《花萼渡》东厢花开到蔷薇

13、第 13 章 洛神江的潮

　　洛神江的潮汛过了，余后的数月里江面如镜，波光粼粼，可梅雨季那淅淅沥沥的雨点却扰得水波荡漾。
　　那日父亲回来时脸色极差，子衿几乎从未见过这样的父亲，她看得出父亲极力压制自己的情绪，可那紧皱的眉头，发黑的面堂无不出卖着他。
　　父亲总这样，有什么苦楚艰辛总咬碎牙咽下去，在她面前，他似乎总是个永不会倒下的巨人，他沉默着，一句话也不说。
　　“爹，我近日听了则笑谈，说与你听啊。有一人以金赂而得入学，谒孔庙。其人曰：‘今乃汝弟子拜汝，汝当坐于神座受礼。’孔子曰：‘岂敢，汝乃吾孔方兄「1」之徒，断不受拜。’”她说得有模有样，还换了男子的声调，可难掩的是其中的尴尬。
　　父亲听完先是愣然，随后干笑了几声，子衿黯然垂首。
　　“海棠，悄悄把这信送到嘉兴府上给曲二小姐。”
　　子衿缓缓打开那信纸，其实昨日里听了许多市井之言，她早已将拼图一块一块补全，可真正打开那信的时候，泪水依然如白雨跳珠般洇湿了那薄如蝉翼的信纸。她仿佛看到了庙堂之上，父亲佝偻的背影；江湖之中，王家父子的苦心算计。
　　在外人眼中，他的准女婿王伯安刚正不阿，哪怕红颜心碎，也要为百姓发声。从三百封书信的开始，便是错的，他的手段并不高明，只是她身在局中不自清，哪里就那么巧，信鸽架起了鹊桥；哪里就那么巧，山峦叠翠间他救了她。他甚至不需要爱她，只需要让世人认为他爱她，只有这样，他的谏言才更坚不可摧。
　　她成了导火线，噼噼啪啪地将整个外戚，整个袁氏一族都连着烧掉了皮，烧成了灰，为京都城内放出了最绚丽的烟花。
　　京都的梅雨季，淫雨霏霏连月不开，青苔满街痕。她连伞也未撑一把，雨透重衣也没感知，只想着快些，再快些。
　　她跑到小门处发狠似的猛敲，有小厮探出头来，看清是她又匆匆关紧了门，中指处一阵吃痛，却连天公也不作美，雨越下越大，贴着她的脖子往里钻，身体烫得微微发抖，像涂了层糜烂的辣椒，她跌坐在地，头一下一下撞着再不可能打开的门，委屈使她蜷缩的更厉害了。
　　雨怎么突然停了呢？她缓缓偏过头，先是一双青缎蓝底小朝靴，她慌乱间对上了他悲悯的眼神，一行清泪缓缓滑过，掩藏在淅淅沥沥的雨水中。
　　她又见着了他，他总出现在她狼狈的关头。
　　“袁小姐是找我哥吗？”他一手撑伞，一手抱着件官窑青花蛐蛐罐。
　　“帮我拿着些。”他将手中的伞递给了她，她微微踮着脚接过，雨水顺着伞骨的轨迹滴到了她的发髻上，又顺着她的发丝滑落到她的后颈处。
　　“赵六，你二爷回来了，还不开门！”
　　门吱呀一声打开，满面的笑容却在看到撑伞人的那一刻凝固住了，他慌忙凑前在他耳边嘀咕着，仲玉却给了他一道狠戾的白光。
　　她始终低着头，跟着那青缎蓝底小朝靴的步伐一步一步前进，走过了青石地板，又上了台阶，一只手握在了她手的上方，她蓦地抬起头，只见那熟悉的面庞笑意盈盈地说：“一路来只看着地，也不怕我领你到了别处。”
　　“你且在这儿等着，他们大抵辰时便下了早朝。你别怕，我把暖玉留在这，你有什么都可以问她。”他说着出了门，回来时，手里拿着个形似葫芦的瓶子，不动声色地递给了她，瓶子藏在她的袖口，她的指腹细细感受着那三个字，不由看向了膝上的污泥。
　　从卯时等到了午时，他招呼她吃饭，她却黯然离去。等了那么久，她才回过神来，找他又有什么用呢，又该说些什么，说了他又会听进去吗？
　　“我并非逐客令。”
　　“我知道，你总帮我，好到连我自己都不可置信。”
　　“撑把伞总还可以吧。”
　　他帮她撑起了油纸伞，看着她走入悠长而又寂寥的雨巷中，而西厢房里也走出了一人，他风姿隽爽，萧疏轩举，目光望向了同样的远方。
　　“爹……”她声音哽咽，千言万语只化作一声呜咽。
　　“衿儿，福兮祸之所倚，祸兮福之所伏。只要我们抓住破局的关键，总会有办法的。”父亲的面容又恢复了往日的慈祥和蔼，“爹如今年纪也大了，是该解甲归田了。”
