110、玉碎 ...
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皇帝将商栩带回寝宫，唤来十余个内侍替他沐浴更衣，又命御膳房弄了好些滋补的吃食，为表诚意，弄出一副兴师动众、煞有介事的模样。
“商卿，朕是诚心诚意要拜你为师。”皇帝耐着性子，亲自煮水烹茶，他不信堂堂天子做到这份上，商栩还会不为所动。
然而这位准帝师有内劲傍身，这一点始终不能让皇帝放心。
旁的事上，他都可以恭恭敬敬的，唯独商栩手腕、脚腕处的镣铐不能解开。
“师父，请用茶。”虽碍着天子身份未曾下拜，但双手奉茶已给足了他脸面和尊重。
商栩瞥了一眼，既不接，也不搭理，殿内燃着上好的炭火，除去了周身寒气，他感到手脚没那么僵了。
“师父，请用茶。”皇帝一再敦促着。
商栩脸色无改，他默默调息，尝试运转凝心纳气诀，若能冲破穴道限制，恢复内劲，至少不会如此被动。
平举了好一会儿，皇帝的手臂开始发酸，见商栩没有半点应承的迹象，于是放下茶盏，将怀中的梅花玉雕掏出来把玩。
“只要商卿收我为徒，我即刻将这东西还你，不然……”他打开高脚炭炉的炉盖，握着一端的红线，作势将玉雕扔进炉火中。
商栩目测着距离，他内力未复，双手铁镣沉重，恐怕无法在玉雕坠入炭炉的过程中夺下它。
皇帝玩味地瞧着他，酿出一抹似笑非笑，突然间松了手！
眼见玉雕坠落，商栩一步猛冲，以后背的力量撞上半人高的炉身，霎时炭炉倾倒，烧得火红的银丝炭飞溅而出，将他后背灼伤了好几处。
好在玉雕没事，仍是干干净净地躺在他衣摆上，一点儿灰也没沾。
他挣扎着伸手去拿，皇帝一把抢过来，冲他大喊：“值得吗？！就为了这么个破玩意儿？”
后背烫伤的地方定已红肿起泡，商栩忍下痛楚，抱定必死之心：“我不会再收徒弟，圣上要么放了我，要么杀了我！”
“凭什么？凭什么！率土之滨，莫非王臣，全天下的人都是为了成全朕，凭什么让朕成全你？朕偏不，偏不！”
皇帝唤来几名亲卫，用绳索将商栩绑至柱上，他一手扣住茶碗，一手掐开商栩下颌，将茶水灌进去。
“咳咳、咳咳！”商栩紧紧抿住双唇，偏过头挣扎，茶水或呛进鼻里，或沿着脖颈滑下，打湿了衣襟和绳索。
绳索以牛筋制成，一旦遇水便越收越紧，渐渐勒得他喘不上气。
一盏茶水尽数洒落，商栩满身水渍，十分狼狈，皇帝命人再续一盏，非逼他喝下去不可。
新续的茶水滚烫，商栩一边挣扎躲避，一边加紧冲破穴道，恢复被禁锢的内劲。
亲卫见皇帝手忙脚乱，纷纷上前帮忙，有的按住他的肩，有的掰正他的头，无数双粗糙黏腻的手在他脸上、身上来回折腾，场面混乱荒唐至极。
“滚开……！滚！滚唔……！”
商栩被人拨弄着头脸、扯乱了头发，他满心愤慨，却连反抗都做不到。
皇帝凑到他近前，仍未放弃强迫他喝敬师茶，这般年轻的一张脸，底下却藏着如此恶毒的一颗心。
商栩心中涌起无限悲凉，此番若注定受辱而死，倒不如自行了断，以全名节！
“啊啊啊啊——！！”
一声大吼似耗尽了全部的力气，霎时仿若地动山摇、暴洪倾泻，束缚他的牛筋绳索节节断裂，铁镣锁链崩碎弹开。
皇帝连同亲卫被强大的内劲震退出去，侍从们各个吓得伏在地上瑟瑟发抖。
“护驾！护驾！”亲卫以为商栩要对皇帝发难，即刻呼唤铁甲入内，将他团团围住。
