43、第三十八话 怪客 “几十年前 ...
-
第三十八话 怪客
德升镇是都城茈台与平佑城之间穿行必经的三个小镇之一，距离平佑城最近，一路向西可至莎梨镇与拢月镇。
薛瑾瑜虽能利用灵气制作些方便的小车小船，可那般作风难免显得乍眼，更易招致不必要的麻烦，因而在无特殊需要之时，车马于他看来仍是最为稳妥的出行方式。
二人抵达德升镇时已是七月十八的中午。
这镇上的住民不多，商业也比其他镇子萧条，加之天气燥热，一眼看去没什么活力，来往行人亦不热情。薛瑾瑜和沅潞按照小景所赠册上的标记，逛到当地人常去的一个农集市场，据说此处有人知道“骆晓笙”这个名字。
时间毕竟过去了四十几年，旧事难寻，薛瑾瑜只好硬着头皮上前询问。
“老伯，请问您从前认识一个叫‘骆晓笙’的女子吗？白白净净，很漂亮的那种。”
薛瑾瑜的异国口音挑起了一众不大友好的目光。
对方直摇首：“唔……不认识昵。”
“大娘，您从前认识一个叫‘骆晓笙’的姑娘吗？和您差不多年纪的。”
那老妇正在招呼生意，也没好气，道：“没见过，在忙昵。”
薛瑾瑜接连又问了几处，行人均面无好色。他佯装不在意，但见前方有个正在纳凉的精瘦老汉，便径直向前，问道：“大爷，您从前认识一个叫‘骆晓笙’的姑娘吗？”
“你看俺年龄这么大，不记得嘹。”
“您再想想？从前是个很漂亮的姑娘。”
“漂亮滴女人？那个太多了！记不得嗟。”
“……那打扰您了。”
薛瑾瑜和沅潞又贴了冷脸，正转身走开，只听那大爷好似忽然记起了什么，在后叫道：“喂！你们要找滴人是不是叫‘骆晓深’？”
沅潞笑道：“这大爷好像是记起来了。”
那精瘦老汉道：“镇子上确实曾经来过个难忘滴美人，是叫那个‘骆晓深’。呐，镇子东面那条河，看见了咯？投河嘹。她投河嘹嗟。”
“……投河？”
“嗯，几十年前早投河死嘹。”
“什么时候的事？”
“记不太清，大概八月份吧，天气热滴很昵。”
“大爷说的这个‘骆晓深’，她长什么样？”
老汉拧着眉，拼命想了想，道：“尖头瓜子脸，总是笑眯眯，特别不爱说话滴美人，忽然人就么嘹嗟。也么亲人朋友来管，官府当时就把遗体，那个收拾处理掉嘹。”
这老汉对骆晓笙模样的描述与此前花氏所言实有出入，为薛瑾瑜更添一层疑虑，二人随后也没寻到这位投河之人的可靠旧居或遗留物件，德升镇之行并不顺利，只得启程继续前往莎梨镇。
路上，薛瑾瑜静坐在一旁，久久注视车外，长考不语。见沅潞也在冥思苦想，便笑道：“想什么呢？”
沅潞则道：“公子，我还在想骆小姐那把梳子的事。”
“想出什么眉目了？”薛瑾瑜单手支脸，微微一笑望着他。
“就是那梳子周围的‘灵气’，总觉得是个关键线索呢。”
“嗯。”
“嘿嘿，其实我从小到大都不明白，‘灵气’到底是什么。我的意思是，那灵气究竟是何种起源。”
薛瑾瑜稍变得严肃了些：“怎么忽然想起这种问题？”
“哎呀，别卖关子，快给我解释解释吧。”
薛瑾瑜随手拉上车帘，浅笑道：“关于灵气，我只能谈谈我的粗浅理解。”
“洗耳恭听！”
“凡人和灵兽的区别在于，凡人无法利用自身条件和周身环境制造灵气。打个比方，我们的胎体禀赋和周身环境相当于做菜时的原料，凡人好比做菜白痴，灵兽则好比庖师。”
“原因就在于很久之前发生的‘巨石之变’。”
“噢……”
沅潞是薛义言收养的小孩，从没正经上过学堂，薛瑾瑜这时只得匆忙给他普及一些正统常识。
“‘巨石之变’后，有诸多生命受其影响，发生‘先天结构’的改变，即变得能够以胎体条件和周身环境为‘原料’制造‘灵气’，而现今世间的普通凡人与动植物则是那些‘先天结构’并未发生变化的群体。”
讲到此处，薛瑾瑜又想起自己此前习得“灵气合成”的奇遇。不过他心以为经过灵虫嵌体以后变得能够制造灵气纯属偶然之幸，自己的先天结构并未发生整体变化，只是出现了一些局部的小改变。
讨论之际，车马已至莎梨镇，下车后，薛瑾瑜带沅潞直奔一家名为“方记菓子”的老店。这家店铺开店已有超过五十年的历史，是莎梨镇口碑甚好的菓子名铺。
