《天下英雄》愚烽

9、鹤亭诗会

　　一转眼，时间就到了秋天，淮河沿岸连日阴雨。张文治呆在寒儒门的分舵里面，一时颇觉无聊，便拿了纸笔，坐在窗前，面对窗外的秋雨，皱眉写诗。由于没有灵感，张文治一连写了几篇，修改了数十次，都甚觉不满意，写诗的稿纸撒了一地，仍然憋不出一句满意的话来。
　　王首阳自顾自地站在院门外的一个凉亭中，对着淅淅沥沥的雨水，听那雨滴打在芭蕉叶上的声音，他陷入一片长久的沉思。
　　这时候谢榛推开院门进来，他第一眼就看见了王首阳，看见他站在那里一动不动，一副痴呆的样子，于是悄悄走过去，猛然用手往王首阳的眼睛前一晃，意图吓他一跳，王阳明的双眼却连眨也不眨一下，头便向旁边一闪，同时双手正要猛然推出，却忽然发现是谢榛，于是赶紧收了手，神情恢复了正常。
　　谢榛笑着说道：
　　“王老弟在这里发呆，都想些什么呢？”
　　王首阳微笑回答道：
　　“在下正想一个简单道理呢，谢先生，你说说，这世间以何物为根本？”
　　谢榛想了想，答道：
　　“这个么，好像都是圣人们思考的事情啊！王兄为何会忽然有这样的想法？”
　　王首阳说道：
　　“虽然它是圣人们的事，但是我们这凡人要是能够知晓一点，也许会帮我们找到做事情的窍门！”
　　谢榛微又问道：
　　“那老弟在这里冥想了半天，想出了什么结论没有？”
　　王首阳一本正经地回答：
　　“在下以为，这世间应该以‘心’为人之本，人只要守住自己的‘心’而静观心之变，就可以先于眼睛而知道世间幻像的一切变化。”
　　谢榛笑笑，不置可否，回答道：
　　“老弟可是说得十分玄乎，把我也给说糊涂了！到底什么是你所说说的‘心’呢？”
　　王首阳一副沉思状，慢慢说道：
　　“在下目前也不是很清楚，所以刚刚在下就一直在想这个问题。”
　　谢榛忽然想到一事，好奇问王首阳道：
　　“我刚才悄悄从背后走近你身边，想吓唬吓唬你一下，当时我见你目光盯着芭蕉叶，十分呆滞的样子，可是当我忽然伸手到你的面前时，你反应却是十分迅速，这可是武林中的高手也难以做到的，你是如何在这么短时间内练到这般境界的？”
　　王首阳回答道：
　　“当时我正在观察我的‘心’啊，忽然看见一只过来，自然而然便有反应了。”
　　谢榛继续奇怪地说道：
　　“常人的眼前遇到危险时，一般都要眨眼的，而你却是一直没有动过眼皮！”
　　王首阳呵呵一笑，解释说道：
　　“我很小的时候，便曾经认为，眼睛不过是‘心’用来体察自身的工具，所以在下常常练习用双眼体察自己心境的变化，久而久子，它便深入了我体内，现在每当我专心观察自己‘心’的时候，眼睛不受干扰，自然也就不会眨眼了。”
　　王首阳的一番解释让谢榛不着边际，他简直不懂王首阳到底在说什么。忽然谢榛想起此来的目的，于是撇开眼前的话题，问道：
　　“张老弟在那里呢？我正要找你俩有事呢！”
　　王首阳指了一下屋子里，说道：
　　“他正在里面研究他的诗词。”
　　谢榛推开房门走了进去，看见满地的写了文字的废纸，他俯下身子拾起一张，仔细一看，顿时称赞说道：
　　“果然不愧是状元郎！诗风不输盛唐之韵。”
　　张文治却皱着眉头，摇头叹息道：
　　“我正是要摆脱古人的拘泥呢，可是怎么也不能达到我想要的境界！”
　　谢榛笑着说道：
　　“这是何必呢，古人化了数千年的功夫，才给我们立下了光辉的典范，我辈人如要是能够达到古人的境界，便已经是不错的了，想要超越，那可是比登天还难哪！”
　　张文治听了并不接话，谢榛又说道：
　　“我近日要到山东会友，不知道两位小兄弟有否雅兴，愿意随我同去？”
　　张文治听了，将笔往桌上一扔，赶紧说道：
　　“当然愿意，我在这里都闷得快疯了，早就想出去散散心了。”
　　于是谢张二人出去邀请了王首阳，三人当天就出发往山东徐州而行。

　　三人一路上游山玩水，欲从扬州经清河走运河水路到徐州，可是到了清河地界，只见河水泛滥，两岸庄稼都在一片洪水淹没之中，沿途不少灾民乞讨。张文治看见这满地疮痍，不禁连连唉声叹气。谢榛问他道：
　　“张老弟何故如此叹息？”
　　张文治说道：
　　“唉，为君者不体恤民情，国家必将衰落，我们这些读书人眼见生灵一片涂炭，焉有不叹息的道理！”
　　谢榛说道：
　　“当朝太后掌权，唯知道妇人之乐，那里会记挂社稷安危！”