　　“怎么会……”子衿的声音很低，低得连她自己也听不见，似乎只是唇齿间喃喃地蠕动罢了。
　　她突然明白了，每次书房里的谈话都是父亲为她而妥协。
　　“都怪我，爹。如果我没有……”
　　“衿儿，衿儿，你听我说。人这一辈子是会犯很多错的，犯错并不可怕，重要的是学到教训。况且当初谁又能想到他们布了这么长时间的局呢。”父亲说着轻叹一声，“其实一切都是我的错，若不是我贪图权利，也不会让你看到这朝堂上的残酷。”
　　子衿明白父亲的意思，离家时，她只带了几件衣裳。他们一出府邸，金吾卫接过了父亲手中的账册，一挥手，一群人有序地进了屋，进轿是留给他们最后的体面。
　　南平是龙兴之地，袁家的先祖也是从洛城跟随先帝到了京都，如今不过三代便又回来了，一路上父亲踌躇不安，子衿看着也有几分心疼，但如今却也是最好的结果。只是可怜外祖崔家，因怜惜她母亲早亡，时常照拂，如今也被安了个由头，罚了千金买命钱。
　　推开房门，堂屋里收拾得井井有条，一看便是打理过的样子，她回头看向父亲，透过父亲的背影，依稀间看到一妇人肩挑扁担，巧笑嫣然，父亲也顺着她的目光望去，面上难得的浮现了一丝红晕。
　　“贞夫人，您……您……”
　　女人放下挑来的水，大方地笑着：“我如今已不是什么贞夫人，而是南平一个普通的寡妇罢了。”子衿心下了然，装痴般的喊了声“娘”，剩下的尽在不言中。
　　南平几百亩田地，日子过得也算安逸。袁桓虽是个闲不住的人，但也知道分寸，平素里只作词填曲，倒有几分享天伦之乐的意思。
　　可从来不是自己找麻烦，而是麻烦找上自己。或者说，是性格中或有或无的那一部分总容易招惹上麻烦。
　　而固执在袁桓的性格中占据了坚如磐石的一部分，“我辛苦操劳半生，到头来却要把祖宗基业全丢了吗？”他怒吼着。那日，子衿在田间采菊归来，听到的便是这番话。
　　“我知海晏对事不对人，可交出两百八十亩地，我阖府上下的人还活不活，况且我丢不起这个脸。”
　　“哎，兄长当初就不该提拔海晏的。”
　　“我从不后悔提拔他，我……我只是咽不下这口气。”
　　“海晏是个认死理的，要不兄长还是与王首辅说道一二。”
　　“他从当初被嫣然拒绝开始就对我不满，后又指使儿子欺瞒子衿感情，利用陛下铲除外戚的心思斩我羽翼，这样的无耻小人有什么可说道的。”
　　“兄长不为自己也要为了夫人和侄女考虑啊……”
　　这是她第二次如此狼狈，依旧是灰蒙蒙的天，依旧是仲玉为她撑了把伞，那种一步一步命运重演的感觉让她心中无端地生出惧意，她的袖间还藏着那木盒，她一直用手暗暗托着，而另一只手里被人塞进来什么东西，熟悉的纹路，熟悉的质感。
　　“我就这东西多。你也别嫌弃。”
　　“公子这是求之不得的好东西，怎么会嫌弃呢。”她心中暗自庆幸自己进来时站在他的左侧。
　　她今日来特的问好了时间，依然只有仲玉，其意不言而喻，可她今日必须得见首辅大人。
　　“公子，帮帮我，跟您父亲说一句，说我有重要的东西要给他看。”她说着，便要跪下，她知道自己是仗着仲玉的好性子，可如今也别无他法了。
　　他去了后院，而她在前厅暗自祈祷着，来吧，来吧。
　　“你是来献宝为救你父亲一命的吗？”他的话语直白，单刀直入。
　　“回首辅大人，是。”
　　“那就拿来让我看看。”
　　“大人，若我一拿出，便被有心人告一个私藏的罪过的话，那可真是得不偿失了。”
　　“那你还要我给你立字据不成！”他身上的官服还未脱下，音调陡然间升高显得不怒自威。
　　“大人是君子，君子一言九鼎，一诺千金，民女只希望大人高抬贵手，我们袁家已与京都再无瓜葛。”
　　那方方正正的盒子便从她的袖口处滑出，“百年光阴一寸黄杨”，大家一看都盒子瞳孔便猛地一惊。
　　“逆子！”王佑农抄起手中的青瓷器砸向的人竟是仲玉，可这不是王伯安给她的吗？她的心中一凉，他真是步步为营，处处算计啊。
