《执伞录》饮暮暮

20、同舟渡 才不给你喝

　　宁怀祯连忙把宋知砚拉至自己身旁，悄声道：“我们遇上真匪了。”

　　宋知砚眼皮一跳，低下头：“那我们该怎么办。”

　　未等他们准备，锈迹斑驳的柴刀就已闪至面前。宁怀祯反应极快，反身一脚踢了回去。

　　匪徒见宁怀祯会武功，加派了人手，又有五六柄大刀从眼前掠过。宁怀祯紧紧握住宋知砚的手朝后跃了一步，他顺势拧过一人的手腕，那人吃痛之时稳稳接住他的柴刀，并绊了那人一脚。

　　他没有一刻松开宋知砚的手。

　　宁怀祯回旋挥刀，刀锋疾而凶，震得匪徒齐齐后退。

　　若换他独自一人，这十几人尚可解决，他一人逃离不是难事。但眼下他不能离开宋知砚身侧，牵绊就多了些，强攻不是上策。

　　宁怀祯趁和匪徒步子仍在后退，用力拽过宋知砚的手，狠言道：“跟我走。”

　　宋知砚被他拽着跑了个趔趄，但她很快稳住步子跟上宁怀祯。

　　身后匪徒的叫嚣声并没有离远。

　　宁怀祯带她遁入灌丛里，顺着小山坡向下，藏在一个灰色较大的岩石背后。

　　匪徒找不到人迹，在四周四处翻找。柴刀凌厉地砍落细枝。

　　几片落叶飘落肩头，宋知砚咬紧了牙关，一动不动。

　　她整个人被宁怀祯圈在怀中，炽热的气息打在她脸上。她可听闻的，只有坡下的流水泠汀和沉重的心跳声。

　　宋知砚手心生出了薄汗，等匪徒的声响彻底消失，宁怀祯才松开了她。

　　两人同时叹了口气。

　　“走吧。”宁怀祯拉她起身，“跟我走。”

　　一路沿坡下行，宋知砚拨开半尺高的草丛，问道：“我们这是要去哪。”

　　宁怀祯不言语，引着她到了清泉边。

　　岸上钉了根竹桩，系了一根麻绳。

　　麻绳牵着一叶竹筏。

　　宁怀祯蹲下身，解了系扣。此时无风，水流较缓。他稳稳站上竹筏，负手而立，有几分山间松鹤之姿。

　　他伸出了一只手，对宋知砚道：“上来。”

　　宋知砚觉着新奇，抓住宁怀祯的手。宁怀祯用力一带，宋知砚差点整个人扑进他怀里。

　　她极力顿住了步子，学着宁怀祯的样子站在竹筏上。竹筏如翩翩轻羽，轻飘飘地浮在泠泉之上。

　　宁怀祯看了眼她，笑道：“你要不试试坐在竹筏上，站着会累许多。”

　　宋知砚闻言，撑着竹筏坐下，稳稳当当。

　　“坐稳了？”宁怀祯问道。

　　宋知砚点了点头。

　　宁怀祯勾唇一笑，手中的竹竿沉入水中，双臂一弯划了一下，竹筏就跟着水流向前走着。

　　一沉一浮，山林间独有的清冽气息钻入鼻息间，水中山影错落，竹筏一动，山影也随之一颤。

　　宋知砚玩着水，白皙的手臂没入水中，如冰丝般滑过，“你怎么知道这里有竹筏？”

　　“我让人备好的。”

　　“什么时候？我怎么不知道？”

　　宁怀祯将竹竿放在竹筏上，水流比方才急了些，竹筏能随波流动。

　　“来查探蒙山之时。行军有个习惯，不管去哪，在哪，都要查探清楚地势地形，定好撤退路线，不至于像个无头苍蝇般乱转，最后难免落入敌手。”

　　宋知砚笑了下，“所以你早就想好，要坐这竹筏下山？”

　　“我只是想着这里风景别致，好不容易来一趟，想趁着无人之时欣赏一番。”宁怀祯淡淡道。

　　难怪他要和张仁净叮嘱那一番话，原来是为此打算。

　　宋知砚有些失落，垂下眼：“那我不管，你现在捎上了我，我们现在可是一条船上的，你甩不掉我了。一个人多寂寞呀，有人说说话不也挺好？”

　　宁怀祯平静地注视着宋知砚，轻声问道：“公主似乎很怕孤独？”

