《长夜未曦砚生香》云岫星河

8、幽狱问询（军械案） 昏暗的

　　昏暗的诏狱泛着霉味，叶峤南隔着铁栅打量刘铭山。

　　那人官袍早被扒去，穿着中衣缩在墙角，腕上还挂着半截挣断的镣铐，脖颈上有一道昨日打斗时留下的伤口。

　　“刘大人可知这是什么？”谢砚辞玄色皂靴碾过青砖，将雁翎甲踢到囚犯跟前。

　　叶峤南注意到，刘铭山的眼皮剧烈抽搐。

　　“下官...下官只是贪些漕运孝敬。看这雁翎甲贵重，想着收下一件穿在身上防身。”刘铭山突然扑到栅栏前，脖颈伤口崩裂，“每月初七，会有商船载着蜀锦通过运河支流，下官便睁只眼闭只眼...”

　　只因幕后之人身份尊贵，若是说出来恐怕刘铭山全家上下都难逃一劫，心想只要咬住不知道，兴许那人还能救他出去。

　　叶峤南的长剑“啪”地敲在牢房的铁栅上，“上月初七，经过幽州的商船装着的不是丝绸蜀锦，而是驻北军丢失的军械吧？”

　　“大人明鉴！下官真的不知那些是贼船！”刘铭山突然扯开衣襟，心口处赫然有道陈年箭疤，声泪俱下，说的倒是恳切。“三年前下官在工部督造河堤，因不肯在用料上作假，被人暗算...”

　　谢砚辞眸光淡淡扫过刘铭山的胸口，忽然开口“刘大人这伤倒是稀奇，箭簇入肉两寸却避开心脉，倒像是...”他故意顿了顿，“故意留你性命。”

　　刘铭山没说完的话倒是说不下去了，不知是心虚还是怎的，眼神飘忽。

　　牢房内突然灌进穿堂风，白煜轩带着寒气而入，含光剑尖挑着个染血的包袱“在刘府书房暗格里找到的。”

　　哗啦抖开的金条和几块玄铁碎片铺了满地，碎片边缘都烙着工部特有的火云纹。

　　谢砚辞俯身拾起碎片，烛光忽然照亮内侧刻痕，“这又怎么说？”他反手将残片甩在刘铭山脚边，玄铁撞击声惊得对方连退三步。

　　“大人！下官愿以全家性命起誓...”刘铭山话音未落，窗外突然掠过黑影。

　　叶峤南身形闪过，长剑出鞘挡住破窗而入的袖箭，箭尾孔雀翎在离刘铭山咽喉三寸处颤动。

　　刘铭山顿时就被吓得惊慌失措，手捂胸口，两眼睁大，大口喘着粗气。

　　叶峤南剑随人走，寻着黑影的方向追了出去，追出去时只见狱卒倒在门口，黑影已然消失不见。

　　白煜轩俯身查看狱卒尸体，咽喉插着同样的孔雀翎箭，一招致命。

　　另一旁...

　　晨光初透，红袖招的朱漆大门仍残留着昨夜胭脂香。

　　白晨曦戴着烟青薄纱斗笠叩响铜环，檐角铁马叮当声里，门缝里探出张浮肿如发面馒头的脸。

　　“姑娘来得忒早...”老妪沙哑的抱怨在瞥见银票边沿的金粉印时戛然而止。缺了门牙的嘴咧出黑洞洞的笑，枯枝般的手将银票塞进褪色肚兜。

　　听了白晨曦来意后立马开口，“贴身伺候柳娘子的丫头？昨儿夜里用柳姑娘的披帛吊死在房梁上，舌头伸得老长。”边说还边用手指指着二楼的一个房间。

　　白晨曦霍然抬头，薄纱被穿堂风掀起一角。二楼东厢糊着窗纱的雕窗下，三道抓痕自窗棂斜劈至墙砖，像极了野兽垂死的爪印。

　　“奴家倒记得些趣事。”回廊传来银铃脆响，绿衣女子倚着朱漆柱摆弄花草，正是一直看柳烟儿不顺眼的红招袖舞娘。

　　“柳姑娘的《折柳曲》总在戌时三刻奏响，偏生那位刘大人...”她指尖忽地掐断手中的花枝，“次次踏着更鼓声来，倒像是约好了时辰。”

　　妆阁内沉水香混着脂粉气扑面而来。白晨曦指尖抚过妆奁边缘，铜镜前散落着几盒未收的胭脂。

　　“那日我送醒酒汤路过雅间，”绿衣女子旋开螺钿胭脂盒，“里头那位贵客戴着玄狐围领，说什么‘货船’‘抵达’...”她话音未落，门外突传瓷裂之声。

　　白晨曦推开房门，见个小丫鬟正抖如秋叶地拾掇碎瓷。那截断指伤口鲜红未愈，指甲缝里却嵌着墨色碎屑——像是焚烧密信残留的纸灰。

　　“阿箬这丫头命硬得很。”绿衣女子对着菱花镜描眉，“前日试吃冰糖血燕，滚汤泼在手背，她竟生生咬断指头保命。”铜镜忽地转向呆立的丫鬟，“你说是也不是？”

　　白晨曦掏出枚金瓜子，小丫鬟却似被烙铁烫着般缩进墙角。

　　白晨曦柔声道，“这金瓜子能换十两雪花银，够你赎身...”话音未落，阿箬抖着嗓子吐出半句“娘子每日子夜后会烧掉...收到的信件...”

　　闻言白晨曦接着问道，“那你可知信件内容？”

　　“不、不知，我不识字...”她喉头滚动着呜咽，“前日帮娘子收拾屋子时那信件没烧干净...娘子看到手指这才..."