　　说毕，三人一片唏嘘。

　　几天后，三人到了徐州丰县，谢榛将二人径直带到县衙，原来这丰县县令不是别人，乃是江南七俊之首李攀龙。谢榛见了李攀龙，立刻向他引荐张文治和王首阳，李攀龙听了笑着说道：
　　“久闻两位小兄弟的大名，今天一见，果然气宇轩昂，不同凡响。”
　　两人赶紧回礼，也说了一阵客套话，然后李攀龙对谢榛说道：
　　“谢兄，你先招待两位小兄弟好好安歇，其他兄弟随后就要到了。到时候咱们哥几个要喝个一醉方休！”
　　谢榛笑着回答道：
　　“那是肯定，只是不知道门主今年是否也会来参加咱们兄弟的聚会。”
　　李攀龙说道：
　　“前几日我已经致书门主了，但是他回信说，这个秋天他要到黄鹤楼会友，所以不能来。”
　　谢榛甚觉可惜，说道：
　　“门主的诗词功夫，可是咱们兄弟几人都没法比的，所以我请了这两位小兄弟来便是要和他老人家一较高下。”
　　李攀龙笑着说道：
　　“贤弟也不用着急，两位小兄弟和我寒儒门关系不错，早迟都有机会和门主见面的，到时候咱们一定可以看到热闹。”
　　谢榛点点头，然后带张王二人到后院去歇息了。紧接着当天下午，丰县县衙又陆续来了不少书生打扮的人物，原来是江南七俊的其他几位到了。谢榛向二人一一介绍，其中包括王世贞，宗臣，梁有誉，吴国伦和徐中行等名噪一时的文人名士。
　　第二天上午李攀龙便带着众人前往徐州云龙山，并在山中的放鹤亭宴请诸人。席间李攀龙首先发话道：
　　“各位世兄，我江南七俊自结诗社以来，已历时十余载。虽然大家为我寒儒门中事务所累，奔波劳碌，但每年仍然不忘这一年一度的聚会，相互之间依然时常切磋心得体会，使得大家互取所长，各有长进，为我朝诗词文学贡献不小，来大家干杯！”
　　众人都站起身来齐声庆贺干杯。然后众人依次坐下，开始谈论各人的心得体会。然后又是李攀龙首先说话道：
　　“我这一年中，遍观古文，自觉文章自西京，诗自天宝以来，便没有什么值得再读的。”
　　徐中行却问道：
　　“本朝之中，李兄觉得有谁可受推崇？”
　　李攀龙回答道：
　　“我常以为，本朝中除我寒儒门前任门主李梦阳以外，其他并无值得研究学习的人。”
　　吴国伦接口说道：
　　“李兄此言差矣！李兄你的诗俊洁响亮，就是值得我们学习观摩的啊！”
　　李攀龙赶紧摆手说道：
　　“吴兄何出此言，我的诗比起吴兄的诗来，在整密沉雄方面却是差得太远了！”
　　吴国伦连连摆手，口中说道：
　　“不行不行，我的诗和古人比起来不行，与各位兄弟比较起来也不行，论精确雅致还要数王兄！”
　　王世贞在一边听到吴国伦说自己，赶紧说道：
　　“吴兄不要羞煞在下，我觉得谢兄的神简气韵是无论如何别人也学不来的。”
　　谢榛这时候开口说道：
　　“在这一年中，我受这两位小兄弟的启发，常觉得我们以前的主张有些太过火，虽然文必秦汉，诗必盛唐，但我辈中人究竟不过是愚鲁之人，应根据我朝实情，以兴趣而超悟。”
　　梁有誉鼓掌说道：
　　“好个以兴趣而超悟，不知道谢兄以为如何才能达到这个境界？”
　　谢榛说道：
　　“在下以为，方法甚为简单，只需要取诸集中最佳者，熟读之以夺神气，歌咏之以求声调，玩味之以得精华。得此三要就可以了。”
　　众人纷纷称赞此法甚好。独有张文治和王首阳不说话。众人看见他们二人不言语，便对他们二人说道：
　　“久闻两位贤弟才华横溢，不知道有何见教。”
　　王首阳先说道：
　　“我以为文无定法，我辈文人不必拘泥古法。我崇尚文为‘心’声，只要静观‘心’境，文章自然而出，这便是所谓，运用之妙，存乎一‘心’。”
　　众人听了，反应不一。有的人十分气愤，有的人则十分不解。气愤的人中以李攀龙为首，他首先诘问道：
　　“王老弟说不拘古法，可否拿出文章来和古人的文章比一比么？”
　　王首阳回答道：
　　“在下的意思是，文章贵在创新，颇如面对一个美人，虽然美丽，但是时间久了，大家还是会失去兴趣。”
　　李攀龙更加责难，对王首阳说道：
　　“王老弟熟读圣贤之书，想不到竟然使用如此轻薄的比喻，圣贤常说：‘非礼勿言’，看来王老弟的创新便是要将市侩腐朽气息，引入诗文中来。”
　　说完李攀龙连连遥头，口中说道：
　　“可惜，可惜！”
　　那意思是说，好端端一个有才华的人走上了邪路，有几个人也在一旁跟着讥笑。