　　宋知砚缩回了手，环在膝上：“论孤独，好像也不孤独。我是父皇唯一的女儿，还是嫡出，周围之人自然都愿意围着我转。可宫里的人哪有纯粹的，如果心眼是箭矢的话，我早就被捅成筛子了。彼此都做不到几分真诚，我当然不愿意交付真心。大哥哥从小勤勉，是天家朝堂属意的太子人选，有一次我想去书房给大哥哥送新式的糕点吃，就听见少师执戒尺训诫大哥哥，说了许多圣人为君之道，我便再也不敢打扰大哥哥了。”

　　“相比起来，二哥哥疏于管教，和我也兴趣相投，我常和他玩闹。后来二哥哥开了府，我也常去。二哥哥虽然看着糊涂贪玩，其实心中是个有主意之人。但我是公主，不好过于亲近他人，会引来非议和猜忌，所以在邓州，我不以真实身份示人，包括你和戚将军。我本来还想写信给你们，但若这信被有心之人利用，说我私联边关大军恐有谋逆之嫌，我是洗都洗不清的，也只好作罢。”

　　宋知砚看似在和宁怀祯谈论，更多的像是喃喃自语。

　　许是山高水阔，周围没有阋墙之耳，她才可安心说出这些。

　　她猛地抬头，指着宁怀祯道：“这些话你可不许说出去，不然这世上便没有明棠公主了。”

　　宁怀祯目色深幽，淡然的眼波泛起了涟漪。

　　皇宫的规束和叵测，将宋知砚雕刻成规矩女子的模样。其实她很有分寸，不该问的不该靠近的她一律不碰，看似活泼，都只在自己分内之围罢了。

　　她心中的山水远不止于此。

　　良久，宁怀祯笑了下：“我什么都没听见。”

　　宋知砚也跟着笑了下，低眉一瞧：“宁怀祯你快瞧，有鱼！”

　　宁怀祯顺着她的手指仔细观望，竹筏的拨动下，鱼很快摆着尾鳍游离。

　　日光有些沉了，宁怀祯又站起身，握住竹竿划水，让竹筏游得更快些。

　　赤橙的烟霞给山林点上了胭脂，水面则似是不知被哪家姑娘打翻了胭脂匣，染了一袭赤色。

　　宋知砚赏过许多名家的山水图，但她觉得都不如现在自己眼前的这幅。

　　她目光一移，宁怀祯虽着粗布葛衣，却添了几分平和。他挽起袖子，惬意地撸浆，如那画中仙，江中游。

　　宁怀祯待人周到，礼数周全，举手投足间皆是玉树临风的世子之姿，亲和却不亲近，温润又疏离。

　　她睹过宁怀祯号令三军的威姿，也见过他杯酒间的游刃，却不曾见过他寄身山水的随性洒脱。

　　只有山水如画才能入得了他的眼。

　　脱去锦服盔甲，才是真正的他。

　　宋知砚低头看了看自己一身粗麻衣，笑叹自己又何尝不是这样的人。

　　知规矩却不规矩，知世故却不世故。

　　微风迭起，拂过她凌乱的鬓发。溪水微波泛起，她的心随之一动。

　　如同那夜昭阳殿外的重逢，她没忍住郑重唤了声：“宁怀祯。”

　　宁怀祯回过头来，清冷的眸子似是被残阳熏了醉意。

　　倒是比宫中的酒好用。

　　伴随回眸的，是呼吸一滞。

　　他发现了比山水更诱人的画卷，那是藏在宋知砚眼中用真挚和欣赏勾勒的浓墨重彩。

　　恰巧，他也欣赏大名鼎鼎的明棠公主。就像此时她脸上沾了灰，粗糙的衣衫皱巴巴的，她也不会觉得难堪。

　　他应了一声：“阿砚，我在。”

　　“我们要去哪儿？”宋知砚见宁怀祯将竹筏逐渐靠近岸边，此处离山下还有些许距离，现在靠岸，怕是要在山里过夜了。

　　“明棠公主敢不敢在山上跟我再共度一夜？”宁怀祯跳下竹筏，伸出了手，“把手给我。”

　　宋知砚跟着宁怀祯穿过桐树丛，树林后竟是一片空旷的草地。

　　寿天和周春虎先看到了他们，连忙起身行礼道：“见过公主殿下。”

　　他们身后的一行人也随后起身，跪地行礼，陈真也在里面。

　　“这些是随我来京的宁家军，一起来了杭城。我怕生出意外，命他们和我们一道来蒙山，在这里候命。”宁怀祯站到宋知砚身侧，温柔解释道。

　　宋知砚忙道：“既是宁家军，便都是有功之臣，论起来，应该我朝你们行礼才对，都快起来吧。”

