《雪湖灵踪》郁澍

48、第四十三话 拢月镇 水木火土金

　　第四十三话 拢月镇

　　拢月镇清心堂门前的刑作差役往来不绝，医馆馆主同数名大夫肃然立于廊下，一众病人及馆内杂役近前窥看，皆面色沉郁，另有一对年轻夫妇伏地恸哭不止。

　　只听那验尸吏总结道：“死者为一名五岁童子，三日前因风寒加重，前来本馆医治，住在清心堂十三室。经查，死者于昨日被害，尸体被发现时正悬吊在医馆后山的一棵枯树之上。全身共计数十处伤痕，多数为刀伤，还有少数殴伤、烫伤，以及大量淤紫，行凶之人下手十分凶残。”

　　“唉，第三起了。”人群中一位老者叹息道。

　　“第三起？”薛瑾瑜勾起眉道。

　　“不错。”老者道，“就在这半年间，拢月镇已出了两起命案，都是同样的凶残手段。官府已受案究查，但凶手至今在法外逍遥。”

　　“死者都是什么人？”

　　老者摇头叹息：“之前两起命案死的都是老妇，性情出了名的温顺，家里还有收养的小孩，真是造孽啊。”沅潞则道：“公子怎么看这件事？”

　　薛瑾瑜此刻亦无头绪，只道：“单从几个下手对象来看，犯人大抵是个恃强凌弱的主，未必是仇杀。”

　　时值傍晚，差役们仍在忙碌，并驱散了无关人群。

　　二人走在路上，沅潞道：“对了，今日中午客栈送来封信，公子看了吗？”

　　“看了，是李娘从青芜丝舍寄来的，她已经醒了。”

　　沅潞面色一喜：“太好了，那信里怎么说？”

　　“信里说她当日亲眼目睹舍内客人在自己房中七窍流血身亡，而后自己也全然失去意识，完全不记得后来发生之事。”薛瑾瑜正色道，见天色不早，二人这番也赶回客栈休息。

　　薛瑾瑜二人下榻的客栈与拢月医馆斜对，距离不远。沅潞陪着薛瑾瑜连天赶路，水土不服已积有数日，且囊中备药已耗尽，遂来这拢月医馆开些应急之需，缓解不适之症，不料运蹇碰上这起命案。

　　谁知今夜的拢月镇注定不太平。

　　夜过子时，月色高悬，拢月医馆后院的茶房内仍喧然未静。茶房内聚了十余名杂役，皆为中年妇人，似是夜间终于得了闲暇，正打牌消遣，废寝忘食。

　　“唉，今儿手背，不打了嗟。”只见某名吕姓妇人连输两圈被换下了桌。她输了满满一兜钱，心情不顺，起身独自前去如厕。

　　后院有多处净房可供杂役如厕，这吕妇性急，选了平日最僻静少人的一处走去。夜里漆黑，虽有灯火，路面仍看不清明。她行至净房门口，果然四下无人。

　　“这儿好。”她嘟囔道，拉开一间房门，不料里头秽物尽堵，向外散出大片异味。

　　“真臭得慌昵。”她又移步拉开另一间门，可惜运差，这间疑似内置了杂物，人从房外竟无法拉开。

　　“背嗟。”吕妇骂道，只得跑去旁边的第三间门。

　　第三间门初拉仍是费力，她心内一躁，猛力连扯带晃，厕门忽而大开，从中探出个披头散发、满脸沾血的死人脑袋，细看一眼，里头背坐着一个形体瘦削的年轻男尸。她惊吓慌乱之余，匆忙报案。

　　官府此番阵势更盛，医馆周边皆被惊动，当然也包括心事未了的薛瑾瑜。

　　“都让让，都让一下。”

　　一日之内连出两起命案，镇上的官府加派了差役人手，将拢月馆围得里外三层，水泄不通。

　　“尸体很新，凶手大抵还未跑远。”

　　“封锁整个医馆，逐个排查。”

　　薛瑾瑜和沅潞来的不早不晚，恰好站在唧唧呀呀的人群正中间。沅潞听不懂荃语，强笑道：“公子，大家都在议论些什么？”

　　“据说这次死者是个年轻书生，胆小体弱，来医馆看旧病的。”

　　“瘦弱书生？那看来公子的推测有理，这凶手确有恃强凌弱之嫌。”

　　“不仅如此，”薛瑾瑜谨细望了一圈四周，敛声道，“将男子杀害，不抛尸，不埋尸，却堂而皇之的投在女厕，此种行径足以反映凶手的嚣张，并且还暴露出此人很有可能……”

　　薛瑾瑜被陌生而有力的手推开，原是刑作之人在运筹现场。

　　“啊！……”

　　人群中惊现一声唳叫。

　　“我的头……我的头疼得要裂开了咯……”

　　薛瑾瑜抬头一扫，背后一个女子忽然扑在地上，抱头打滚，继而七窍流血，咽气而亡。

　　随后，这女子身上嗖地窜出一丝褐色灵气，瞬间又钻进几步远处一名男子的眉心。

　　“唔……”那男子浑身忽犯癫痫，口吐白沫，颤颤巍巍，未走几步便倒地没了呼吸。

　　薛瑾瑜立即将灵气汇聚在双眼，想看清这褐色灵气的源头，可现场一度慌忙错乱，令他束手束脚，本领难以发挥。

　　“可恶，没发现什么异常之人。”薛瑾瑜暗自道，“这里太乱，‘灵气之源’即便身在附近，恐怕也早已逃窜离开。”

