《来时雪无踪》元若泠

80、山流民 老方和老项

　　裂缝不过一指宽，若非中间卡着一颗雪白的珍珠，几乎与漆黑山石融为一体。

　　这里怎么会有珍珠？

　　周长乐一手稳稳搂着徐静沅，一手扒住凹凸不平的崖壁，全神贯注地听山崖上的动静。

　　徐静沅盯着那一点突兀的白，疑心自己看错了，她拍拍周长乐，道：“那里有一颗珍珠，是珍珠吗？”

　　今夜无月，便是以她的目力，也不敢轻易下定论。

　　顺着她指的方向看去，裂缝中那一点白，从轮廓大小来看，确实像一颗珍珠，可惜他们立足的山石太窄，周长乐怀中又抱着人，不好挪动，否则随意捡一根树枝，便能将那东西从裂缝中拨出来。

　　“很像。”

　　徐静沅一手扶周长乐的肩，一手伸长，踮起脚尖，试图去够斜上方的裂缝，可裂缝离他们终归有些远，她只堪堪够到裂缝底端。

　　搂在她腰间的手微微收紧，将她往回带，周长乐无奈道：“别急，等会儿我来拿。”

　　徐静沅叹了口气，重新站好，但一双眼仍直勾勾地盯着那一点白。

　　山崖上的风很大，好在她几乎整个人被周长乐圈在怀中，感觉不到冷，也感觉不到怕。

　　倘若那真是一颗珍珠，会和纸花花瓣有什么关联吗？

　　忽地，她想起自己和亲时戴的那顶头冠，那是一顶真正的凤冠，点翠金凤，精工宝石，凤眼更是选用了产自安国的，极为珍贵的南江贡珠。

　　这匪寨不小，有几颗珍珠并不稀奇，牡丹纸花的花心以珍珠点缀，也十分搭配。

　　纸花花瓣掉了一瓣，珍珠也掉了一颗，是巧合？还是昭月有意为之？

　　徐静沅皱着眉琢磨。

　　与此同时，周长乐已然确定，今夜的不速之客只有那两人，便低头碰了一下徐静沅，示意她抓紧。

　　周长乐足下发力，身子腾空而起，又回到小路上。

　　主屋亮起了火光，为了包袱，他们先将珍珠一事搁置一边。

　　主屋大门敞开，上山那两人果真拿了他们的包袱，将包袱中的物件摊了满地。

　　周长乐不给那两人反应的机会，闪身上前，竖掌劈一人脖颈，接着抬脚踢飞一张木桌，木桌撞向另一人腰腹，那人当即被撞至墙角。

　　一切发生得太快，等那两人相继倒下后，徐静沅才看清，那两人都身形干瘦，面色蜡黄，且年纪不小。

　　周长乐道：“检查一下，有没有少什么东西。”

　　徐静沅点头。

　　包袱中的物件被那两人大致分为两堆，一堆是银票衣物之类值钱有用的，另一堆是她的记事册子和“喜”字剪纸之类不值钱且无用的。

　　她点数了一番，道：“没少。”

　　话音刚落，被竖掌劈晕了的那人悠悠转醒，瞧见面前的周长乐，顾不得喊疼，当即跪地，求饶道：“壮士！好汉！饶命啊！我们不知道那包袱有主，以为没人要呢……”

　　周长乐睨他一眼，冷然道：“是吗？”

　　那人不禁瑟缩了一下：“我们上山时，真没见着你们……我们只是太饿了，想找点值钱的物件，换吃的……”

　　另一个被木桌撞飞的人正捂着肚子，缩成一团，不停哎哟哎哟地痛呼。

　　徐静沅难免不忍，但她明白，有时对别人不忍，是对自己残忍，所以她没有说话。

　　“您大人有大量！放了我们吧！”

　　那人还在哀求。

　　周长乐神情不变，只偏过头对徐静沅说：“拿上包袱，去外面等我。”

　　末了又补充：“别走远。”

　　徐静沅点头，打算去找蒙泽。

　　哀求声还在继续，她深吸一口气，强迫自己不听不想。

　　“发生什么事了？”蒙泽迎面走来，方才那一阵闹腾惊醒了他。

　　徐静沅说了。

　　蒙泽一听是两个老人，拔腿就往主屋跑，徐静沅不明所以，只得跟上。

　　他腿脚快，跑到主屋外，只一瞥，魂都吓飞了，大喝一声：“住手！”

　　旋即冲进屋子。

　　徐静沅不想看到什么残忍的场面，故意放慢了脚步，她早知周长乐此人并非善类，但至少目前为止，他是站在她这一边的，她既受了好处，便没有立场去指责他什么。

　　等她回到主屋，屋里已重归平静。

　　那两人在蒙泽的搀扶下，靠着墙坐好，蒙泽解下水囊给他们喝，又掰了两块干饼。

　　这干饼易于携带和保存，但干硬无味，徐静沅吃时都会用热水浸泡，佐以盐巴调料，才能入口，可这两人三两口便吃了个精光，吃完后还舔舔手指，一副意犹未尽的模样。

　　吃饱了，缓过神，他们又缩在一块，满面惊恐地望着周长乐。

　　连蒙泽都警惕地护在两人身前。

　　周长乐却神情淡然，先走向徐静沅，接过她手中拎的包袱，道：“他们是来找蒙泽的，他们认得去新匪寨的路。”

　　徐静沅皱眉：“你不是说没有事情瞒着我们了吗？”

　　蒙泽不语。

　　徐静沅语气渐冷：“因为你的隐瞒，你的人被我们当做山匪，这次算你走运，来得及时，下次若晚来一步，你的人被我们杀了，这人命是算在你头上，还是算在我们头上？”

