《摘尽玉珠一树金》常穗

39、第 39 章 往后有什么

　　崔玉珠靠在驿馆客房窗边，指尖轻轻抚过腕间那道还未完全消退的红痕。

　　窗口对着官道方向，远远能看见驿馆门口的两盏风灯在暮色里摇晃，昏黄的光晕落在青石地上，晕开一小片暖色。

　　门被叩响。

　　“阿宝。”

　　崔玉珠起身拉开门，谢长钰站在门外，手里端着一碗热粥，冒着白气。

　　“驿馆的厨子熬的，加了红枣和桂圆。”他把粥碗递过来，目光先在她腕间扫了一圈，确认红痕已经淡了许多，神色才松弛了几分，“喝一点暖暖身子，明日还要赶路。”

　　崔玉珠接过粥碗，她靠在窗边，粥碗的热气扑在脸上，氤氲开一小片湿润的暖意。

　　她小口小口地喝着，驱散身上的冷意。

　　烛火在暮色里晃了晃，光影移过她低垂的眉眼。

　　她忽然开口：“今日在马车上的话，有一句，我到现在还是怕的。”

　　她放下勺子，碗里的粥还剩小半，秀气的眉峰轻轻蹙着，满是愁容。
　　“圣上若知晓我在北疆，会如何？”

　　谢长钰未动，待她接着说。

　　“圣上本就忌惮崔家，若再知道我不顾他的旨意来到你这儿，与你朝夕相对，他不会觉得是你我有情，只会觉得是崔家与谢家暗中结了盟。”她偏过头看向他，眼底沉着一点光，“到时候，受牵连的不只是崔家，还有你和侯府。”

　　任凭权臣手中权力再大，在皇帝跟前，也必须恪守臣子本分。

　　崔玉珠托着腮，心中忍不住后悔没早先躲起来。

　　这件事不管如何，都会伤到长姐和她未来子嗣在圣上心中的地位。

　　谢长钰垂着眼，看着盏中茶汤泛起又平息的涟漪，片刻才开口：“你说的这些，我并非没有想过。”

　　崔玉珠刚要说什么，他已经抬起头来。

　　“你这些年在顾家经历的事，我桩桩件件看在眼里，从前没有立场插手，但顾晏楚是什么样的人，从他对你的态度我就清楚，他今日能把掳走你说成顾全夫妻情分，明日就能把你在北疆的事添油加醋递到御前，顾家要往上爬，不会放过任何能用的筹码。”

　　崔玉珠垂下眼帘，指尖轻轻摩挲着碗沿，没有接话。

　　谢长钰看着她的侧脸，烛火在她垂落的眼睫下投出一道浅影，像一片薄薄的蝶翼，微微颤动。

　　被他一直盯着，崔玉珠心思纷扰。

　　谢长钰微微倾身，胳膊肘抵在膝上，抬起眼，望向她：“所以，在接到左然递来的消息之前，我已经往京中送了一封信递到圣上御案上。”

　　崔玉珠猛地抬眼，眼底映着摇晃的烛火。

　　“信上写明了你在我营中以女医之名落脚养病的始末，”谢长钰的声音不高不低，像在陈述一桩早已落定的军务，“也写明了是奉崔相爷与崔夫人私下所托，权宜行事。你坠崖后身心俱损，而我这儿有能够枯骨生肉的济世良医，对你的病症，便来了北疆求医，待痊愈后再择期回府。”

　　“桩桩件件，来龙去脉，皆可查证。”

　　屋内静了一瞬。

　　崔玉珠看着他，目光从他眉眼移到嘴角，又落回他眼底。好一会儿，她才开口：“你什么时候准备好这些的？”

　　“从听说你要改道北上的那一日起。”谢长钰说，“便着手备好了，以备不时之需。”

　　崔玉珠低下头，指尖捏着碗口边缘，心口像被人用手掌不轻不重地捂了一下。

　　“那你现在告诉我这些，是为让我安心？”

　　谢长钰抬眸：“是。”

　　“我是要告诉你，你担心的那些事，我一件都不会让它落在你头上。”他凝着她的眼睛，“你在北疆的事，圣上那边，不会有机会成为你被迫回京的把柄，顾晏楚手里捏着的所谓把柄，至多是些捕风捉影的猜测，一旦牵扯到朝堂，他还动摇不了我的位置。他回京后若敢以此生事，我自有应对之策。”

　　边关三年五载，谢长钰若能平安回京，即使圣上忌惮，一时半会也无可奈何。

　　崔玉珠倚在窗边，夜风从窗外漏进来，轻轻拂动她鬓边的碎发。她望着谢长钰，许久，弯了弯唇角。

　　“我好像，一直低估了你。”她说完，偏过头，望向窗外远处沉沉的暮色。

　　谢长钰望着她放松下来的眉眼，闲谈片刻，崔玉珠眉眼间多了倦色，此刻仍打着精神望他。

　　桌上的半碗红糖粥已经凉了，谢长钰收拾了一番，走到门口时，顿住脚步：“阿宝，往后有什么事，怕也好，为难也好，先告诉我。不必一个人扛着。”

