《她乘白鹤去》番茄星星

35、锁雀台2

　　原曲站在公主殿前，指尖悬在雕花门扉上，迟迟未能落下。

　　虽然途中耽误了些时辰，但总算赶在戌时前完成了今日的巡查。

　　殿内传来的笑声与丝竹声与白日肃穆的氛围判若两重天地。她深吸一口气，指节轻轻叩响门扉。

　　"进来。"

　　长昭公主的声音穿过门缝，比白日里多了几分慵懒。

　　推开殿门的瞬间，原曲的瞳孔微微收缩。

　　殿内灯火通明，数十盏鎏金宫灯将每个角落都照得纤毫毕现。白日里的纱幔已换成绣金线的绛红罗帐，地上铺着西域进贡的缠枝纹地毯，连空气都浸染着龙涎香的奢靡气息。

　　长昭公主斜倚在鎏金榻上，衣饰比白日华丽数倍，金线凤尾裙在烛光下流转如波。她身侧坐着一位更加艳丽的女子——那女子一袭正红蹙金华服，云鬓上的九凤衔珠步摇随着笑声轻颤，每颗珍珠都有拇指大小。

　　"过来。"公主向原曲招手，腕间翡翠镯子碰在琉璃盏上，发出清脆的声响。

　　原曲垂首向前，步履轻盈得几乎不发出声音。她能感觉到那位华服女子的目光如芒在背，却不敢贸然抬头。

　　"依妃娘娘您看，这就是我新得的丫头。"公主的声音带着几分醉意，"听说识字会算，倒是省了我不少心。"

　　依妃漫不经心地拨弄着腕间的金镶玉镯，眼皮都未抬一下："哦？昭儿如今也学会挑人了？本宫记得你向来不爱这些琐事。"

　　她抿了一口酒，鲜红的唇印留在杯沿，"莫不是...为了下月的大婚做准备？"

　　长昭公主执壶的手微不可察地一顿，随即笑道："娘娘说笑了。不过是前几日看账本看得头疼，正巧这丫头懂些算术。"

　　"是吗？"依妃终于抬起眼，那双描画精致的凤眼里闪过一丝锐利，"那本宫可要好好瞧瞧。"

　　一双缀满宝石的绣鞋突然出现在原曲低垂的视线里。浓郁的玫瑰露香气扑面而来，混合着某种她说不清的药香。

　　"抬头。"那声音骄矜而锋利。

　　原曲缓缓抬头，对上一双描画精致的凤眼。

　　"模样倒周正。"依妃的护甲轻轻刮过原曲的下巴，冰凉如刀，"叫什么名字？"

　　"奴婢原曲。"她声音平稳，后背却已渗出细汗。

　　"原曲..."依妃玩味地重复，突然掐住她的下巴，"本宫瞧你眼熟，可曾在哪里见过？"

　　殿内乐声戛然而止。

　　原曲感到公主的视线也落在了自己身上，她呼吸微滞，却不敢挣脱："奴婢初入宫廷，今日之前无缘得见娘娘真颜。"

　　"是吗？"依妃的指尖轻轻划过原曲的脸颊，鲜红的蔻丹在烛光下泛着冷光，"本宫一见这丫头就觉得投缘。昭儿，不如让她来长春宫伺候几日？"

　　长昭公主放下茶盏，瓷器与檀木相触发出清脆的声响："这丫头粗笨，怕是伺候不好娘娘。改日我挑几个灵巧的送去长春宫。"她转头看向原曲，眼中带着警告，"还不向依妃娘娘请罪？"

　　原曲立即俯身叩首："奴婢该死，连梳头都不会，给公主添了不少麻烦，实在不是伺候人的料子。"她声音发颤，额头紧贴地面，"求娘娘恕罪。"

　　依妃轻哼一声，用绣着金凤的帕子擦了擦手指："罢了，本宫最见不得笨手笨脚的。"她转身时，繁复的裙裾扫过原曲的手背，金线刺绣刮出一道红痕。

　　原曲强自镇定，向公主行礼："殿下，今日各宫灯烛损耗已记录在册..."

