《烬灯照夜》何以长存

8、归峰 不辞而别？

　　晨光初透，客栈檐角的露珠折射出七彩光晕。

　　白彧站在院中，看着季却之将行囊收入储物戒，忍不住又环顾四周："元兄当真走了？"

　　季却之指尖轻点，拂雪剑"铮"地出鞘，悬停在离地三尺处："嗯。"

　　半透明的元卿正翘腿坐在剑身上，闻言俯身凑到季却之耳边："季道友，说谎可是要遭雷劈的~"

　　白彧叹了口气，踩上自己的灵剑："连道别都没有，这人..."

　　"白道友如此挂念，在下甚是感动。"元卿飘到白彧面前做了个夸张的揖，青衫袖摆穿过对方腰间的玉佩，"可惜啊——"他扭头冲季却之眨眨眼，"有人就是铁石心肠。"

　　季却之面无表情地踏上剑身，元卿立刻被震得飘起半尺。晨风吹得他衣袂翻飞，像只被剑气惊扰的青蝶。

　　"抓紧。"季却之突然道。

　　白彧一愣："什么？"

　　话音未落，拂雪剑已化作流光冲天而起。元卿大笑着追上去，魂体在旭日中近乎透明："季道友，你这是要甩了我？"

　　云层之上，季却之的剑穗忽然无风自动——那是元卿故意扯的。

　　两日御剑，山门已近在眼前。云雾缭绕间，青石阶蜿蜒而上，尽头处，朱漆殿门半开，隐约可见殿内檀香袅袅。

　　季却之收剑落地，白彧紧随其后，拍了拍衣袖上并不存在的灰尘："总算回来了。"

　　元卿飘在季却之身侧，青衣被山风吹得微微浮动，他眯眼望着殿门，忽然低笑："你这师尊，脾气如何？"

　　季却之瞥他一眼："少说话。"

　　白彧没听见元卿的声音，只当季却之在提醒自己，连忙正了正衣冠："走吧，师尊该等急了。"

　　殿内，檀香清冷。

　　凌云峰主——清虚真人端坐蒲团之上，白发如雪，眉目慈和，手中拂尘轻搭膝头，乍一看似寻常老者，唯有一双眼，深若寒潭。

　　"师尊。"季却之与白彧齐声行礼。

　　清虚真人微微颔首："此行如何？"

　　白彧上前一步，将清溪镇之事一一禀明，说到葛三娘时，语气不免唏嘘："那妇人也是可怜，只是手段太过狠毒......"

　　季却之静立一旁，余光却瞥见元卿正飘在师尊身侧，歪头打量着这位峰主，眼中带着几分探究。

　　忽然，清虚真人的目光微不可察地往元卿所在的方向偏了一瞬，又很快收回，仿佛只是随意一瞥。

　　元卿挑眉，飘回季却之身旁，低声道："你师尊......"

　　季却之指尖微紧。

　　元卿却笑了："怎么没你厉害？连我都看不见。"

　　季却之："......"

　　清虚真人似未察觉异样，听完白彧的汇报，缓缓点头："此事你们处理得妥当。"他看向季却之，"却之留下，为师有事另外交代你。白彧，你先回去休息。"

　　白彧拱手告退，临走前还嘀咕了一句："元兄要是也能来凌云峰做客就好了......"

　　殿门关上，檀香氤氲中，只剩季却之与清虚真人——以及飘在一旁，笑得意味深长的元卿。

　　清虚殿内，晨光斜照。

　　季却之垂首立于殿中，衣摆还沾着山间清露。清虚真人目光平静地扫过殿内每个角落——包括元卿倚靠的那根盘龙柱。

　　"天烛剑需人看守。"

　　青铜剑钥递来的刹那，季却之察觉到师尊指尖多停留了一瞬。他当然明白这柄剑的意义——拂雪剑的母剑，凌云峰三百年结界的阵眼。

　　"弟子领命。"

　　元卿正飘在香炉旁，指尖虚拨着升起的烟纹。清虚真人的视线几不可察地在他身上掠过，却未露半分异色。

　　"剑阁禁制已调至戊字诀。"清虚真人语气如常，"若有异动，即刻示警。"

　　季却之握紧剑钥："是。"

　　转身时，元卿已凑到他耳畔："你师尊方才..."青衫袖摆扫过季却之肩头，"好像多看了香炉两眼？"

　　殿门在身后沉沉闭合，将檀香与未尽之语一并隔绝。

　　剑阁深处，烛火不燃。

　　待脚步声彻底消失，清虚真人袖中滑出一柄玉如意。如意首端镶嵌的明珠泛着青光，照亮了悬于正中的天烛剑——剑身古朴，刃如霜雪，剑脊上暗刻的符文此刻正隐隐泛红。

　　"果然还在。"

