《天下英雄》愚烽

4、北山惊雷（下）

　　原来李老大父子和赵全福在城里为熊员外下石料。熊员外派了个监工，名叫熊三，专门负责监视他们干活，一次赵全福在搬运石块的时候，不小心踩了熊三一脚，那熊三本是一个地痞，平常就专爱欺负弱小，顿时跳了起来，当场便用皮鞭抽打他，石生看见自己的小舅子被打，当然心中着急，他赶紧走过来劝阻，同时还不停地向那熊三赔礼道歉。不料那熊三仗势欺人，出手便打石生两拳，石生不敢招惹这恶霸，只得忍受了。李老大也不愿意将事情闹大，所以也没敢过来说话，那熊三越发发狠，又用皮鞭抽打石生，石生依旧隐忍，也不还手。
　　到了晚上，熊员外命人来唤赵全福和石生过去，口中说赵全福和石生偷懒耍奸，便要扣除他俩的工钱，石生不依，熊员外便令手下对石生一阵毒打。石生忍不过疼，只得答应。后来回到工棚，李老大见自己的儿子遭受如此折磨，心中大怒，骂道：
　　“这些有钱的老爷们，仗着钱财，连我们穷人这点血汗也要扣，我倒要去理论理论！”
　　说完，李老大暗中揣了一把钢钎，来到熊员外府上，想问个道理。熊员外二话不说，便喝令家丁，要将李老大乱棒打出，李老大火冒三丈，血气上冲，便和过来纠扯的家丁扭打起来。虽然李老大有一身力气，无奈双拳难敌四手，最终还是被熊员外的手下给绑了，被送到县衙。熊员外还派人诬告李老大，说他半夜潜入到熊员外家，要行凶杀人。县衙里官员都是看身份钱财说话，不加任何审问，当夜便连同石生也抓进了牢里，将父子两人都关押了起来。赵全福没有办法，只得连夜逃离县城，跑回来报信。
　　赵珍听说丈夫被抓进牢里，不禁当场嚎啕大哭起来。倒是张氏有些主见，沉着气道：
　　“儿媳妇也别哭，既然这事儿已经出了，赶紧想办法才是，雷儿的小舅爷早些时候在县城的罗道门学过几年武艺，应该认识不少城里人，老身去找他想想办法！”
　　赵珍正是六神无主的时候，赶紧点头，催她婆婆快去，张氏便转身进门收拾了一下，赶紧往自己的娘家赶去。到了娘家，已是掌灯时分，此时张氏的小弟张铁牛在邻家闲话，张氏立刻叫自己的侄儿去喊铁牛火急回来。张铁牛是张家的独儿，父母宠爱，曾出钱让他到县城里罗道门学艺，那罗道门是早年一个道长所创，由于道长武功高强，在县城广收门徒时，前去投师学艺的不下数百人，所以张铁牛也曾结识了不少人物。
　　张铁牛赶回家中，听姐姐诉说了姐夫的经过，赶紧劝慰姐姐，口中道：
　　“姐姐放宽心，你准备些银两，我到县城找几个师兄打点一下，姐夫定会出来！”
　　张氏赶紧从怀中取出一包银子，对张铁牛道：
　　“小弟，这是姐姐全部的家当，你拿好了，今夜就赶紧往县城去，救你姐夫！”
　　张铁牛接过包袱，当夜就赶往县城。到了县城的二天，一大早，张铁牛便到县衙拜访师兄霍通，那霍通和张铁牛关系不错，自出师以后，便在衙门当差，他听了张铁牛的来意后，接过了张铁牛递过的包袱，责怪了张铁牛一番，说怎么敢去招惹熊员外，那熊员外是上下关系通达的恶霸，在县城内要风得风，要雨得雨。然后霍通又说，不过县衙的铺头，也是罗道门的人，找他求个情，也许可以行个方便。最后霍通便要张铁牛到客栈等候消息。
