《君子非卿》公子获麟

51、众妙之门 苏清辞

　　苏清辞心中装着计较，不再给老道打机锋的机会，目光快速扫过殿角那些蒙尘的彩色木雕，佯装好奇道：

　　“道长隐居此间，日夜与这些古物相伴，所见‘关节窍要’，定比小子这般浮泛之人深刻得多。不知可否……再点悟一二？”

　　那老道捋着白须，眯眼一笑：“苏居士问得巧。老道我啊——其实昨儿就知你会如此发问。”

　　苏清辞惊讶道：“我今日才领的差，道长怎昨日就知？”

　　老道一副高深莫测样，回道：“天机不可泄露，不过居士与这些‘关节’之物有缘，倒是真的。”

　　苏清辞愈发惊讶，那老道却不紧不慢：“但贫道所说的‘关节’，可不止是木石机括之间的咬合。还在……”

　　他伸出枯瘦的长指，点了点自己胸口，缓缓笑着吐出两字：“…人、心。”

　　“这观里的旧物，有些是‘活’的。听得懂人话，认得清旧主。你若问它，它便答你；你若强拆，它便自毁。其中关窍，不在力，而在……‘缘’与‘时’。”

　　苏清辞心头凛然，只觉老道话中有话。

　　“活”的？认得“旧主”？这听起来已不止是寻常匠作，更近乎……某种带有执念的造物？

　　他一瞬想起鲁老匠屋中那个会点钱的木偶人，料定这老道定知什么详情，正想在拉着他细问，那老道却一敛袖站起身来，手中拂尘轻轻一甩：

　　“缘法未到时，东水不可流。待到一念转，万山自为开。”

　　语罢，他捋着胡须朗而一笑，就这样走了。

　　苏清辞怔愣一瞬，也立刻起身：“道长！”

　　他正欲追去，这时一个身材矮小的干瘦老者正巧提来滚水，只笑道：“莫去追了！他话只说一半，那是他起卦就只解了一半。你问也没用！”

　　“起卦？！这…竟如此草率？”苏清辞望着老道的飘飘玄袍，心说在道观里打机锋，简直比在中枢跟那群人精打官司还累。

　　后者好歹有理可寻，前者说多了就是……“天机不可泄露”。

　　苏清辞：“……”

　　那老者看他发懵，沙哑笑道：“道长都这样，爱故弄玄虚，尤其是上了年岁的。”

　　他将苏清辞的粗陶茶碗斟了八分满，又道：“小老儿姓李名巧，是这观里的匠人。虽手艺笨，但胜在做活年头久，知道不少旁人的绝活。小苏大人若感兴趣，我讲起来…绝不卖关子！”

　　苏清辞立刻点头：“好。有劳李匠。”

　　夕阳西下，余晖照着斗拱飞檐，远山层林尽染，一重又一重。苏清辞跟在李巧身侧，在观里四处漫步，穿过花草繁茂的庭院。

　　“下清宫传说是老子系牛处，建观年头久，都是些老物件。”

　　李巧说着，低身避过道旁伸着的一根粗壮树枝，指着不远处神厅里那根积满灰尘的梁木：“那根承尘是前朝一位云游匠人留下的，榫卯卡死，百年不松。”

　　“那香案下镇坛的铜龟，腹内有簧，早年上紧发条，龟首能转，目随香走。”

　　苏清辞啃着米糕听得稀奇，踩在石子小径上，顺他手指方向去看偏殿里的香案。

　　就在目光掠过殿侧的一道厢房时——

　　“吱呀。”

　　极轻、却极为清晰的一声。廊道尽头，那扇原本虚掩、似乎通往堆放杂物的偏僻小屋的木门，毫无征兆地关上了。

　　关得严丝合缝。

　　四周忽然安静了一瞬。方才的风声、远处的鸟鸣，乃至他自己的呼吸声，仿佛都在这突兀的寂静中被放大无数倍。

　　苏清辞嘴里那口米糕，倏地有些咽不下去。颈后的寒毛，悄无声息地立了起来。

　　那关门声太干脆，不像是被风吹的。倒像是……里面有人，听见了外间的谈话，尤其是老匠指向殿内各处机关旧物的讲述，然后，轻轻拉上了门。

　　隔绝了视线。也隔绝了某种可能正从门缝里，向外窥探的……

　　东西。

　　“那处……可是住客的厢房？”苏清辞问，声音细微发颤。

　　李巧看了一眼，道：“是啊，观里常有道人和居士来往，有时还有寄居的学子，都住在那处了。”

　　“那…方才关门那间？”苏清辞追问，指尖捻紧那小半块米糕。

　　李巧恍然：“哦，那间啊，前两日才住进一位赶考的赵姓郎君。性子是孤僻些，总关着门读书。”

　　苏清辞闻言轻松一口气，紧绷的身躯松了半分。

　　原是虚惊一场。

　　他将剩下的米糕全塞进嘴里，心下自嘲。

　　想来自己是被那老道的玄虚之语和李巧的“活物”之说搅得心神不宁，看什么都疑神疑鬼了。一个寄居的贫寒学子，闭门读书，再正常不过。

　　可这解释却没能完全压下他心头的异样。那关门声太干脆，太及时——恰在李巧如数家珍、指向各处机关关节的当口。

　　若真是风吹，未免太巧；若真是人关，又为何如此警觉？

　　路遇蹊跷，合该去瞧瞧底细。

　　他心思电转，面上已自然而然漾开一个温和关切的笑，接口道：“竟是如此。道观寄居的学子大多清苦，如今苏某既担了这‘照拂’的虚名，遇见了，总该问一声冷暖。”