　　不解的人当中，主要以宗臣为主，他问王首阳道：
　　“王兄所说的静观心境，不知道是如何观法，便是像和尚打坐一般，冥思苦想么？”
　　王首阳说道：
　　“非也，‘心’乃世之根本，变化莫测，如不历经世事沧桑，难以知其性情。所以观心境的首要便是多历磨难，否则文章不过是虚词妄言。”
　　宗臣听了觉得一片迷糊，正要再问，谢榛接口说道：
　　“宗兄不要多问，这‘心’乃是王老弟独创法门，十分灵验，常人非用‘心’体会，却是不能理解。”
　　听见这话，又有几人笑起来，王首阳心中觉得和这样的文人根本就不能说到一起，于是他闭上嘴，不再做任何回应。
　　李攀龙又转身对张文治说道:
　　“不知道张老弟有何见教！”
　　张文治这时候站起身来，伸手指着东南方，然后他对众人大声说道：
　　“众位都是当代文苑俊杰，尤其是李先生，你还是这丰县县令！你们站起身来，望东南方看看，这黄淮水泛滥，沿岸灾民无数，你们不想如何救国救民，反而躲在这里食古不化。”
　　李攀龙做出一副受冤枉的样子说道：
　　“我已向朝廷上书，朝廷却无任何音讯，你让我这小小县令能干什么？”
　　张文治说道：
　　“话虽然如此，你们乃是天下名士，常常以诗文自诩，可我未曾见到你们诗文中有忧国忧民之意。读书人读圣贤书，不以天下事为己任，反而虚求文辞法度，不过是本末倒置的做法，岂能学到古人真正的精髓！”
　　众人听了，均无言以对，王世贞叹息说道：
　　“年轻人哪里知道这世事的艰难，我们年轻时候不也是这样豪气干云么？可是后来…...唉…...”
　　谢榛过来拉张文治重新坐下，然后一干人等又开始喝酒吃饭，不过气氛再也没有先前那么热闹，众人都在默默地想自己的心事。
　　吃完饭，大家又回到丰县县衙，张文治和王首阳回到住处，张文治心中怒气未平，对王首阳道：
　　“想不到大名鼎鼎得江南七俊，竟然都是食古不化，迂腐不堪的顽固文人，身为丈夫，不以国家社稷为念，整天沉迷于无聊的文字游戏之中，真是让人失望！”
　　王首阳心态较好，开玩笑道：
　　“张兄也不要苛刻众人，若是所有的人都像张兄这般，那何以能显示出张兄的独特魅力？”
　　两人在屋子里面议论了一阵，忽然听见有人敲门，王首阳赶紧将门打开，却见李攀龙站在门外，李攀龙对王首阳道：
　　“今日两位贤弟在云龙山之言令在下感慨万千，所以今晚专程前来，想与两位贤弟聊聊！不知两位贤弟是否有心！”
　　王首阳将李攀龙让进屋子，李攀龙自己找了一个凳子坐下，然后对张文治道：
　　“张贤弟，你今天在云龙山的一席话，让我看出你是一个胸怀天下，有热血的年青人！不过你对李某人的误解，让李某人深感不安，故专程过来与贤弟说个明白！”
　　张文治见李攀龙一脸认真的样子，便坐到李攀龙的对面，答道：
　　“在下年少无知，言语中对李先生多有冒犯，请李先生千万不要见怪！”
　　李攀龙摇摇头，叹息道：
　　“贤弟的斥责让李某人深感汗颜，其实李某人并非无心政务，也不是没有百姓，只是眼前的困境让在下实在难以作为啊！”
　　张文治忙关切问道：
　　“李先生身为堂堂县令，难道还有什么难处吗？”
　　李攀龙叹息一声，答道：
　　“去年冬，李某人号召百姓，淘沙筑堤，囤粮聚财，准备大修河段，以防洪灾！本县令正准备在初春时候动工，却不料上头来了一纸公文，为了支持太后寿辰，需得要我小小丰县上缴税银三十万两，李某人立刻上书，言道我丰县年税银收入不到十万，所以无力交纳，不料南京却回复，要求李某人将所有准备用来修筑防洪大堤的银两上缴，丰县府库中能支出多少则支出多少，最终导致我丰县官库中银两不足五百，只够支撑县衙日常开销！”
　　王首阳听了，当即怒道：
　　“南京的人也太无耻了吧，对下面一个小小县衙，竟然提出这么苛刻的要求！”
　　李攀龙道：
　　“自太后摄政，朝廷便奢华无度，上次修建承露台，就已经将国库耗空，这次太后的寿筵就只能在各地府库中想办法了！”
　　王首阳又道：
　　“那就不能想想其他办法？地方各地商贩，还有地主员外，富裕百姓，都可以集资起来抗洪嘛！”
　　李攀龙摇头苦笑道：
　　“我大明历来重农抑商，镇上的大商人屈指可数，地主员外一般上面都有关系，而富裕百姓几乎是闻所未闻，那里能集到分外的资金？”
　　张文治听了，缓缓点头道：