　　第三天，霍通来到张铁牛所在的客栈，通知他下午到县衙去领人。当天下午，张铁牛在霍通的带领下，到县衙将他姐夫和外甥领了出来，只见李老大遍体鳞伤，石生也是蓬头垢面，拖着一条腿，连哼气的声音也没有，真是惨不忍睹。张铁牛含着眼泪，赶紧租了一辆驴车 ，将他们父子二人拉回家。
　　回到家里，李老大觉得心中窝囊，思虑再三，仍旧想不通，躺在床上对张铁牛道：
　　“他舅爷啊，我们这穷人家，难道就该当受这样的欺负？”
　　张铁牛只得回答姐夫道：
　　“姐夫要放宽心，这世道历来便是如此，也没有什么奇怪的。只要忍一忍，很快也就心平气和了。”
　　恰逢李天雷端了药碗进来，他走到李老大的床边，清脆地道：
　　“爷爷，快将这药喝了，你的伤就会好了！”
　　李老大接过药碗喝了两口，李天雷又赶着出去给他父亲端药。李老大看着孙子的小小背影，长叹一声道：
　　“我李老大一生窝囊，受个气还能忍受，但是我实在不能忍受的事是，我的孙儿长大了，难道也要受这样的鸟气！”
　　张铁牛赶紧劝慰道：
　　“雷儿生性聪明，又好学长进，长大了定然会成大器，姐夫你应该好好养伤，不要担忧以后的事情！”
　　李老大却满脸忧郁地深思道：
　　“成大器？如何成大器？这几天我在牢中想了很久，实在不知道我的孙儿以后怎么摆脱像我们这样的苦命！”
　　张铁牛继续劝道：
　　“以雷儿的聪明，只要勤奋，考个举人应该是可以的，若是中了举人，这小县里，自然便没人敢欺负你们家了。”
　　李老大苦笑一声道：
　　“举人？你看那教书的刘先生，倾家荡产，考了几十年的功名，到头来还不是落得孑然一身，孤苦无倚！”
　　张铁牛也感觉无言以对，只得强自安慰道：
　　“姐夫也不必太伤心，俗话说，上天自有公理，恶人早晚必得报应！”
　　李老大又缓缓道：
　　“他舅爷啊，你以前学过不少武艺，也认识不少能人，我想将我的孙子拜托给你，要么你教他，要么你给他找个师傅，让他学点武艺，将来也好防身，免得像我这样受气。”
　　张铁牛听了李老大这个想法，沉默半晌，点头应允道：
　　“也好，咱穷人家的孩子，学点防身的本领也可以少吃些亏。”
　　于是从此以后，李天雷一边在私塾念书，一边跟随张铁牛学武。赵全福见李天雷这样，便央姐夫石生，也将自己的儿子赵镇狮送到了张铁牛那里。
　　李家的人是一心一意让李天雷学艺，每天晚上李天雷习完功夫，他奶奶张氏还要烧热水为他洗身。李天雷也颇为争气，再苦再累都不吭声，反倒是越难的东西，他越要去学，不用大人管束，自己便坚持去做。赵家的人却常有争端。刘氏常常埋怨赵全福，说他目光短浅，让孩子净学那些没有前途的东西，既让孩子受苦，又耽误时间。每次赵镇狮在家多练习一阵，赵氏就会心疼地要求他休息。赵镇狮本来也只是一时的热情，很快便失去了兴趣，觉得习武确实不好玩，也就不再到张铁牛那里去了。
　　李老大因为受了那次牢狱之灾，伤了身子，从此不能劳作，一直郁郁寡欢。到了年关过后，李老大挣扎着从床上坐起来，拉着李天雷的手，非要到祖宗的坟墓前祭奠。爷儿俩提了些纸钱，在列祖列宗的跟前焚烧一阵，李老大感觉有些劳累，便喘着粗气，坐在坟头上，对着纸灰里冒出的青烟，喃喃道：
　　“各位祖先在上，不孝子孙李老大，今天转程给你们送钱来，望各位祖宗不忘我李家多年的贫苦，在九泉下齐心协力，保佑我李氏子孙出一个能干人，既为李老大报仇雪恨，也为列祖列宗挣个颜面。让我们李家不再像以前那么贫困无依，不再缺衣少食，不再遭受强人欺辱！”
