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17、第 17 章 第十七章残 ...
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第十七章残梦
晨光透过窗纱，在床榻上洒下斑驳的光影。
周鹤睁开眼，额头隐隐作痛。
他试着撑起身子，却发现手臂软得使不上力，只能又跌回枕上。
喉咙火辣辣的，像是被烈火烧过，昨夜又喝酒了？
“大人醒了？”
吴伯推门而入，手里端着热气腾腾的药碗，“正好，药刚煎好。”
周鹤皱眉，声音嘶哑：“什么时辰了？”
“辰时三刻。”
吴伯扶他坐起，将药碗递到他手中，“大人慢些，烫。”
药汁黑如墨汁，散发着苦涩的气息。
周鹤一饮而尽，眉头都没皱一下。
三年来，他喝的药比饭还多，早已习惯了这种味道。
“备轿，”
他放下碗，掀开锦被，“我要进宫。”
吴伯连忙阻拦：“陛下有口谕，让大人安心休养三日。和谈的事先由礼部处置。”
周鹤的动作顿了一下，眼中闪过一丝茫然，仿佛不明白为何突然有了三天假期。
随即，他整个人肉眼可见地松懈下来，挺直的背脊微微佝偻，眼神也开始涣散。
“这样啊……”
他轻声说，声音飘忽得像一缕烟。
吴伯心疼地看着主人。
只有在不必强撑的时候，周鹤才会显露出这种真实的疲惫。
三年来，他就像一根绷到极致的弦，随时可能断裂，却奇迹般地一直坚持到现在。
“大人再用些早膳吧？”
吴伯试探着问，“厨房熬了您喜欢的莲子粥。”
周鹤摇摇头，目光落在床头小几上的空酒壶上：“昨夜……你给我酒喝了？”
吴伯脊背一麻。李朝临走时那个警告的眼神浮现在脑海，“若他问起，就说酒是你给的”。
那语气中的寒意让他毫不怀疑，若说了实话，那位摄政王会毫不犹豫地割开他的喉咙。
“是……是老奴糊涂。”
吴伯低头认错，“见大人难受，就……”
周鹤似乎没在听。
他的手指无意识地摩挲着酒壶边缘，眼神飘向远处：“我梦到他了。”
这句话轻得像一声叹息，却让吴伯寒毛直竖。
他强自镇定：“大人梦到谁了？”
“李朝。”
周鹤念出这个名字时，指尖微微一颤，“他喂我喝水……”
手慢慢上移，轻触自己的嘴唇，仿佛在回忆某种触感。
吴伯屏住呼吸，不敢接话。
房间里安静得可怕，只有窗外早起的鸟儿偶尔发出一两声啼鸣。
“算了，不喝了。”
周鹤突然放下手，“他不高兴的。”
吴伯瞪大了眼睛。
这句话说得如此自然，仿佛周鹤完全确信李朝会因为他喝酒而不悦。
更诡异的是，这与昨夜李朝确实阻止周鹤多饮的情形完全吻合！
“大人……”
吴伯声音发颤，“您……记得昨夜的事？”
周鹤的眼神又变得茫然”"昨？什么事？”
吴伯松了口气，又隐隐失望：“没什么。老奴去给大人端粥来。”
“不必。”
周鹤躺回床上，闭上眼睛，“我再睡会儿。”
吴伯轻手轻脚地退出房间，带上门后才长出一口气。
他实在摸不准主人到底记得多少，是当真做了梦，还是潜意识里认出了李朝？无论是哪种，都足够让人心惊。
周鹤并没有睡着。
当房门关上后，他重新睁开眼睛，盯着床顶的帷帐。
昨夜的一切如梦境般模糊，却又比任何梦境都真实。
他记得一双温暖的手，记得有人喂他喝水，记得……那张脸。
那张他以为再也见不到的脸。
但这是不可能的。
李朝死了，三年前就死在断崖下。
他亲眼所见，那具白骨，那柄佩剑……何况若李朝真的活着，为何三年不现身？为何要等到现在？
“癔症又严重了……”
周鹤喃喃自语，揉了揉太阳穴。
可那触感如此真实。
那双带着薄茧的手，指节分明的手指，还有递到唇边的水杯的温度……不，不只是水，后来还有酒。
冷酒，他最爱的味道。
周鹤突然坐起身，掀开枕头，下面安静地躺着一块玉佩，正是李朝当年留下的那块。
他拿起玉佩对着光看，里面的纹路依然清晰可辨。
这三年来，他无数次研究这些纹路，最终确认那是一份修改过的边防图。
李朝用这份假情报误导了鞑烈人，救了多少大燕将士？而他回报给李朝的，却是……
断崖上的画面再次浮现。
李朝坠崖前最后那个眼神，不是怨恨，不是愤怒，而是……悲伤？还有那句被风声撕裂的呼喊，他至今没听清内容。
周鹤的头痛得更厉害了。
他摸索着从床头暗格取出一小瓶药油，涂在太阳穴上。