　　在他寻思之际，那褐色灵气转头又飞窜几步，附在一名白发苍苍的老头身上。

　　“大家不要慌。”薛瑾瑜高声道，众人听罢皆远远与那老头保持距离，只见那老头慌得额间沁汗，而身体却无甚异样。

　　薛瑾瑜三指一张，放出几条雪丝，霎那间从那老头身上将褐色灵气析出，随后一记雪掌，噼啪几声将其击碎，地面落下一道黑砂，现场再无灵气逸窜，终于恢复了几分平静。

　　薛瑾瑜总算松了口气，建言道：“大家最好尽早各自回去，减少外出，此种褐色灵气一旦沾染人体，极有可能发生人传人的怪象。”

　　“都听到了吧？全回屋里去，等待盘查，没有特别指示不要随意外出，人命关天。”官府的差役此刻亦愁得满头雾水，便纷纷附和。

　　沅潞见薛瑾瑜并无返意，便道：“公子，那我们也先回医馆堂里坐着去吧。”

　　“嗯。”薛瑾瑜一边答应，并低头思虑，“骆小姐宅子附近撞到的黑影，莎梨镇上拿走菓子铺遗留物件的怪客，青芜丝舍里兴风作浪的褐色灵气，这几者之间究竟有何关联。”

　　沅潞添言道：“更别说还有那个连犯四起命案的杀人凶犯呢。”

　　薛瑾瑜冷笑道：“你可知，这灵气比那杀人犯还要危险数倍。”

　　“那公子的意思是，这个恶毒的杀人犯……”

　　“依我之见，和最初青芜丝舍中出现的褐色灵气并无直接关联。不过这个犯人很聪明，应是巧妙利用了近日以来青芜丝舍出现的各种骚乱，试图掩人耳目，之后寻好机会，逃之夭夭。”

　　“公子所说在理，这灵气杀人确实利落得多，也光明正大得多。”

　　二人快步走到清心堂，之前青芜丝舍内被灵气侵体的病人也恰在堂中，薛瑾瑜为他们逐一理治，一时忙碌，如回往日。

　　沅潞见薛瑾瑜手段熟稔，心里亦奇，打趣道：“公子治起这病怎会突然变得如此熟练？可是一夜之间琢磨透了？”

　　薛瑾瑜直言道：“是，不白费我一夜未睡。”

　　“愿闻其详。”沅潞笑着打了记哈欠。

　　薛瑾瑜欣然笑道：“沅潞，你知道‘五基’吧。”

　　“‘五基’？是指‘水木火土金’吗？”

　　“不错。”

　　天地间以“水木火土金”为“五基”，在这五基当中，又有水生冰，木生暗，火生明，土生地，金生电，故“冰暗明地电”又为“五基”之“衍基”。此外，火木二基还可生“风”，风为“复基”，亦可通过修炼获得。

　　沅潞不解其意，只道：“所以公子是利用‘五基’来治病？”

　　薛瑾瑜简言道：“褐色邪气本为土质灵气，性属‘土基’。土能克水，故会伤及体质主水之人，身强者易染疯癫，身弱者则致死；木能克土，故体质主木之人无大碍；体质主土之人则会受此种体质灵气操纵，李娘便是一例；火能生土，体质主火之人，由于邪土入体要肆意生发，会加快火的消耗，致体内元阳真火骤减，虚火急旺，从而罹患虚阳上浮之症，情形严重者会有性命之危。”

　　“所以只需验清病人各自体质，而后利用‘五基’……”二人正值细谈，适逢差役过来盘查。两起命案的死者皆出自清心堂，官府遂下令对清心堂的病人着重加以看护。馆内的主治裴先生也配合役人一一查对病人名薄。

　　“一室，李义。二室，梅永林。三室，成巧。四室，韦东南。”

　　薛瑾瑜眸间骤亮，道：“裴先生，敢问这三室住的是何人？”

　　裴先生对着薛瑾瑜上下打量，他方才虽没去人群中，但见薛瑾瑜看着不似恶人，便道：“三室的病人叫成巧，一个二十岁出头的姑娘。”

　　薛瑾瑜忙道：“是不是一位浅粉头发的姑娘？”

　　“欸，欸，”裴先生连连颔首：“这位公子认识成姑娘？”

　　“唔，认得。”薛瑾瑜迟疑了一瞬，忧从心来，“她怎么会到这儿来呢？”

　　裴先生叹道：“成姑娘得了怪病，脸上和颈上都……”

　　“你说什么？她得了怪病？”薛瑾瑜竟怀疑起自己的耳朵。

　　裴先生看薛瑾瑜丰神俊朗，一表人才，一时不好猜测他同程巧儿的关系，故委婉道：“您认识她的亲人吗？成姑娘身子太羸弱，治病用药须格外小心谨慎，否则恐有性命之忧。”

　　“……她现在人在哪儿？”

　　“应该就在二楼的房间里。听堂里的杂役说，她闭门不出，一直没怎么吃东西。”

　　薛瑾瑜胸内骤然一紧，二话不说便奔上楼去。