　　然后李老大跪在坟前，虔诚伏地，久久不肯起来，李天雷轻声对李老大道：
　　“爷爷，时候不早了，你又有伤在身，咱们回去吧。你的心愿祖宗们都知道，孙儿也明白！”
　　李老大却摇头道：
　　“乖孙子，我们李家没有什么依靠的，爷爷只有祈求祖先的办法，以后就靠你自己去争取！”
　　李天雷点点头，跟着跪在坟前，过了很久，爷儿俩才慢慢起身回屋去。没过多久，李老大便死去了，临死之时，拉着李天雷的手，久久不肯松开。李天雷含泪告别祖父，当下便立下出人头地的决心。可是祸不单行，又过没多久，那教书的刘先生也得了一场大病，最后连起床的力气也没有。刘先生无可奈何，只得将学堂散了。整个雷公岭一带的学童便再也无处求学。
　　李家想让李天雷到二十里外的万家祠去念书，李天雷却死活不肯。因为在那次牢狱之中，他父亲李石生的一条腿骨被打得粉碎，虽然医治好，但也是废了，从此不能干重活。所以多数的重活就落在了李天雷的母亲身上。李天雷不忍母亲过分劳累，下定决心要回家帮补做事，一家人再三苦劝，李天雷就是不听，最后李家得人只得依从了他。从此李天雷便在家里干活，虽然才十二三岁的孩子，但是却成了家里的主要劳力。俗话说，穷人的孩子早当家，李天雷每天在家跳水担材，服侍父亲，教育妹妹，毫无怨言。每天雄鸡初啼，李天雷就起床打拳习武，太阳下山后，他还要赶到刘先生的家里，为刘先生挑水煎药，服侍的像自己的亲人一样。刘先生躺在床上，落魄困惑，生趣了无，早已经认为世态炎凉，人心不古，对李天雷的行为很是奇怪，于是问他缘故，李天雷憨笑答道：
　　“人们不是常说，一日为师，终生为父嘛，你既是我的老师，便是我的亲人，所以都是应该的。”
　　刘先生自幼苦读圣贤经典，虽然这样的道理不止听过千万遍，但是却从来没有切实感受过，李天雷这一番话，让刘先生感动得热泪盈眶，从新燃起希望，没过多久，刘先生的病竟然慢慢好转，不过他也不愿再重开私塾，转为以卖字画为生，晚上却专门为李天雷开课讲学。
　　赵镇狮的母亲不愿自己的儿子丢弃了考取功名的路子，变卖了祖传一些值钱的东西，将他送到县城里的名叫求仕的学堂继续念书，同时还在城里给他租了个客店住下，每两个月才回家一次。求仕学堂中的学生，半数以上都是有钱的大户人家子弟，平常多喜欢提笼架鸟，玩弄风流。久而久之，赵镇狮也跟随着染上了一些纨绔气息。只是赵镇狮的家底不能和其他同窗相比，所带的钱财自然经不住他的挥霍。不出半年，便连刘氏的嫁奁首饰也赵镇师他变卖一空了，到了最后，赵镇狮已是身无分文。迫于无奈，便萌生了邪念，常常乘同窗不备，搞些小偷小摸的动作。
　　有一次，赵镇师偷窃了一个同窗的吊坠，到当铺典当，被人当场逮住了，告到学堂先生那里，先生大怒，要将他斥退回家去。刘氏闻讯赶到县城，声泪俱下，还向先生下跪恳请，要先生不要斥退自己的儿子，先生见她实在可怜，最后于心不忍，最后决定给赵镇师一个改过机会，这才饶恕了他。从此以后，赵镇师再也不敢在同窗身上行窃，但是他毕竟死性不改，后来又和街上的一些小混混勾搭上，在街上作些偷鸡摸狗的事情，每次得手后，赵镇师不是买些华丽衣服，就是到酒楼大吃大喝，而且竟然还要进茶馆赌场，打牌掷骰子，搞起赌博来。可怜赵氏，还被儿子蒙在鼓里，以为儿子已经改邪归正，专心开始求取功名了。
