《青青子衿之雪湖灵踪》郁澍

34、第三十话 说来话长 那羊吃什么

　　第三十话 说来话长

　　“那日我坠入湖中央，却发现湖心底部有条干涸地道与之相连，不知通向何处，”薛瑾瑜平静地回忆道，“我被湖底涌出的一股强大气流吹晕过去，估计昏迷了至少一日，才被身边的津桥羊啧啧咬醒。”

　　“所以你醒来时是在地道之中？”程巧儿问道。

　　“不……”薛瑾瑜连连摇头，“是一个很陌生的地方，看起来像个奇怪的小岛。”

　　程巧儿听得一头雾水，道：“怎么个奇怪法？”

　　薛瑾瑜攒着眉，脑中搜寻着尽可能准确的修辞，道：“岛上阴云密布，不见天光，一日十二时辰似乎总是傍晚和黑夜，比起白日，夜晚反而更漂亮，更有生气一些。”

　　“确实不似一般的岛。”程巧儿道。她和向纪才皆为薛大夫的描绘所吸引，因而全神贯注地静坐于他身边，仿佛在听画本里的奇遇故事。

　　薛瑾瑜又道：“说来好笑，我好像被那只羊牵着四处游荡似的，我俩走了很久，发现岛上的泥土疑似出现过程度严重的变质，当然也没见到什么人。”

　　“大概是个荒岛吧？”

　　“奇怪的是，荒芜但有序。”薛瑾瑜答道，“岛上各处的土层都有被定期规划、翻作和清理的迹象。”说罢他试探地望着程巧儿，想看看她的反应。

　　程巧儿面色无澜，神情未见异样，只一味地思索薛瑾瑜方才所言。

　　“巧儿？”

　　“嗯？”程巧儿的思绪被薛瑾瑜打断，于是又问道：“你说岛上没见到什么凡人，那可曾有飞禽走兽抑或灵兽？”

　　薛瑾瑜叹道：“由于泥土严重变质，我想无论凡人抑或灵兽都不适合于此处生息繁衍，惟有一些稀奇古怪的品种仍在岛上栖居。比如有种会飞的绸缎鱼，全身银白，能像挥甩袖裾一般地攻击猎物。某些紫树林里住着一种怪蛇，蛇身人首，一面酷似美人脸，一面却是白骨。每到夜晚，河滩上总能看见一些浑身冒火的虫子结群而飞，成虫特别肥硕，嗡嗡作响，幼虫则伶俐可人，仿佛一块块亮晶晶的火磷石。除此之外，还有一些菌类，长相……一言难尽。”

　　“好像挺热闹的，还有点危险？”薛瑾瑜说得绘声绘色，程巧儿听着开心，却不免忧心：“那你在岛上都吃些什么呢？”

　　薛瑾瑜柔声道：“你担心的不错，食物一直是个问题。我不敢在岛上随意乱吃东西，于是就跟着那羊，羊吃什么，我也吃什么。”

　　程巧儿敛眉道：“那你岂不是要……吃素？”

　　薛瑾瑜心生一丝尴尬，抚头笑道：“还好它没有太亏待我。托它的福，我每天基本都能尝到一些酸甜的野果，运气好时还有可口的菌子。记得有一次我实在没忍住口腹之欲，清早便大动干戈，烧了一顿野鱼，饱餐之后却浑身亢奋，整整三日没能合眼入睡……喝水也成问题，不过只要跟着津桥羊，就总能寻到一些凡人能喝的水。”

　　二人闲话至此，原先有些沉闷的气息顿然消散。

　　“不过，方才你在密室中所用的灵术，又是如何习得的？”程巧儿再次好奇，“不是都说凡人修习灵术难如登天吗？”

　　薛瑾瑜呷了一口甜梨子酒，右手伸进后发，托起头，长吁道：“这还要从某天傍晚说起，记得是上岛的第四日，我饥肠辘辘，跟着津桥羊四处觅食，结果一不留神在河边招惹了那种浑身喷火的虫子，为了躲避追击，只得一路狂奔，最后仍被一群幼虫围攻。”

　　“那后来呢？你受伤了吗？”

　　薛瑾瑜轻轻拨开袖口，露出左肩附近一处类似刺青的印记，道：“我的左肩被一只幼虫贯穿，那虫像是融进了身体，印记附近奇痛无比，炙烫难忍，而后每日早晚我都被热痛折磨得满地打滚。但惊奇的是，我的指尖居然渐渐能像灵兽一样，透出丝丝可见的灵气。”

　　程巧儿此刻恍然忆起薛瑾瑜从前曾同自己探讨《蜫灵志》中灵虫异能之事，便笑道：“没想到灵虫还有这等用处。”

　　“这可不兴说……”，薛瑾瑜连忙摆手道，看似因为那虫吃尽了苦头，“不过从那之后我身体各处能够生发灵气的部位越来越多，灵气的总量也日益增加。为了抑制扩散至全身的热痛，我在岛上寻到一处冰窟，想借冰窟之寒，再利用四体生发的灵气来化解灵虫贯体后的剧热。我没日没夜地在冰窟里修炼，久而久之便催动了体内性属冰寒之灵，练就了寒灵之术。”

　　“短短两个月就能修炼到这种地步？”程巧儿暗忖道，不禁为薛瑾瑜那异禀的天赋和悟性所震惊。

　　“……身体的剧热被寒灵之术化解之后，我开始琢磨离岛的方法。”薛瑾瑜继续往下道，“结果意外发现这岛上存在多条干涸的地下通路，似是能贯通到其他地方。”

