下一章 上一章 目录 设置
18、第 18 章 第十八章割 ...
-
第十八章割地
鸿胪寺大门前，周鹤的轿子稳稳落下。
吴伯掀开轿帘时，心已经提到了嗓子眼。
这一路上，主人异常安静，只是死死攥着腰间玉佩，眼神时而清明时而混沌。
他不敢想象，若周鹤在鞑烈摄政王面前突然癔症发作……
“大人，到了。”
吴伯轻声提醒。
周鹤缓缓抬头，目光穿过敞开的鸿胪寺大门，落在远处的主厅上。
阳光照在他苍白的脸上，映出一片不自然的潮红。
“扶我。”
他伸出手，声音轻得几乎听不见。
吴伯连忙搀扶他下轿。
周鹤的双脚刚落地，身子就晃了一下，好在及时扶住了轿辕。
他深吸一口气，挺直腰背，瞬间又恢复了那个威仪十足的首辅模样，至少表面如此。
“大燕首辅周鹤，求见鞑烈摄政王。”
周鹤对门前的守卫说道，声音平稳有力。
守卫行礼后匆匆进去通报。
吴伯偷瞄主人的侧脸，发现他额头上已经渗出细密的汗珠，嘴唇也失去了血色，但眼神却异常锐利，直直盯着前方，仿佛要看穿那扇紧闭的厅门。
片刻后，守卫返回：“王爷有请。”
周鹤迈步向前，却在跨过门槛的瞬间，身体猛地一晃。
“大人！”
吴伯惊呼。
周鹤的手在空中无力地抓了两下，随后整个人向前栽去。
吴伯和守卫同时伸手去接，却还是慢了一步，周鹤重重摔在了鸿胪寺的门槛上，发出一声闷响。
“首辅大人！”
“快传太医！”
“快去禀报王爷！”
场面瞬间乱作一团。
鸿胪寺卿闻讯赶来，看到昏迷不醒的周鹤，吓得面如土色，当场就对着四方拜了起来：“老天保佑，首辅大人可千万别在小官的地盘上出事啊……”
正当众人手忙脚乱时，一个冷峻的声音从后方传来：“让开。”
人群自动分开一条路。
李朝大步走来，玄色王袍在风中微微摆动。
他看了一眼地上的周鹤，眉头几不可察地皱了一下，随即弯腰将人抱起。
“备一间静室。”
他简短地命令道，“再去请太医。”
吴伯想上前接过主人，却被李朝一个眼神钉在原地。
那眼神分明在说：敢多说一个字，后果自负。
静室里，李朝将周鹤轻轻放在榻上。
近距离看，周鹤比昨夜看起来更加憔悴，眼下青黑一片，唇上还有干涸的血迹。
李朝的手指动了动，似乎想替他擦去那些血迹，最终还是收回了手。
“王爷……”
鸿胪寺卿战战兢兢地站在门口，“太医马上就到。”
李朝挥挥手示意他退下，又看向吴伯：“怎么回事？”
吴伯扑通跪下：“大人今早突然说想起来了……说您……说您就是李朝……非要来见……”
话未说完，榻上的周鹤突然发出一声轻哼，眼皮微微颤动。
李朝迅速退到一旁，恢复成那个冷漠的摄政王姿态。
周鹤缓缓睁眼，目光茫然地扫过房间，最后落在李朝身上：“这是……哪里？”
吴伯连忙上前：“大人，这是鸿胪寺。您……您不记得了？”
“鸿胪寺？”
周鹤皱眉，努力思索的样子，“我为何在此？”
李朝的眼中闪过一丝复杂的情绪。周鹤又忘了？还是装的？
“首辅大人前来商议和约细节。”
他主动开口，声音平静得不带一丝波澜，“方才突然晕倒了。”
周鹤看向说话的人，眼神陌生而礼貌：“这位是……”
“鞑烈摄政王。”
鸿胪寺卿连忙介绍。
“大燕礼部侍郎赵德安。”
一旁的官员也自我介绍。
周鹤点点头，竟然真的需要每个人自我介绍才能“认识”。
他的目光最后落在吴伯身上，微微松了口气：“吴伯，我渴了。”
吴伯手忙脚乱地倒水，心中五味杂陈。
主人又回到了那种混沌状态，记不起刚才的事，也认不出李朝。这究竟是福是祸？
李朝冷眼看着这一切，嘴角勾起一抹讽刺的弧度。
多可笑，周鹤前一刻还气势汹汹要来“物归原主”，下一刻就把他当成了陌生人。
这三年来，首辅大人就是在这种半梦半醒的状态中处理朝政的？
太医匆匆赶到，诊脉后说是气血两虚，加上急火攻心，需要静养。
众人松了口气，至少不是当场毙命的急症。
“首辅大人既然身体不适，和谈改日再议吧。”鸿胪寺卿提议。
