《未遮山》卿去病

25、晚晴 他要她亲手

　　次日起来，两人比昨夜和气了些。宋灵均天一亮便吩咐厨房做了神仙粥，又亲自端了碗盏递过去。

　　宋子衍接了，也不看他，低着头一勺一勺慢慢地吃。吃完了，方才开口，道想回去瞧瞧颖哥儿和姨娘。

　　“再住两日。等身子养好了，再回不迟。”宋灵均说。

　　宋子衍没应声，却也未再争辩，身上确实不爽利，晨起下榻试着走了几步，腰腿酸痛得厉害。

　　接下来几日，倒是一切正常。宋灵均照旧公务繁忙，日里几乎见不着人，只是每晚必定回来陪她用膳，席间言语和煦，举动周到；夜里共衾，也只安安静静地躺着，并不做什么。宋子衍便没再提要回去的话。

　　光阴匆匆，才用早食，又该晚饭。只是炎夏薄暮时分，天光却尚明，和风习习，送来红蕖细香。

　　厢房内，丫鬟摆好饭菜，两人对案坐下。这时，春杏又端上一只白底红彩蝠纹碗，轻轻搁在宋子衍面前。她低头看去，只见一汪清汤里芋饺浮沉，薄皮半透，翡翠绿的馅心隐现，嫩生生的，如若新篁初发。

　　“石城大师傅的手艺，尝尝，可合口味？”宋灵均道，一面不住地往她下颌瞧，只觉那线条都变尖了，脸颊上也似瘦了些。

　　宋子衍自幼嗜面食，遂夹了一个送入口中，感觉绵绵黏黏的，是红芽芋特有的糯劲；咬破开，馅料鲜香不腻，倒颇合胃口。吃完一个，又夹了一个。

　　宋灵均见状，唇角勾起，自取一只青花瓷小碟，将米醋与豆酱各倒了些，滴上两滴小磨香油，又撒入一撮研细的胡椒末，复另取一碟，把蒜泥、韭花末拌了，点上一星桂花露，舀半匙蜜调和，用象牙小勺搅匀，推在她面前。

　　宋子衍瞥了一眼，碰都不碰。前番吃过他蘸酱的亏，酸得倒牙，这回岂会再上当？

　　宋灵均也不在意，自低头用饭，一边道：“我这几日忙，不得在家。你一个人若闷了，明日叫个班子来，听两出戏？”

　　“不用。”宋子衍说，顿了顿，又问，“颖哥儿可好些了？”

　　“昨儿打发人去瞧过，好多了。”宋灵均夹了一筷苋菜，慢慢嚼咽下去，“烧也退了，晌午喝了一盅鹜粥，晚间还同丫头们耍了一回。只是姨娘不放心，仍拘着他，不许出屋子。”

　　宋子衍脸上浮起一丝笑意。姨娘素来把颖哥儿看得重，这回怕是吓得不轻，又想，听他这口气，倒像颖哥儿那场病只是凑巧，与他全不相干。心思迂回间，便问：“几时送我回去？”

　　“再迟两日罢。”宋灵均答着，随手停了筷。春杏见了，立时躬身上前，盛了半盏绿云白玉火腿羹递过去。近身伺候的侍婢都知，公子怕热，夏日里少不得日日备些清热的汤水。

　　宋灵均喝了一口，见她耷着眼皮，神色恹恹的，就宽慰道：“我知道你惦记他，可也得先把身子彻底养好。”

　　宋子衍明白他意思，“嗯”了一声，却没吃的心思了，拿箸拨弄两下，便置在一边。

　　宋灵均望在眼里，也不强劝，自己把汤喝完，命人撤去席面。这几日为着追查那侍卫的底细，着实劳神，没空陪她，遂拣了几句闲话逗她解闷：什么新来了个属官，文墨倒好，却是不会看眼色，早朝上，大放言辞，气得圣人爹娘都骂了出来，险些给叉了出去；又道某同僚不知何处弄来一篓肥蟹、两坛好酒，巴巴地送上门来，改日须得还礼，只是少了拿不出手，多了又犯不着，倒叫人为难；又是醉月楼专唱莲花落的老头前儿过世，街上倒少了一桩热闹……宋子衍默然听着，偶尔应上一两句。如此絮絮了约莫半个时辰，宋灵均方才起身，要继续去忙。

　　却走到院门口，忽又停步，回头吩咐一个丫头道：“晚间叫厨房再做一碗芋饺，送去姑娘房里，她若饿了，劝她吃些。另外，再做一炉红茶凤梨酥，她爱吃那个，一并趁热送去。”

　　丫头一一应了，宋灵均这才放心去了。

　　*

　　这边，宋子衍在房中闲着无事，叫春杏找了几本话本子来，翻着解闷。

　　看的是《九斤姑娘》，却读了几幕，便觉不耐烦。这故事她不喜欢。一个乡间女子嫁进财主家，为了争当家大权和公公、小姑斗，撒泼、敲诈、耍赖、吵嘴，那些行径简直与家里一模一样，想想都烦。何况戏文说，走遍天下有理便行，可宋灵均告诉她，有权有势，才有理讲。