　　宁家军的将士见眼前的公主没有高傲之态，反而对他们恭敬有加，倒是都愣了愣。

　　宁怀祯笑道：“都快起来吧。”

　　宋知砚抬了抬手：“都快起来。我和寿大哥、周大哥说过，见到我不必行此大礼，你们也是一样的。”

　　军中人不拘泥，当嫌规矩繁琐，一听到不用行礼自是不推脱，立马拥住宋知砚，请她坐在了中间。

　　宁怀祯缓步跟在她身边，听见她小声问道：“他们好像见你也不行礼。”

　　“我也不喜欢这些。况且军中的威名是靠拳脚打出来的，留这些虚的没用。”

　　宋知砚努了努嘴：“你好像在夸自己。”

　　“实话罢了。”

　　宋知砚笑了声，周围的将士穿的也是便装，和她没有任何不同，她觉得自在许多。

　　中间生了火堆，几根枯枝上串了鱼，悬在火堆上方烤着。

　　有一人很是活络，招呼道：“公主，若不嫌弃，我们唱首歌给你听！”

　　“好啊。”宋知砚正不知怎么融入，欣喜应允。

　　寿天不知从哪掏出一壶酒，胡乱灌了一嘴，叫喝道：“爷爷我先来起个头！”

　　酒润过的喉咙有些怆然，含糊却有野性。

　　“平阳山外山，牛羊草儿肥……”

　　他拍了一下周春虎的肩：“兄弟们，一起来！”

　　“平阳山外山，牛羊草儿肥。日从东边来，水向东留去……”

　　唱完一首，众人皆鼓掌。宁怀祯不知何时取了根烤鱼，递给宋知砚，温声道：“尝尝。”

　　旁边的将士瞧见了，纷纷扬声起哄。他们只见过沙场上见血不怵的将军，何曾见过宁怀祯这副模样。

　　宋知砚难得有些脸红，害羞地埋头。宁怀祯瞪了他们一眼，立刻就没了声，可众人的目光还是在两人身上打转。

　　寿天头靠在陈真的肩膀上，头脑被酒气熏得发昏，口齿不清，“你是不知道，我第一次见到公主的时候，我和寿天还以为天上来仙女了，还猜是不是阿祯在京中的相好，直到阿祯这小子来了我们才知道……”

　　这话实实在在被宋知砚听了个全，她抬眸去看宁怀祯，眼前人不为所动，低着头摆弄火堆。

　　宋知砚晃了晃脑袋，敲了两下，迫使自己冷静下来。

　　大概是在此处守了一天，又喝了点酒，见宁怀祯来了放下了心，将士们都昏昏睡去，徒留宁怀祯和宋知砚望着星空。

　　“他们在军里自由惯了，说话没轻没重的，如果有冒犯到你，还望不要挂怀。”

　　宋知砚摇了摇头，“不会，我反而很喜欢这里，也很喜欢这里的人。宫里的人，都是说三分，留七分，各有各的心思，但在这里，话无拘束，想说什么便说什么，且都是真心话。”

　　她看宁怀祯手里握着酒坛，好奇问道：“好喝吗？”

　　宁怀祯晃了晃，答道：“这应是他们在街上随意采买的烧酒，南边的烧酒同水土一样，温和些。他们大概是累得困倦，这酒不至于醉倒。”

　　宋知砚垂涎宁怀祯手中的酒坛，趁他不注意夺过，猛猛喝了一口。

　　酒香浓醇，酒味却淡，难怪那些将士如同喝白水般。

　　宋知砚还是皱了皱眉，她不太能习惯酒的烈性，纯粹为了贪嘴罢了。

　　“宁怀祯。”宋知砚把酒塞回他手中，眼中似含清泉，澄澈见底，两颊泛了浅浅的红晕，嘴边还挂着一抹笑。

　　“平阳的酒，是不是还要烈？下次能不能带我尝尝？”

　　宁怀祯定了神，一动不动地盯着宋知砚，心底平白生出某种触动，仿佛有什么东西扎了根。

　　上天似是听到了他咙咚的心跳声，赠予一阵风轻轻一推，纤细的姑娘就合上眼，倒在了他怀里。

　　那是万物静止的一瞬，蝉鸣都化作了乌有。

　　宁怀祯甚至觉得，自己的心悬在了半空，久久停滞。

　　喉间像是被塞了块饴糖，渐渐在眼底化开。

　　宁怀祯点了下宋知砚的鼻尖，带着连风都偏爱的温柔，“才不给你喝。”