　　“如此说来，此事也怪不了李大人，朝廷昏庸，策略无方，势必导致府库空虚，民无积财，更不能挡灾！这样看来，若想国家强盛，民生有道，唯有一条路可走！”
　　王首阳和李攀龙忙齐声问道：
　　“什么路？”
　　张文治缓缓道：
　　“换立明主，革新政令！”
　　两人一听，纷纷点头，表示赞同。然后三人又谈论了很久的天下形势，方才各自回屋歇息。又过了几天，张文治对王首阳道：
　　“贤弟，咱们在江南一带已经呆了有大半年的时间，既见识了这绮丽的江南风光，也见识了这里民不聊生的景况，还有一群迂腐不堪的文人！下一步，不如咱们往塞北走走如何？”
　　王首阳笑着答道：
　　“兄长的话正合我意，我老早以前就想到大漠之中去体念一下那纵马驰骋的感觉了！眼下正好可以消遥自在地前去了。”
　　于是第二天一早，张文治和王首阳便向江南七俊辞行，江南七俊心中知道他们二人与自己一伙人的很多观念不合，很多人只是虚意挽留了一下，便让二人去了。两人出了徐州，便纵马扬鞭，往西北方向急行而去。

　　走了十多天，两人到了河南南阳地界，最后在卧龙镇歇脚。由于听到当地人说卧龙岗风风不错，二人决定第二天早上去游览一番，吃了早饭之后，便出发前往。一路上松柏森森，附近的白河水，波光粼粼，两人远眺紫山，但见一片巍巍然然，地势开阔，势如卧龙，远近还可偶见碧水清潭，两人对这风光均叹息不已，流连忘返，直到将近中午午时，两人才找寻一处茶馆歇脚。
　　二人刚刚坐定，茶博士便上前来招呼，给二人倒了茶，两人坐在那里闲聊，就在此时，一个十五六岁的少年，背上背着一口长剑，手中提了一个布袋，径直走到茶棚里面来，口中大声对店家说道：
　　“茶博士，来一壶信阳毛尖茶！”
　　听那口音，应该是附近的人家。这时茶博士高声回应道：
　　“哎...来了...客官先坐下！”
　　那少年自己找了一个位置坐下，然后将布袋摆放在桌上，也不理睬周围的人，直接从布袋里面取出一本书来，开始埋头看书。王首阳眼尖，一眼便瞧见那少年看的书名乃是周敦颐的《太极图说》，于是转头对张文治说道：
　　“这卧龙岗果然是藏龙卧虎之地，你看他小小年纪，便能习读玄奥的理学书籍，不简单！”
　　张文治回答道：
　　“你看他的剑！此人还是文武双全。”
　　那少年听见两人议论自己，抬起头来向张文治和王首阳打量，他见二人都是儒生打扮，年龄和自己相差无几，便客气地对二人拱手说道：
　　“让两位兄台见笑了！”
　　张文治和王首阳赶紧回礼说道：
　　“不敢，不敢！”
　　然后两人便邀请那少年同桌而坐，那少年也不推辞，便来到他们二人的茶桌上，三人互道姓名来历，原来那少年姓顾名东岳，乃是伏牛山中顾家堡人。
　　顾东岳听见张文治和王首阳报出名字，顿时肃然起敬，口中说道：
　　“久闻两位兄台在去年京城会试的大名，今天能见实在是三生有幸！”
　　然后三人一边喝茶一边闲聊，顾东岳问道：
　　“看两位兄台风尘仆仆的样子，不知道从何处来，又意欲何往？”
　　张王二人简短地说了一下在江南的经历，然后又说了到塞外游玩的打算。顾东岳听了说道：
　　“我也是刚刚从家里出来，打算到各地游历一番。既然两位兄台也有这样的意思不如咱们三个人同行吧。”
　　张王二人欣然应允，然后三人又坐了一阵，便离开茶铺，回到卧龙镇，取了行李，上马继续往西行。
　　三人年龄相仿，志趣又相近，一路上谈古论今，十分投机。顾东岳对二人说道：
　　“我自幼喜欢习文弄武，常常想，长大后能多结交些朋友，一起做些志同道合的事！没想到我刚一出门，便遇见两位胸怀大志的兄台！”
　　张文治却道：
　　“顾兄为什么不在家攻读诗书，准备应试，走仕途之路呢？”
　　顾东岳答道：
　　“前年，小弟乡试中了秀才，本来有心要考举人，但是去年便听到两位仁兄的事情，由此心里觉得，在这样朝政中应试，也不会有多少作为！所以便想先出来游历，看看这天下时局，以后再作打算！”
　　王首阳说道：
　　“想不到顾兄小小年纪，便能看开这些！我很久以前便想出来游览天下名胜，只是一直放心不下自己的功名，这下倒好，皇太后倒让我终于实现了早些时候的梦想！”
　　这样三人一路上走走停停，赏花玩境，很快便到了平凉府地界。顾东岳说道：
