《她乘白鹤去》番茄星星

34、锁雀台1

　　“姑娘？”

　　"姑娘？姑娘醒醒......"

　　温柔的女声由远及近，原曲猛然睁开双眼。

　　入目是素青色的纱帐，被窗外透进来的阳光映得半透明。

　　她下意识想撑起身子，手掌却按在了粗糙的布席上——不对，这不是辩经场的草地！

　　"可算醒了。"

　　声音从身侧传来。

　　原曲转头，对上一双含笑的杏眼。

　　身着藕荷色襦裙的少女正跪坐在榻边，手里捧着个漆木托盘。见原曲惊醒，她连忙放下托盘要来搀扶："姑娘慢些起，头次进宫都这样......"

　　"别过来！"

　　原曲厉声喝道，后背紧贴墙壁。她的右手下意识摸向腰间——短刀不见了。

　　少女被吓得一颤，托盘上的茶盏叮当作响。

　　"姑、姑娘别怕..."少女慌忙后退两步，跪坐在原地不敢动弹，"小女花瑶，是长昭公主身边的侍女..."

　　原曲死死盯着花瑶的脖颈——那里有脉搏在跳动，是活人。

　　"我这是在哪儿？"

　　"掖庭局的侍女房呀。"花瑶疑惑地歪头。

　　"姑娘昨日通过甄选，今日就该去伺候长昭公主了。"她指了指床边的素白襦裙，"这是新裁的宫装，可需要我帮你更衣？"

　　原曲低头看着自己陌生的装束，一件素白中衣，腰间还系着一条靛蓝色布带。指甲深深掐进掌心，疼痛真实得可怕。

　　"不必，现在是什么年份？"

　　"武德三年，七月初二。"

　　"现在是什么时辰？"

　　"巳时三刻。"花瑶从漆盘中取出一套淡青色衣裙，"公主午时要见您，咱们得快些准备了。"

　　原曲注意到花瑶手腕上戴着一串木珠，随着动作发出轻微的碰撞声。那声音莫名熟悉，像是......

　　像是佛珠相击的声响。

　　"姑娘？"花瑶见她发愣，轻声催促，"可是身子还不适？"

　　原曲深吸一口气："没、没事。只是......"她顿了顿，"你说的那个长昭公主是个怎样的人？"

　　花瑶陷入沉思："公主她......"话未说完，外面突然传来一阵急促的脚步声。

　　"花瑶姐姐！"

　　一个小宫女慌慌张张跑进来，"公主在催了！"

　　花瑶脸色一变，连忙将衣裙塞给原曲："姑娘快更衣吧，迟了要受罚的。"

　　花瑶匆匆退出房门，原曲展开那套素青衣裙。

　　指尖抚过衣料时，她微微一怔——看似寻常的棉麻料子，袖口内里却用银线绣着繁复的缠枝纹，针脚细密得几乎看不出走线。这般隐秘的华贵，倒像是刻意藏起来的体面。

　　既来之则安之。

　　她利落地系好衣带，推门而出。

　　花瑶正在廊下焦急地踱步，见她出来明显松了口气。

　　"姑娘快些，公主最不喜等人。"花瑶引着她穿过曲折的回廊，脚步匆忙却轻盈，裙裾几乎不发出声响。

　　原曲跟着她，目光扫过四周陌生的景致。

　　朱红的宫墙高耸，飞檐上的琉璃瓦在阳光下泛着青灰色的光泽。远处有宫女捧着漆盒匆匆走过，宽大的袖摆随风轻扬。

　　"这里是......"原曲压低声音问道。

　　"长昭公主的别院。"花瑶头也不回地答道，"姑娘能被选中伺候公主，是天大的福分。"

　　转过一道回廊，眼前的景致骤然开阔。

　　汉白玉铺就的广场尽头，一座精巧的宫殿巍然矗立。殿前侍立着数名宫女，皆低眉顺目，静默无声。

　　花瑶突然停下脚步："姑娘切记，公主问话时需垂首应答，不可直视。"她犹豫片刻，又补充道："若公主赐茶，需以右手接，左手扶盏。"

　　原曲点头，刚要询问缘由，殿门已经缓缓开启。

　　水香混着某种药苦味扑面而来。

　　殿内光线被重重纱幔筛得支离破碎，唯有铜雀灯台上一豆烛火，映得满地影影绰绰。

　　"来了？"