　　“就像连接医馆那样的通路吗？”

　　“不错，所以我和那羊辞别，用灵气打造了一件冰筏，独自通过干涸的地道安然回到了医馆。”

　　“馆里……怎么样了？”程巧儿低声道。犹记当日薛瑾瑜失了踪，喻禾带她很快离开了茗心谷，直至今日她仍记挂着馆里的情况。

　　薛瑾瑜凝视着程巧儿，又将目光瞥向一边：“只见到了竹川和前来帮忙的老梅家父子，仆人几乎都跑光了，医馆也是一副快要被卖掉的样子。他们告诉我小寒疑似被绝世高手杀害，谷里谣言四起，传得风风雨雨的。”

　　程巧儿的身体和目光变得有点僵硬。

　　薛瑾瑜注意到她的不自然，遂佯装轻松，道：“为了调查小寒的死因，还有……你的下落，我思来想去，决定再去一趟雪镜山庄，心想或许能寻到些线索。可一进山庄，却得知宋璐庄主由于经历了亲人去世，又遭遇镜雪湖水乱，竟生了大病，卧榻不起。雪镜山庄在他大病期间还发生了两次强匪入侵之事，那些强匪武功高强，动机亦不明了，我恰好赶上他们第三次入侵，便顺手将其打退剿灭，因而被宋庄主托付，成为代理庄主。”

　　程巧儿欣然道：“想必宋庄主也认为只有灵术高强的你才能服众，担起保护山庄的大任。”

　　“……其实我的灵术并未修炼完全，因此需要不时地寻找极为僻静之处静修。”薛瑾瑜泰然否认，“一次无意之间，我和沅潞发现弋城附近也有一处隐蔽深湖，湖心存在干涸通道，遂决定前去那里修炼，随后救下了坠进湖底的闫清和向前辈父子，同他们一起来到暗明城。”

　　“结果却在机关中遇到了我。”

　　“不错。”薛瑾瑜神情平静，并无讶异之色，将甜梨子酒一口饮干。

　　半晌沉寂过后，程巧儿忽而问道：“对了，方才你说的闫清，是不是一个身量高大，肤色深沉的男人？”

　　“……你认识他？”

　　“嗯，算是认识，他是暗明城城主之下的几个大首领之一。”

　　“那……”

　　程巧儿知晓薛瑾瑜的疑惑，这番她似乎下定了决心，郑重其事道：“瑾瑜，若是你我能平安从这机关中逃脱，我会将应该告诉你的事情一五一十地全部说清楚。”

　　听到这句话，薛瑾瑜虽感欣慰，亦有不安，不由地转移话题：“还有我一直想问，暗明城机关重重，你是如何进入这里的？”

　　“这间密室上方似乎连接着喻城主的琴室，我不小心触碰了琴室的机关，所以才来到这里。不过刚进来时，这儿只有几处黑鸦鸦的密道。后来不知发生了什么，密道里忽然一片混沌，变得走不到头，我兜转了许久才找到这间摆了琴台，藏有食物的密室。”

　　“和我们进城时遇到的情况差不多，想来或许是城内机关被下了结界之后的连锁反应。”薛瑾瑜推测道。

　　程巧儿再次迷糊，眯起毛茸茸的浅粉色眼睫，道：“你说城内机关被下了结界？还有‘连锁反应’？我不是很明白。”

　　“唉，还是先别管那些啦，我一时也说不清所以然，”薛瑾瑜笑道，继而目光一亮，道：“想来若要弄清楚这些，只能去问问喻城主本人。”

　　“咯噔”一声，二人身旁的向纪才打了个寒战，看似冻得不轻。

　　程巧儿递过一杯酒，道：“前辈也喝点梨子酒吧，喝了会暖和一些的。”

　　向纪才连忙道了谢，一声不吭地往嘴里灌酒。薛瑾瑜若有所思，沉声试问道：“向前辈可有想好若是见了喻城主，该怎样交代？”

　　向纪才安然道：“我只有一条命，暗明城若不肯放过我，那便拿去我的命，向某活了一辈子，总要敢做敢当一回。”

　　程巧儿道：“什么‘配方’？”

　　薛瑾瑜解释道：“这配方叫‘枕山膏’，发明自弋城名士谢枕山。不知巧儿是否听过？”

　　“配方我不清楚，不过谢枕山的名字倒有听说，好像从前在药学界颇有些名气吧。这‘枕山膏’是用来做什么的？”

　　薛瑾瑜沉默不言，向纪才遂向她解释道：“枕山膏的核心之用在于高效提取某些特定灵植中的‘布射物’。比如‘酸乔叶’、‘绛如雪樱’，这类灵植中蕴藏着巨量的‘布射物’，若能加以利用，可以成为极其低廉的工料物材。”

　　“可是……”程巧儿大为震惊，“这等有害之物岂能轻用？”

　　向纪才顿时懊恼流涕，掩面痛哭道：“当年枕山兄醉心于研究‘绛如雪樱’，那配方的出现只是偶然，他也根本没打算利用配方获益，如今想想都是我害了他，也害了自己。”

　　“‘绛如雪樱’？”程巧儿还是头一回听说这种灵植。

　　真是个好奇怪的名字啊。