　　她走得很慢，听到了荆条破肉的声音，也听到了王佑农的怒骂，“这御赐的东西，你怎么敢？怎么敢……”
　　翌日，她没有回南平，她拜托客栈的商人给父亲带了一封信，自己则看着沙漏算着时间。
　　“赵六，带我去看他一眼，就一眼。”袋子不大却鼓鼓囊囊，赵六却一把将袋子扔给了她，似碰了什么污秽之物。碎玉溅心湖，她亦心碎如玉。
　　透过门缝，却看到了暖玉的身影，她朝赵六狠狠掌掴，又现身带着她快步穿过了假山丽湖。
　　“我家公子让我卯时来这等着姑娘，姑娘果真来了。”
　　“他怪我吗？”
　　“这奴婢就不知了，但公子能把先夫人留下的遗物给姑娘，想必是情深义重，也不会多加责怪的。”她听了，心中不由又是一惊，听暖玉的语气，像是不知这物品曾到过王伯安的手中。
　　她进了屋，暖玉悄悄掩上了门。他趴在床上，一言不发，背上是荆棘条打过的痕迹，一条又一条的红印，看得她脚底发麻。
　　当时，他所受的刑罚比此时会更甚吗？
　　“谢谢你。”她知道，是他认下了这罪，他父亲才就此罢休。
　　他朝她笑了一笑，似是无奈。
　　她坐到他的床边，从袖间取出他给的金疮药，倒到指腹上轻轻涂抹到他的后背上。
　　“你可以告诉我，那东西是王伯安偷的吗？”
　　“并不是。”她听到他“嘶”的一声，如蛇吐信子，“疼吗？我再轻点。”
　　“当年我母亲生下我之后，将这御赐之物给了他母亲求庇护我周全，想必是他母亲给的他。”
　　她一直都以为他们是一母同胞的兄弟，没想到其中竟还有鲜为人知的往事。
　　“你久不从仕与这有关系吗？”大家都喊他风流才子，可这又是他心中所愿吗？
　　他没有回答，或许是一种默认，她手中的力道更柔了，似母亲心疼的抚摸。
　　“也没多大关系，我书读得不好，还不如每日潇洒快活呢。”
　　“他们待你好吗？”
　　“什么叫好呢？”他的声音悲凉，随即又恢复了笑颜，“一直以来都待我不差，于我有恩。”
　　“就是因为有恩，所以你玩世不恭衬得你哥哥光风霁月，你不从仕途不是因为不想而是因为不愿，是吗？”
　　“你离我近些。”
　　她放下手中的药，跪坐在他床头，不禁闭上了眼，偏过了头，触感却从下颌处滑回到眼角，“你是在为我哭泣吗？”
　　她睁开了眼，又有一滴泪滑落。
　　“你该不会以为我要亲你吧。”他调笑着，她却羞红了脸。
　　“我只是想还了公子的恩情。”
　　“我只是天生反骨罢了，我父亲和哥哥他们算计你，我就偏要护你，没什么恩情。”
　　“于公子而言，是随手，于我而言，却是没齿难忘。”她的睫毛扑闪，似受惊的蝉，鼓足了勇气才问出了口，“可我还是不知公子为何要帮理不帮亲。”
　　“你也怕我算计你吗？”他说着笑了，说了声罢了。
　　“其实，那三百多封书信，我看过。有时归家，兄长还让我拟过。听起来很不可置信，但事实的确是如此，我从字句中喜欢上了一个人。”
　　“他们其实都不懂你，因为他们久居朝堂，总字斟句酌着你的每句话，想通过最隐蔽的提问问出想知道的结果。可我……你别多想，我对一切美好的东西都有爱慕之心。”
　　“心不同兮媒劳，恩不甚兮轻绝。其实你也知道你与他心不同，恩不甚，只是你怕，怕失去，怕徒劳。”
　　“你别扯远。”她尽力压制着自己的情绪，她怕多说一句便又忍不住哭，她不想在他面前哭。
　　“我没扯远啊，我喜欢你，因为我们是那么的相似，所以我愿意帮你。罢了，你就当我是报你当初的恩情吧，你还记得吗？”
　　他一扯细绳，他头侧的床幔便缓缓落下，尾侧的帷幔一直是放下的，自此落幕。
　　她起身准备走，却听到他的声音，“况且我又帮了你什么呢，举家离京，产业被占，声名狼藉，其实我又未尝不是罪魁祸首呢。我只希望你日后可以忘了在这里的一切，将错误的根斩断，而苦涩的果也可以落地消融。”
　　“不，我要都记着，悲伤中夹杂着快乐，哪怕少，也不想忘。”
　　1：「孔方兄：指铜钱内圆孔外方形。」