店主是个六十来岁的老年男子，穿得考究，举止也体面。
薛瑾瑜向其道明身份及来意，不料那掌柜却轻拍手道：“薛庄主，我也正想提这人呢。前几日我店里还出了件怪事，感觉就和这人有关。”
薛瑾瑜一听，神色转喜，道：“掌柜请坐，您慢慢说。”
“好，”店主沉下气缓缓道来，“你们要找的这个‘罗晓生’是个四十多年前就神秘失踪的小男孩。”
“小男孩？”
“嗯，一个小男孩，而且多动顽皮，经常半夜还跑到我的铺子附近转悠，所以我对这孩子印象挺深刻。”
“……掌柜会不会搞错了？”薛瑾瑜笔划道，“那小男孩的名字是叫‘骆晓笙’吗？”
店主看过薛瑾瑜笔划的字，略有点窘困地搓搓头发，笑道：“我还真不知道他的姓名具体怎么写，反正应该是这个读音没错。”
“这孩子长什么模样？”
“第一印象就是漂亮。长得很俊，跟个小女娃似的。就是性格不机灵，大人说话时有点爱答不理，也记不住教训。”
薛瑾瑜眸色一变：“不记教训？”
“薛庄主看到前面那坡没有？”店主手指窗外道，“记得从前我常常告诉他，在那儿容易跌，他总记不住，总在那儿跌，每次都摔个灰头土脸。”
薛瑾瑜又细问道：“这孩子的双亲是做什么的？现在还在这镇上吗？”
“他爹娘都是外地来的，男的自称姓咸，不知是不是孩子的生父，大伙也不敢随便问。那会儿他们带着这小孩在莎梨镇开了家夫妻饭店，行事很低调，一看就是闷声发财的那种人家。小孩失踪后没过几天就从这儿搬走了。”
“现在还能联络到他爹娘吗？”
店主摇首道：“这夫妇在镇上没什么亲朋好友，所以后来搬去了哪里也没人知道。”
“这都是什么时节的事？掌柜可还有印象？”
“没记错的话，那家子两口搬走的时候应该是腊月吧，因为那会儿我店里正赶上年末最忙的季节。”
薛瑾瑜沉下头暗忖，店主则道：“对了，还有那件‘怪事’。”
“您请说。”
“就在前些日，店里来了个奇怪的客人，”店主回忆道，“也是一个脸蛋十分俊俏的小男孩，只是那身上的衣服看起来好生破旧，外表和衣服属实不相配。”
“他是来做什么，买菓子吗？”
“问题就出在这儿。”店主蹙起眉道，“我家的菓子店一向很受镇上孩子喜爱，但这孩子进来之后，四处张望，对着展橱到处乱敲，却完全不看那些菓子，行为甚是怪异。就这般地，他连续来店三天，每次伙计都招呼他，可一招呼他就跑远了。”
“后来呢？”
“我家菓子铺一楼的最左侧有个偏屋，是专门收纳客人遗忘物件的存物阁，里面存了不少多年老物，一直没人来领取。等那孩子第四次来店的时候，他忽然要买菓子，还选了一款很少有人光顾的点心，由于展橱上没有现货，我只得跑去二楼拿货，待我从楼上跑下来的时候，他人又没影儿了。晚上伙计打扫铺子的时候才发现，一楼的存物阁恰好丢了一顶帽子。您猜那帽子是什么来历？”
薛瑾瑜自然地扬起眉，问道：“这帽子该不会是……”
“就是那个失踪的小男孩‘罗晓生’遗忘在这儿的，四十来年都没人来取，这两天忽然被另一个奇怪的小孩儿偷走了，想想还怪瘆我呢。”
“……说的也是，还要多谢掌柜提供给我线索。”薛瑾瑜尴尬一笑，心里补充道，“两小孩儿还好不是同一人呢。”
“唉，我知道的也就这么多，可能帮不上薛庄主什么忙。”
“哪里的话。”薛瑾瑜心下已有了些合计，起身要走。
店主又道：“难得来一趟，二位要不看看买点什么土产菓子再走？”
“也好。”薛瑾瑜客套了句，说罢目光扫向展橱上的各色糕点，“这款菓子的品相不错，给我们随意装几盒吧。”
店主立刻令伙计连装了五盒，道：“薛庄主眼光真高，这是我店专供给隔壁拢月镇的秘制上品菓子，就剩这几盒了，都给您包好。”
薛瑾瑜则笑道：“巧得很，我们也正要去拢月镇呢。”
“噢！好好好……”店主满面春风地道，“薛庄主是第一次去吗？”
“嗯，第一次去。”
“拢月镇离这儿很近，路易走，风景美，各种生意行情也好。镇上的‘疏雨棠林’和‘青芜丝舍’都很有名，我家的秘制菓子就是供去那边的。”
作者有话说
第43章 第三十八话 怪客