　　"念。"公主简短地命令。

　　原曲展开竹简，声音清晰而不失恭谨："永和宫用烛二十支，景阳宫十五支，长春宫..."她微妙地顿了顿，"三十八支。"

　　依妃突然转头："多少？"

　　"回娘娘，三十八支。"原曲垂眸应答，"其中十二支是南海进贡的龙涎香烛。"

　　殿内空气骤然凝滞。

　　原曲不用抬头也知道自己投下了一颗石子——按宫规，妃嫔用烛每日不得超过二十支。

　　"刚刚还说自己愚笨，我看啊，你就是个狡猾的丫头。"依妃的声音甜得发腻，"连烛火种类都记得这般清楚。"

　　长昭公主突然轻笑："依娘娘宫中的百乐夜宴可是出了名的热闹。"

　　她意有所指地看了眼乐师方向，"多几支烛火也是应当。"

　　原曲余光瞥见那位一直低头抚琴的乐师手指微微一颤。他面容清俊，眉间一点朱砂格外醒目，腰间玉佩却是罕见的血玉——这绝非普通乐师该有的饰物。

　　"罢了。"依妃懒懒摆手，"本宫乏了。"她起身时九凤步摇叮咚作响，经过原曲身边时低语一句：

　　"我们还会再见的。"

　　待那袭红衣消失在殿外，长昭公主长舒一口气，挥手屏退乐师。

　　当殿内只剩她们二人时，公主突然将琉璃盏砸在地上，碎片四溅。

　　"好大的胆子！"公主胸口剧烈起伏，"竟敢当着我的面抢人！"

　　原曲立即跪下："奴婢该死。"

　　"起来。"公主烦躁地摆手，"不是冲你。"她盯着地上的碎片，"三十八支烛...你确定没记错？"

　　"奴婢亲眼所见。"原曲谨慎应答，"长春宫西偏殿彻夜通明，有男子身影映在窗上。"

　　公主猛地抬头："可看清是谁？"

　　原曲摇头："距离太远，只隐约见其……身形高大。"她故意隐去了一些细节——在弄清关系前，这是她唯一的筹码。

　　"好，很好。"公主突然笑了，那笑容让原曲后背发凉，"从今日起，你每日戌时直接来向我汇报，不必经过管事嬷嬷。"

　　她凑近原曲，酒气混合着身上的沉水香扑面而来，"若再见到什么...特别的，第一时间告诉我。"

　　原曲低头称是，心中却已掀起惊涛骇浪。

　　她不过是随口试探，竟真的钓出了大鱼。

　　离开时，她刻意绕道经过乐师们退下的偏门，果然在转角处捕捉到一抹熟悉的红色裙角——依妃的贴身侍女正将一封信塞给那位朱砂乐师。

　　夜风拂过回廊，原曲攥紧了袖中的竹简。

　　这深宫里的每一步，都像是踩在薄冰上。而她现在要做的，是在冰面碎裂前，找到足够保命的筹码。

　　————

　　原曲合上最后一卷竹简，指腹不经意抚过竹简边缘——那里已被摩挲得光滑发亮。

　　"又在核对数目？"花瑶端着热茶推门而入，眉眼弯弯，"你这般认真，倒显得我们这些老人偷懒了。"

　　原曲抬头，嘴角不自觉扬起："姐姐惯会取笑人。"她接过茶盏，热气氤氲间看见花瑶发间新簪的茉莉，"这花儿衬你。"

　　花瑶抬手轻抚鬓角，耳根微红："御花园新开的，采了些来熏屋子。"她凑近原曲案前，突然变戏法似的从袖中掏出个油纸包，"喏，尚膳监新做的桂花酥，我特意给你留的。"

　　香甜的气息顿时盈满室内。

　　原曲小心捻起一块，酥皮簌簌落下，她连忙用竹简去接，两人笑作一团。

　　"慢些吃，"花瑶掏出帕子替她拭去嘴角碎屑，"又没人同你抢。"

　　窗外传来更鼓声，她突然起身，"呀，差点忘了，尚衣局还等着我去取新制的衣服。"