　　“久闻崆峒山乃是道教名胜，广成子在此修炼成仙，崆峒派开山祖师爷贺真人领悟当年广成子遗留下的道家精要，创下崆峒山形意剑法，当年武当山祖师张三丰专程拜访贺真人，两人曾在舍身崖切磋六天六夜，不分胜负。这可是流传武林中的一段佳话！”
　　张王二人听到他说得精彩，都来了兴趣，齐声说道：
　　“既然如此，咱们定然要去拜访一下。”
　　王首阳还说道：
　　“不知道那广成子到底留下些什么，我倒很想去观摩观摩！”
　　三人当下去找了一个当地人，询问去崆峒山的近路，那当地人打量了三人一番说道：
　　“此去崆峒山并不太远，平常百姓走小路只要三四天的路程可到，只是你们三位恐怕不行！”
　　三人感觉奇怪，忙问缘故，那当地人说道：
　　“此去不到半日的路程便有一山，山上有一个寨子，人称凤凰寨，最近两年那凤凰寨出了几个英雄好汉，专门杀富济贫。如果是贫苦人家，到凤凰寨讨水要饭都没有问题，只是你们，看打扮便知道是富人家的子弟，如是被山寨人看见，不死也得被拔个精光！”
　　张文治听了，很不服气，大声问道：
　　“这明明就是土匪嘛，难道官府也不管的么？”
　　那人说道：
　　“官府当然要管啊，官府曾派了几拨兵马，不过都是有去无回！你们可知道凤凰寨那当家的是谁么？”
　　三人齐声问道：
　　“是谁？”
　　那当地人满脸自豪，显得对那凤凰寨当家的十分钦佩的样子，答道：
　　“他啊，可是武林中赫赫有名的邓七！在这西北地界上可是无人不知无人不晓！”
　　顾东岳却惊讶地冒出一句道：
　　“原来是他！”
　　张文治和王首阳转过头来看着顾东岳问道：
　　“贤弟认识他么？”
　　顾东岳摇摇头道：
　　“不认识！但是他的来历我却是知道的。他本是莆田少林寺住持渡叶大师的爱徒，一生喜好行侠仗义，在江湖中是个响当当的角色，五年前因带领当地群众劫法场，杀了沙县县尉，后朝廷震怒，派兵征剿反贼，此后他便在中原一带销声匿迹。没有想到他居然又跑到这里安营扎寨！”
　　王首阳继续问道：
　　“他为何要劫法场，杀县尉？”
　　顾东岳回答道：
　　“听说他学艺回家后，便在沙县以佃种为生，当地大户除要求佃户交纳出租以外，还要佃户交纳鸡鸭等“冬牲”，邓七看不惯当地佃户生活的困苦，于是带领一批乱党拒绝送租和交冬牲鸡鸭等物，并且还杀了一个有名望大户，县衙自然不得不派人缉拿乱党，但是由于他武艺高强，当天便被他走脱了，县衙无法向上面交差，只好胡乱抓了几个乡民充数。并准备秋后处决几个乡民以了结案件。不料行刑当日，邓七又率领乱党前来劫了法场，杀了县尉。”
　　张文治感叹说道：
　　“这邓七的胆子也太大了，居然敢杀县令，而且还聚众造反！！”
　　顾东岳说道：
　　“此人武功高强，行事磊落，是条汉子，只是行事太鲁莽了些，圣人曾言‘富贵在天’，他又何必看不惯富人呢？”
　　王首阳说道：
　　“听贤弟这样说他，我反倒来了兴趣，不如咱们就走小路，先去会会这位汉子如何？”
　　张文治说道：
　　“我们这一去不是羊入虎口么？”
　　顾东岳却脸带微笑说道：
　　“张兄不要害怕，我这次出游的目的便是要会一会天下英雄！既然有英雄在此焉有放过机会的道理！”
　　张文治看他一副胸有成竹的样子，又看看王阳明，但见王阳明也是跃跃欲试的样子，想了一下，说道：
　　“好吧，既然两位贤弟都不怕，我有什么害怕的道理？”
　　然后三人便沿那当地人所指的小路方向去了。走了约摸两个时辰，果然看见一山，山势陡峭险要，远远看去，只有一条羊肠小道蜿蜒而上。但在山脚，却有几户人家，三人走近一看，居然还有一间客栈。三人已经走了大半日，也觉得有些倦意，于是走进客栈，对柜台里面喊道：
　　“店家，来两个酒菜！”
　　从柜台后面的一个屋子里走出一个伙计来，看见三人，招呼三人坐下。等三人点了酒菜，伙计在一旁说道：
　　“三位客观打哪里来，要到哪里去呢？”
　　顾东岳先回答道：
　　“我们赶着要到凤凰寨会见邓寨主 ，你也别罗嗦，快将酒菜拿来。”
　　那伙计赔笑说道：
　　“三位是邓寨主的朋友么？”
　　王首阳回答道：
　　“是，我们此行便是专程来拜访他的！”
　　那伙计笑着说道：
　　“既然如此，今天的酒菜钱就免了！”
　　三人听了不禁相顾愕然，那伙计看见他们不解的样子，说道：
　　“邓七公对本店有救命之恩，两年前这里有一户恶霸，非要强占我家店铺，幸好遇到邓七公他老人家将那强盗杀了，本店才得以存活下来，所以本店立了规矩，凡是他老人家的朋友，我们都免费招待！”