　　想着，只觉实在没看头，信手胡乱翻起来，无意间扫见几行字：“腊鸡腊鸭腊白鲞，黄鳝泥鳅萝卜芋艿【1】。”她定睛瞅了两眼，偏头问春杏，“今儿的厨子，是石城人？”

　　春杏正在擦一只茶托，听了顺口答道：“是啊，那芋饺正是石城的土产，姑娘不是还吃了两个么？”说着，扭过头来，脸上含着笑意，眼底藏着几分俏皮，“姑娘若爱吃，待会叫厨房再送一碗来，当宵夜可好？”

　　宋子衍见她那副馋相，笑了笑：“我不饿。你想吃，我让人给你做一碗去？”

　　春杏一听，喜得差点跳脚，赶忙屈膝谢过。宋子衍笑骂了句“小鬼头”，她嬉笑着把抹布一丢，凑到案边便打开了话匣子：“姑娘不知道，那饺子看着平常，做起来可大有讲究呢。”

　　“什么讲究？”

　　春杏掰着手指说给她听：“里头馅料，是江浙那边飞马送来的边笋和天台桐蕈，这两样物事南方才出，京里难得见。配上胡萝卜，切成蝇头细丁；香葱只取中间三寸；小黄瓜条剔了筋，拿刀背拍松了剁成茸，再用冰油调味，吃着一丝儿腥膻气也无。汤底也繁琐，是用鸡汁煨的莼菜，整整煨了一日，两只鸡都煨成渣了。莼菜说是从杭州老字号里弄来的罐头，一共就几个。”

　　“冰油？”宋子衍听着新鲜，搁下戏本道，“那是何物？”

　　春杏抿嘴直笑，暗想，府里二姑娘和三姑娘，调羹弄炙，倒都不错，偏就自家姑娘，打小便不爱理灶上的事，姨太太唠叨了多少回也不管用。此刻见她难得问上一句，遂兴冲冲解释道：“就是酱油，可又不是寻常酱油。把榨出的酱油再倒回缸里，日晒夜露，过个三年五载，面上便会结出一层白霜，晶莹似雪，薄亮如冰，所以叫冰油。搁菜里面提味，那才叫好呢。平日我们丫头们使的，不过是普通清酱，可姑娘您，大公子吩咐过，一概拣最好的来使。”她说完，才猛地惊觉失言，脸上的笑意一下子蔫了。

　　宋子衍看她一眼，没作声。

　　春杏被这一看，有些虚怯，她自是向着姑娘的，可又不愿见她总与公子闹别扭。站了一会，勉强支吾道：“姑娘，大公子待您，还是很好的。”

　　“是么？”宋子衍笑容很淡。

　　待她好，宋灵均待她当然好，从小到大，帮衬回护，无有不依，就像宋子云过去置气时说的，“你就宠她！你就是宠她！！”

　　宠，多讨巧的词。玲珑漂亮，风雅体贴，把一切都粉饰太平了。

　　然事实是，得之若惊，失之若惊。她承了这份宠，就要不停地迎合，讨好，眉眼要恰到好处，言语要恰到好处，就连终身也要拿来作赔，否则便是不识抬举。

　　这般恩宠，与受辱何异？

　　想着，心里没由来地发闷，人也懒懒的，便吩咐春杏打水侍浴，早早躺下了。

　　……

　　流光最易抛人，一晃又过去三日，已是七月初六了。

　　这日清早，那头桂蕴芳遣了两个体面嬷嬷来，说道：“四姑娘在这边养伤，原是大公子美意，可一来姑娘家身子要紧，到底怕人议论；二来明儿就是乞巧，紧着又是中元，姑娘总在这边，耽误了那边祭祖也不好。因此特备下马车，接回去将养，也是一样。”

　　宋灵均手里正拿着一部《六韬》翻看，闻言将书合上，搁在案头，道：“我近日在外的多，倒疏忽了四妹妹。既如此，也不必另费事，明日我正要往那边去，顺道送她便是，省得你们往返奔忙。”两下就此说定。

　　宋子衍听说后，欢喜了一日。到晚间，吃完饭，宋灵均却没急着走，自取了药匣子来，要替她上药。

　　宋子衍坐在榻沿，由他脱了鞋袜。绣着绿牡丹的白绸绣鞋搁在脚踏上，足踝伶仃一束，踝骨微微凸起，上面淡青的牙印是咬过又吻的痕迹。

　　宋灵均托着那只脚，侧面瞧她一眼，宋子衍也正望过来，两人目光一碰，她便别开了。

　　见状，宋灵均不好意思再瞧，挖了药膏，匀开，羊脂玉似的肌肤霎时泛起腻光。

　　药是凉的，她肌肤也凉，膏化开时滑了一下，不知怎的，他就想起那夜，她受不住争着要逃，像一尾离水的银鱼，可怜可怜的，膝弯陷在锦褥里，陷出两汪浅浅的涡。被他拽回来时，小腿肚白腻腻地颤，松手便浮起绯红的印。