　　——

　　返京的车队沿着官道一路南行，越往南走，空气里的湿润便越发明显。

　　为了快些赶路回京复命，顾晏楚与裴御史换了骏马，速度要比之前快上不少。

　　顾晏楚骑在马上，青衫被风吹得有些发皱，他却浑然未觉，目光始终落在前方蜿蜒的道路上。

　　身后的马车里坐着峦部使团的女眷，那位名唤阿雅朵的公主偶尔掀开车帘往外看一眼，时不时会看这位年轻的官员一眼。

　　随行的裴御史策马赶上，与他并辔而行，闲聊开口：“顾大人此行辛苦，回京后好生歇息几日，圣上那边，自有下官去回话。”

　　顾晏楚微微颔首，客气地应了一句：“有劳裴御史了。”

　　他嘴里应着，心里想的却是另一件事。

　　裴御史不知道他半路上绕道做了什么事，但谢长钰追过去了，裴御史周旋官场数载，心中也有了大致猜测，此刻顾晏楚是能含糊便含糊，哪里有与他倾肠倒肚的功夫。

　　他想起崔玉珠最后看他的那个眼神，无恨无怨，是真的不想再纠缠的烦躁。

　　这点儿糟心的琐事解决后，她又如从前一般无二的恢复平静。

　　好似他只是崔玉珠生活中一粒微不足道的小石子。

　　“顾大人？”裴御史见他出神，又唤了一声。

　　顾晏楚回过神，扯了扯嘴角：“无事，昨夜未歇好，有些乏了。”

　　裴御史识趣地没有再问，夹了夹马腹，催马走到前面去了。

　　顾晏楚垂眸，看着自己握着缰绳的手。

　　指节被风吹得有些干裂，虎口处磨出了一层薄茧。

　　他在北疆待了不过数日，便觉风沙难熬，而崔玉珠在那里住了几个月。

　　她那样一个金尊玉贵养大的女子，怎么忍受到了边关的苦楚。

　　——

　　与此同时，京城顾府灯火通明。

　　苏鲤儿坐在偏院的软榻上，怀里抱着刚满月的女儿。

　　天气渐渐热了，孩子在襁褓里睡得不安稳，小眉头皱着，偶尔哼唧两声。

　　她轻轻拍着孩子的背，目光却落在窗外沉沉的夜色里，不知在想什么。

　　丫鬟轻手轻脚走进来，低声禀报：“夫人，公子还没回来，不过前院收到消息，说公子的车驾已经过了荆州，约莫再有三五日便能到京。”

　　苏鲤儿点了点头，目光没有离开窗外。

　　自崔玉珠走后，她如愿以偿地做了这府里的侧夫人。

　　顾晏楚虽待她始终不冷不热，可至少她有了名分，有了孩子，有了立足之地。

　　可她心里总是不踏实。

　　崔玉珠在时，她费尽心思要挤走她，崔玉珠走了，整个顾府又好像一直充斥着她的影子。

　　顾大公子前些日迁了府，自立门户，那商户出身的大少奶奶也对她没个好脸色。

　　自容妃小产，她诞下女儿后，李氏也好似忘记了她。

　　她低头看着女儿熟睡的小脸，想起那日顾晏楚回府时的模样——他的目光落在孩子脸上，唇角是弯着的，可眼底却没有半分喜色。

　　甚至嬷嬷说着讨巧的话让他抱抱孩子，他才不情不愿的，不忘吩咐，“既是长女，往后便要记在夫人名下。”

　　苏鲤儿气得脸都要笑僵了，算是明白了，男人就是吃着碗里看着锅里的玩意。

　　这顾府就是碗，谁出了这个碗，顾晏楚就念着谁。

　　好在她一开始就是为了荣华富贵。

　　“夫人？”小春见她出神，小声唤了一句。

　　苏鲤儿回过神，淡淡道：“公子回府前，把东厢那间屋子收拾出来，被褥换成新的，案几上摆一盆文竹。”

　　春草愣了一下：“夫人说的是哪间屋子？”

　　“原先丹霞院咱们没资格动，我这儿总要给他留个地方。”苏鲤儿的声音平静，“就东厢那间朝南的，公子回来总要有个清净的地方办公。”

　　小春不敢再多问，低声应了，躬身退下。

　　屋里又只剩苏鲤儿母女二人。

　　她低头看着女儿，自言自语道：“你爹心里头的人，从来都不是娘，娘争了这么久，以为争到了，其实什么都没有。”