　　白晨曦在红袖招打探的差不多，见也问不出什么来了，就离开红袖招去与另外三人汇合。

　　阳光照在诏狱外的石壁上，四人影子在火把下交错重叠。

　　白晨曦踏入牢房时，正撞见叶峤南用竹云剑鞘挑起刘铭山的下巴，正在问话。

　　“红袖招的人已经说了，柳烟儿只要戌时三刻奏响《折柳曲》，你刘大人就必定到场。”白晨曦看着刘铭山缓缓开口。

　　白煜轩轻转玉笛，“刘大人招供每月初七会照顾过往商船，偏巧...”扇骨忽指向墙角木箱，“上月初七就是私运军械的商船通行的日子，哪来这么多凑巧呢？”

　　铁链骤然哗响，刘铭山挣扎着昂头嘶喊“下官当真不知...”话音未落，凌昭进入刑房，走到谢砚辞身边。

　　几人心想这刘铭山当真是嘴硬，如今证据确凿他牵扯军械失窃一案，却仍不肯松嘴供出幕后之人。

　　虽心中对幕后之人是谁有数，可若是没有实打实指向那人的证据，碍于那人身份，那一切都是徒劳。

　　“世子，黑市出现雁翎甲！”他掷出半片染血的护甲，内侧火云纹烙着“甲戌七”编号——正是军械库失窃的那批！

　　谢砚辞指尖抚过甲片边缘的褐渍“人血混着桐油，是长期浸泡在货舱的痕迹。”说罢看向刘铭山，“还不承认？”

　　他突然用剑尖划开凌昭的袖管，三道爪痕赫然入目，“遇着硬茬了？”

　　地牢里血腥气浮动，凌昭撇了眼伤口，“追查雁翎甲时碰上个硬骨头。”

　　他舔了舔干裂的唇，嗓音带着刑讯后的沙哑，“费了些功夫才撬开他的嘴，货是从西郊黑市流出来的。”

　　“属下这就带人去黑市......”凌昭话音未落，谢砚辞袖摆已掠过他眼前。

　　抬手止住下属请命，一双桃花眼在火把下泛着冷光，“你且先去疗伤。”他转身时腰间玉佩轻晃，“今夜这卖甲人，我倒要亲自会会。”

　　牢房内传来锁链震颤声。

　　谢砚辞不知在哪拿起一把刀，挑起刘铭山下巴，“刘大人不妨猜猜，方才想要杀你灭口的那支淬毒袖箭若真取了你性命...”

　　他忽然俯身轻笑，眼底却凝着寒冰，“您那稚子，该往何处托孤？”

　　白晨曦倚着斑驳石墙，手中把玩着长剑，正将烛火削成细碎光斑。

　　“说来也巧，柳烟儿跟前那个贴身伺候的丫鬟，昨夜便吊死在了房梁上。”她突然盯着刘铭山，“偏那房间墙壁上...可有挣扎的抓痕留下呢。”

　　话落，几人脚步声渐远时，叶峤南突然折返。

　　他抚过刑架上暗红的铁刺轻笑，“刘大人要是想起来了什么，可得赶快差人告诉我们，刘大人这样的文弱身子...”掌心重重拍在刘铭山肩头，“还是快些想起来的好。”

　　叶峤南特意交代好看管刘铭山的狱卒，不要让别人接触，饭菜也要检查仔细，才离开牢房。

　　火把将熄未熄的残光里，刘铭山的下颌还在隐隐作痛——方才谢砚辞的刀抵上来时，刀上的寒光在他眼底烙下血色的痕。

　　此刻那痕迹正化作女儿腕上缠着的红丝绦，一晃神又变成柳烟儿贴身丫鬟青紫脖颈间的麻绳。

　　“抓痕…柳烟儿…”他猛地蜷缩起被铁链锁住的脚踝，腐臭的稻草里突然钻出柳烟儿染着蔻丹的指尖。

　　三个月前那场夜宴，正是这只手将浸过媚香的帕子塞进他官服暗袋，自此上了这艘船。

　　忽然不知何处往牢房里扔了个东西，他紧忙拿过来打开，看过后，哆嗦着咬住舌尖，铁锈味在口腔炸开。

　　手中死死捏着一包着砒霜的蜜饯，蜜色油纸印着的，正是儿子开蒙用的《千字文》拓印纹。

　　通风口忽有树叶飘落，他怔怔望着那点鲜活颜色跌进血泊，恍惚看见发妻跪在祠堂祷告。

　　不过多时，狱卒发现不对，赶忙上前查看却发现牢房中人已经断气，刑房外忽起骚动。

　　凌昭攥着染血的认罪状来找谢砚辞，“世子，人没了。”谢砚辞正与白煜轩各执一子对弈。

　　闻言谢砚辞动作未顿，继续落子，“怎么没的？”

　　“不知在哪得来的毒药，服了毒。”说罢，谢砚辞与白煜轩对视一眼，一同起身，和凌昭去看了尸体。

　　牢房中，猛地掀开验尸布。

　　谢砚辞目光落在刘铭山青紫的唇上“毒发至死需半盏茶，狱卒却说听见他在唱童谣。”突然掐住尸体下颌，凌昭上前扯出半片黏着蜜渍的油纸，“《千字文》拓印纹...看来毒藏在这。”

　　白煜轩面上看不出丝毫波澜，“线索就怎么断了？”

　　“还有黑市，今晚黑市定能揪出些什么来。”谢砚辞语气毫无波澜，又似带着些许志在必得。