《公主万福》扶雪雪

18、诗会 此

　　此间春色，梦里春情。

　　——[虞] 李兰蔼 《三辱檀郎》

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　　钟声敲响，学子们鱼贯而出，一径儿赶往饭堂。一俊雅青年叫人围在中央，众星捧月，好不风光。

　　“如晦兄，你此去围猎，怕是大开了眼界罢？”

　　“不知猎到些什么，可曾见过陛下？还、还有……”

　　“哈哈，刘兄，还有什么啊？你是不是想说，咳咳。”有人对着那舌头打结的少年，投去个意味深长的眼神。

　　在场的人几乎都听懂了他的弦外之音。

　　在大学府中就读的学子，对于朝廷某些动向，颇有一番门路。在得知木兰围场春狩，温如晦将伴驾随行时，便打听到同去的还有华章长公主。

　　那日法华寺一行，有幸得窥公主真颜，这一见，才知何为芳华国色、美人倾国。

　　血气方刚的学子，十七八岁的少年，说不心动怎么可能，但身份之别有如云泥，又如何高攀得起。

　　不过，明面上不敢问，暗地里还不敢想吗？他们中不少人都做过金榜题名时，廷殿争锋后，被赐婚公主的美梦。

　　“原来王兄你也……”

　　“正是。如斯美眷，谁不惦念呢？”

　　二人神情心照不宣。

　　“你们难道没听说吗，长公主攀上马背，亲手宰杀了一匹疯马，当时‘血溅石榴裙’，把好多人都吓傻了。”

　　“‘她’竟这么凶悍？”

　　另有人不知所谓地道：“嗳，凶一点好，太过温顺的女子，娶回家也没意思。”

　　“哼，你小子，八字还没一撇呢，倒比较起来了，喜欢那凶的是罢？小心为了美色，枉送性命。”

　　“无碍，牡丹花下死，做鬼也风流，古人这一番话未尝没有道理。”

　　话音落下，调笑声四散。

　　见他们口中越来越放肆，沉默已久的温如晦适才发话：“诸位慎言，皇家之事，我们岂能随口议论。”

　　这时，某个学子越众半步，说道：“围猎已过，且先放到一边，当务之急是……”

　　三皇子要在府里举办诗会，到时将发放请帖，广邀两府学子。

　　夺得头名者，虽谈不上如金榜题名那般，万众瞩目，打马游街，但小小出一出风头，得些金银赏赐也是行的。

　　更重要的是，不知从哪儿传来的消息，说这诗会，三皇子附庸风雅、笼络贤才是假，贤妃在背后主持，替二公主遴选驸马是真。

　　至于为何有了这一遭，还不是北宛战败，要献质子入京么？

　　太祖皇帝尚在时，两国战了又和，和而又战。来来去去，疆土在变，城池在变，不变的是每一次战后，或由北宛，或由南虞提出的联姻之策。

　　说回今时。

　　那些北宛的蛮子，看似收敛爪牙，老老实实前来朝贡，实则南虞人都知道，他们是借此打秋风。

　　自古打起仗来，离不了劳民伤财，还要填上不少人命。承德帝并不好战，朝廷威慑力如何，他也清楚。

　　此次大捷，是占了天时地利，不会长久。如今北宛主动低头，给些钱财打发了他们，安抚安抚也罢，能不再打仗是最好。

　　问题就出在这里。

　　蛮夷蛮夷，个个贪财好色、不知礼数，难保不会提出娶公主的要求，贤妃不由开始着急。

　　既然贤妃都有这样的顾虑，那比二公主还要年长的大公主，更在待嫁之龄，难道就不会为此感到烦恼了么？

　　在这个关头，好好表现一番，无论得哪一位公主另眼相看，不都攀上了一条登云梯？

　　温如晦在意的不是什么好前程，也不是什么登云梯。

　　他细细回味与华章长公主的几次碰面，在心底打着鼓。

　　“她”会怎么做？

　　也会隔着帘帐，隔着亭台，美眸暗窥风流，红丝待选夫婿么？

　　寻常的一顿饭，温如晦食之无味。

　　饭后，长孙胜却叫住了他。

　　“你也在想那件事？”

　　“哪件事？”

　　长孙胜做了个“请”的手势，邀人移步。待双双步入假山之后，才道：“实不相瞒，三皇子做东的诗会，我一定会去。”

　　“长孙兄这是？”

　　温如晦抬眸看他。

　　对方没有正面回答这个问题，转而却道：“如晦兄你可知，咱们国子监里，出了个丹青妙手。”

　　长孙胜将那满抽屉的画，还有陈响与公主可能是旧识的推论，一一说与他听，越说下去，越见温如晦神情复杂，若有所思。

　　天底下哪有这么巧的事？

　　但太多巧合串联在一起，便不再是巧合，而是事实。

　　“所以啊，一贫贱的娼妓之子都色胆包天，敢觊觎公主，我好歹出身百年清儒世家，还不能去争一争了么？”