　　三人这才明白缘故，吃过饭，谢过了店家，三人便上了凤凰山。
　　三人才行到半山腰，就见到在一个茅亭边有数十人站在那里，看样子已是等候他们多时，其中一个人走到他们面前，口中喝问道：
　　“你们从什么地方来？有什么事要拜见我们大当家的？”
　　王首阳却冷笑回答道：
　　“难道我们有什么事要和你大当家的说话，还要先和你讲么？”
　　那人一听，顿时有些发怒，大声说道：
　　“嘿------，几个乳丑未干的小子居然敢在我‘猫头鹰’面前撒野！”
　　顾东岳笑着说道：
　　“我道是谁啊！原来不过是一只死猫~。”
　　那猫头鹰听了，勃然大怒，说道：
　　“几个小子是活得不耐烦了，居然敢在本大爷面前撒野！”
　　说完便冲上前来，呼地一拳直冲王首阳打来，王首阳在江南呆了大半年，跟随寒儒门的谢榛也学了不少功夫，当下并不慌忙，只是轻轻向旁边闪过，同时下面用脚去勾那猫头鹰的下盘。那猫头鹰在江湖上也小有名气，看见王首阳的动作，便提起膝来，返身一个弹腿往王首阳腰间踢过去。
　　如此两人以来我往斗了两三个回合，猫头鹰呼地一声，跳离圈子，口中说道：
　　“素闻寒儒门也是江湖上的正派泰斗之一，我凤凰寨从未招惹过寒儒门，今天三位为何却要到我凤凰寨找茬？”
　　顾东岳笑答：
　　“谁说我们是来找茬的？我们不过是来拜会你们当家的，有何不可？”
　　猫头鹰道：
　　“我们当家的从来不和有钱人家来往，不过看在你们寒儒门在江湖上的声名，我们也不为难你们，你们回去吧！”
　　顾东岳不慌不忙道：
　　“我们今天既然来了，不见到你们当家的，我们当然是不会走的！”
　　猫头鹰道：
　　“既然是这样，那就得先问我拳头是否同意。”
　　说完，猫头鹰又要靠近再打，忽然听后面一个年轻人的声音说道：
　　“十七叔，让小侄来回回这几位兄台吧！”
　　猫头鹰转身一看，原来不是别人，乃是邓七的侄儿邓伯孙，于是点头说道：
　　“好吧，就由贤侄来领教领教！”
　　邓伯孙受邓七的亲自调教，在这凤凰寨年轻一辈中武功算是出类拔萃的人物，他一上来便摆好可攻可守的姿势。王首阳在江南寒儒门学艺虽然不久，但是天资聪慧，而且自悟“心”道以来，功力更是突飞猛进，只是尚欠缺经验，所以他也不心虚。两人便在茅亭之前打斗了近百个回合也不分胜负。
　　这时候一个三十多岁的女人从山上下来了，她看了一阵场中两人的打斗，发现王首阳的武功十分怪异，虽然使用寒儒门中的招数，但其心法却显然不是寒儒门的。邓伯孙功夫基本功明显要比对方扎实，但是却怎么也胜不了王首阳，她便喝叫二人停下，然后对王首阳说道：
　　“这位小兄弟武功怪异，虽然借用寒儒门中的招式，缺不用寒儒门的心法，不知道到底是何用意？”
　　王首阳答道：
　　“世间的招式本来就没有太多花样，唯独心法，但有一人便有一种自己的想法，这又有什么奇怪的？”
　　那女人说道：
　　“小兄弟强词夺理，无非是不想透露门派，那就让我来试试！”
　　说完那女人走到场子中央，抬手向王首阳的面门拂来，王首阳看那女人的动作十分轻柔，心中不太在意，便用手轻轻格挡，那里知道那女人的五指快到王首阳面门的时候，变得像钢爪一般沉硬，王首阳根本就不能将她拨开，眼见那五指便要在王首阳的脸上留下痕迹，王首阳只得拼尽全力向后面仰头，这才勉强躲过，不过身子保持不住重心，摔倒在地上。
　　场子周围响起一片欢呼声，众人纷纷称赞那女人道：
　　“九娘好功夫！”
　　那叫九娘的女子，转过去对身后的人群抱拳说道：
　　“各位兄弟过奖了，这位小兄弟江湖经验不足，我谢九娘实在是胜之不武！”
　　这时候顾东岳已经上前将王首阳从地上扶起来，然后他缓缓从背上取下长剑，对谢九娘说道：
　　“久闻‘飞天狐’谢九娘的穿云剑法十分厉害，在下也想领教领教！”
　　谢九娘看顾东岳的年龄虽小，但拔剑的姿势却蕴含一种莫名的深意，她不敢轻视，将腰间的长剑取出来，站好姿势，对顾东岳说道：
　　“那好吧，小兄弟请！”
　　顾东岳并不搭话，而是先举手示意，然后便一剑递出，谢九娘剑走偏锋，开始还击，两人你来我往，转眼便斗了十来个回合。
