《来时雪无踪》元若泠

81、消失了 公主就是忽

　　“你说什么？”徐静沅脱口而出。

　　素来喜怒不形于色的周长乐也掩饰不住诧异。

　　老方和老项霎时反应过来，知道说错了话，双双闭嘴，眼神游移。

　　屋内陷入死寂。

　　徐静沅强压下心中震惊，思忖片刻，用一种好奇但无害的语气问：“你是说，假皇帝不仅没杀你们的人，反而把真皇帝送进了寨子？送给了大当家？”

　　“他和大当家有什么交情吗？或者，有什么交易？”

　　老项面色发白，嗫嚅着嘴唇，一句话都说不出。

　　老方比他好一些，但也局促地搓了搓脸颊，结结巴巴道：“嗨……我们……什么真假皇帝……我们哪知道啊，我们只是干苦力的，这种事，我们怎么会知道……哎，年纪大了，老糊涂了……是吧，老项？”

　　“哦！对！老糊涂了！”面对老方的挤眉弄眼，老项呆愣愣地点了点头。

　　可徐静沅哪里是那么好糊弄的，她笑了笑，道：“你们话已说了一半了，我也不是傻子，就告诉我吧。”

　　老方和老项却打定主意装哑巴。

　　徐静沅软硬兼施：“你们不敢说，无非是怕其他山匪知道，找你们麻烦，我发誓，绝不将此事对外说，如有违背，天打雷劈。”

　　哑巴依旧不开口。

　　“既然如此，”徐静沅站起身，走到两人面前，俯视两人，她脸上的笑容倏忽变幻，在不甚明亮的火把照耀下，显得有些诡谲，“那我只能等找到黑石寨后，问寨子里的人了。”

　　“到那时，寨子里的人问我从哪知道的消息，我就免不了要供出二位了。”

　　“我还没有见过山匪如何处置叛徒呢。”

　　老项一听，吓得浑身冒汗，用手去扯老方。

　　被赶出黑石寨前，二当家的确警告过他们，不许他们将寨子里的事告诉外人，否则必定把他们碎尸万段。

　　是以两人离开黑石寨多年，向来对寨中事守口如瓶。

　　如今徐静沅这么一说，他们登时想起二当家凶神恶煞的模样，仿佛他已经提着刀，在来杀他们的路上了。

　　“姑娘……”

　　望着老方和老项恐惧中带着哀求的眼神，徐静沅神色稍缓，又道：“我之前说的话还作数，我发誓，绝不对外说，除了我和这位周公子，没人会知道。”

　　“我还可以给你们一笔钱，你们若不放心，大可以拿上这笔钱，离开南林。”

　　“黑石寨盘踞深山，总不至于为了追杀你们，弃寨出山吧？”

　　说着，她用胳膊肘碰了碰周长乐，示意他给钱。

　　“给过了，给了五十两，”周长乐噙着和善的微笑，又问，“够吗？不够再加。”

　　这无疑是一个敛财的好机会！

　　人这一辈子恐怕也遇不上几次这样好的机会，徐周二人看起来都是不缺钱的主，可望着那两张同样温柔斯文的脸，老方和老项却不敢多说一个字。

　　长着菩萨脸的未必是菩萨，也可能是阎王。

　　知道无论如何都躲不过这一遭，老方重重叹了口气，道：“够了。”

　　老方回忆道：“那是七年前一个春日，寨子里的弟兄绑了几个毛头小子，想拿他们换点钱。”

　　许久没说话的蒙泽身子忽地一颤，低下了头。

　　“本来只是一桩小事，弟兄们年年都能绑到人，年年都能换到钱，比起那几个镇上的毛头小子，绑别处来的富商，或其他有头有脸的人物，赚得更多，谁也没当回事，能交上赎金最好，交不上大不了杀了。”

　　老方语气随意，好似在说杀鸡杀鸭。

　　“可绑人的弟兄忽然急匆匆回寨子找大当家，说有要事禀告。”

　　“然后，大当家便带着二当家和军师一同出去了。”

　　“他们去了七八日，寨子里人心惶惶，以为大当家出了什么事，寨子要散了。”

　　“无论三当家怎么安抚都没用，实在没法子，三当家只好说了实话。”

　　“她说，大当家带着外头的弟兄去绑当今皇上了！”

　　“这一票若成了，大当家就是今后的皇上！咱们也跟着鸡犬升天，不用躲躲藏藏在这山沟沟里了！”

　　“弟兄们这才放下心来，想到有机会回家，有机会升官发财，个个儿都一等一的欢喜。”

　　“又等了几日，等到一个弟兄回来报信，说大当家那边出了点岔子，还得再耽搁几日。”

　　“巧的是，那个报信的弟兄和老项很要好，他一路跑回来累得不行，三当家让老项给他送点吃食，他一边吃着，一边就把这一趟的事都告诉了老项。”

　　“说是原本绑的那几个毛头小子当中，有一个人的相好为了救情郎，愿意带大当家去绑皇帝，用皇帝换她情郎一命。”

　　“大当家派人一打听，皇帝果真来了南林，就住在镇上客栈里，而且还是微服，身边没跟着玄铁卫。”

　　“那胆大的小姑娘是客栈掌柜的妹妹，她熟悉客栈，和咱们的人里应外合，迷晕了皇帝，带了他出城。”