商栩双目赤红，失魂落魄的踉跄几步，忽然腿一软，“咚”的一声倒在地上。
他眼里已看不见任何人，只艰难地朝着被皇帝随手扔下的梅花玉雕爬去，他颤颤巍巍地拾起玉雕，贴至胸前，而后接连呕出三五口血，两眼一闭，晕了过去。
“愣着干什么？还不宣太医！”皇帝惊惧大喊。
寒冬腊月的天气，太医边给他号脉，边大颗大颗淌着汗。
此前他们倾尽所能，也没能把油尽灯枯的骆掌派从鬼门关拉回来。这会儿又倒了个商掌派，更糟糕的是，一摸他的脉门，似有若无，虚匮已极，可不又是个垂死之兆么？
太医面对皇帝，抖如筛糠：“圣、圣上，商掌派的症状老臣已知悉几分，还请宫中专练内家功夫的亲卫来佐证一二。”
皇帝面色冷如寒冰，宣亲卫进来，那亲卫听太医一说，瞬时露出万分惊讶的表情：“圣上，如臣所料不错，他是自毁根基，废去了武功。”
“什么意思？！”皇帝站起来，对亲卫道，“你说清楚些。”
“习武一途，内功筑基不易。依臣看，他已有二十年的内功根基，一朝废去，轻则经脉受损，重则……”亲卫没有再说下去，他也不明白，勤勉练功二十年，究竟为了什么竟说废就废，连性命也不顾。
“可还有救？”
“臣等……尽力一试。”
前方即是程陆镇，白游控了控缰，让马停了下来。
封未平见他捂住心口，神色异常，问道：“怎么了？哪里不舒服吗？”
白游摇摇头，抚胸顺了顺气：“没事。我在想，程陆镇是北面回山的必经之路，是否不太安全？”
他们入门不到三年，远不如叶敬吾对十二镇熟悉，还是相同的道理，他能想到的，叶敬吾必然也能想到。
“我们从西南方向绕行会安镇，驾——！”白游一提缰绳，纵马转向。
在会安镇的年月虽过得悲戚，但那毕竟是他最熟悉的地方，如若有什么意外，他能够尽快想出应对之策。
且以他的武功，寻常东曜弟子皆可应对，但要护得所有人的周全，当智取为上，不可硬拼。
封未平觉得白游变了个人似的，以前他总是怯懦地跟在萧闻歌身后，话也不敢大声说。
而今同行的一路，白游行事审慎周密，与他说话多半不是跟他商量，而像是发布命令，他只需照做就能解决问题。
会安镇西郊的一处山洞，洞内常年放置着简单的生活用具，镇上的樵夫、猎户晚间来不及赶回家，便可在此将就一晚。
孟旸答应骆江行，新掌门继任大典前一定赶回来，现还未到除夕，他还想陪师父一起过个年。
这天正午，他与罗兮兮抵达山洞，洞内一应如常，并未发现什么线索。
“你看这。”罗兮兮指着山洞石壁上一处斑驳的痕迹。
“这是什么？！”痕迹边缘光滑，孟旸看不出是何种兵器留下的。
“是鸩钩天丝。”兮兮手指划过痕迹，“我爹在这里制作活傀儡，操控活傀儡线叫作鸩钩天丝，丝上淬毒的时候，毒液溅上墙壁，就会留下这些光滑的圆洞。”
“活傀儡？你是说，罗殊拿活人做傀儡？”孟旸质问道。
“你别凶我。”兮兮噘着嘴，这是她爹做的事，可千万别算在她头上，“那人双腿断了，又没人管，我爹说，拿他试一试活傀儡秘术。事实上，我爹的试验没能成功，活傀儡根本不听话。有一次，我悄悄将活傀儡带出去玩儿，它突然疯了似的攻击人，结果鸩钩天丝被砍断了十几根，我爹为此狠狠地骂了我一顿。”
山洞外响起脚步声，一重一轻，朝这边走来。孟旸执剑防御，直到两个熟悉的面孔出现在眼前。
“孟师兄！”白游、封未平闻声进入山洞，恰遇到他们。