　　孩子自然不会回答她。

　　窗外的风吹进来，烛火晃了晃，满室光影摇曳。

　　——

　　五日后，顾晏楚的车队抵达京城。

　　城门前早有顾府下人候着，立在廊下翘首以盼。

　　顾晏楚翻身下马，将马鞭丢给随从，青衫玉面，展颜舒眉，依旧是一贯的温雅从容，吩咐随从先将文书送往户部衙门，进宫复命后方回府。

　　夏去秋深，转瞬已是深秋。

　　京中沿街桂树盛放，金蕊垂枝，甜香浓烈得腻人，一路而行，裹着整条长街。

　　顾府门前，苏鲤儿身边的贴身丫鬟正抱着襁褓小女婴，静静候在正门之下，姿态乖巧，一眼便是刻意等候。

　　明显是特意带着孩子在此守着，要当着府中下人、门前往来路人的面，演一出父女温情、阖家温顺的戏码。

　　只是不知等了多久，秋日的风大，孩子稚嫩的面庞被风吹得通红。

　　“大人。”丫鬟见大人来了，连忙打起精神，慌忙哄拍着孩子，语气恭谨，“是苏夫人吩咐，让奴婢带小小姐在门前候您，夫人说您远行日久，小小姐日日念着爹爹，盼着您回来抱抱。”

　　顾晏楚垂眸望着襁褓里那团哭闹不止的小小婴孩，眼底无半分温情，只剩满身疲惫与倦怠。

　　哪里是孩子念他，不过是苏鲤儿心思缜密，最懂如何拿捏场面博取他一丝垂怜，最擅长用孩子和阖家安乐的假象，堵死他要拒绝的余地。

　　他没得选，只能做戏。

　　顾晏楚沉默片刻，终究抬手，动作生疏且笨拙地将哭闹的孩子接进怀中。

　　孩童很轻，软软小小一团贴在臂弯，哭声细碎软糯。

　　许是累极了，哭了片刻便渐渐止歇，一双湿漉漉的黑眸懵懂地望着他，片刻后忽然咧开小嘴，露出一团无牙的软笑。

　　这般纯粹天真的模样，最是能晃动人眼。

　　周遭下人纷纷垂首浅笑，满眼皆是阖家和睦的温顺光景。

　　可顾晏楚心口没有半分暖意，只觉沉沉发闷，疲惫至极。

　　这孩子乖巧温顺，是真的。

　　苏鲤儿苦心经营，也是真的。

　　他敷衍地抬手轻拍了两下孩子后背，维持着慈和姿态，待下人看够了温情场面，才淡淡将孩子递回丫鬟手中，声音倦怠无波：“抱回院内照看。”

　　他不再多看，抬步进了门。

　　途经后院影壁，他余光淡淡扫过一侧紧闭的丹霞院。

　　那是崔玉珠曾经住过的院落。

　　他收回目光，压下心口翻涌的复杂心绪，神色重新覆上温雅平静

　　人前，他是体面顺遂、儿女绕膝的顾大人。

　　人后，只剩一腔空落，无处安放。

　　……

　　入夜，书房烛火摇曳。

　　苏鲤儿端着一盅汤推门而入，步履轻柔，眉眼温顺

　　顾晏楚独坐案前，摊开的公文一字未阅，墨笔搁置一旁，整个人沉在昏沉烛影里，眉眼倦怠，周身淡漠疏离。

　　苏鲤儿将参汤落在案角，目光细细落在他清减的下颌与侧脸，柔声道：“夫君瘦了，此行车马劳顿，妾身给您炖了参汤。”

　　顾晏楚未应声，连眼皮都未曾抬一下。

　　苏鲤儿静静立在身侧片刻，看似随意，实则早有预谋般开口：“我听闻，此番北疆之行，你遇见故人了。”

　　语气柔软小心，带着恰到好处的体谅与不争。

　　顾晏楚这才抬眼，淡淡看向她。

　　“府里下人传的？”

　　“嗯。”苏鲤儿轻轻颔首，垂着眼，姿态温顺无害，“你离京之时心绪不宁，归京之后更是郁郁难舒。我猜，必定是与故人相关。”

　　她抬眸，温柔劝道：“若是故人无心停留，便不必强求。这世间人事，从不是攥得紧，便能留得住的。强求伤人，亦伤己。”

　　这番话通透得体，温柔大度，挑不出半分错处。

　　可顾晏楚看着她温顺温婉、滴水不漏的眉眼，心底却无比清醒。

　　苏鲤儿永远这般懂事、这般周全、这般懂得拿捏分寸、讨好人心。

　　她永远在演得体，演大度，演贤良，从无半分真实鲜活的性情。

　　可崔玉珠不同。

　　崔玉珠冷是真冷，倔是真倔，坦荡是真坦荡，决绝也是真决绝。她从不会刻意讨好，不会假意温顺，更不会拿孩子做筹码，博他半分怜悯与停留。

　　她干净、通透、爱恨分明，哪怕疏离，也坦荡利落。

　　两相比较，苏鲤儿这一身面面俱到的温柔，反倒显得虚伪累赘，廉价又空洞。

　　顾晏楚端起案上参汤，低头抿了一口。温热汤水入喉，却压不住心底层层叠叠的滞涩。

　　他再次看向苏鲤儿，疏离至极。