8、生财 按理说 ...
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按理说寻常失踪盗窃之案，都是由五城兵马司来管，这次因着事情重大，牵连到了皇亲国戚，巡城御史便将案子移送到了刑部。
孟崇序刚进刑部没多久，手上没什么案子。左侍郎李世昌便把这个案子指派给了他，说五城兵马司那边正在审理此案，晚些时候会把供词送过去。孟崇序不肯，就赶着去了兵马司，跟兵马指挥说要一同审理。但是他没想到需要审理的人太多，只好跟兵马指挥各自审一部分。
后头兵马司就把所有的线索和供词都一并移交到了刑部。
这两日他又找了好些人去刑部盘问，但都没太多线索。
唯一的线索就是那日在录供房，陶贞给他的那个香囊。他让人去查了香丸的配方和香囊到底出自哪家铺子。香丸的配方跟陶贞说的分毫不差。但是他也差人去问了好多家铺子，但始终一无所获。
这几日他都呆在刑部，没日没夜的查案，翻供词，人都瘦了一圈。府里的人下午跑到刑部说老太爷有事叫他回府，他从刑部赶回来沐浴更衣之后才去正堂吃饭。
“本该是五城兵马司的事，怎么会落到你的头上？”孟老爷子，名坦之，宦海浸淫多年，两任帝师。若是没有当年那件事，太子没被禁足，说不定再过几年，便是三任帝师了。
孟崇序手上捻着一枚白子，似在想下一子该落在何处，但开口却是:“听说刑部左侍郎李世昌同巡城御史周昉是同科进士，私交甚密，后来还成了儿女亲家，连城外的庄子都是挨着的。”
“周昉的小儿子是三甲同进士出身，被外放出去做了两年官，听说有了点政绩，让他爹想办法给他捞回京城。刚好他们看上了我这个位置。这件差事落在了我头上，不管是办得好，还是办不好，位置都会空出来。”
孟坦之专心棋局，没看孟崇序一眼，又落一子后才缓缓开口:“当初吏部有个缺，你不去，偏要去刑部。现下被人盯上了，这副担子，你担得了吗？”
这一番话说得云淡风轻，只听语气好似这对弈的二人只是在谈品茶听琴般的雅事。
孟崇序眼神坚定地望着孟坦之:“总之，这件案子孙儿一定好好办。”
孟坦之抬头看了他一眼，笑了但不发一言。没多久便借口累了，打发孟崇序走。
孟崇序前脚刚走，孟惟濯就进了屋子。见到那盘没下完的棋，他赶紧问:“爹，蔡家的事儿，您同他说了吗？”
孟坦之一愣，打了个哈欠:“他说眼下这件案子要紧，其他的事儿都以后再说。”
“婚姻大事，父母之命，媒妁之言怎能由着他呢。”孟惟濯忍不住道。
孟坦之问他:“那你让我这个祖父说什么？蔡家的事儿你自己去同他说吧。我乏了，你先回去吧。”
孟坦之三言两语就把孟惟濯打发了。
回屋的路上，孟惟濯板着脸，府上的人见到他这幅模样，都站得远远地，然后再恭恭敬敬地叫声“二爷”。
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孟惟濯回了屋子，蒋敏芝见他板着脸，就猜到了几分，满脸柔情地迎了过去，替他宽衣，又让下人上一碗热汤。
孟惟濯见自己的夫人这般体贴自己，心里很是受用。但又转念想到蔡家的事儿，又忍不住长长地叹了一口气。
蒋敏芝是三年前才嫁进孟府的，年纪只比孟崇序大上几岁，但却是嫁进孟府给孟惟濯当填房继室。
她父亲费心钻研了一辈子，也不过是个正五品的通政使司参议。家中兄弟姐妹皆已早早婚配，独她被家中留到年过二十都不曾婚配。皆因她生得着实貌美，体态风流，自小又读了不少书，举手投足间自有一股风情，就是放眼整个京城也鲜少找得出能同她相比的女子。
直到某一日，她爹回府后问她，有一场大富贵，她愿不愿意去。她看见她爹脸上已然有些癫狂的神色她不敢作声，只能点了点头。没多久，她就嫁进了孟府，嫁给了大她二十多岁的男人。
入府后，她虽步步小心，处处谨慎，但还是过得不甚舒心。娘家靠不住，手里没银子，又不主持中馈，府中下人也没几个人把她当夫人那般尊着敬着。
好在，孟惟濯还是疼她的，除了公中给的月例银子，还给了她两间铺子收租。那两间铺子又大，地段也好，每年能收不少租子钱。她现在只想尽快有个孩子，有个姓孟的孩子。
“怎么了，二爷。也不知道敏芝能不能替二爷分分忧？”蒋敏芝给孟惟濯一遍捏腿一边问道。
孟惟濯很是享受，半眯着眼道:“眼瞅着几个孩子都大了，老大已经定了亲，只待年后便成亲。老三，老四也已经有了准备相看的人家，若是没什么岔子，待两家都相看好了，等她们二人及笄，或者再过两年，终身大事也就成了。就是这个老二......”