“白游？这位是……石先生门下弟子？”白游他是认识的，独鹿阁与衣食坊走得近，孟旸也记得封未平的长相。
“石先生门下，封未平。”封未平报上名号。
兮兮见着白游，尖声惊叫起来：“是你？！”
白游仔细打量着她，见她手腕、脚腕处佩戴着银铃铛：“是你？白兆之在哪？或者我应该问，罗殊在哪？”
孟旸当即明白过来，兮兮所谓的活傀儡正是叶非郁悄悄派人打断腿的白兆之。
白兆之是白游的父亲，他们本来想让白游安心留在东曜，不想竟害惨了白兆之。
“抱歉，你父亲双腿被人打断，与我有关。”孟旸道。
“孟师兄不必致歉，他不是我父亲，而是趁火打劫，谋害我母亲的凶手。”白游道。
“她叫罗兮兮，是罗殊的女儿。”孟旸道，“她说能帮我们找到罗殊。”
白游看一眼兮兮，又看一眼孟旸：“我们要罗殊为他的所作所为付出代价，即便这样，她也愿意帮我们找吗？”
兮兮蹙着眉，似乎格外难过：“我爹一定是为了圣童。如果你们弄清楚真相后还要杀他，那或许，他真的该杀。”
孟旸将在南临部获得的消息告诉白游，同时知晓了骆掌派被请去京城问话，且任掌门病重，叶敬吾封锁消息欲控制东曜，继而从萧闻歌手中夺取掌门之位的事。
“我师父前往京城向骆掌派传讯，再向圣上求一道让萧闻歌接任掌门的圣旨，让我们先去阆仙求援。”白游道，“算算时日，他还有两三天就能回来。”
孟旸点头道：“尽管掌门更迭不必经过朝廷同意，但若圣上降旨，那么谁反对萧闻歌继任，谁就要担下抗旨的罪名。”
兮兮忽闪着眼，她到这时才知晓，这两个好看的中原人是出自同一门派的师兄弟。
她虽然不知她爹的真正目的是什么，但隐隐觉得不安，这些事太过巧合，更像是有人在背后精心谋划。
“以叶敬吾的作风，恐怕不止程陆镇，十二镇必然都有他的眼线。”孟旸略一沉吟，“事不宜迟，跟我走，有一条小路可以通往阆仙。”
独鹿阁掌管两派衣食住行、银钱收支等事，山上山下，没人比孟旸更清楚物资运送的便捷山道。
阆仙矿谷深处，从前一片繁盛的药圃许久无人打理，到了冬天，枝叶枯萎荒芜，烂在了土里。
叶老太爷走了两年，这里向来冷清，裴应琮殷勤地让门下弟子将久无人居的几间小屋打扫出来，邀叶敬吾过来品茶。
“罗殊还不动手吗？”叶敬吾没有半分喝茶的心思，食指叩击桌面，平静中蕴着一丝不耐烦。
“万事俱备，只欠东风。”裴应琮给他斟满一杯，“天气冷，喝杯热茶暖一暖。”
他们三人的计划看起来顺利，却有不少地方出离了叶敬吾和裴应琮的预料。
比如，他们给骆江行下了令脏腑衰竭的慢性毒，骆江行却在毒发前被请去了京城；而且并非所有东曜弟子都唯叶敬吾马首是瞻，那些不听话的、反抗的均被抓捕，核对弟子名册时，发现少了个封未平，少了个齐傲然。
封未平是石先生门下弟子，武功不济，但与萧闻歌关系不错；齐傲然倒一直很听他的话，随骆江行前往章雒时向他报备过，不管听到什么消息，都会写信禀报。
“封未平？他会找谁来救萧闻歌？”这个问题一直在叶敬吾心里徘徊。
现下东曜、阆仙、十二镇皆在他的掌控中，别说孟旸与商栩一时半会得不到消息，即便知道了，也来不及赶回，即便能够赶回，届时乾坤已定，他们也无力扭转大局。
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