3、南湖可赏莲 猫鼠游戏， ...
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她一丁点儿都不记得是什么时候教春桃把药罐子给找回来！而更可怕的是……她亲眼见到这个药罐子也未发现任何异处，竟还夸“老罐子用着顺手？！
“不会……不会的，这怎么可能呢！”
就算是她忘记将罐子找回来的事儿，可她向来不喜这些陈旧之物，怎可能会夸它？
难道是她困得眼花，瞧错了？
想着，她急急站起身来，赤着脚跌跌撞撞走到茶架前，将那粗陶药炉抓在手里就瞧。
“这手感……材质……花纹……没错，没错！就是它！！可我……我怎么毫无印象？”
江月明又猛地记起就在前不久，她分明记得叮嘱春桃将书房那盆半枯的文竹搬出去晒晒太阳，可用完膳回来，那盆文竹竟还立在窗边最阴凉的角落，叶片蔫得更厉害了。
她当时只当春桃记岔了，或是自己随口一说忘了。如今这药罐子……
江月明心头疑云瞬间凝成铅块，她猛地伸手紧紧抓住春桃的手腕，声音止不住地颤抖：
“春桃，你告诉我……我这样，是从什么时候开始的？我最近……有没有在哪件要紧事上出过纰漏？很重要的事！”
若只是忘记找回一个药罐还好，若是在哪件关乎国民生计的政事上出尔反尔，或是忘记了哪个关键致命的细节……
后果不堪设想！
她的眼前瞬间闪过政敌虎视眈眈的阴冷目光，耳边传来垂拱殿御座之上的声声诘问，一阵巨大的危机感立时便对着她重重压了下来！
春桃见她面色惨白，欲言又止：“……似乎……是去岁冬日服了老宅那边送来的汤药后，偶尔就会，但主子别忧心，都是些府上的琐碎小事，像这药炉子，只是近来……似是发作的频繁了些……”
“不，不对！”
江月明抱着手里的药罐，指尖冰凉，她隐约想起之前在查阅一份官员任免名录时，心头略过的莫名违和。
她当时未细究，如今想来——
其中一定出过大问题！
“春桃你说实话……说实话！”江月明背后冷汗直冒。
春桃被她的模样惊了一跳，颤声道：“那……春桃照实说了，一个月前，您在府上拟漳州赈灾官员的任免名单时，春桃无意间瞧见您写的是‘陈今’，可后来第二日公布时，是……”
“是——‘张界’！”
江月明猛地接话，后背抖起一层冷汗！
原来那个名字的违和感，不是错觉！
怪不得她问起时，左右同僚皆言“张界”是一开始便在名录之上，还是她亲自题选拟录的。
如今这般瞧，张界确实是她亲自选的！
但……她忘记了？
或更恐怖离奇……拟录张界的是她，但又不是她！
江月明紧紧抱着药炉，一时间冷汗涔涔，止不住地发抖。
若是第一种还好，只是精神力有所衰退。若是第二种——
她的目光不自觉落在了手里的药罐上，竟恍惚见到炉身的黑褐色火痕倏地扭曲变形，无数嘶嘶吐信的毒蛇正顺着她的手臂蜿蜒而上。
“啊！”
她惊喝一声，药罐子猛地就离了手。
“咣当！”
粗陶药罐砸在地上碎了个四分五裂，乌黑的药渣连带着残余的药汁四溅，迅速将织锦地毯洇湿了一大片，车内弥漫起一阵浓郁的苦药味。
江月明站在原地，动也未动，失神盯着药罐的深褐色内壁，脑中只反复闪着一个念头——
倘这怪病愈演愈烈，那岂不是意味着下，她随时会在重大政事上酿出大错。
轻则贬官罢相，重则……
江月明不敢再往后想，慌张问道：“我之前有异时，你为何不讲……”
春桃面露难色：“……主子，非是春桃故意不讲，而是……而是之前有一日，我看您神色疲惫，便问可是身子又不大爽利，想请府医再看看可是当初那药出的问题……您，您突然就转过脸来，那眼神……像淬了冰的刀子似的，说……”
“说，说什么……”
江月明自己也有些紧张，手指不禁攥紧了衣角。
“您，您说，”春桃深吸一口气，似是努力克服心头涌上的巨大恐惧，竭力还原起记忆中那个毫无感情、冰冷刺骨的语调：
“‘当奴才的，主子吩咐什么就做什么，不该问的别问……再敢多嘴，仔细你的舌头！’”
她说着，似又重新瞧见江月明那时眼中的阴冷狠毒，不由便是一抖，瑟缩道：“就和……突然换了个人似的……”
“什么？！”
江月明难以置信，巨大的荒谬和恐惧瞬间压上心头，她堪堪扶着案几站稳身子，几乎语不成调，“割，割舌头？奴才？我……我何时说过这等混账话？！”
这等狠言冷语，无论何时她也讲不出来！她从未这般对待过府上的侍女仆从，更不会对与她自小相伴的春桃如此刻薄！
想她当年逃婚在外，一边备考会试，一边在落山城算卦行医，某次发了寒疾一病不起，还是春桃冒着风雪进山挑柴，给她煮饭煎药。那一年的日子过得十分清苦，和冬日的风雪一样，冷清、干净。
若她当真对春桃出言不逊……自己又当如何自处？
江月明怔怔地站在那摊碎瓷片旁。
也许，也许春桃说的是对的，是换了个人……
那个她高高在上，刻薄无情，凡事万物皆分三六九等。
但她借她的口说话，用她的手批阅奏章，而她——竟浑然不觉？！
