《民国旧事》言九四

48、重逢 刘珉之清醒

　　日本军在向南进军，本地的军队被打散了，但没有被歼灭。

　　刘珉之的运气很好，他找到了小股残存的部队军，因刘琼越这层关系，顺利得到接见。

　　“我可以送您去漳县，漳县之前被日军占领，又被我军夺回，现在还有小队人马驻守。但是我们接到命令，马上就要撤退。保险起见，您最好和我们一起走。”

　　“这么快就撤退？”刘珉之急道，“不该派人来支援？”

　　长官沉默：“刘先生，您没有见过战场，这里守不住的。”

　　漳县已变了个样子。

　　住户没了大半，街上不见行人，房屋破败，门户大开，一片狼藉景象。

　　刘珉之越走越心惊，到最后越跑越快，准备气喘吁吁停在刘府门前。

　　他心死了大半，门匾都已摘了，定是被洗劫过了。

　　“娘！”

　　刘珉之跑进去，一间屋一间屋地找。

　　残渣、废墟，损毁的军装。

　　一直走到最后边的柴房，刘珉之双腿发软，跪坐在地上。

　　尸体，门房的尸体。

　　是了，这位门房早年鳏寡，无家可回，只能躲在这里，然后就被……

　　刘珉之不敢细想他遭遇了什么，脏器一阵翻涌，哗啦啦吐出一股酸水。

　　他合上对方的眼睛，疲惫地起身往外走，心里却有些卑劣的庆幸。

　　只有这一具尸体，那其他人还有生还的可能。

　　他去邻居家问门，是空的。

　　连问了一条街坊，只得到两句怯怯的我不知道。

　　刘珉之四下茫然。

　　一个黑黝黝的汉子扛着一袋子红薯，难得在街上见着个人，刘珉之眼前一亮。

　　“大哥！”

　　那汉子浑身一抖，肩上的土豆哗啦啦掉在地上。

　　“别杀我！别杀我！”

　　刘珉之蹲在地上帮他捡土豆：“大哥，你这是要去哪？”

　　那汉子松了口气，和刘珉之一块儿捡。

　　“俺想回乡下避难，晓不得能躲过去不。”

　　刘珉之沉默了一会儿：“大哥，你知道刘府的人怎么样了吗？”

　　“刘府？他们家的米都被抢完了。”

　　意料之中的事。

　　“人呢？”

　　“这我就不知道了，刘部长应该都接走了吧。”

　　刘珉之心如死灰，正想离开看看能不能找到几个熟人，又听那汉子如释重负道：“还好没糟蹋这兜子粮食，这都是自家种的好东西咧，留着给齐神父的。”

　　“老齐？”

　　“是咧，”那汉子唏嘘道，“多亏了齐神父，那可真是外国来的土地爷，救了咱多少人。”

　　刘珉之眼前一亮，一路跑到漳县的教堂。

　　总是冷清的教堂如今却反常地拥挤起来。

　　鳏寡独孤，老幼妇孺，怯怯懦懦地缩在一起，他们的神色都带着惊恐和悲怆，刘珉之不敢想他们究竟经历了很多。

　　刘珉之一个一个穿过他们，一个一个看清他们的脸。

　　没有，没有。

　　他气喘吁吁的，身体的最后一丝力气在被一点点抽空。

　　终于，他失去能量，再也支撑不住自己。

　　他跌倒在地，看到黑色的裙摆。

　　“吃。”

　　玛丽女士拿着木盆在分发食物。

　　刘珉之接过面前的水煮土豆，麻木地咬了一口，接着，他三两下将土豆全部吃完。

　　真是奇怪，明明以为自己悲怆到极点，但他却很快就恢复了力气。仅仅只需要一个土豆，他就能撇开沉重的感情负担，重新运作大脑，思考起之后的道路来。

　　他得去找钱管家，找刘家的几个世交，还要找到大哥的部下，运气好的话，大哥或许已将家里安排好了。

　　对。

　　刘珉之恢复了神志。

　　说不定呢。

　　眼前出现熟悉的黑袍，一个宽胖的肚子，赘皮的脖颈，糙红的脸。

　　“老齐！”

　　刘珉之扑上去拥抱他，重重拍拍他的肩膀。

　　他们又来到那个熟悉的小房间，已没有茶叶了，连碴子也没有了。只得了两杯煮土豆剩的水，刘珉之握在手里，里头飘着碎皮和碎土，尚有两分残温。

　　“老齐。你救了这么多人，你死后会上天堂。”

　　老齐咧咧嘴，露出个勉强算笑的笑。在这个时间段上，个人的喜乐实在显得太小，战争的阴霾压抑了一切。

　　“刘部长走的很匆忙，他是往前线走的，”老齐直接说重点，“剩下的人来不及跑，就是一瞬间的事儿，漳县失守。然后……他们就杀人，杀了很多人。”

　　刘珉之的血又冷了。

　　“我母亲……她……还有……”

　　“当时，我去刘府接她。”

　　刘珉之眼前一亮：“你找到她了？”

　　老齐摇摇头，但马上道：“邻居说你妻子把她带走了。”

　　刘珉之一愣：“桂英？”

　　老齐笑着点头：“她把你母亲接到了乡下。”

　　刘珉之一阵狂喜，几乎虚脱在床上。

　　日本人急于行军，没有时间扫荡乡下。太好了，太好了，一定都活下来了！一定都活下来了！

　　老齐和他碰杯：“你能回来找她们，是个很勇敢的男人，你妻子也是个很勇敢的女人。”