　　声音从云母屏风传来，像玉簪子落在冰面上。

　　原曲跟着花瑶走过去行大礼，额头触地时看见自己袖口的银纹在暗处微微发亮。

　　"叫什么名字？"

　　"回公主，奴婢原曲。"她恭敬应答，声音恰到好处地带着一丝新入宫婢女的怯意。

　　既然莫名其妙穿越到这个朝代，眼下最要紧的是先摸清状况。这深宫大院危机四伏，稍有不慎就会丢了性命。不如暂且按这里的规矩行事，静观其变。

　　"原曲......"公主突然轻笑一声，"倒是个好名字。"

　　青玉盏搁在檀木几上，"咔"的一声轻响。

　　"听说你晕在了宫门前？"

　　原曲心头一紧："是奴婢体弱，惊扰了公主。"

　　纱幔无风自动，露出一截苍白的手腕。公主似乎换了个姿势："抬起头来。"

　　原曲缓缓抬头，视线顺着织金地毯往上——

　　先是缀满珍珠的翘头履，鞋尖两粒东珠在昏暗殿内泛着幽光。

　　往上是十二幅金线凤尾裙，层层叠叠的绛红纱罗下，隐约可见绣着百子图的裙裾。腰间蹀躞带悬着七宝禁步，随着呼吸微微晃动。

　　当看清那张脸时，原曲瞳孔骤缩。

　　——远山眉含黛，杏眼凝霜，一点朱砂缀在额间。这张华贵逼人的面容，竟与娇蛮大小姐蔺照眠有八分相似！

　　难道...自己来到了她的前世？

　　"嗯？"公主指尖轻叩案几，鎏金护甲在沉香木上刮出细痕。

　　花瑶急忙暗中轻扯原曲衣袖。

　　"奴婢失礼。"原曲慌忙垂首，后背沁出冷汗。她下意识绞紧了手指，指节因用力而微微发白。

　　"听说你识字？"公主漫不经心地拨弄着案上鎏金香炉，一缕青烟蜿蜒而上。

　　"回公主的话，"原曲声音有些发紧，"奴婢...奴婢略通皮毛。"

　　"可会算账？"

　　"家中曾...曾…开过布庄。"原曲的喉咙发干，每个字都像是从齿间挤出来的。她绞尽脑汁思考，生怕说错一个字。

　　公主突然轻笑，腕间翡翠镯子撞在案上"叮"的一声："倒是个伶俐的。"

　　她抬手示意侍女捧来一卷竹简，"即日起你负责巡宫，每日戌时来报各殿灯烛损耗。"

　　原曲双手接过竹简，指尖触到冰凉的竹片时微微一颤。她悄悄抬眼，注意到公主眉眼间凝着化不开的愁绪，连额间花钿都黯淡了几分。

　　"奴婢...奴婢谨记。"原曲的声音轻得几乎听不见。

　　公主微微颔首，指尖轻挥："都退下吧。"声音里透着几分倦意。

　　花瑶立即福身行礼，原曲也慌忙跟着屈膝。

　　两人倒退着退出内殿，直到厚重的雕花殿门在身后缓缓合上，原曲才发觉自己的后背已经湿透。

　　"呼——"花瑶长舒一口气，拍了拍胸口，脸上终于露出轻松的神色，"姑娘好运气，公主竟给了这般轻省的差事。"她压低声音道，"前几个伺候的宫女，不是被派去浣衣局，就是打发去打扫马厩呢。"

　　原曲勉强扯出一个笑容，手指无意识地摩挲着竹简边缘。殿外的阳光刺得她眼睛发疼，方才在昏暗殿内的一切仿佛一场梦境。

　　"走吧，我带你去认认各宫的路。"花瑶挽起原曲的手臂，突然"咦"了一声，"你的手怎么这么凉？"

　　原曲这才发现自己的指尖都在微微发抖。

　　她急忙收回手，藏在袖中："没...没什么，可能是殿内太阴凉了。"

　　花瑶了然地点头："第一次面见公主都是这样的。"她凑近原曲耳边，温热的气息拂过耳畔，"听说上个月有个小宫女，紧张得直接晕过去了呢。"

　　两人沿着朱红回廊慢慢走着，花瑶絮絮叨叨地交代着巡宫的注意事项。

　　原曲心不在焉地应着，脑海中却不断浮现公主那张与蔺照眠极为相似的脸。

　　"对了，"花瑶突然停下脚步，神秘兮兮地压低声音，"公主让你戌时来报，你可要记准了时辰。上次有个丫头迟了一刻钟，直接被罚去跪了一夜的碎瓷片。"

