《欲魂人》解解渴露

10、梦魇二 青合

　　青合村此前疫病横行，蛇缠腰肆虐整座村落，皮肉疮毒溃烂难忍，夜夜磨得村民痛彻骨血、难以安睡。

　　众人上山采药之际，清缘徽一路随行，沿路不动声色试探顾梵，字字句句皆藏隐晦用意。荇应默默跟在队伍后侧，傀儡心神全然系于清缘徽一身，悄无声息观察着二人动静。顾梵身为欲魂人，感知阴祟最是敏锐，隐约嗅出周遭气氛异样，心底存疑，却并未点破，只淡淡敛了心绪，不动声色回望了清缘徽一眼。

　　此后何欲、顾梵一行人寻到源头宁，暂且平息祸端，熬制药汁汇入河井，顺着流水遍润全村，医治所有染病村民。

　　数日休养，青合村的蛇缠腰疫病彻底平息。村民身上疮痂脱落、痛感尽消，村中再无新增病患，凋敝破败的村落慢慢恢复生机，阿婆、微儿、六儿的身子尽数痊愈，炊烟复起，人声渐暖。

　　在外人眼中，这场肆虐山村的诡异疫病，尽数归罪于暗中作乱的欲魂人。

　　可唯有清缘徽、以及他亲手缔造的傀儡荇应心知肚明——
　　青合村的蛇缠腰从来与泛泛作乱的欲魂人无关。
　　疫病由宁而生，而宁，是清缘徽亲手带来青合村的棋子。

　　风波看似落幕，真相被死死掩埋。

　　众人不愿久留村中，唯恐余瘴未清、祸根蔓延向外，便打算动身下山，前往山下城镇探查踪迹，提前遏制疫病扩散。当夜几人寻得山间废弃古祠落脚，熬过一夜梦魇幻境，待到天光破晓，整装离去。

　　天边浮起一层淡淡的青灰，夜色慢慢褪薄，古祠里的篝火燃尽成暗红炭烬，余烟袅袅。

　　顾梵静坐调息良久，胸腔翻涌的酸涩缓缓平复。昨夜幻境里二爷挥刃相向的残影、风雪中模糊的赠馍少年身影，依旧反复盘踞脑海。他缓缓睁开一双异瞳，眼底沉淀着褪不去的疲惫。

　　清缘徽始终静立身侧，凝望着祠外渐散的浓雾。山间黑雾经昨夜梦魇一战褪去大半，远山林木轮廓渐渐清晰。听见身侧动静，清缘徽侧首垂眸，声线轻缓温润：“缓过来了？梦魇最耗心神，莫要沉溺旧事。”

　　顾梵微微颔首，指尖轻按眉心：“我知晓是幻境，可再见二爷，终究乱了心神。还有雪地里那个少年，暖意真切，偏偏面容模糊，抓不住、寻不到。”

　　清缘徽垂在身侧的指节几不可察蜷缩。
　　无人知晓，那场风雪、那个赠馍救了濒死少年的人，正是他。
　　当年雪地一别，他身中剧毒、嗓音残破，随手一念善意，竟成了日后纠缠半生的牵绊。如今故人近在眼前，却全然不识他的模样。

　　万千沉绪压于心底，清缘徽面上依旧平和无波：“旧梦执念，皆是心之所念。岁月太久，记忆模糊，也是寻常。”

　　顾梵淡淡沉吟，未曾追问，心底那缕挥之不去的熟悉感，依旧萦绕不散。

　　一旁的荇应收拢满袋草药，昨夜催动符术破梦，灵力损耗颇多。她垂眸掩去眼底所有隐秘，方才清缘徽一记隐晦目光，她已然尽数领会。

　　世间唯一的两个知情人，默契守着这场滔天秘辛。

　　片刻后，荇应抬眼开口，刻意将所有祸水引向欲魂人：“梦魇妖巫逃入深山，乃是欲魂人的棋子。他们频频作祟、催生苦难，究竟所求为何？”