谁知周鹤却摇摇头：“不必。既然来了，就现在谈。”
他的声音虽然虚弱，却带着不容反驳的坚决。
众人面面相觑。李朝眯起眼睛，突然道：“好啊。正好本王也有些条件想与首辅大人……当面商议。”
太医还想劝阻，周鹤已经撑着坐起身：“拿我的官服来。”
吴伯知道劝不住，只能帮他整理衣冠。
片刻后，除了脸色过于苍白，周鹤看起来又有了几分首辅的威仪。
众人移步议事厅。
周鹤坐在李朝对面，中间隔着一张铺满地图的长桌。
礼部官员们分列两侧，个个神情紧张，生怕首辅大人突然又晕过去。
“关于两国边界……”
周鹤开口，声音出奇地平稳，“鞑烈需割让狼牙谷以北三百里，包括黑水、白河二城。”
此言一出，满座哗然。
这条件比之前议定的苛刻数倍，简直像是对战败国提出的要求！
李朝的手指在桌上轻轻敲击，脸上看不出喜怒：“首辅大人好大的胃口。”
周鹤的眼神有些飘忽，似乎花了点时间才理解这句话：“狼牙谷地势险要，历来是兵家必争之地。鞑烈若真有和谈诚意……”
“大人大概病糊涂了。”
李朝冷笑打断，端起茶杯一饮而尽，是冷的，和周鹤喜欢的温度一样，“鞑烈可没有战败，只是议和。割地赔款……未免太过分了吧？”
周鹤的反应明显比平时慢半拍，眼神游移了一会才聚焦：“鞑烈……该为附属国。”
这句话像一块石头砸进平静的湖面。
礼部官员们倒吸一口冷气，连吴伯都惊得忘了呼吸。
将鞑烈视为附属国？这是要彻底激怒对方啊！
李朝不怒反笑：“有趣。首辅大人卧床三年，莫非不知鞑烈如今疆域已扩至西域，带甲百万？”
周鹤微微偏头，似乎又在努力理解这句话的含义。
他的手指无意识地摩挲着腰间玉佩，动作细微，却被李朝敏锐地捕捉到了。
那是他留下的玉佩。
三年来，周鹤一直带在身边。
“西域……”
周鹤慢慢重复这个词，突然话锋一转，“三年前，鞑烈内乱，死了三位王子。如今在位的……是个三岁幼童，对吧？”
李朝眼神一凛。
周鹤虽然神志不清，政治嗅觉却依然敏锐。
鞑烈确实国力大增，但幼主在位，全靠摄政王支撑。
若摄政王有个闪失……
“首辅大人消息灵通。”
李朝语气危险，“不过本王很好奇，大燕如今……又有谁能领兵出征呢？”
言下之意，你周鹤病得半死不活，朝中无大将，拿什么威胁我？
周鹤沉默了。
他的目光落在李朝脸上，却又像透过他看着别的什么。
议事厅里的空气仿佛凝固了，所有人都屏住呼吸，等待首辅大人的回应。
“我……”
周鹤突然开口，声音却变得飘忽，“我认识一个人……他很会打仗……”
李朝的身体几不可察地僵了一下。
“哦？”他故作轻松地问，“是谁？”
周鹤的眼神又开始涣散，手指紧紧攥住玉佩：“他……他死了……”
声音轻得像一声叹息。
吴伯的眼圈瞬间红了。
礼部官员们不明所以，只当首辅大人又开始说胡话，尴尬地咳嗽着转移话题。
李朝盯着周鹤看了良久，突然起身：“今日就到这里吧。首辅大人需要休息。”
他转向鸿胪寺卿，“安排轿子，送大人回府。”
周鹤没有反对，任由吴伯扶他起来。
他的精神明显又萎靡下去，眼神空洞，仿佛刚才那个咄咄逼人的首辅只是个幻影。
临出门前，李朝突然道：“三日后，本王设宴招待大燕众臣，还请首辅大人……务必赏光。”
周鹤回头，茫然地点头，显然已经不记得眼前这个人是谁了。
吴伯心惊胆战地扶着主人上轿，生怕李朝改变主意。
直到轿子离开鸿胪寺很远，他才长出一口气。
轿中，周鹤闭目养神，突然轻声道：“吴伯……”
“老奴在。”
：我刚才……是不是又忘了什么？”
吴伯心头一跳：“大人何出此言？”
周鹤没有回答，只是疲惫地靠在轿壁上，手指依然紧握着那块玉佩，仿佛那是他唯一能抓住的东西。
而在鸿胪寺的高楼上，李朝凭栏而立，远远望着那顶渐行渐远的轿子，手中把玩着一枚狼牙吊坠。
“周鹤……”
他低声自语，“你到底……记得多少？”