　　原曲闻言心头一紧，手中的竹简险些滑落。她连忙稳住心神，故作镇定地问道："公主...平日都这般严厉吗？"

　　花瑶摇摇头，领着她转过一道回廊："倒也不是。只是近来..."她欲言又止，四下张望确认无人后，才轻叹道："姑娘方才可注意到公主眉间的愁色了？"

　　原曲点点头，小心翼翼地问道："我正想请教姐姐，公主殿下为何看起来心事重重？可是身子不适？"

　　花瑶的脚步慢了下来，声音压得更低："这话本不该说...但姑娘既然问起..."她咬了咬唇，"下月初便是公主大婚的日子，要远嫁北境和亲。"

　　原曲假装惊讶地睁大眼睛："这...这不是喜事吗？"

　　"喜事？"花瑶苦笑一声，眼角泛起水光，"那北境皇帝据说生性暴戾，前两位皇后都疯了…"她攥紧手中的帕子，"公主自幼习武读兵书，曾跟着大将军巡视边关，如今却..."

　　话未说完，远处传来脚步声。

　　花瑶立刻噤声，拉着原曲快步走开。

　　原曲回头望去，只见公主寝殿的窗棂上，一道纤细的身影正静静伫立，手中的团扇无力地垂着，在窗纸上投下一道孤寂的剪影。

　　穿过几道曲折的回廊，两人来到一间低矮的厢房前。

　　房檐下的红漆已经斑驳脱落，露出里面发黑的木头，像老人残缺的牙齿。门前几株牡丹倒是开得艳丽，只是花瓣上沾满了灰尘，显得黯淡无光。

　　"到了，就是这儿。"花瑶推开门，一股混合着熏香与霉味的古怪气息扑面而来。

　　原曲眯起眼睛适应昏暗的光线。

　　屋内陈设简单：两张窄小的木床，一个掉了漆的衣柜，墙角摆着个铜镜，镜面已经氧化得模糊不清。

　　"从今往后，你就和我住一间了。"

　　花瑶走到靠窗的床边坐下，拍了拍身旁的位置，"这张床是你的。虽然窄了些，但比大通铺强多了。"

　　原曲微微颔首，指尖轻抚过粗糙的床单，"花瑶姐姐，"她语气平和，"我入宫时的随身物品，不知现在何处？"

　　花瑶正在整理床铺的手顿了顿："哦，你说那些啊。"她思考了一下，"按规矩，新入宫的宫女随身物品都要上交，由朱总管统一保管……"

　　她抬头看了原曲一眼，眼中带着几分同情，"怎么，有什么要紧的东西吗？"

　　原曲眉头紧皱，指尖在床沿轻轻敲了两下。"有一把小刀，是亲人遗物……不知可否通融？"

　　花瑶叹了口气："这...恐怕要不回来了。朱总管那人..."她欲言又止，摇了摇头，"若是银钱首饰之类的，或许还能想想办法。"

　　原曲感到一阵头痛。

　　那把刀是她与现代唯一的联系，如今却不知所踪。

　　"姑娘脸色怎么这么差？"花瑶担忧地站起身，"要不要我去讨碗热汤来？"

　　"不...不用了。"原曲勉强扯出一个笑容，"可能是...是太累了。"

　　花瑶了然地点头："那你先歇着，我去膳房看看有什么吃的。"

　　她走到门口，又回头叮嘱，"柜子里有干净的衣裙，你可以随便穿。记住，千万别乱跑，这几日宫里正为公主大婚筹备，各处都查得严。”

