《金枝藏恨》朽木终春

8、相识 这不识好歹

　　御史丞命人来传妙仪问话之时，门房知道如今七娘子正是最得意风光的时候，侯爷无比看重这个女儿，便特意备了辎车才来请。

　　白朴扶着妙仪上去，她甫一踩落到了实处，弯着腰还不忘多问一句薛观复派来的小厮卫庄：“父亲可是已在御史监等我了么？”
　　卫庄拱手立在车旁，神情倒是恭敬，回道：“京中御史监只掌纠察百官，祝氏之事牵涉命案，有行凶之嫌，故此，此案已由御史大人转交至廷尉府江大人审理。侯爷与柳御史已在廷尉府等候女公子。”

　　妙仪听罢点了点头，再不说什么。
　　只是心里难免在想，这柳启明不愧是天子心腹，做起事来当真果断利落。昨日之事，今日便要将其落到实处了。

　　弹劾的折子已经递了上去，命案交办至廷尉府，亦是合情合理。
　　只是不知这负责审理案子的廷尉大人是个什么样的人。

　　承恩侯府在都城的东边，周边住的都是达官显贵，很是安静，没有布衣百姓来扰，而廷尉府这样能司掌刑罚，轮行定罪的地方，自然要安排在闹市之中。

　　辎车行在闹市，市集之中有小摊小贩的呦呵声，白朴早已按捺不住探头去看：“女公子，外头好生热闹啊。”
　　妙仪的目光亦不由自主落在来往的行人之上：“你若喜欢，改日禀明了母亲，我带你出来瞧瞧。”
　　宛州自是不如都城这天子脚下之地热闹的，白朴既喜欢，又何必拘束了她。

　　踩着轿凳落下，妙仪定晴一看。
　　这匾额是圣上亲自题字，门外还立着两尊狴犴的石像，威严肃穆。

　　既是柳启明来请，妙仪又是侯府的娘子，自早早地便有人来接，一路引着往内里公堂去，才见到坐在下首第一把座椅上的薛观复。
　　而坐在他对面之人便是柳启明。

　　妙仪这才打量起这位前世名声在外，今生又帮了她一把的新任御史丞。
　　面如冠玉，看着倒像是一方温润的青石，穿着官服亦不像个会参折子的御史，更像是一位光风霁月的浊世佳公子。
　　他端坐着，见妙仪来了不过是微微颔首。
　　可薛观复大有不满：“你既出门，怎么不戴个帷幔来？外头人来人往，岂不是要叫人看见了？”

　　未出阁的小娘子行在外头本没有什么忌讳，但不论怎么说，若进出府衙之类的朝中重地，便该遮掩一二，否则自是令薛观复觉得颜面有失。

　　但妙仪却不以为意：“女儿是来作证的，协助的是御史丞与廷尉，不觉得有何处值得丢脸，何必遮掩？”
　　做人自是要堂堂正正才是。

　　父女二人将起争执，右方慢悠悠飘来一道清越之声：“七娘子所言不错。既不是七娘子行差踏错，何必作鬼祟之态？”
　　这话倒像是在挤兑薛观复是个喜欢鬼鬼祟祟的小人，他顿时变得脸色难看。
　　而妙仪却觉得这声音过于陌生，不似那日她与之交谈的人，不由得微微蹙眉。

　　见妙仪在外顶嘴，又有柳启明仗义执言，薛观复不愿意再在外人面前呵斥她，也不愿意承认自己行事鬼祟，便只好悻悻道：“我令你母亲请了一位从前在宫中服侍的嬷嬷，回去之后，你便好好学学规矩。”
　　宫女年满二十五岁可以被放出宫，这是先帝时便有的规矩。
　　许多官宦人家会聘请这些出宫的宫女为自己家中的女儿教导规矩，为表尊敬，都称呼一声“嬷嬷”。

　　圣上登基至如今方两年，后宫空位，亦不近女色，且还未有选妃之意，但三年一大选，如今满京都在预备着，就怕自己家的娘子所受教育不如别家，失了先机。
　　妙仪虽忽觉不对，但这样的场合由不得她想太多，便点了点头示意。

　　父女叙完了话，上方的江廷尉才问道：“薛七娘子，今日命你来，便是想问一问，祝氏可有确凿行凶之举？”
　　他话音刚落，薛观复便截断他的话头道：“江大人，此事本侯早已说明，仆妇心生恶念死不足惜，就无需再拿此事来牵涉未出阁娘子了罢。”

　　江廷尉不恼，只是继续道：“侯爷，本官是在询问薛七娘子。”
　　你是薛七娘子么？

　　见状，妙仪抬眸问道：“廷尉大人，不知何为确凿的行凶之举？”

　　江廷尉说得仔细了些：“便是祝氏可曾亲手对薛七娘子行凶，伤及体肤？”
　　妙仪不轻不重地道了一句，似有讥讽之意：“原来江大人是这般以为的。”

　　江廷尉顿时蹙眉：“薛七娘子，此言何意？”
　　妙仪道：“廷尉府是京中办理命案之所，本该彻查来龙去脉，可我听江大人之意，似是只有伤及体肤才算命案，故此不解。”
　　柳启明本在一边旁听，闻言不由得来了兴趣：“七娘子有何不解？”

　　“敢问二位大人，若今有一妇人之夫生有重病，需有药材治病，价值三枚铜钱，但妇人因与夫君不和且吝啬这三枚铜钱，不愿为夫君治病，并教唆娘家兄弟入家来，将夫君拖至牛车之上，辗转千百里，最终至夫君死于他乡。”
　　妙仪问，“这案，妇人可有罪？”