　　众人目光齐齐落向祠门旁的何欲。

　　何欲斜倚残破门框，素色长衫随风轻扬，一双碧色瞳仁澄澈又深邃。昨夜深陷人间欲海幻境，万千贪念缠绕耳畔，久久不散。他缓缓抬步走入炭烬中央，绿瞳扫过三人，声线清透疏离，带着神君俯瞰凡尘的通透。

　　“梦魇最擅揪人执念软肋。”何欲缓缓道，“幻境羁绊，顾梵困于旧亲、荇应困于师门、怀寂困于旧疾残痛，而我，困于世人无穷无尽的贪妄欲念。”

　　他侧目看向顾梵，认真阐释因果：“你身为欲魂人，执掌人间执念阴魂，辨怨念、定阴踪、镇纷乱、稳轮回。可真正的欲魂邪祟，与你正道相悖。他们刻意催生疾苦、放大执念，强行拘锁亡魂，不令魂魄入轮，靠吞噬人间悲怨与阴魂壮大自身。”

　　“青合村蛇缠腰一祸，世人皆以为是欲魂邪祟所为。”

　　此话落地，清缘徽唇角噙着一抹极淡的浅笑，默然不语。
　　他静静看着所有人错认祸首，看着自己埋下的祸根，被完美嫁祸给欲魂人。

　　荇应垂首附和，不露半分破绽。

　　顾梵异瞳微凝，心底豁然清明：“难怪村中病逝之人，无一丝魂魄踪迹。原来是被邪祟截留，断了轮回通路，连我欲魂之力都无从追索。”

　　“正是。”何欲颔首，“青合村只是一隅分支祸乱，真正的巢穴藏于深山腹地。我下凡渡世，便是要斩断这股拘魂吞念的邪力，稳固人间轮回秩序。”

　　清缘徽适时开口，语气温和稳妥：“天光已亮，雾气散尽，不宜久留。收拾行装，下山探查。”

　　四人熄灭炭火、辞别古祠，踏上下山之路。

　　山间风清日朗，鸟语花香，一派太平盛景，可四人皆知，平静只是假象。

　　沿路闲谈，荇应半真半假诉说师门大火的梦魇幻境，借着自身伤痛，掩去清缘徽的所有布局。

　　何欲眸光审慎，沉声叮嘱：“人心执念，是最大破绽。往后行路，万万不可松懈心神，一旦失守，便会被欲魂邪祟趁虚而入。”

　　清缘徽淡淡应声，字句从容，眼底却藏着无人窥见的城府与算计。

　　顾梵一路心绪纷乱，频频侧目看向身侧之人。怀寂周身气质温和清雅，却总给他一种跨越岁月的熟悉感，可任凭他如何追溯记忆，皆无半分对应痕迹。

　　行至山涧歇脚，山泉澄澈，流水叮咚。

　　清缘徽随顾梵立于溪畔，轻声叮嘱：“你太重情义，执念易成枷锁，最容易被邪祟拿捏。往后再遇幻境，务必守住心神。”

　　顾梵望着流水轻叹：“我身为欲魂人，本当镇执念、渡阴魂、稳轮回，可终究渡不过自己的旧念。”

　　“谁都有放不下的过往。”清缘徽语声极轻。

　　顾梵抬眸望他：“那怀寂，你可有执念？”

　　清缘徽心口微震，目光撞上那双澄澈异色眼眸，万千心绪堵于喉间，终是只答四字：“或许有吧。”

　　不解释、不辩驳、不坦诚。

　　另一边，何欲蹲于涧边推演气泽，荇应静坐身侧，顺着既定说辞分析局势，将所有扩散隐患，尽数推给暗处的欲魂人。

　　“城中怨念已悄然滋生。”何欲神色凝重，“今夜分头探查，务必找出对方藏念拘魂的据点，阻断疫病蔓延。”