　　原曲将剩下的糕点包好塞回她手中："路上垫垫肚子。"花瑶刚要推辞，她却已转身整理案牍，"快去快回，我等你一起用晚膳。"

　　门扉轻合，余温犹在。

　　原曲摩挲着尚带体温的油纸包，忽然惊觉竹简上的墨迹已不知不觉晕开一小片。

　　日子如檐角滴漏般悄无声息地流逝，这般温暖的时刻，竟已是第七次出现在巡宫归来的黄昏里。

　　她垂眸看着竹简上日渐熟悉的字迹，那些与花瑶共同核对的批注，那些深夜相伴时添上的小注，忽然惊觉自己竟已能闭着眼描摹出各宫灯烛摆放的位置——就像能准确说出花瑶笑时左颊会比右颊多出一个小酒窝。

　　窗外，一队南飞的雁群掠过宫墙，在琉璃瓦上投下转瞬即逝的暗影。

　　殿外的雨云压得很低，空气中弥漫着潮湿的闷热。原曲刚踏出门槛，一抹刺眼的青绿色便撞入眼帘。

　　那是个肥硕如猪的男人，锦缎官服被撑得几乎爆开，腰间玉带深陷在三层下巴里。油光满面的脸上嵌着一双细小的眼睛，正贪婪地打量着她。他身旁的小宫女低垂着头，单薄的身子抖如筛糠。

　　"你就是原曲？"男人开口，声音像是被猪油浸过般滑腻。

　　原曲瞬间手脚冰凉。

　　该来的还是来了。

　　她不动声色地后退半步，指尖悄悄抵住门框稳住自己："奴婢正是。不知朱总管有何吩咐？"

　　朱总管咧嘴一笑，黄黑相间的牙齿间还夹着午膳的肉屑："杂家早就想见见你了。"

　　他上前一步，身上浓烈的麝香味混着汗臭扑面而来，"在宫里过得可还习惯？"

　　"托总管的福，一切安好。"原曲声音平稳，余光却在寻找退路。回廊尽头，两个魁梧太监已经堵住了回廊转角，像两座铁塔般纹丝不动。

　　朱总管眯起浮肿的眼皮，肥厚的手掌摩挲着腰间血玉："听说...公主让你专管灯烛账目？"他忽然凑近，带着浓重蒜味的呼吸喷在原曲脸上，"这差事油水可不少啊。"

　　原曲不着痕迹地侧身避开："奴婢只管清点数目，银钱出入自有内务府经手。"

　　"是么？"朱总管突然伸手捏住原曲的下巴，镶着翡翠的护甲刮得她生疼，"那前儿个永和宫少了的二十支蜡烛，进了谁的腰包？"

　　原曲心头一跳——这是试探。

　　她直视那双浑浊的眼睛："回总管，永和宫本月修缮偏殿，多领的蜡烛都在账上记着，奴婢今早刚与内务府对过数目。"

　　朱总管冷哼一声松开手，腰间玉佩叮当作响："你倒伶俐。"他突然话锋一转，"花瑶那丫头...常与你说话？"

　　"花瑶姐姐心善，指点过奴婢几句规矩。"原曲的指甲已经陷入掌心。

　　"都说了什么？"朱总管猛地逼近，肚子上的肥肉几乎顶到原曲。

　　"说...说各宫主子们的喜好。"原曲佯装畏缩地低头。

　　朱总管突然压低声音："那丫头可曾提起过...先皇后的事？"

　　原曲瞳孔微缩。又是个陷阱。

　　她做出茫然状："先皇后？奴婢入宫晚，从未听人提起。"

　　雨滴开始砸在回廊的琉璃瓦上，发出细碎的声响。朱总管的表情在晦暗天光下阴晴不定。

　　他忽然咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙："好，很好。"肥厚的手掌重重拍在原曲肩上，"杂家就喜欢懂规矩的。"

　　随着最后一个字落下，周围侍立的宫人仿佛收到某种信号，瞬间退得干干净净。原曲的后背已经抵上冰凉的廊柱，退无可退。

　　"听说..."朱总管摸了摸衣袖，眼中闪过一丝阴狠，"你在找一把刀？"