这是太医特制的安神药，能缓解癔症发作时的剧痛。
药油的清凉让他稍微好受了些。
周鹤重新躺下，闭上眼睛，任由思绪飘远。
恍惚间，他仿佛又回到了那个雨夜。
断崖上，李朝被逼到边缘，身后是万丈深渊。太子的亲信举着刀，而他……他站在一旁，冷眼旁观。
“大人！”
梦中的李朝朝他大喊，“情报是假的！我从未……”
一阵风吹散了后面的话。
接着是坠落的身影，和那个让他魂牵梦萦的眼神。
“假的……”
周鹤在梦中呢喃，“什么假的……”
画面突然转换。
他站在首辅府的书房里，李朝拿着边防图向他解释：“……这里，还有这里，我都改过了。若是鞑烈人拿到这份图……”
然后是皇宫，太子意味深长的笑容：“首辅大人，你那侍卫的身份，可查清了？”
记忆的碎片如走马灯般旋转，越来越快，最后定格在一个画面上。
李朝坠崖前，嘴唇开合的形状，分明是在喊：“情报是假的！我从未背叛！”
周鹤猛地惊醒，全身被冷汗浸透。
窗外已是午后，阳光斜斜地照进来，在地上投下长长的影子。
他坐起身，双手不受控制地发抖。
不是因寒症，而是因为那个清晰的梦境，不，那不是梦，是被他遗忘的记忆！
李朝临死前的话，他听清了。
三年了，他终于听清了。
“情报是假的...我从未背叛……”
周鹤的呼吸越来越急促，眼前一阵阵发黑。
如果这是真的，那么李朝从未出卖过大燕，而他……他亲手将李朝逼上了绝路。
“不……不可能……”
周鹤摇摇晃晃地站起来，却因双腿无力而跌坐在地。
他死死攥着那块玉佩，直到边缘陷入掌心，带来尖锐的疼痛。
门外传来急促的脚步声，吴伯闻声而入：“大人！您怎么了？”
周鹤抬头，眼神狂乱：“李朝……李朝没死对不对？他在哪？”
吴伯脸色大变：“大人又犯癔症了……李侍卫三年前就……”
“撒谎！”
周鹤厉声打断，“我见到他了！昨夜……那不是梦！”
他挣扎着要站起来，却再次跌倒。
吴伯连忙上前搀扶，却被周鹤一把抓衣领：“告诉我实话！那摄政王……是不是李朝？”
吴伯面如土色，嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。
周鹤松开手，突然笑了，那笑容比哭还难看：“我早该想到的……同样的战术风格，同样的说话方式……还有他看我的眼神……”
“大人！您冷静些！”
吴伯急得直冒汗，“就算……就算真是李侍卫，他现在是鞑烈摄政王，您……”
“备轿。”
周鹤冷静下来，声音却冷得吓人，“我要去鸿胪寺。”
“这……这使不得啊！”
吴伯扑通跪下，“您这样去，万一……”
“万一什么？”
周鹤冷笑，“万一他恨我？那他大可以杀了我。”
他低头看着手中的玉佩，“反正……这三年，我早该死了。”
吴伯老泪纵横：“大人何必自苦……当年的事……”
“当年我误会了他。”
周鹤轻声说，“现在，我要亲口告诉他，我知道了。”
一阵剧烈的咳嗽突然袭来，周鹤弯下腰，一口鲜血喷在衣襟上。
吴伯惊呼一声，连忙去扶，却见周鹤摆摆手，用袖子擦去唇边的血迹。
“不碍事。”
他站起身，摇摇晃晃地走向衣柜，“更衣。”
吴伯知道劝不住了。
三年来，每当周鹤露出这种眼神，就意味着他已经做了决定，无人能改。
老管家只能一边帮主人更衣，一边暗中派小厮去宫中报信，万一出事，至少皇帝知道去哪里救人。
周鹤换好官服，镜中的人瘦得脱了形，但眼神却比这三年的任何时候都要清明。
他小心地将玉佩系在腰间，又取出一把匕首，正是当年李朝用过的那把。
“大人！”
吴伯惊呼，“您这是……”
“物归原主。”
周鹤将匕首收入袖中，转身向外走去，“备轿。”
鸿胪寺外，守卫森严。
李朝正在院中练剑，忽然心有所感，抬头望向大门方向。
几乎同时，一名侍卫匆忙跑来：
“王爷！大燕首辅周鹤求见！”
剑尖点地，李朝眯起眼睛：“一个人？”
“就带了老管家和几个轿夫。”
李朝嘴角微扬。周鹤果然认出来了，而且来得比他预计的还快。
不愧是首辅大人，就算疯癫三年，敏锐度依然不减。
“让他进来。”
李朝收剑入鞘，“其他人拦在外面。”
侍卫领命而去。
李朝走到石桌前，倒了两杯酒，一杯温的，一杯冷的。
他盯着那杯冷酒看了片刻，突然自嘲地笑了。
三年了，他们都有太多需要解释的事。
而今天，终于到了面对的时候。