　　“哐当。”

　　刘珉之迫不及待去找家人，离别时他想去看看马竭，在墓地前站了一会儿。

　　旁边已立了许多座新坟，一个半人高的小孩蹲在不远处抓蛐蛐，刘珉之走过去，摸摸他的脑袋，他蹭一下拍掉刘珉之的手，往远处去了。

　　“是小哑巴。”

　　是马竭的孩子，该是张婶带着的。

　　“他怎么在这？张婶呢？”

　　老齐一顿，转向另一座新碑。

　　一座崭新的墓，端端正正的，墓前立着一块简洁的石碑。

　　张齐氏之墓。

　　刘珉之重重叹了口气，在墓前拜了三拜。

　　日头已斜了。

　　刘珉之坐上颠簸的牛车，垫在手肘下的小提箱咯噔咯噔响。

　　“刘少爷，您再忍一忍，且着还有十来里地呢。”

　　刘珉之自嘲地咧咧嘴，“这年头，哪里还有什么少爷？”

　　“话不能这么说，”那汉子赶着牛车，晃晃悠悠道，“刘老爷子是十里八乡有名的善地主儿，外头皇帝老子再怎么变，咱也不能忘本。”

　　刘珉之笑了，和他攀谈起来。

　　这男人没什么心眼，家里几口人几只鸡，几岁娶的媳妇几点起的床都抖搂了干净。

　　到夜里头，刘珉之已对这人了如指掌，竟在牛车上昏沉沉地睡着了。

　　“少爷，少爷。”

　　刘珉之边捧着怀里的提箱，边打了个哈欠。

　　“到了。”

　　刘珉之清醒过来。

　　乡下的庄子建的不漂亮，但结实、耐用，石砖垒的踏踏实实，门板也厚实。

　　那守门的犹警惕地拦在他们跟前，旁边还有好几个汉子，是一块儿值夜班的。

　　那牛累了一天，哼哼唧唧叫了几声，汉子拍拍它的脑袋。

　　“老实点！”

　　汉子吓坏了，头发丝都不敢乱动。

　　一个小伙子打着灯笼先出来，后天是一个带瓜皮帽、花白辫子的老人。老人也才起床，里衣外头披着绸缎的大褂，在乡下很难忽视这通身的气派。

　　灯笼打近，忽的，他眼睛睁大：“二少爷！”

　　刘珉之喉头一哽：“钱管家，是我。”

　　守门的汉子们纷纷变了脸，好声好气领着牛和车夫下去喂饮休息，钱管家则亲自领着刘珉之进门。

　　钱管家絮絮叨叨问他怎么过来的，路上可好，刘珉之应了，忙问：“我娘呢？”

　　钱管家叹气，刘珉之心里一沉。

　　“病的很重。”

　　钱管家又道。

　　“好在你回来了，能赶上最后几天尽尽孝。”

　　他风尘仆仆，衣裳都没来得及换，蹑手蹑脚到母亲榻前瞧了一眼。

　　不敢点灯，什么也瞧不清，只透着月光看见枕上的头发又白又枯，不像享福的样子。

　　刘珉之心头空落落的，又小心翼翼出了厢房。

　　“本来老爷死后这一年，夫人就老的很快，又赶上这么个年景，”钱管家唉声叹气，“当初大少爷想送她走的当口，就已经扛不住了。”

　　刘珉之脚步沉重，又问了郎中怎么说，怎么用药。

　　“这些日子都是二奶奶在伺候，也是苦了她了，她也才歇下不久。”

　　乡下的庄子黑漆漆的，星子倒亮，庄子里几间房都住满了跟来避难的伙计，只有一个后院是留给女眷的。

　　一个圆矮的女人站在外头，鬼森森的，刘珉之心头一跳，又马上认出她来。

　　“……桂英。”

　　王桂英不说话，只死死盯着他。

　　“我……你还好吗？”

　　刘珉之手足无措。

　　钱管家抖抖罩着的大褂，道：“我去给二少爷收拾房间。”

　　王桂英终于说话了：“怎么收拾？哪还有房间？”

　　不知是不是夜太深，她的声音也阴凉的，有些陌生。

　　钱管家满不在乎道：“叫那些个伙计腾一间房出来，给二少爷对付一晚。”

　　“这么晚别折腾人家了，”王桂英依旧死死盯着他，“叫他去我那屋歇着吧。”

　　刘珉之放下手提箱。

　　女人有种很强大的能力，不论在什么地方，她们总能把住所收拾的干干净净，没有这种能力的男人将之归纳为“家”。

　　家是一种神秘的力量。

　　刘珉之从前并不在意这种力量，如今或许是因为身体和神经都太过疲累，他对所谓的“家”产生了一种虔诚的依恋。

　　“洗澡的热水要现烧，你再坐一会儿。”

　　“大夏天的，不用热水。”

　　“这个节骨眼生病，可没人伺候你。”

　　刘珉之想想也是，乖乖坐下。

　　王桂英走来走去，找出来几件男人穿的干净衣裳，刘珉之洗过澡后换上只觉浑身舒爽。

　　王桂英已铺好地铺，在地上睡着了，他想了想，没拒绝对方的好意，自己上了床。

　　一定是经常拿到太阳下晾晒的被子，宣软的很。

　　刘珉之想着，睡了近段时间最好的一个觉。