　　二人商定探查之计：顾梵、怀寂走访街巷探查阴魂异动；自己携荇应探查药铺踪迹。

　　休整完毕，四人再度启程。

　　山路渐平，城镇屋舍轮廓遥遥可见，烟火喧嚣隐约传来。

　　清缘徽缓步随行，余光始终落于顾梵身上。
　　他藏着风雪赠馍的旧缘，藏着宁祸乱人间的秘辛，藏着一手策划的青合村疫病，以最温和无害的模样，陪在欲魂人顾梵身侧。

　　前路暗流汹涌，人人以为大敌是欲魂邪祟。
　　唯独清缘徽与荇应知晓——
　　所有祸端，皆始于他一念布棋。

　　四人行至城门前，青砖城墙饱经风雨侵蚀，城门两侧人来人往，挑担的商贩、赶路的行人络绎不绝。何欲率先收敛起身上神君的气韵，混在人流之间，绿瞳淡淡扫过往来之人，感知空气中漂浮的微弱怨绪。

　　清缘徽缓步跟在顾梵身侧，旁人唤他怀寂，他便应下。一路上他看似随意地同顾梵闲谈，话里话外都在不动声色试探这位欲魂人。顾梵的异瞳偶尔微微流转，隐约察觉到怀寂言语之下藏着别的用意，只是没有戳破，只淡淡听着。

　　荇应落在队伍末尾，傀儡的心神始终系于清缘徽，一双眼看似漫无目的打量街边店铺，实则悄悄留意四周，暗中搜寻宁的踪迹。她面上平静无波，无人能看出她本就是清缘徽亲手所造。

　　进了城内，街市喧嚣，叫卖声此起彼伏。街边药铺飘出浓重药草气息，何欲侧头看向身侧的荇应。
　　“我们先去药铺打探，看看近期治疮疡的药材销路如何。”

　　荇应轻轻颔首：“好。”

　　何欲转头看向顾梵与清缘徽，开口叮嘱：“你们二人走访街巷，问问城中百姓，有没有人突发怪病、夜夜梦魇。切记不可贸然动用灵力，免得打草惊蛇。黄昏时分，我们在城中心的老槐树底下汇合。”
　　“知晓。”顾梵应声。
　　“放心，不会鲁莽行事。”怀寂微微浅笑，语气温和。

　　两队就此分开。何欲带着荇应转身走向街面最大的那家药铺。

　　顾梵与清缘徽沿着长街慢慢往前走。街边屋舍鳞次栉比，不少百姓坐在门口闲谈。清缘徽目光掠过顾梵侧脸，轻声开口：“方才入城之时，你可有察觉到什么异样？”

　　顾梵微微摇头，异瞳望向街边往来的行人：“只有零星淡淡的亡魂气息，并无大规模被拘锁的阴魂。但此地怨念潜藏，只是藏得很深，不易发掘。身为欲魂人，我能感觉到，有一股力量在暗中牵制魂魄，却无法确定源头。”

　　清缘徽垂眸，掩去眼底一闪而过的情绪，柔声说道：“或许是欲魂人提前藏匿，刻意收敛气息，等着伺机而动。”

　　顾梵侧头看向怀寂，心底那股熟悉感又一次浮上来。他想不通，为何眼前这人，总能牵动心底深埋的旧事。他沉默片刻，轻声问道：“怀寂，你一路走来，好像对这类阴祟之事格外熟悉。从前你可曾见过类似的疫病？”

　　这一问落在清缘徽耳中，他指尖微顿，面上笑意不改，从容应答：“早年游历四方，见过不少苦难灾疫。只是这般能滋生怨念、拘扣亡魂的怪病，倒是头一回遇见。”

　　他刻意避开要害，半真半假。疫病的源头宁，本就是他带来，青合村的灾祸，自他而起。顾梵并未察觉到谎言，只轻轻叹息。
　　“若是真让怪病蔓延全城，无数亡魂被困，轮回秩序大乱，我执掌欲魂之力的路，便会寸步难行。”

　　清缘徽静静看着他，心中五味杂陈。他既盼着计划稳步推进，看着事态按自己的预想发展，又看着眼前顾梵忧心苍生的模样，心底生出一丝连自己都难以辨明的拉扯。

　　二人继续沿街走访，询问了好几户人家。大多百姓都说城中尚且安稳，偶有几人提及夜里常常做噩梦，惊醒之后浑身酸痛，却没有长出蛇缠腰的疮。

　　另一边，何欲与荇应踏入药铺，掌柜连忙迎上来。
　　“二位客官，是抓药还是买药材？”