　　原曲心头一跳，还未及回答，朱总管突然变脸："给我拿下！"

　　两个太监如饿虎扑食般冲上来。

　　原曲转身就逃，却被一脚踹在腿窝处，重重跪倒在地。她张口欲喊，一团腥臭的布条已经塞进口中。挣扎间，她看到那小宫女缩在角落，眼中满是泪水却不敢出声。

　　救命……

　　救命……

　　原曲被粗暴地拖行过数道回廊，最终停在一座不起眼的偏殿前。

　　殿外灰墙斑驳，与宫中其他建筑别无二致。但当朱总管推开那扇黑漆木门时，原曲瞳孔骤缩——

　　殿内金碧辉煌，南海明珠串成的帘幕后摆着一张紫檀木大床，床上铺着西域进贡的雪豹皮。墙角鎏金香炉里燃着价比黄金的龙涎香，连脚踏都是象牙雕就。

　　这哪是一个太监该有的居所？

　　"喜欢吗？"朱总管得意地欣赏着原曲震惊的表情，"杂家的品味，连皇上都称赞过。"

　　原曲吐出布条，声音因愤怒而发抖："你一个阉人，也配用这些？"

　　"阉人？"朱总管脸色骤变，肥厚的巴掌狠狠甩在原曲脸上，"贱婢！杂家能让你生不如死！"

　　火辣辣的疼痛中，原曲突然冷笑："我的刀在哪里？那把刻字的短刀？"

　　朱总管的表情瞬间扭曲。

　　他暴跳如雷，一脚踢翻旁边宫女端着的铜盆。滚烫的热水当头浇下，原曲发出一声凄厉的惨叫。她的皮肤立刻泛起骇人的红色，几处已经起了水泡。

　　"刀？"

　　朱总管揪住她的头发，"那把邪门的刀早就被杂家扔进炼炉了！自从得了那晦气东西，杂家就没睡过一天好觉！"

　　原曲疼得眼前发黑，却仍死死盯着他："你碰了那把刀？"她突然笑了，笑容里带着令人毛骨悚然的了然，"难怪你眼底发青，想必夜夜噩梦缠身吧？"

　　朱总管像被踩了尾巴的猫般跳起来："给我拖出去！让她在雨地里好好清醒清醒！"

　　惊雷炸响，豆大的雨点开始砸落。

　　原曲被拖到院中，绑在一条石凳上。冰凉的雨水打在她烫伤的皮肤上，引起新一轮的剧痛。她的衣衫很快湿透，长发黏在脸上，眼前一片模糊。

　　"这宫里还没有杂家收拾不了的人。"朱总管站在廊下冷笑，

　　"杂家现在就好好'疼'你。"

　　原曲的意识开始涣散。

　　在陷入黑暗前的最后一刻，她似乎听到了花瑶带着哭腔的哀求声："总管大人开恩...奴婢愿意替她...去您房里伺候..."

　　雨水混合着泪水滑落，她终于无力地垂下了头。

　　恍惚间，似乎有双肥厚的手在花瑶脸上摸了一把，接着是朱总管那黏腻的笑声：

　　"既然花瑶姑娘这么懂事..."

　　不……

　　不要……

　　滚开……

　　快滚开啊……

　　……

　　直到不知过了多久，一丝温暖贴上她的额头。

　　原曲艰难地睁开眼，看到花瑶哭红的双眼和凌乱的衣襟。少女的领口被撕开一道口子，露出里面青紫的掐痕。

　　"别说话..."

　　花瑶颤抖着为她披上干爽的衣衫，手指冰凉得像死人，"我带你回去。"她的声音哑得厉害，嘴角还带着一丝未擦净的血迹。

　　原曲想开口，却只发出一声痛苦的呜咽。

　　她的视线越过花瑶的肩膀，看到廊柱后一闪而过的青色衣角——朱总管正在暗处窥视，眼中闪烁着得意而阴毒的光芒。更可怕的是，他身后还站着萍儿，那个曾经诱骗过她的宫女，此刻正用一种近乎怜悯的眼神望着她们。

　　花瑶顺着原曲的目光看去，浑身剧烈地抖了一下。她猛地将原曲的头按在自己肩上，不让她再看："别看...我们走...这就走..."

