《无字璧》墨千殇殇殇

5、暗涌情愫 共查案遇袭

　　卯时的晨光透过窗纱，在青石地上投下斑驳光影。

　　楚明澜盯着铜镜中的自己，指尖沾了点胡桃粉，在眉间那道浅浅的疤痕上细细涂抹。这是第十日了，自从枢密院那夜后，周潇宁再未提及合作查案之事，仿佛那晚的约定只是一场梦。

　　"公子，药熬好了。"青墨端着漆盘进来，碗中汤药散发着苦涩气息。

　　楚明澜一饮而尽。这药能暂时改变嗓音，却也让喉咙如火烧般疼痛。她刚放下碗，房门突然被推开——

　　"驸马好雅兴。"

　　周潇宁一袭湖蓝宫装立在门口，发间只簪了一支白玉兰，素净得不像长公主的做派。楚明澜慌忙起身行礼，宽大的衣袖带翻了药碗，褐色的药汁在青石地上洇开一片。

　　"臣参见殿下。"

　　"免礼。"周潇宁缓步走近，绣鞋尖停在药渍边缘，"驸马病了？"

　　楚明澜喉头发紧："旧伤...有些不适。"

　　"巧了。"周潇宁从袖中取出一个青瓷小瓶，"南诏进贡的金疮药，对箭伤有奇效。"她将药瓶放在妆台上，指尖不经意划过铜镜边缘，"今日申时，陪本宫去个地方。"

　　直到周潇宁的裙角消失在回廊尽头，楚明澜才长长呼出一口气。她拿起药瓶，瓶身还残留着公主的体温。打开一闻，是清冽的松木香，与周潇宁平日的梅香截然不同。

　　"公子，要赴约吗？"青墨忧心忡忡，"会不会是..."

　　"是机会。"楚明澜摩挲着药瓶，"她若想害我，不必亲自来。"

　　申时三刻，楚明澜在府门外见到了换装的周潇宁。素白箭袖，墨色披风，腰间悬着一柄短剑，活脱脱一个俊俏郎君打扮。见楚明澜愣神，周潇宁唇角微扬："怎么，驸马认不出了？"

　　"殿下这是..."

　　"今日没有殿下，只有周公子。"周潇宁翻身上马，"跟上。"

　　两骑穿过繁华的东市，拐进一条僻静小巷。周潇宁在一间不起眼的茶肆前下马，对迎上来的小二比了个手势，对方立即引他们上了二楼雅间。

　　"这里是..."

　　"本宫的耳目。"周潇宁推开窗，正好能望见对面宅院的全貌，"赵阔的外宅。"

　　楚明澜心头一跳。赵阔，当朝右丞相，兵符上那个"赵"字的第一嫌疑人。

　　"殿下带臣来此..."

　　"教你查案。"周潇宁递来一副铜制窥筒，"赵阔每月初七会来此见个人，今日正好是初七。"

　　窥筒有些沉，楚明澜调整焦距时，手肘不小心碰到了周潇宁的肩膀。两人俱是一僵，又同时装作无事发生。透过镜片，她看见对面厅堂挂着幅《猛虎下山图》，案上摆着套精致的茶具。

　　"看侧门。"周潇宁突然凑近，呼吸拂过她耳廓。楚明澜手一抖，窥筒差点脱手。只见侧门处进来个披着斗篷的矮小身影，看步态像个老者。

　　"是谁？"

　　周潇宁没答话，只是紧盯着那人解下斗篷的瞬间。楚明澜倒吸一口冷气——东宫总管太监李德全！

　　"太子的人？"她难以置信，"赵阔与东宫..."

　　"嘘。"周潇宁突然按住她手背。对面厅中，赵阔正展开一幅卷轴，李德全凑近细看，不住点头。就在卷轴完全展开的刹那，楚明澜看清了上面的纹路——是兵符的图样！

　　"果然在他手里。"周潇宁冷笑。

　　楚明澜心跳如鼓。那图样与她收藏的半块兵符边缘完全吻合！她正要细看，周潇宁却突然拉她蹲下。对面窗口闪过一道反光，有人也在监视这边！

　　"我们被发现了？"

　　"不一定。"周潇宁贴着墙根移动，"但该走了。"

　　他们从后门溜出茶肆，刚拐进巷子，就听见前方有杂乱的脚步声。周潇宁一把拽住楚明澜手腕，闪身躲进一处门洞。空间狭小，两人几乎贴在一起。楚明澜能感觉到周潇宁的呼吸拂过自己颈侧，温热而急促。