说到此处，孟惟濯气得睁大了眼睛，把腿往回一收，把蒋敏芝吓一大跳:“这个逆子，早早就为他相看好了人家，他这个不去，那个不肯。今日我请父亲去说项他都不听，他眼里到底还有没有尊卑，有没有我这个父亲。”
夜已经深了，孟惟濯越说越气，声音也越来越大，蒋敏芝赶紧拉住他的手道:“男儿志在四方，听说他近来都在刑部办案，好几日都没回府了。想来也是想在仕途上闯出一番名堂来，不辱没了二爷和孟府的威名。儿女私情自然就被抛在了脑后。”
听蒋敏芝这样一说，孟惟濯想起孟崇序年幼时，他到山东就任巡抚，因出门前，孟崇序染了天花，他就只带了大儿子外出赴任，孟崇序的娘就在家中照顾他。任满回京，父子俩关系就疏远了不少。就算后面他一直在京中为官，父子俩也鲜少说话。但好在他的四个孩子还是情同手足。
想到此处，孟惟濯喃喃道:“我知道他怨我......”
蒋敏芝赶紧宽慰他:“父子哪有隔夜仇，二爷切莫多想。崇序一门心思扑在仕途上也是好事，等过一段时间，案子了了，咱们再将人请来相看那岂不更好。眼下快年根儿了，想来官场上的应酬也不少，送到府上的拜帖已经一大摞了，都还要二爷看了，我才敢回帖子。”
说着就把他拉到床边道:“不如今日咱们早些歇息，明日二爷教我如何回那些帖子。”
蒋敏芝衣衫半褪，媚眼如丝，大红的肚兜衬得皮肤格外娇嫩，孟惟濯那还有心思想其他的。一夜红被翻浪，孟惟濯第二日上朝差点误了时辰。
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陶贞整日闭门不出，让伙计把一日三餐改成一日两餐的送上去。谭文德吃了药当天晚上就退了热，第二日下午便醒了过来。大牛对他说了事情的来龙去脉，但把徐桥借陶贞人情去宝善堂抓药这一段按下不提。
谭文德刚醒，又久未进食进水，大牛见状让二柱赶紧端碗粥来。
一碗下肚还是腹中空空，又喝了一碗，两碗热粥下肚，谭文德才觉得松快了许多 。
谭文德沉吟片刻，才小声开口问道:“看诊抓药花销多少？”
大牛二柱对视一眼之后，大牛摆了摆手:“一分钱没花。”
“一分钱都没花？”
“是啊，陶大夫说都住在咱们这兴文客栈也不少日子了，算是半个邻居，帮忙搭把手的事儿，就不要银子了。药是宝善堂东家送的，也没要银子。”大牛认真道。
谭文德默然不语，大牛朝二柱使了个脸色便悄悄退出去了。
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徐桥见大牛刚刚端了两碗粥上去，又拿着空碗下来，心里明白刚刚那两碗粥是给谭文德的。
大牛将碗藏在身后，准备往厨房开溜，被徐桥吼住。大牛将碗塞给二柱，二柱脚底抹油似地跑开了。
徐桥见状赶紧又叫二柱，却被大牛拦了下来:“掌柜的，掌柜的，二柱就一闷葫芦，有什么事而你找我啊。这客栈里还有你吩咐了，我办不了的事儿？”
徐桥冷哼一声，白他一眼:“那你去替我要账吧。”
“要账？要谁的账？往日欠账的不都是您老亲自去要的吗？像我跟二柱这种伙计，连人家府门都进不去。”
“这次你进得去。”
“进得去？去谁家啊。”
徐桥指着楼上:“谭文德，你去找谭文德给我要银子。”
大牛一楞:“之前他同窗不是替他给过银子了吗？”
“他给的银子会下崽子啊？他都在我这儿住了多少日子了，吃喝哪样不花钱？”
“那人家刚醒过来，这怎么好意思开口啊。”大牛话锋一转:“前几日宝善堂的林少爷不是在咱们这里要了两坛子送人吗，眼瞅着年根儿快要到了，各府宴请也多，要不？”
徐桥不是没想过这事儿，但是京中但凡有头有脸的府上，哪家没个专门送酒铺子。这挖墙脚的事儿，做不做得，得看是成的几率大，还是不成的几率大。都说同行是冤家，若是撬走了还好，要是没撬走岂不是还白得罪人了。
大牛人精似的，指着楼上，一脸得意:“陶大夫不是在咱们这儿住着呢吗。”
作者有话说
第8章 生财
，还差 