　　何欲随意扫过柜台里摆放的草药，状似无意地开口：“听闻附近乡间流行一种疮疾，想来问问，近来治皮肤疮毒的药材，是否有人大量采买？”

　　掌柜叹了口气，一边整理药包一边回话：“确实有。前些日子，常有陌生人来大批量收这类药材，出手阔绰，不问价钱。只是那些人来去匆匆，看不清样貌。”

　　荇应安静站在何欲身侧，垂着眼帘，不动声色。清缘徽早有安排，宁需要药引，才会让人大量收购疮毒相关草药。这件事，只有她与清缘徽心知肚明。

　　何欲继续追问，又打探了几句关于怪病、梦魇的传闻，记下掌柜所说的信息，随后同荇应告辞离开药铺。
　　走出铺子，何欲低声对荇应道：“有人暗中囤积药材，看来对方早有准备。看来疫病扩散，并非偶然。”

　　荇应微微垂首，声音平淡：“或许是欲魂人提前筹备，以备后续作乱。”她顺着预设的说辞，将一切引向欲魂人。

　　日头渐渐西斜，天光染上一层暖橘色。顾梵和清缘徽先一步抵达城中央老槐树下等候。老槐树枝干粗壮，树冠繁茂，树下零星坐着乘凉的路人。

　　不多时，何欲与荇应也赶到此处。四人聚在树荫之下，交换各自打探来的消息。

　　何欲率先开口：“药铺掌柜说，有人大批量收购疮疡药材，行踪隐秘。城中百姓虽暂未爆发蛇缠腰疫病，但梦魇之事已经开始蔓延，怨念正在慢慢积蓄。”

　　顾梵颔首：“我们走访的人家也是这般情况，暂时没有病患，但梦魇频发，人心惶惶。”

　　清缘徽静静听着，唇角维持温和的笑意，适时开口：“看来对方是在慢慢积攒执念，等候时机。若是等怨念积蓄足够，疫病便会在城中爆发。”

　　所有人依旧默认，幕后之人便是欲魂人。

　　荇应抬眼，目光飞快地扫过清缘徽，随即低声开口：“那我们接下来该如何行事？”

　　何欲碧色眼眸望向远处层层叠叠的屋舍，沉声道：“今夜我们分头探查城内阴气最重之处，寻对方藏念拘魂的据点。顾梵，你身为欲魂人，对亡魂气息最为敏锐，由你辨识阴魂动向。怀寂，你随顾梵同行，相互照应。我带着荇应去城西旧巷，那里怨气最重。”

　　清缘徽应声：“好。”

　　顾梵看向怀寂，轻轻一点头，默许了这安排。

　　暮色彻底笼罩城池，万家灯火次第点亮。街巷行人渐渐稀少，四下安静下来，潜藏在城市缝隙里的阴冷气息缓缓浮出。

　　顾梵与清缘徽走在僻静的小巷，月色把二人影子拉长。
　　清缘徽停下脚步，转头看向顾梵，轻声道：“小心，前面的阴气变浓了。”

　　顾梵的异瞳微微亮起，欲魂人的力量悄然铺开，感知四周飘荡的细碎残念。“这里残留着被强行抽走的情绪痕迹，却不见亡魂。”

　　清缘徽望着顾梵的侧脸，心底旧念翻涌。眼前这人，依旧是当年雪地之中那个奄奄一息的少年，只是如今成了执掌欲魂之力的人。他藏住心底汹涌的情绪，声音依旧温和。
　　“看来他们提前将亡魂转移了，我们来晚一步。”

　　顾梵眉头微蹙，正要开口，巷尾忽然掠过一道极淡的黑影，一闪而逝。
　　“有人！”