一阵尖锐的刺痛猛地从脑海中袭来，她痛得蜷起身子，紧紧抱住了头，“……我竟不知！那……不是…不是我！我怎会那般……”
春桃立时扑倒，忙将她扶在怀中，“春桃省得！都省得！主子千万莫再想了，这就去请大夫！”
“……不要！”江月明猛地拽住她的衣袖，一双眼睛瞪得血红，“不要请大夫……我没事……你把你知道的……都告诉我，全都告诉我！”
“好，好！”春桃急忙点头，抚着她的背教她和缓，“主子莫急……莫急……”
“春桃后来一直偷偷查探原因，那些吃食、香什、还有汤药，甚至自个儿都暗里试了一遍，但身体都毫无异状。如今能想到的……只有当初那碗汤药了。”
“是…叔父当年从老宅送的那碗药汤么？”
春桃连忙点头，“只这碗药最可疑，主子之前都无事，自那之后才逐渐出现此种症状，即使不是也定和此事逃不了干系！”
“但当初……府医也查验过方子和药渣了，并无问题……”
她去岁寒疾再度复发，还是这一碗及时送到的汤药教她捡回了一条命，与家族向来紧张的关系也缓和不少。
可是——
天下哪有……这般的巧合！
巧合到症状第一次出现的时间……莫名其妙更改的官员，恰好是家族的一位重要门客……巧合到在春桃想提醒自己时，却收到了另一个“她”的警告。
她又惊又惧，深吸几口气强行压住上涌的情绪。比起明面上的争斗，这种无声无息的侵蚀与控制，远比她预想的更致命！
她以为逃了婚被逐出族谱，便与这个家族一刀两断；以为当了宰辅，便可彻底不再受族人以利相迫，可万万未曾想，他们终究不肯放过她。
一碗本该充满暖意的救命汤药，抬手饮下却成了索命的毒药。
不，不是索命！是……教她做提线傀儡为家族谋利的催命符。
可若细说她身上的寒疾，也是拜他们所赐。
江月明心头涌上一阵疲惫，浑身忽地脱了力。
原来，在无穷尽的利益面前，亲情也可以上秤计价。
他们甚至不要她死，而是要她活。
只是要活的…不像她。
她教春桃沏了一杯热茶，扶着车壁，缓缓在窗子旁坐了下来，眼中思绪流转，晦涩不明，似乎又恍然见到她爹爹临终时写在遗书里的交代——
“月儿，独木难成林。族亲间相互扶持方能行稳致远。你势单力薄，又是女儿家，想独个在朝中立足，难上加难……”
江月明猛地瞥过脸去，不愿再想。她的眼眉笼在车窗阴影处，眼底蓦然现出几分阴浑不清的黯淡，缀着几点难以察觉的愤恨。
“…你，跟他们……一样。”
演一出家宅安宁，兄友弟恭的折子戏，演一出名利算盘，叮叮当当响！
思绪混沌间，一阵清风忽而撩开窗帘一角，窗外盛开的夏荷伴着蝉鸣声蓦地闯入她的眼帘。
外面是欢声笑语，是湖光山色，是享不尽的自由与欢畅，所有的一切都是如此生气勃勃。
江月明瞧着，心头不免划过一阵轻松舒适，眼中逐渐泛起光亮，她松了按住额角的手指，笑了一笑。
其实这人间天高地迥，万事光明。
他们不愿教她活得像自己，那她偏要活得潇潇洒洒，比谁都痛快，比谁都好！
账要一笔笔清，病要一点点养。
她不信什么鬼上身的邪术，事情发生必有其因！
另一个“她”，可能只是一种暂时的性情操控，因得药力或者其他原因，维持时间有长有短，但无一例外，自己“醒”来后，不记得“她”曾做过什么。
江月明眯眯眼，压下飘起的车帘，将窗外的盛夏与蝉鸣隔在了窗外，眸中一扫疲惫困乏，尽是冷意果决。
“那……该从何处走棋呢……”细思片晌，她倏然一笑，落笔在纸上写了两个字——“漳州”。
借她的手改任漳州赈灾官员，其后必定有所图谋，不会就此善罢甘休。
漳州，依然是关键！
“但愿……那位世子殿下是一时兴起，而不是冲着我这‘病’来的。”
*
六月盛夏，正是赏荷时。
兴湖里接天莲叶，映日荷花，粉白嫣红的花儿乘着墨绿色荷浪，涌到了天边去。
一辆不起眼的青帷马车从湖畔纳凉赏荷的游人身侧飞速略过，顺着望春门街一路向南，带起的风儿卷起几缕浅淡的莲香。
马车远去后，路边面摊上，两个埋头吃面的男子才抬起了头。
左边的用袖子豪爽一抹嘴，嘿嘿一笑，道：“瞧见没，南湖！老规矩，输的请客。”
右边的撂下筷子，不甘不愿丢了几个铜板在桌上，“算你狗屎运。”
“什么狗屎运，是你小子点背！”左边的人大笑着站起身来，“快追上，给郎君报个信，别跟丢！”
……
比起游人如织的兴湖，城郊的南湖林深树茂，潭静花密，斜斜的阳光照在林捎上，在青石小径投下斑驳的光影。
江月明走在湖畔的小径上，听见林子深处偶然传来的一两声婉转鸟鸣，浑身的不适疲惫都似是被这山水灵气洗涤一空。
她随手折了一枝开得正艳的石榴花，别在衣襟上，漫步至了湖心亭便倚着朱漆亭柱坐下身来，将两条胳膊闲闲搭在阑干上，撑着脑袋观瞧近处一支未开的白荷，心中稍定。
似乎方才的恐惧与慌乱只是她做的一场噩梦。
忽地，微风掠过，荷动鱼散。
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