　　谢九娘见顾东岳果然剑法精妙，自己不能轻易取胜，轻叱一声，便使出自己成名已久的穿云剑法来。穿云剑法因快而著称，场中只见谢九娘的身影晃动。茅亭边一个凤凰寨的小喽啰在一边赞叹道：
　　“九当家的剑法是愈来愈快了，快得我都几乎分不出她的人影和剑影。”
　　旁边一个喽啰随声应和，正说话间，忽然只听“叮”地一声，一柄长剑飞上了半空，两个人影分开。
　　众人仔细一看，只见谢九娘批着头发，十分狼狈地站在当地，手中空空如也，而顾东岳则气定神闲地站在那里，长剑已插入剑鞘。
　　围观的喽啰们相顾愕然，猫头鹰一摆手，正要招呼大家一起上，忽然一个雄厚的声音说道：
　　“既然小兄弟非要见我，大家何必阻拦？”
　　只见一个四十来岁，满脸络腮胡的男人慢慢从上面走了下来，后面跟了两个精壮汉子。等那男人来到茅亭边，喽啰们纷纷对低头招呼道：
　　“大当家的好！”
　　那男人也不断给自己的兄弟们招呼致意，然后走到谢九娘身边对她说道：
　　“九妹你下去歇息一下吧，既然三位小兄弟非要见我，我也不能太让人失望！”
　　谢九娘点点头，便转身下了场子。场中便只剩下邓七和顾东岳。邓七对顾东岳说道：
　　“小兄弟的达摩剑法，已得佛门剑法的精髓，果然是英雄出少年。”
　　顾东岳对邓七抱拳行礼，说道：
　　“过奖！久闻邓大侠的般若掌法已是炉火纯青！小弟想观摩观摩。”
　　邓七听了心中吃了一惊，暗自想到：般若掌法乃是自己师门绝学，自己出道以来从未使用过，江湖人物都以为伏虎拳是自己的看家绝技！怎么这个小伙子会知道我的绝学？于是邓七笑了笑，答道：
　　“看样子小兄弟不是常人，好吧，邓某人就以一套般若掌法来领教小兄弟的功夫。”
　　说完邓七立在当地，缓缓提气，将右手掌渐渐移动到右胸前。顾东岳脸上露出凝重的神色，他将长剑横在面前，也是慢慢推出。旁边的人都十分诧异，原本以为两人的比试会十分猛烈精彩。却不料是这样安静平淡。两人站在各自的位置上自顾自地比划动作，并不见相互的剑来拳往。约摸十来个回合后，忽然顾东岳后退几步，抱拳说道：
　　“好厉害的般若掌法！顾东岳甘愿认输！”
　　邓七笑着问道：
　　“你应该是慧正师叔的弟子吧？”
　　顾东岳恭恭敬敬地弯腰回答道：
　　“是，顾东岳在此拜见师兄。”
　　邓七哈哈大笑说道：
　　“我道是谁有这么厉害，敢来这里撒野，原来竟是同门师弟，慧正师叔他老家终于收到一个好徒第了！真实可喜可贺。”
　　说着邓七走上前扶着顾东岳的双手道：
　　“师弟免礼！师弟小小年纪便有如此修为，真是佛门俗家弟子中的天大的喜事。”
　　然后邓七招呼众人上山歇息。到了山上，但见凤凰寨内各处屋宇重重，往来人口稠密，四处可闻鸡犬之声，简直像一个世外桃源般。当天晚上邓七在聚义堂中招待众人吃饭，聚义堂左右两边摆了十八张椅子，邓七对顾东岳解释道：
　　“贤弟，我凤凰寨有十八位当家的，个个都是顶天立地的好汉，大家歃血为盟，为天下农民百姓主持公道。日后贤弟可与其他兄弟讨教讨教！”
　　然后邓七给三人分别引见，除了他们三人认识的谢九娘和猫头鹰外，还有开始跟随在邓七后面的“追风鹞子”罗汝先和“镇山虎”郑光祖等人，其他人等均外出办事，不在寨中。然后众人围坐在一张八仙桌上，邓七举杯向三人敬酒。
　　张文治书生气息最浓厚，和这些草莽中出身的英雄在一起，颇有些不太习惯，不过碍于顾东岳的面子，他也不说话，强自忍受和这些粗人在一起的痛苦。邓七看张文治的脸色不太随意，心中也有些不满，但是想到顾东岳的面子，也不好发作。
　　王首阳是个随和人，倒也不在意众人言辞粗鲁，均能和众人一起言谈交流。只有顾东岳，本身和邓七有些师门渊源，二人一起叙说一些师门故旧和江湖逸闻，两人时说时笑，摆得很是投机。众人刚刚才吃了几杯酒，忽然，门外邓七的侄儿邓伯孙急冲冲地走进来，他在邓七的耳边低声说了几句话，邓七脸色忽然一变，大声说道：
　　“狗贼养的！又要来犯我大明百姓！”
　　顾东岳忙问道：
　　“师兄吃得好好的，为何忽然发怒，所骂何人？”
　　邓七答道：
　　“师弟有所不知，最近从中卫一带串来一股胡匪，人数有数百人之众，常常在我朝境内烧杀抢掠，无恶不作。前一阵子，我凤凰寨和丐帮英雄，以及崆峒派的高手，联合起来狠狠地教训了那些狗贼一顿，于是那些狗贼逃回草原去了，可是还没有到半年时间，那些狗娘养的，居然又回来了。刚才听我寨中兄弟探报，现在正在沙坡头一带抢劫行凶。”