　　顾梵低声提醒，脚步一动，便要追上去。
　　清缘徽目光一凝，跟上顾梵的脚步，心底却暗自思忖：方才那道影子，会不会是宁？

　　顾梵脚下发力，衣摆划破晚风，紧紧追着那道黑影。小巷纵横交错，岔路繁多，黑影专挑狭窄幽暗的巷道穿梭，似是有意引诱他们深入。清缘徽紧随其后，一边快步跟上，一边不动声色留意四周。

　　他心底已然确定——
　　是宁。

　　他不能让宁暴露，更不能让自己布下的所有棋局，在此刻功亏一篑。

　　转过两道幽深巷弯，斑驳土墙挡尽月色，周遭阴风簌簌。那道飘忽的黑影骤然驻足，缓缓回身。

　　来人一身素灰单衣，大半面容隐在浓重阴影里，唯有一双眼泛着幽幽青冷微光，死寂冰凉，正是隐匿多日的宁。

　　宁抬眼，目光淡淡扫过急促追来的二人，嗓音干涩沙哑，带着一丝刻意的嘲弄：“倒是难得，竟能追到此处。”

　　顾梵异瞳骤然紧缩，周身欲魂之力轰然翻涌，死死锁定眼前之人，气场凛冽肃杀：“青合村蛇缠腰疫病，全城梦魇怨念、暗中囤积药引——所有祸乱，皆是你所为。”

　　宁低低轻笑一声，笑意寒凉无温，视线越过紧绷戒备的顾梵，直直落在身侧神色温和的清缘徽脸上。

　　字字清晰，字字诛心。

　　用只有他一人听到了声音道“我只是遵令行事而已，清缘徽。

　　后半夜起了雾。

　　不是寻常山间的白雾，是那种灰沉沉、贴着地面淌过来的雾，漫过田埂，漫过祠堂门槛，把青合村的灯火压得只剩昏黄一团。空气里有股说不出的腥甜，像熟透到腐烂的果子。

　　何欲最先睁开眼。

　　他本就浅眠，欲言神君的感知比常人敏锐数倍。雾一入村，他便察觉到不对劲——这不是地气，是梦魇。

　　"都起来。"他低声说，绿瞳在昏暗中亮得发冷。

　　顾梵几乎是同时坐起身的。他比何欲更直接，手已经按上了短刃，异瞳一沉："什么东西进来了。"

　　怀寂靠在柱子上，像是早有预料，面上却恰到好处地浮起一丝疑惑："这雾……"

　　荇应站到了他身后。

　　雾里开始有声音。

　　不是风声，不是虫鸣，是人在说话。断断续续，从每一间屋舍里飘出来——是村民的声音，是他们梦里的声音。有人在哭，有人在笑，有人在反复喊一个名字。

　　蛇缠腰的病患们开始呻吟。

　　何欲走出祠堂，抬手按住眉心。他能听见那些梦魇在蚕食村民的神智：有人梦见自己被蛇缠身，有人梦见死去的亲人回来索命，有人梦见整座村子沉进水里。

　　这不是普通的魇。这是有人养出来的东西。

　　"是宁。"顾梵站在他身侧，声音很低，"我认得这种气息。欲魂人的嗅觉，不会错。"

　　何欲侧头看了他一眼。

　　顾梵的异瞳映着灰雾，瞳孔缩成一线："被引来的。不是自己找上门的。"

　　两个人同时转头，看向祠堂门口的怀寂。

　　怀寂的脸上没有惊讶。

　　他甚至轻轻叹了口气，像是终于不用再演了。雾漫到他脚边，他垂眼看着那层灰，声音温温的，和平时没什么两样：

　　"你们什么时候发现的？"

　　"蛇缠腰不是天灾。"何欲说。他的声音很平静，听不出怒意，"村民背上的蛇形纹路，不是病，是印记。是有人在他们身上种了东西，等梦魇一来，这些印记就是锚点。"

　　顾梵向前一步，短刃出鞘半寸："你引来的。"

　　不是问句。

　　怀寂沉默了两息，然后笑了。那层温润的面具终于从他脸上褪下去，露出底下一点真正的、疲惫的笑意。

　　"是我。"