　　他抬手，玉如意轻点剑身。符文骤亮，整座凌云峰的结界随之震颤，山间云雾翻涌如浪。天烛剑发出清越剑鸣，剑尖垂下三寸——这是灵力被强行剥离的征兆。

　　清虚真人翻掌结印，玉如意悬于剑上，青光如网，将天烛剑与结界的联系寸寸切断。

　　"既已归来，何必再困于旧物。"

　　他最后看了一眼剑格处残缺的铭文，那里本该刻着剑主之名，如今只剩半截"卿"字，湮没在岁月里。

　　两人踏出清虚殿时，山间岚雾正浓。

　　石阶蜿蜒而下，两侧青竹挺拔如剑，叶尖垂着晨露，在风中簌簌滴落。远处一道清泉自崖壁飞泻，水声淙淙，溅起的水雾与山中灵气交融，氤氲如纱。

　　元卿飘在季却之身侧，青衫被雾气浸得半透："那天烛剑，很厉害？"

　　"镇宗之宝。"季却之脚步未停，"可固结界。"

　　"就这样？"元卿挑眉，"我还以为是什么稀世神兵。"

　　季却之侧目："你很关心？"

　　"随口问问。"元卿轻笑，"季道友该不会以为我图谋不轨吧？"

　　山径转过一道弯，眼前豁然开朗。几株古松盘踞在崖边，松下石桌石凳蒙着薄苔，显然是季却之平素静修之处。再往前，竹林深处露出一角灰瓦小院，檐下悬着青铜风铃，正随山风叮咚作响。

　　"现在去看剑？"元卿飘到院门前，指尖穿过门环。

　　季却之径直越过他，推开竹扉："明日。"

　　院内青石铺地，一株老梅斜倚墙角。石案上茶具半掩在落花里，旁边砚台中墨迹未干——分明是主人离山前还在批阅文书。

　　元卿跟着飘进来，袖摆扫过案上梅花，花瓣却纹丝不动："你这住处，倒是比大殿有人味。"

　　季却之解下拂雪剑挂在架子上，闻言瞥他一眼："魂体还挑住处？"

　　"挑啊。"元卿躺倒在悬空的竹榻上，虽然根本压不弯那些篾条，"比如现在，我就觉得..."他忽然翻身，面朝季却之眨眨眼，"你这里比剑阁舒服。"

　　窗外山雾渐散，一缕夕阳的余晖穿透云层，将元卿的魂体镀成金色。季却之望着那道虚影，忽然想起今早师尊交代时平静的眉眼——

　　那目光，仿佛早已洞悉一切。

　　灵池水雾氤氲，映着檐下灯笼的暖光。

　　季却之浸在池中，黑发湿漉漉地贴在肩背。他闭目调息，却难得没有入定。

　　——师尊今日反常。

　　天烛剑虽是镇宗之宝，但平日都由长老轮值看守，极少单独交予弟子。更何况，清虚真人递来剑钥时，目光似有似无地掠过元卿所在的位置……

　　水面倒映着檐角的铜铃，被夜风吹得轻晃。季却之睁开眼，看着那道虚影。

　　"你们凌云峰的弟子，洗澡都这么正经？"

　　元卿的声音突然响起，季却之抬眸，见他飘在池边白玉栏杆上，指尖撩过水面，却激不起半分涟漪。

　　"若觉无趣，"季却之语气平淡，"自去转转。

　　——时序阁的典籍，或许能印证他的猜测。

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　　"这可是你说的。"元卿轻笑，青衫一晃便穿墙而出，"可别后悔。"

　　元卿的身影很快消失在夜色中，季却之却仍立在池边，水珠顺着下颌滴落。

　　他并不在意元卿对剑的态度，但师尊的刻意安排，却让他不得不深思。

　　——元卿与凌云峰，究竟有何关联？

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　　夜间的凌云峰，灯笼如星子缀满山道。

　　元卿的身影很快消失在夜色中，季却之却仍立在池边，水珠顺着下颌滴落。

　　他望着元卿离去的方向，若有所思。

　　稀稀落落的弟子往来于各殿之间，衣袍带起的风偶尔掀起灯笼纸，在地上投下晃动的光斑。元卿飘过主峰，沿着石阶下行，很快被半山腰一座飞檐翘角的楼阁吸引——

　　时序阁临崖而建，檐角悬着青铜铃，夜风过处，清音如泉。阁门未锁，推门而入时，成千上万的藏书架在月光下延伸，宛如迷宫。夜明珠嵌在梁间，将书脊上的烫金字映得闪闪发亮。

　　元卿穿过书架，魂体扫过的瞬间，几册古籍无风自动。他随手抽出一本《九州妖异志》，书页竟在他触碰的刹那泛起微光。

　　"有意思..."

　　窗外，山雾漫过青瓦，远处传来弟子们修晚课的诵经声。元卿倚窗翻书，月光穿透他半透明的指尖，照亮一行朱批小字：

　　"癸卯年，澜州散修元氏诛妖于苍梧，身殒，剑断——"

　　后半句被人用墨涂去，只余一点干涸的血迹。