　　在踉跄着离开时，原曲听见萍儿幽幽的声音飘来："花瑶妹妹，你以为这样就能救她？总管大人最讨厌别人动他的玩具..."

　　花瑶的脚步顿了一下，却没有回头。

　　她的手臂紧紧搂着原曲的腰，力道大得几乎要将人勒断。原曲能感觉到她全身都在发抖，却依然挺直了背脊，一步一步向前走去。

　　雨幕中，几个路过的宫女远远看见她们，立刻像见了瘟神般躲开。其中一个甚至慌忙将手中的食盒打翻在地，仿佛这样就能撇清关系。

　　"看见了吗？"

　　花瑶突然在她耳边轻声说，声音里带着原曲从未听过的寒意，"这就是深宫。今日她们躲我们，明日我们躲别人。谁都...谁都逃不掉..."

　　原曲的眼泪终于落了下来，混着脸上的雨水，滚烫得像是要灼穿皮肤。她突然明白了花瑶付出了怎样的代价，也明白了那抹嘴角的血迹意味着什么。

　　这场折磨，远未结束。

　　而更可怕的是，它正在将每一个靠近的人，都拖入这无底的深渊。

　　低矮的厢房映入眼帘，她们走的很快。

　　待花瑶匆匆离去的身影消失在浴房的门后，原曲死死攥着被角，唇色发白。

　　热水氤氲的雾气中，她恍惚看见花瑶的肩膀上还有几道未消的红痕——那是被粗暴拖拽的痕迹。

　　"依妃……"

　　她无声地念出这个名字，齿间几乎要咬出血来。

　　朱总管腰间那块血玉，和那日公主殿中乐师佩戴的一模一样。一个备受宠爱的妃子，竟会费尽心机来陷害一个小小的宫女？可笑至极！

　　原曲闭上眼，脑海中浮现出那日殿内的情景——她跪在公主面前汇报灯烛数目，而依妃就坐在一旁，凤眸微眯，指尖轻轻敲击着鎏金扶手。当她说出"长春宫用烛三十八支"时，依妃的护甲曾微微一顿。

　　"原来如此……"原曲猛地睁开眼，眸中寒光乍现。

　　她太天真了。

　　那日她自以为谨慎，却不知祸从口出——长春宫彻夜灯火通明，必有不可告人之事。而她无意间戳破了这个秘密，成了依妃的眼中钉。

　　桑决多措送的短刀还没找回来。

　　原曲盯着自己空空如也的掌心，那里本该躺着那把刻着文字的刀柄。

　　可现在——

　　刀在朱总管手里，

　　而朱总管，是依妃的人。

　　这个认知像毒蛇般缠绕上她的心脏。窗外，最后一滴雨水从檐角坠落，"啪"地一声砸在青石板上。

　　想拿回刀，就必须扳倒这座大山。

　　月光穿透云层，在潮湿的地面上勾勒出窗棂狰狞的影子，像一张张开的蛛网。

　　原曲盯着那光影，思绪飞转。

　　公主还有半个月就要启程和亲。若她被选入陪嫁队伍，从此远赴北境，再想拿回短刀，无异于痴人说梦。

　　半个月。她只有半个月的时间。

　　原曲缓缓起身，忍着身上的疼痛，从床底摸出一卷竹简——那是她这些日子暗中记录的宫中秘事。烛光下，她细细翻阅，目光最终停在某一页：

　　"七月十一，长春宫偏殿彻夜奏乐，乐师三人入，仅二人出。"

　　"七月十二，依妃赏赐朱总管血玉一枚，同日，朱总管夜访长春宫，子时方归。"

　　"七月十三，长春宫烛火通明至寅时，有男子低语声。"

　　这些零碎的记录，拼凑出一个可怕的真相——依妃与乐师私通，而朱总管，是替她遮掩的人。

　　原曲的唇角勾起一抹冷笑。她轻轻抚过竹简上的字迹，仿佛抚过一把无形的刀。

　　"既然你们要置我于死地……"她低声呢喃，"那就别怪我，以牙还牙。"