　　说及此，他抽出腰间那柄绘了山水的折扇，点在温如晦手臂，脸上稍带讥讽。

　　陈响文画双绝，人也长得仪表堂堂，脾气却古怪得很。这样的人，向来是不会合群的，哪怕是在名门清流之子齐聚的国子监，也难有谁和他说得上话。

　　等柳大人嫡子柳泽，大张旗鼓透露他的身份，鄙夷者更众。

　　平日里，长孙胜待他一般无二，倒不是他有多么高尚，而是因着背负族里清誉，不欲显露出来，叫外人抓住把柄，戳了长孙家脊梁骨，真正对陈响持何种看法，因是在私底下，又经过公主一事的发酵，便藏不住了。

　　当然，他并不认为这是嫉妒，只觉得自个儿的见地，古已有之，天经地义。

　　“人生在世，各有命数，谁又能选择自己的出身呢？长孙兄所言未免不妥。”

　　“放心罢，我又不蠢，哪会放到外头去说。只是如晦兄你，倒真真比我豁达。”长孙胜轻笑，拊掌一叹，“也是，你既做得了宰执门生，又恪守得住本心，说是圣人也不为过，想必于美色上，亦如那传闻中的柳下惠，即便公主主动投怀送抱，也能坐怀不乱了。”

　　“愚弟是个俗人，先把持不住，要缠恋红尘了。唉，本还想叫上你一块儿去的，如今看来，你怕是不愿去凑这个热闹。”

　　说完，他兀自摇头，抬步往前。

　　温如晦听完，低垂眼睑，放在侧边的手，忍不住就攥紧了衣摆。

　　“且慢。”

　　“一起去诗会看看，倒并无不可。能与同年写文作赋，一较高下，实乃幸事。”

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　　娴静女子素手烹上香茶，将茗碗推至贵客身前。

　　“这是来自民女家乡的径山茶，殿下请慢用。”

　　赵衿端起它，叫茶水沾了沾唇，眼睛一亮。

　　“茶萦细秀，茶汤清亮，甘味绵长，好茶。”又捻了块儿小碟中盛放的糕点，放入嘴里，继而称赞道，“糕点也不甜不腻，细而无渣，从这茶水点心便能看出，叶家酒楼不负盛名。”

　　“公主喜欢就好。”

　　女子也不同他客气。

　　“叶老板年纪轻轻，却已替家中顶起半边天，孤身将景阳的生意办得红火，可不简单呐。”

　　原来今日邀赵衿喝茶的，是大名鼎鼎的叶家酒楼的少东家。

　　粮商杨家，即鼎阳侯世子夫人的娘家，与经营布庄的苏家、开设酒楼的叶家，以及经办钱庄的梁家，并称江南四大商贾世家。

　　不过随着近年杨家垮台，米粮生意被其他散商分去，还被世人记着的，也就其余三家。

　　“提起生意经，我懂的远不如杨姐姐多。”叶咸生眸中一黯，“只她一出嫁，从此困囿后宅，不得抛头露面，生意经也念成了佛经。”

　　从她话里品出了一丝况味，赵衿顺势提起鼎阳侯世子夫人之死，以及送葬途中发生的蹊跷事，果见对方肃了颜色。

　　“你真心实意邀本宫过来，本宫也有心交你这个朋友，不妨把话说开了来。”

　　“在赴约之前，本宫便已知晓，你与那世子夫人是手帕交，她死得不明不白，连带着杨家败落，你有心替她伸冤，于是主动上前试探……”

　　“鼎阳侯背后的，是——”赵衿未点名道姓，而是抬指朝某个方向一指，“想要撼动，绝非易事，但有本宫在，倒不是想不到办法。”

　　“不过京中形势复杂，一旦牵扯进什么不该牵扯的，都是泥沙俱下。叶老板，我需要你替我办事。”

　　叶咸生深深吸一口气。

　　好友出殡当日，她坐在一辆不起眼的马车里，紧紧跟随。

　　眼见丧事办得风光，眼见鼎阳侯立住体面，叶咸生扒着车窗，恨得双眼都要瞪出来。

　　路人的议论，舆论的发散，是她安排人引导，杨母突然窜出来，歇斯底里地哭嚎，也是她一手安排，鼎阳侯府何其势大，自己能做的仅此而已。

　　可她如何甘心？

　　后来，叶咸生于一片混乱中见到贵人的车架，将华章长公主种种举动尽收眼底，便悄然生出些旁的心思。

　　陈响收了金簪凭信，本为查世子夫人之死，查着查着，牵上了叶咸生这条线。

　　“民女愿为殿下肝脑涂地。”

　　她是个温温柔柔的长相，娴娴静静的性子，却有着截然不同的，雷厉风行的手段。任何敢看轻她的人，无不栽了跟头。

　　而眼前这位公主，看上去骄矜傲慢，目指气使，同样容易让人觉得，“她”空有美貌，难有大智，或可小觑。

　　叶咸生却从那双眼睛里，见到燃之不尽的野望，和坚如磐石的决心。