　　语罢，他便带着李巧一同上前。

　　厢房的木门紧紧闭着。两扇门板老旧，漆色斑驳，中间磨损出一道黑黝黝的缝隙，瞧不见里头有什么。

　　苏清辞在那门前站定，吸了口气，曲指轻轻敲了敲门板。

　　“叩、叩、叩。”

　　清脆的敲门声回荡在昏黄的暮色里，寂寥空旷。

　　不多时，那门后传来极轻微的窸窣声，似是有人走动。再接着，门轴转动——

　　“吱呀”一声，那扇旧门向内拉开了一道缝，露出一张过分清癯的脸。

　　开门的是个年轻男子。骨面宽阔，但却瘦脱了相，唯显得那双眼睛大得骇人，又黑又沉，像是两颗点在脸上的石珠子。

　　他一见二人，眼中掠过一丝惊诧，随即礼貌相问：“不知二位敲门，是有何事寻我？”

　　苏清辞看他面目，心里一阵骇然。但他很快扯个笑脸，胡诌道：

　　“听李匠说有寒门学子寄居此处，苏某身为新任的宫观使，自当照拂，可否邀某进屋叙谈一二？”

　　那年轻男子却道：“我非是寄居学子，只是暂居此地，贵人还是去寻其他要帮衬的学子罢。”

　　说罢，他就要关门。苏清辞见状，忙去拦道：“哎，此言差矣！既居此间，便是有缘人，郎君自他乡远道而来，某自当一视同仁，多加照顾。”

　　那男子垂眸片刻，才将房门打开：“屋中简陋，请贵人见谅。”

　　苏清辞哪管这许多，能进屋里打探一番就是胜利，应承两句，赶忙迈步进了门。

　　屋里陈设极简，一床一桌，墙上挂着顶斗笠，地上放着个木盆，里面泡着件未洗完的衣裳。浓重的皂角清涩味扑面而来，还混着屋内的霉湿气。

　　男子关了门，也不说话，在窗下的矮凳上坐下，又取过那件缝补一半的旧衫，就着窗外最后的天光，一针一线地缀补起来。

　　苏清辞寻了张竹木交椅落座，率先询道：“听口音，郎君不是本地人？敢问尊姓，家中如何，暂借宝地清修？”

　　那男子眼也不抬道：“免贵姓赵，名半舟，家住颍川，有些旧事来京中料理，借道观静心几日。”

　　“那为何李匠说…你是寄居在此的学子？”苏清辞问。

　　赵半舟补着衣裳，回道：“…许是我甚少在观中走动，他们便误以为是罢。”

　　苏清辞半信半疑点头，目光扫过他瘦削的指尖，洗得发白的直缀，没瞧出什么异样，反见他身形伶仃，衣裳针脚补得细密匀称。

　　这手艺，没个几年照顾自身家用，绝练不出来。他心中那点“同是天涯沦落人”的感怀更深了。

　　苏清辞叹道：“不瞒赵兄，我也曾在京中赁屋独居。有时夜深人静，听着外头更鼓，就觉得……这京城太大，人太渺小。”

　　赵半舟一针针补着袖口，沉默片刻，低声道：“……苏先生懂我。世事多艰，人力微茫，在许多事面前……只能身不由己。”

　　这话里透着的无力感，让苏清辞心头发软，他不禁想起自己过去的一些无可奈何，温声劝道：

　　“赵兄也不必过于灰心。世事虽难，尽力而为，总比束手待毙强些。说不定转机就在前头。”

　　“但愿如此。”赵半舟扯断线头，声音轻轻的，“听苏先生谈吐，是读书明理的人。如今新任宫观使……原先也是在衙门里做事？”

　　苏清辞摆手笑道：“不过是在中书做些抄写整理的字墨功夫。比不得赵兄，我看你气度沉静，倒像是读过不少书。”

　　他本是寻常寒暄，却见赵半舟穿针的手微微一顿，片晌才缓笑道：“那都是旧事了，如今家中只剩薄田两亩，那些书…也早都卖了。”

　　苏清辞一听，知自己戳到别人伤心事，又道：“赵兄气度非是寻常人，定会柳暗花明。”

　　说罢，他又赶紧转了话题，闲谈了几句，见屋中除了一床一桌、几件旧物，确实别无他物，那点因关门声而起的疑心，便也散得差不多了。

　　他起身告辞：“如此，便不打扰赵兄了。观中后斋还有几件其他居士送来的干净衣裳，若需要，我明日让人送来。”

　　赵半舟这回没有立刻拒绝。他抬眼看了看苏清辞，那眼神有些复杂，片刻才低声道：“多谢苏先生好意。不必麻烦了，我……习惯这样。”

　　苏清辞觉他性子确实孤僻，又道：“独个在外诸多不易，以后有需尽管寻我便是。”说罢也不再多劝，转步走出了门。

　　外头山风正凉，激起一层冷意。

　　他甩甩头，试图将心底那份没来由的不安也甩出去。

　　也许是那屋子太静了，静得连声叹息都没有；也许是那赵郎君的眼神，在说“身不由己”时，空茫得像是两口深不见底的枯井。

　　可这世道，谁又没有几分不得已呢？就是江相那样天不怕地不怕的人物，如今不也在龙王案里纠扯不清么？

　　他回头看了一眼那扇又合上的房门，心里那点残余的异样，终究化成了叹息：

　　“也是个不容易的。气色这么差，兴许身上有恙……明日若得空，把我那罐温补的茶膏带些给他罢。”

　　他这样想着，脚步踏在青石板上，渐渐走远了。

　　门扉之后，赵半舟静静坐在原处，黑沉的眼眸里一片死寂。

　　他将缝补的衣裳敛了，慢慢举起手中捻着的细针，对着窗子透进的黯淡天色，凝神欣赏针尖闪出的寒芒。

　　“中书省……她也在啊。”