　　王首阳这时候接口问道：
　　“难道本地卫所的官军就不管么？”
　　邓七大声骂道：
　　“狗屁的官军！欺压百姓的时候他们就会出来，但是一说道和胡匪打仗，便像落水狗一样，夹着尾巴比谁都跑得快！要不是我们这班草莽粗人，保不定百姓还要受到什么蹂躏！”
　　张文治这时才开口说了第一句话，只听他长叹一声道：
　　“哎，这样的边卫，早该治一治了，要不然国家还有什么希望！”
　　猫头鹰等人看见张文治满脸惆怅的样子，不禁心中暗笑他的迂腐，但并未形之于色。顾东岳向邓七问道：
　　“那师兄作何打算？”
　　邓七道：
　　“今天晚上，我们先派兄弟下山联络丐帮和崆峒派的英雄，明天一早，我们便召集寨中兄弟，做好下山准备，去狠狠惩罚那一群狗娘养的，然后在将他们统统赶出去。”
　　顾东岳说道：
　　“既然如此，那我们明天也随师兄前去讨伐胡匪！好为我朝百姓出一份力气。”
　　邓七听了，一拍顾东岳的肩膀，大声说道：
　　“好，不愧是个习武的好男儿！我有你这样的师弟，真是不枉活一世！”
　　然后邓七站起身来，对在座的所有人说道：
　　“各位弟兄们，为我凤凰寨驱逐胡人的胜利，咱们先干一杯！”
　　众人都站起身来，包括张文治，都一齐大声说道：
　　“驱逐胡匪！干杯。”
　　当夜顾东岳三人便在凤凰寨歇息。第二天一早，三人跟随邓七等人下了山，往沙坡头一带赶去，可是到了当地，却只见满目疮夷，敌人早已不知去向。丐帮和崆峒派的人手已经到齐，邓七立即清点人马，总共约有六百余骑，然后众人便等候着出去打探敌人方向的兄弟回来，不到半注香的时间，便有丐帮弟子回来汇报道：
　　“狗日的胡贼，已经往东北方的黑石峡去了，在那周围一带，有五六个堡子。不过还好，听说在黑石峡当头的黑石堡里头，应该驻扎有三百军户！”
　　邓七等人听了，立刻带领一群好汉，向东北方向追过去，一直追出了近百里路，终于赶到黑石峡，在峡谷口便是黑石堡，但见黑石堡前面，尸横遍野，血流满地，一群胡匪，手舞弯刀，骑在马上，正在清洗堡中的普通百姓。堡子中的老百姓手无寸铁，在胡匪的铁奇之下，哭声整天，惨不忍睹。邓七将腰刀一挥，大喉一声，群雄立刻兵分两路，向黑石堡中的匪徒包围过去。整个胡匪人数不少，约有四五百人，所以匪首并不害怕，见大明好汉冲过来，赶紧大声吆喝，让手下结成环阵，准备拼死抵抗，邓七一马当先，向匪首冲了过去，顾东岳紧跟在邓七身边，看见匪首好整以暇的样子，心中大怒，从腰间掏出一柄匕首，向那匪首飞掷过去，只见白光一闪，正中那匪首眉心，匪首当即倒地身亡。紧跟着邓七身后的一群好汉，争先恐后地向敌阵杀入，胡匪顿时乱了阵脚，当即就被杀死数十个，其余匪徒见头领已死，无心恋战，赶紧逃窜，众好汉立刻纵马狂追，一直追出数十里路远，邓七才下令收兵回返。
　　众人回到黑石峡，赶紧清点救治当地军民，只见一个身着破旧的大明军服，年约六十的老军人，斜靠在土坡上，见了邓七，一脸感激，老泪纵横道：
　　“多谢邓寨主的救命之恩！要不然老夫这把老骨头就要葬身此地了！”
　　邓七赶紧下马，将那老军户扶起来，为那军户治伤，王首阳心中有些奇怪，对那老军户道：
　　“老大爷，你这么大年纪了，怎么还穿着破旧军服，在这里作战啊？这里不是有三百军户么？他们都到那里去了？”
　　那老军户叹息一声答道：
　　“老夫也是三百军户中的一员，由于这些年朝廷从未拨过军饷，不但军备废弛，连我们的武器服装都没有办法供应，有很多的军户都已经举家迁回内地了！只有我们这些老骨头，想到年轻时曾经立下誓言，所以不愿放弃！不料今天上午，这些胡匪忽然袭击到此，我们数十个没走的军户，组织起来商量了策略，分成两队，打算在黑石峡外三十里地的马家岔，迷惑拖延敌人一阵，以便黑石堡中的妇幼弱小撤逃，不料最终还是被敌人识破了计谋，整个黑石堡的居民没有避过这场灾难！”
　　张文治听到这里，转身打量整个黑石堡中的情景，但见整个黑石堡中火光冲天，不时有凄厉的哭声传出，在通往黑石堡的道路两旁，有不少妇孺小孩的尸体，远远还可看见，有些人家的院子里，满地都是农具家什，粮食衣物等。张文治见状，长叹一声道：
　　“唉，国弱者民苦！难道这便是我大明天朝么！”
　　王首阳沉声答道：
　　“张兄说得对，国家不兴，积弊不除，天下难安！”