　　"是赵府的侍卫。"周潇宁压低声音，"别动。"

　　脚步声越来越近。楚明澜屏住呼吸，生怕胸前起伏暴露身份。周潇宁似乎察觉她的紧张，忽然伸手环住她腰际，将两人贴得更紧。这个突如其来的拥抱让楚明澜脑中一片空白，只剩下后背传来的心跳声——不知是自己的，还是周潇宁的。

　　"走了。"片刻后，周潇宁松开手，神色如常，耳根却微微泛红。

　　回府路上，两人默契地保持沉默。经过西市时，周潇宁突然勒马："驸马可会挑蜜饯？"

　　"什么？"

　　"父皇近日服药口苦。"周潇宁已经下马走向一家铺子，"听闻驸马出身江南，应知哪种梅子最生津。"

　　楚明澜怔了怔，随即跟上。铺子里各色蜜饯琳琅满目，她熟练地指向一罐青杏："这个最好，酸甜适中，不腻口。"

　　"驸马懂得真多。"周潇宁让掌柜包了两罐，忽然又问，"你...经常给姑娘家买零嘴？"

　　楚明澜正拿起一颗杏脯品尝，闻言差点呛住："臣...少时常给妹妹买。"

　　"哦？"周潇宁挑眉，"没听说驸马有姐妹。"

　　"表妹。"楚明澜急忙改口，"远房的。"

　　周潇宁没再追问，只是付钱时多拿了一包糖莲子："给你的。"

　　糖莲子用油纸包着，在掌心散发出甜香。楚明澜恍惚想起小时候，父亲从军营回来，总会给她带一包糖莲子。那时她还会撒娇让父亲抱，不用伪装成另一个人...

　　"小心！"

　　周潇宁的惊呼将她拉回现实。一道寒光从人群中直射而来，楚明澜本能地扑向周潇宁。箭矢擦着她手臂划过，钉在身后柱子上。人群顿时大乱。

　　"那边！"楚明澜瞥见屋顶上一闪而过的黑影，拔腿就追。周潇宁却拉住她："别中调虎离山计！"

　　果然，第二支箭破空而来，这次瞄准的是周潇宁心口！楚明澜旋身挡在她面前，箭矢深深扎入她左臂。剧痛让她眼前发黑，却仍死死护住周潇宁。

　　"楚明澜！"周潇宁第一次直呼她姓名。侍卫们终于赶到，刺客早已消失在街巷中。

　　公主府的医官为楚明澜取出箭头上药时，周潇宁一直站在窗边，背影僵硬。直到医官退下，她才转身，眼中似有火焰燃烧："谁准你替本宫挡箭的？"

　　楚明澜愣住了。周潇宁几步走到榻前，竟一把揪住她衣领："你若死了，本宫..."话音戛然而止，她松开手，背过身去，"本宫上哪再找个这么碍眼的驸马。"

　　伤口火辣辣地疼，楚明澜却莫名想笑。她试探性地轻声道："臣...只是本能反应。"

　　周潇宁的肩膀微微颤抖。当她再转身时，已经恢复了平静，只是眼圈有些发红："箭上有毒，幸好不是剧毒。"她拿起药碗，竟亲自舀了一勺递到楚明澜唇边，"喝药。"

　　药汁苦得惊人，楚明澜却甘之如饴。周潇宁喂药的动作有些笨拙，几次洒在她衣襟上，却执意不肯让侍女代劳。

　　"殿下不必..."

　　"闭嘴。"周潇宁又塞来一勺，"本宫最讨厌欠人情。"

　　药碗见底时，窗外已暮色四合。周潇宁放下碗，忽然轻声道："为什么？"

　　"什么？"

　　"你明明也在查赵阔，为何冒险救本宫？"周潇宁直视她眼睛，"本宫若死了，对你更有利不是吗？"

　　烛火在周潇宁眼中跳动，映出一种楚明澜从未见过的脆弱。她鬼使神差地抬手，却在即将碰到公主脸颊时惊醒，转而拂去自己衣襟上的药渍："因为...殿下笑起来很好看。"