　　荇应在他身后微微一动，没有说话。

　　"青合村的蛇缠腰，是我做的局。"怀寂抬眼，目光扫过何欲，又落在顾梵身上，"宁不是我能控制的东西。我只是……开门的人。"

　　"为什么？"顾梵的短刃又出来半寸。

　　"因为我要找一个人。"怀寂说，"这个人藏在青合村地下。我需要足够多的梦魇、足够多的恐惧，才能把他逼出来。村民的病……是代价。"

　　祠堂里安静了一瞬。

　　雾里的哭声更响了。

　　何欲没有动怒。他只是看着怀寂，绿瞳里映着灰雾，像两口很深的井。

　　"你引来了梦魇，让整村人做噩梦，让他们身上长出蛇纹，痛得要死——"何欲的声音很轻，"就为了找你要找的人。"

　　"是。"

　　"你知道梦魇一旦扎根，会把全村人的神智全部吃掉吗？"

　　"我知道。"怀寂说，"但我会控制在它吃掉所有人之前，把目标找出来。"

　　"你控制不住。"顾梵忽然开口。

　　怀寂看向他。

　　"你以为你在开门，"顾梵的异瞳冰冷，"其实门后面的东西，根本不是你能左右的。宁一旦进来，就不会按你的计划走。你现在看看那些雾——它比你预想的浓得多。"

　　怀寂的脸色终于变了。

　　他转头看向雾的方向。确实，灰雾比他布局时预判的要深、要厚，漫过来的速度也快得不正常。那些村民的呻吟声里，开始夹杂着不似人声的低吼。

　　"它提前了。"怀寂低声说。

　　"什么提前了？"何欲问。

　　"我设的局，本来要再等三天。"怀寂的眉头终于拧紧，"有人……或者有什么东西，把它催熟了。"

　　雾里传来一声尖叫。

　　是村东头那个老妇人的声音——何欲记得她，白天还塞过一把枣给他们。

　　然后尖叫戛然而止。

　　顾梵动了。他几乎是瞬身冲进雾里，短刃在灰光中划出一道冷色的弧。何欲紧随其后，掌心凝起一层淡绿色的光，那是欲言神君的神念，可以护住被梦魇侵蚀的神智。

　　"荇应，"怀寂的声音从身后传来，不再是温润的伪装，是沉下来的、真正的命令，"守住祠堂。梦魇进不来这里。"

　　"是。"荇应的声音平静无波。

　　怀寂自己也迈步走进了雾里。他袖中滑出一枚铜牌，牌面上刻着细密的纹路——那是他用来开门的东西。

　　他必须在事情彻底失控之前，找到他要找的人。

　　雾里很暗。

　　何欲一边用神念护住沿途撞见的村民，一边往前走。他的感知像水一样铺开，扫过每一间屋子、每一条巷弄。

　　然后他在一户人家的门口停住了。

　　这户人家门敞着，屋里没有梦魇的哭声，安静得不正常。门槛上坐着一个人。

　　是顾梵。

　　他没进去。他站在门口，短刃垂在身侧，异瞳看着屋里的方向。何欲走到他身边，顺着他的目光看进去——

　　屋里墙上，刻着一行字。

　　不是村民刻的，是从墙里面长出来的。字迹弯曲扭曲，像蛇爬过的痕迹：

　　"欲言神君，你来得正好。"

　　何欲的瞳孔骤然收缩。

　　梦魇认识他。

　　雾更浓了。

　　怀寂的声音从远处传来，隔着层层灰雾，听不真切："何欲——！"

　　然后是一声闷响，像什么东西撞在了地上。

　　何欲和顾梵同时转身。

　　他们看见怀寂半跪在巷子里，嘴角淌着血，手里的铜牌裂成了两半。荇应不知何时已经守在他身边，傀儡的手按在怀寂肩上，目光第一次有了波动——那是近乎恐慌的神情。

　　"它不是普通的梦魇。"怀寂擦了擦嘴角的血，声音发哑，"它认识我们所有人。"

　　灰雾在四人脚边缓缓流淌。

　　村外的山林里，传来一声很长的、不像任何活物的叹息。