　　蒙泽自知理亏，生硬地答了一句：“没有隐瞒了。”

　　徐静沅不会再信他。

　　“给他们看看伤势，”她丢下一句话，下了逐客令，“去隔壁。”

　　周长乐点头，取出伤药和针盒，一改冷淡的神情，温和笑道：“走吧，别打扰徐姑娘歇息。”

　　一听这话，那两人忙不迭撑着墙起身，一瘸一拐地往外走。

　　周长乐离开前，回头看了一眼徐静沅，那眼神的意味是：你一个人待着没事吗？

　　徐静沅点头，转了转左手的两枚指环。

　　主屋隔壁是一间稍小的屋子，那两人一个叫老方，一个叫老项，老方挤出笑容道：“壮士……好汉，我们没事……没事……小伤……不打紧……”

　　周长乐笑道：“方才出手力道比较大，恐有内伤，我给您把脉瞧瞧。”

　　方项两人互望一眼，彼此眼中皆有惊惧，僵持了半晌，老方咬牙，将手伸给周长乐：“先瞧我吧。”

　　周长乐搭脉诊了片刻，说他体内确实留下了内伤，不仅如此，还将他这些年来的沉疴旧疾也说了个七七八八。

　　老方越听越惊奇，没想到这位出手狠辣的年轻人医术竟如此了得。

　　诊过脉，上药、施针，如平日出诊一般，周长乐开了方子，道：“拿这方子去抓药，调理几个月再说。”

　　老方面露窘迫：“我们是山流民，哪里吃得起药……”

　　“吃得起，”周长乐放下笔，拿出一张银票，递给老方，“抓了药，再去买些吃的，你们的身子得补一补。”

　　那是一张五十两的银票。

　　老方惊得合不拢嘴，他活了这么大岁数，从没见过这么多钱，一时不敢接。

　　周长乐将银票塞进他手里，又替老项诊了脉，两人结伴生活，身上的毛病差不多，开好方子后，他又不厌其烦地也叮嘱了老项一遍。

　　老方和老项被这年轻人态度的转变弄得有些手足无措。

　　检查完毕，周长乐问：“你们真的认得去新匪寨的路？”

　　老方和老项看一眼蒙泽，蒙泽点头，老项便说了。

　　他们两人原本也不是山流民，是这个匪寨的山匪，这个匪寨名叫黑石寨，他们是十年前入的寨，直到迁寨那会儿还在寨中。

　　也正是因为那一次迁寨，二当家嫌弃他们年纪大，手脚不利索，干不了什么活，便随意找了个由头，将他们赶出了寨子。

　　自此，老方和老项便成了山流民。

　　两人无处可去，便在匪寨附近的一个山洞住了下来，靠寨中原来的兄弟施舍吃食和野果野菜充饥，偶尔遇到迷失在山中之人的尸体，便将他们身上值钱的物件扒下来，拿去寨子换衣裳被褥。

　　就这么游荡了几年，两人饥一顿饱一顿，身子一日比一日差，有一回遇上野狼，差点被狼咬死，是蒙泽恰好出现，救了他们。

　　蒙泽向他们打听附近有没有什么匪寨，作为报答，两人说了，并催促他速速离开。

　　蒙泽听闻那匪寨是七年前迁来的，便知道功夫不负有心人，终于让自己找到了。

　　他恳求老方和老项带他去匪寨。

　　老方和老项哪敢带人去匪寨，当即拒绝。

　　蒙泽好说歹说，将自己身上所有值钱的物件都给了他们，又许诺回家再拿一笔银子，他们才同意。

　　三人约定了一个日子，在黑山碰头。

　　蒙泽回家拿出他这些年攒下的银子，分为两半，一半给阿婆，另一半带给老方，然而就在出门那一日，遇上了徐静沅，接着，阿婆受伤，他不放心阿婆，才又拖了一个月。

　　老方和老项一个月前便到了黑山，左等右等都不见蒙泽，疑心他是不是反悔了，但两人也知道，在山中行走，常有各种意外发生，耽搁些日子并不稀奇，反正他们是山流民，在哪里待着都一样，便时不时来黑山转一圈。

　　好巧不巧，这一转便撞上了周长乐。

　　说到此处，老方道：“你们来得可真是时候，二当家几日后成亲，寨子里一忙起来，你们偷溜进去就容易多了。”

　　“寨子里还剩几个当家的？”

　　忽地，轻柔的女声响起，三人同时回头。

　　徐静沅不知何时站在了门外，似乎已听了有一会儿了。

　　周长乐丝毫不意外，笑道：“进来坐？”

　　徐静沅走到他身边坐下，眼神仍望着老方。

　　老方纳闷道：“什么还剩几个？一直都是三个当家的，一个军师。”

　　徐静沅皱眉：“七年前，匪寨死了两个头目，不是当家的？”

　　老方疑惑地看向老项。

　　老项同样神情迷茫：“姑娘，你说什么呢？说的是黑石寨吗？”

　　“对啊，”老方也道，“黑石寨是这一带最大的匪寨，没人敢招惹黑石寨，便是碰上外来的硬茬，至多不过死几个弟兄，没死过头目，更别提当家的了。”

　　“七年前，你们绑了南林镇上几个年轻人，记得吗？”徐静沅怕两人年纪大了，脑子糊涂，便从头问道。

　　“记得。”

　　“后来，你们又把这几个年轻人放了，对不对？”

　　“对，”老方回想道，“因为他们不值钱，拿他们换了个值钱的。”

　　“换了当今皇上？”

　　老项惊叫：“这你也知道？！”

　　“皇上是假的，他杀了两个山匪头目后逃走了。”

　　老方和老项异口同声：“胡说！假皇帝没杀我们的人，而且，真皇帝也是他送来的。”