　　话一出口，两人都愣住了。周潇宁先回过神，嗤笑一声："油嘴滑舌。"但她的耳尖却悄悄红了。

　　次日清晨，楚明澜刚醒就看见案头摆着一摞书，《宫廷礼仪大全》《御前应对守则》等等，最上面是周潇宁的亲笔字条："三日后随本宫入宫觐见，别丢人。"

　　字迹工整，却在落款处晕开一点墨渍，像是笔者曾在此处犹豫徘徊。

　　楚明澜小心收起字条，翻开最上面那本书。扉页上有周潇宁的批注，字迹清秀又不失风骨。她忍不住用手指轻抚那些墨迹，想象公主伏案书写时的模样。

　　接下来的三日，周潇宁每天申时都会来"检查功课"。她教楚明澜行大礼的规矩，教她如何在御前应对，甚至亲自示范如何与宗室子弟寒暄。楚明澜学得极快，只有一次，当周潇宁教她"女子万福礼"时，她下意识地行了个标准的女礼，随即僵在原地。

　　"驸马倒是...多才多艺。"周潇宁意味深长地说。

　　楚明澜急中生智："家母严格，要求子女通晓男女礼仪。"

　　周潇宁没再追问，但接下来的教学中，她的目光始终带着探究。

　　第四日入宫前，周潇宁亲自为楚明澜整理衣冠。当她的手指拂过楚明澜领口时，忽然停住："这是什么？"

　　楚明澜低头一看，魂飞魄散——束胸的白绫露出一角！

　　"臣..."

　　"衣领皱了。"周潇宁若无其事地替她抚平领口，指尖却微微发抖。

　　马车驶入宫门时，楚明澜心跳如鼓。周潇宁反常地沉默，只是望着窗外不断后退的宫墙。直到下车前，她才突然开口："待会儿无论见到谁，都别失态。"

　　紫宸殿比想象中简朴。皇帝靠在龙榻上，面容憔悴却威严不减。行礼时，楚明澜注意到他右手小指缺了半截——与父亲日记中描述的"救命恩人"特征一致！

　　"这就是潇宁的驸马？"皇帝声音沙哑，"近前来。"

　　楚明澜上前三步，跪在榻前。皇帝枯瘦的手抬起她下巴，浑浊的眼睛突然闪过一丝锐光："楚..."

　　"父皇，"周潇宁突然插话，"驸马手臂有伤，不宜久跪。"

　　皇帝松开手，意味深长地看了女儿一眼："起来吧。"他咳嗽几声，"听说驸马精通西北地理？"

　　"略知一二。"楚明澜谨慎应答。

　　"西北啊..."皇帝望向窗外，"十年前那场大战，朕失去了最好的将军。"他忽然转向周潇宁，"潇宁，去给你母后上柱香，告诉她...朕很快就能见她了。"

　　周潇宁脸色骤变："父皇别胡说！"

　　皇帝摆摆手，又对楚明澜道："驸马留下，朕有话问你。"

　　周潇宁不情愿地退下，临走时给了楚明澜一个警告的眼神。殿门关上后，皇帝突然剧烈咳嗽起来，帕子上沾了血。他示意楚明澜靠近："楚怀舟...是你什么人？"

　　楚明澜如坠冰窟。皇帝知道了？那为何还允许她尚公主？

　　"臣...不认识。"

　　"撒谎。"皇帝苦笑，"你眼睛和他一模一样。"他颤抖着从枕下取出半块兵符，"这个，物归原主。"

　　兵符上的血迹已经发黑，边缘与楚明澜收藏的那半块严丝合缝。她再也控制不住，泪水夺眶而出："为什么...陛下当年为何..."

　　"朕对不起楚卿。"皇帝老泪纵横，"但有些事...朕也是身不由己。"他突然抓紧楚明澜的手，"保护好潇宁，赵阔他们...要动手了..."

　　殿门突然打开，周潇宁站在门口，脸色苍白："父皇！赵丞相带人闯宫！"

　　楚明澜慌忙拭泪，却已来不及。周潇宁的目光从她泪痕斑斑的脸，移到皇帝手中的兵符，瞳孔骤然收缩。

　　"潇宁，听朕说。"皇帝强撑起身，"带驸马从密道走，去...去找你皇叔..."

　　禁军靴声如雷，越来越近。周潇宁一把拉起楚明澜："走！"

　　楚明澜回头望了一眼，只见皇帝将兵符塞入怀中，又恢复了那个威严的帝王模样。那眼神，竟与父亲临终前一模一样。

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