　　“大当家信守承诺，放了人，谁知皇帝中途醒来，对大当家说，他不是真皇帝，大当家被骗了，而骗他那个姑娘，是昭月公主。”

　　“他说昭月公主救了那几个毛头小子后，一定会立刻离开南林，但他的人会想法子拖住昭月公主，他则可以带着大当家，去劫真正的皇帝。”

　　“后来，假皇帝便带着大当家去追真皇帝了。”

　　徐静沅每一句话都听得仔细，但她并未完全相信，因为世人皆知，程川将军乃是忠心良将。

　　老方想着，既然开了口，便再没什么好顾虑的，干脆道：“约莫又过了七八日，大当家终于回来了。”

　　“真皇帝、假皇帝、公主，还有几个随行的大臣侍卫，都被带回来了。”

　　“大当家派了几个亲信看守他们。”

　　“那段日子，大当家日日召集寨中弟兄议事。”

　　“议了什么？”徐静沅敏锐发问，“除了你们寨中弟兄，假皇帝是不是也参与了？还有其他人吗？”

　　老方苦笑：“姑娘，这我们就当真不知道了，当家的议事，顶多捎上几个精英弟兄，我俩这种一没功夫，二没脑子的老东西，凭什么参加啊？”

　　老方说得也在理，谋反这种事，自然是知道的人越少越好。

　　“你继续，后来呢？”徐静沅问。

　　 “后来，又过了几日，三当家吩咐我们布置山头，准备酒席，说大当家要迎娶昭月公主，让我们上点心，别搞砸了。”

　　木讷的老项忽然开口：“时间紧，就一日。”

　　老方点头：“对！对！三当家催得紧，只给了一日准备的工夫，我们晚上连觉都没睡，举着火把，四处铺红绸，差点把山给点了。”

　　徐静沅看一眼蒙泽，老方说的便是蒙泽初到黑山的那一日。

　　“哎，偏偏天公不作美，成亲当日，天降大雾，我还偷偷和老项说呢，怕是老天爷觉得咱们大当家这驸马来得不体面，不想让他们成亲。”

　　“谁承想，真叫我说准了！”

　　老方萎靡的模样忽然神采飞扬，语速加快：“我们干完活，缩在后头打算看看热闹，吃吃酒，结果屁股还没坐热，就听前头喊，新娘子不见了！”

　　“山上炸开了锅！”

　　“三当家大喊，让我们守住下山的路，千万不能给新娘子跑了。”

　　“我们忙了一夜，觉也没睡，饭也没吃，哪还有力气找人呐，”老方怨气颇深，“但不去又会被二当家揍，就随便找了找。”

　　“那天雾很大，我们不敢瞎走，怕摔了，找了一会儿便躲起来歇息。”

　　“歇着歇着，附近有人说话，那人是山顶下来躲懒的，没发现我们，他对另一个人说，看着公主出嫁的几个婆子差点被大当家杀了。”

　　“婆子说，公主不是跑了，是忽然消失了！”

　　“她们前后围着公主，绝没有给她一点逃跑的机会，公主是在六个婆子的眼皮底下消失了。”

　　徐静沅蹙眉，婆子撒谎，昭月再怎么聪明，也是一个大活人，既是大活人，就没有忽然消失的可能。

　　“大当家不信，对婆子用了刑，可几个婆子还是一口咬定，说公主就是忽然消失的，公主会妖法！”

　　“弟兄们山上山下找了一圈，既不见人，也不见尸，便纷纷信了婆子的话。”

　　“大当家这才放了几个婆子。”

　　昭月的故事，在老方嘴里，至此便结束了。

　　徐静沅追问：“那真假皇帝和随行的大臣侍卫呢？大当家为什么又放他们离开了黑石寨？”

　　老方和老项摇头。

　　“不知道，我只知道他们是在公主消失那日的午后离开的寨子，”老方想了想，又道，“其中有一个人是被绑在独轮车上，推着走的。”

　　“是谁？”

　　“不知道，那人身上盖了一块白布，从头到脚都遮住了。”

　　“他们走后，几个当家的一直在等什么消息，等了……约莫半个月，大当家突然把所有弟兄都召集起来，说要迁寨，而且一日都不能拖，要立刻迁。”

　　“再往后的事我们就不知道了，迁完寨，我们就被二当家赶出来了。”

　　说到这里，老方望向徐静沅，眼里满是恳求：“姑娘，我们知道的事全都告诉你了，你可别骗我们，我这把老骨头虽然不太中用了，但还想多活几年呢。”

　　“放心，等到了新匪寨，我就放你离开。”

　　徐静沅让蒙泽陪老方和老项住在主屋隔壁，看着他俩，以免跑了。

　　老方和老项见两位阎王终于起身，准备离开，不由得松了口气，然而徐静沅走了几步，又问：“你们为什么进山做山匪？”

　　老方挠了挠头：“嗨……就是，犯了事儿呗……”

　　“老项也犯了事？”

　　老项垂下眼，点点头。

　　“犯了什么事？”

　　“杀了人，”仿佛陷入久远的回忆中，老方的嗓音低沉而缓慢，“十年前大旱，田里的庄稼都旱死了，我交不上税，衙役上门，勒令我三日内必须交齐，否则就拉去衙门打板子。”

　　“五十大板，”老方说着，竟笑了一声，“我的命只值一季税银。”

　　“我用铁犁把衙役打死了。”