　　等花瑶把门关上后，原曲立刻像变了个人似的扑向床铺。

　　她掀开薄薄的被褥，检查每一个缝隙，甚至连稻草填充的枕头都撕开来看过——什么都没有。

　　她转向衣柜，粗暴地拉开每一个抽屉。几件素色衣裙整齐地叠放着，散发出淡淡的樟脑味。原曲的手指划过木质抽屉底部，希望能摸到什么暗格或机关，却只沾了一手灰尘。

　　"该死！"她低声咒骂，转向房间的其他角落。

　　铜镜后面、床底下、窗台缝隙...她像疯子一样搜寻着每一个可能藏东西的地方，指甲在木头上刮出刺耳的声音。汗水顺着她的鬓角滑下，在素白的衣领上洇出深色的痕迹。

　　最后，她颓然跪坐在地上，双手无力地垂在身侧。房间里安静得可怕，只有她急促的呼吸声和窗外偶尔传来的丝竹声。

　　"怎么会这样..."原曲喃喃自语，声音里带着颤抖。

　　窗外的阳光渐渐西斜，将她的影子拉得很长很长。

　　远处传来阵阵乐声，隐约夹杂着女子的笑声，奢靡又虚幻。

　　原曲就这样呆坐着，直到一阵冷风吹来，她才猛然惊醒——天色已晚，而她还有巡宫的工作要做。

　　得振作起来……

　　既然能穿越过来，就一定有办法回去。

　　推开门时，她已调整好状态。

　　暮色中的宫道蜿蜒曲折，她凭着记忆选择路线，却在岔路口停下——两条几乎相同的回廊，右侧的地砖明显磨损更严重，应是常有人走。

　　"原曲？"一个陌生的女声从身后传来。

　　原曲猛地转身，看到一个瘦高的宫女站在阴影处。

　　那宫女约莫二十五六岁年纪，面容姣好却透着股说不出的世故。她穿着与其他宫女相同的素青衣裙，但衣料明显更考究，袖口还绣着暗纹。

　　"是我...这位姑娘可有什么事？"原曲谨慎地回答。

　　宫女上下打量了她一眼，嘴角勾起一丝若有若无的笑："朱总管要见你。第一天入宫不去拜会，好大的胆子。"她的声音不高不低，却让原曲后背一凉。

　　原曲面色如常，脑中却飞速思索。

　　花瑶未提此规矩，要么是疏忽，要么是刻意回避。她余光扫过宫女的双手——指甲修剪精致，但右手食指有一道细小的疤痕。

　　"是我疏忽了。"原曲语气诚恳，"还请姑娘带路。"

　　宫女转身前行，原曲保持半步距离跟随。

　　"这位姐姐..."原曲试探性地开口，"不知怎么称呼？"

　　宫女头也不回："萍儿。"简短的回答后便再无言语。

　　两人穿过一道道宫门，越走越偏僻，经过的宫人逐渐减少。

　　"萍儿姑娘在宫中多久了？"原曲状似随意地问道。

　　"五年。"回答简短而生硬。

　　原曲注意到萍儿左手无意识地抚过右手上的疤痕。地面上的影子随着灯笼晃动而扭曲，将两人的身影拉得很长。

　　当建筑变得低矮破旧时，原曲停下脚步："朱总管在此办公？"

　　萍儿转身，嘴角勾起一抹意味深长的笑："怎么，怕了？"她上前一步，身上浓郁的脂粉香扑面而来，"朱总管最是'体恤'新人了。"

　　原曲不退反进，微微仰头与萍儿对视："承蒙厚爱。只是突然想起，长昭公主命我戌时前去回话。"她语气平和却不容置疑，"若是耽误了公主的事..."

　　萍儿脸色微变，显然没料到这个新人会搬出公主。

　　就在她犹豫的刹那，远处传来花瑶的呼唤："原曲？原曲？公主找你呢！"

　　原曲不慌不忙地向萍儿行了个半礼："改日再向朱总管请罪。"说罢从容转身，步伐稳而不疾地向声源处走去。

　　她能感觉到萍儿灼热的视线一直追随着自己，但并未阻拦。

　　转过回廊后，原曲才稍稍加快脚步，直到看见花瑶的身影才真正松了口气。

　　"你在这儿！"花瑶小跑过来，压低声音，"我听说萍儿去找你了？"

　　原曲轻轻点头，注意到花瑶额角的细汗和略显凌乱的发髻——想必是匆忙寻来的。

　　"多谢花瑶姐姐解围。"她真诚地说，同时暗自记下这个信息。

　　花瑶知道要防范萍儿，说明宫中派系复杂。

　　花瑶拉着她快步离开："朱总管那人...你以后见着萍儿就躲远些。"话到一半又咽了回去，"先去见公主吧，晚了要挨罚的。"

　　原曲顺从地跟上，脑中已开始梳理今日获得的信息：朱总管权势不小，公主可能是制衡他的关键；宫中表面奢华内里腐朽；而她丢失的短刀，很可能就在朱总管手中。

　　夜色渐深，宫灯在风中摇曳，将两人的影子投在斑驳的宫墙上，忽长忽短。原曲的神情重归平静，只有微微抿紧的唇角泄露了一丝内心的紧绷。

　　这场深宫博弈，才刚刚开始。