　　这念头横在脑子里，握在掌心的脚似乎烫起来，宋灵均屏住呼吸，余光瞟她，见她板着脸，侧身对着他，不大高兴的样子，便不敢再想，收了绮思，专心敷药。

　　上完药，宋灵均又取出一盒桃花膏来。宋子衍挣了一下，不让搽，“大热天的，浑身汗腻腻的。”

　　宋灵均笑，低声哄她，“宫里特意调的，不腻。”

　　宋子衍便不挣了，歪在凉榻上，由他涂抹。那指尖在小腿上缓缓画着圈，痒丝丝的，她不好躲，只扭头往门外看去。

　　夕阳斜斜铺在院子里，铺成一片柔软的金绸。一只狸猫带着两只猫崽在光里撒欢，那两个小的，一个衔了老猫的尾尖打转，一个后脚立起，前爪扑那浮动的光斑。一扑，扑了个空，复又扑，实在憨态可掬，惹人怜爱。

　　宋子衍看着有趣，因问道：“哪来的猫？”

　　宋灵均抬头望了一眼，“后厨周大娘养的。她小孙子闹着要，便抱了来。”

　　宋子衍斜睃他，“这你也知道？”

　　宋灵均笑了笑，手上没停：“这不是还没娶亲，府里头的事，哪样不得我心里过一遍？连猫猫狗狗都得记一笔。”说着，偏首瞧她，目光含笑，“等到日后，这些事你替我操着心，我兴许还能歇口气。”

　　宋子衍听了，不接话茬，将脸朝向窗外。

　　宋灵均知她心思，也不相逼，待涂完，将桃花膏收了，两人并排坐着。凉榻窄，他们的肩挨着肩，些许距离里积着黄昏的热，热得发黏。

　　窗外绿阴如盖，蝉噪不息，一声衔着一声，像织一张密不透风的网。偏夏日天长，傍晚暑气反倒蒸人，宋灵均便取了案几上的绢面小扇，一下一下给她扇着风。

　　二人有一搭没一搭地闲话。

　　宋子衍道：“明日回去，怎么跟家里交代？”

　　宋灵均道：“你只推说在我这里养伤，余下的话，我来说便是。”

　　宋子衍知道他做事向来有章法，既这般说，想必早已安排妥当，不劳自个费心，便不再过问。

　　宋灵均见她垂头不语，后颈上的几缕青丝被风拂得飘来荡去，便笑道：“春杏那丫头，做事越发不经心了。这几绺发散着，怎不替你梳上去？”

　　宋子衍道：“你管得真宽，梳个头也要讲。”

　　宋灵均道：“我是看见了，就随口问一句。挽得这样散，捂着不嫌热么？在家尚可，若出去见人，到底失礼。春杏是该说说，做事这么粗心浮气的，我瞧啊，都是你惯的。”

　　宋子衍瞥他一眼，道：“你懂什么，这叫懒梳髻，如今时新的式样。人家特意学来的，你倒要训她？”

　　女子发式，宋灵均哪里懂，笑道：“这么说，倒是我冤屈好人了。‘懒梳髻’，云髻慵梳偏作态，花容未整自生妍。名字取得倒合宜。”说着，一面看她，只见那懒梳髻松松挽就，几缕碎发垂在耳际，衬得耳垂上一粒米珠坠子一晃一晃的。她今日穿着豆白的花罗衫子，领口微敞，露出白皙的颈子，颈窝处有一颗小小的痣，随着呼吸起起伏伏。

　　宋灵均看着，心里越发柔情婉转。宋子衍察觉到他目光，不好意思，别过脸道：“你今日怎样不忙了？”

　　宋灵均道：“公务理完一桩，又添一桩，真个‘抓了孙行者，还有者行孙’，疲于奔命罢了，哪里能忙得完？依我说，倒不如躲个懒，多陪陪小栀，还好些。”

　　宋子衍不想听这无赖话，嗔道：“别叽里呱啦了。这天好热。”宋灵均遂扇得更急。

　　两人都默契地不提那晚私奔一事，仿佛从未发生过一般。但宋灵均心里总悬着一块石头，扇着扇，沉默了一阵，到底开口道：“小栀，此次回去，便同家里把话说开，观家那门亲事，退了罢。”

　　宋子衍登时不言语了。屋里静极，窗外蝉鸣倒震天响。过了一会儿，她才慢慢说道：“便是要退，也该爹和桂夫人去提。我一姑娘家，怎么好开口？”

　　宋灵均听了，搁下扇子，伸手摸了摸她的头，又握住她的手，语气温柔，却不容含糊：“你只管开口，旁的我来料理。”

　　宋子衍定定望着他，心下分明——他要她亲手斩断自己选择的路。

作者有话说

腊鸡腊鸭腊白鲞，黄鳝泥鳅萝卜芋艿【1】——越剧《九斤姑娘》戏文