　　江廷尉略一沉思便道：“药材价贱，但妇人若只是吝啬铜钱不愿为夫君治病，本属冷眼旁观，此举虽恶，却不及论罪。但明知夫君有恙，不堪远行，仍请来娘家兄弟拖行其夫千百里之距，置其客死他乡，便是成心要他的命了。”
　　他道，“故此，妇人有罪。”
　　妇人之夫本就是要死的，却不一定是马上死，但妇人和娘家兄弟明知他不能奔波劳累，却仍然要他奔袭百里，便是成心要害他的命了。

　　“同理，祝氏便是如此。”
　　妙仪越过薛观复走至堂中，身姿挺拔。
　　侯府的衣裙华美，可她这瘦弱的身子却委实撑不起来，五官瞧起来也算不上什么绝世美人，奈何那双眼睛中的色彩实在耀眼夺目，熠熠生辉，就连日光下的宝珠都不能比拟。
　　叫那藏在后头偷看的人，一眼便被摄住了心神。

　　“我自宛州庄子时起，便身体有恙，侍奉的婢女已一早告知祝氏，我熬不了这长途跋涉之苦，但祝氏仍要逼我速速归家，日夜兼程，连半点喘息之机都不给，致我病情加重。此事，侯府派来迎我归家之人有目共睹，绝无半句谎话。”
　　妙仪藏在袖中的双手紧握，可面对朝廷命官亦是不卑不亢，“若江大人仍以为此举不足以定罪，那七娘无话可说。”

　　与柳启明对视一眼，见他微微点头，江廷尉便露出些许笑来安抚道：“七娘子无需动气，此事，廷尉府必然会秉公办理。今日有劳你了。”
　　妙仪垂首：“大人客气。”

　　接下来便没有她的什么事了。
　　薛观复留在里头和江廷尉继续扯皮，照他的性子，为了侯府的名声，哪怕祝氏罪不至死，也是要想办法判她流放的。

　　妙仪在廊下等薛观复一起归家，身后忽有一阵脚步声，她转头望去，一袭绛紫色的锦袍进入眼帘，腰间玉佩琳琅，手上的扳指通体翠绿，晶莹通透，一眼便知价值不菲。
　　再向上看，玉质的发冠将满头青丝一并束起，全拢在背后。
　　而那双狭长的狐狸眼泛着桃花随水般的春意，风流不羁，虽有轻佻的意思，却并不显得下流。

　　妙仪静静地等这陌生之人先说话：“薛七娘子今日这番话，就不怕得罪朝廷命官么？”
　　他音色暗哑，语调低沉，像极了埋在树下几十年后启封的醇香美酒，却含着些许微不可察的笑意。

　　妙仪定定看了他半晌，才缓缓后退半步，对着他郑重施了一礼，是最有规矩不过的礼节，任宫中最有资历的嬷嬷来，也挑不出半点错处。
　　她由衷谢道：“那日从宛州归家之时冲撞大人的车马，是我的错。但实属无奈之举。多谢大人肯出手相助。”
　　若没有眼前人将事情闹大，仅凭妙仪这人微言轻的，是不可能迅速在侯府博得一席之地的。

　　沈用晦的眼中浮起一层淡淡的赞赏之意：“你能认得出我？”
　　妙仪老老实实道：“大人与柳御史的音色不同，而我自幼便双耳灵敏，故此能认得出。”

　　“看来薛七娘子亦是能人。”
　　沈用晦嘴上在称赞，但打量妙仪的目光却流连着，似是在看什么有趣的物件。
　　妙仪低着头，看不见他的神情，站在不远处的柳启明却看得清清楚楚。

　　薛观复很快出来，妙仪几步退至他身后，见他态度很是殷勤地和这陌生人交谈：“沈世子，不曾想能在这里见到您。”

　　妙仪下意识去看他。
　　京中能被称为“世子”之人不多，南王世子亓官隐、晋国公世子徐知时、英国公世子林开霁，再有便是眼前这位楚国公世子沈用晦。

　　先帝只有两位姐妹乃一母同胞所出，望都长公主降英国公府生了一对龙凤胎，而真阳长公主降楚国公府，多年来只得此一子。
　　且真阳长公主历来是圣上最亲近的姑母，楚国公也是圣上倚重的肱股之臣，圣恩深厚，与承恩侯府可谓是天壤之别。
　　沈用晦之尊贵，不言而喻。

　　待闻薛观复问：“沈世子可是认识小女？”
　　妙仪在所有人反应过来之时便率先否认：“不认识。七娘才回宛州，如何能与世子相识呢？父亲此言真是折煞女儿了。”
　　越尊贵的身份，便意味着越多的变数和麻烦。
　　而妙仪一心想着报仇，自不愿意再多招惹麻烦。

　　沈用晦一句话还没说出去，便硬生生被她逼得堵在了喉间，避过薛观复的目光，审视着妙仪，却见她如同只鹌鹑般缩着脑袋，又被气笑了。
　　他生来便是坏脾气，此刻也不顾对方亦有侯爵之位，拂袖便走，独留薛观复和妙仪面面相觑。

　　沈用晦一路走得极快，柳启明费了好大的力气才追上：“你这又是生什么气？”
　　他没好气道：“气我自己。人家摆明了没打算理会我，我还偏要撞上去，可不是活该受气么？”
　　沈用晦也不知自己方才为何会上去搭话，许是鬼使神差了，也许是因为这薛家刚回来的七娘子着实有趣，和京中其他的贵女都不一样。
　　但不论如何，他都不打算再和妙仪多说半个字了。

　　这不识好歹的蠢丫头！