　　还有一次赵镇狮和一个小混混行窃一个商人，被当场逮住，那商人将他狠狠地打了一顿，然后扬长而去。弄的赵镇师几天也不敢到学堂念书，害怕皮青脸肿的，被先生发现了不好交待，于是躲在一个破庙里装神弄鬼，偷吃供果，引得附近的人还以为当真是神仙下凡，一时间传遍周围，前来上香的人络绎不觉，害得赵镇师不得不搬家，后来先生问他为什么不去学堂，他谎称说是回家看父母去了，先生还信以为真，直夸他有孝心。

　　方豹带着老婆回到雷公岭的时候，正是李天雷的妹妹李小惠年满九岁的日子。方万福见儿子学艺归来，满心喜欢，大摆筵席，邀请四方亲戚朋友，前来贺喜。方豹喝得高兴，当场应亲友要求，表演武艺，博得众人阵阵喝彩声。方豹败在卢公虎门下多年，倒也的确是学了不少本事，让在场的人打开眼界，于是一夜之间，方豹的威名便响遍了整个雷公岭。随着方豹回来，方家的排场更加增大，自然需要许多丫鬟童仆。一天，方豹的老婆卢燕在村中闲转，见到李天雷的妹妹长得乖巧伶俐，心中喜欢，便要想要招了她做自己的丫鬟。张管家受命到李家游说了一通，李天雷当场便要拒绝，但是他奶奶张氏想到，既然是张管家亲自来说，自然方家比较重视，为了不得罪方家的大少爷，她只好应允。
　　却说方豹有两儿两女，开始都放在延安府他岳丈家，自从方豹回到雷公岭以后，方豹夫妻两人便不能和孩子常常见面，心里总是有些牵挂，最后商量着把小儿子方大光带到了身边来。方大光的年龄和赵镇狮一般大，本来在延安府有专门的先生管教，带来李家村后，方豹没有找到称心的先生，于是也把他送到县城的求仕学堂念书。
　　方大光刚到学堂时，感觉有些陌生，自然比较本份，后来他听说赵镇狮和他家是近邻，便常常来找赵镇狮玩。时间久了，那方大光就露出一些本性，依仗他老子的派头，常常四处打架斗殴，欺负弱小。有时候为了壮大自己的势力，方大光也给些钱财与赵镇狮，让赵镇狮帮助他作恶。赵镇狮为了钱财自然唯唯诺诺，对方大光的话是惟命是从。久而久之，赵镇狮就成了方大光的死党。
　　一天上午，方大光和赵镇狮从县城回家，方大光骑在一只驴上，赵镇狮则走在前面，牵着驴子，两人一路上走走停停。沿途上，方大光从布袋子里摸出些烤肉来大嚼，见赵镇狮用很羡慕的眼光看他，方大光便撕下一块肉仍给赵镇狮，然后趾高气扬地道：
　　“赵镇师啊，只要你恳听我的话，我让你干什么你就干什么，本少爷有了好处，自然也是少不了你的！”
　　赵镇狮赶紧拍着胸脯，媚笑答道：
　　“那是当然，方少爷放心，以后小人就跟定您了，只要是方少爷的事，我赵镇狮就是掉脑袋也要去做。”
　　方大光满意地笑了。小孩就是这样，当自己忽然有了权力，便会尝试着发挥他的用处，两人走了不到几十步远，方大光抬眼看见附近的农地里，一个村姑正在那里埋头干活，于是眼珠子一转，冒出一股坏水，对赵镇狮指使道：
　　“赵镇师，你要是能去摸摸那个女人的屁股，本少爷马上就赏你一口酒喝！”
　　说完方大光举起一个酒葫芦，在赵镇狮面前摇晃，赵镇狮看了看那村姑，见她正专心干活，嘻笑答道：
　　“有何不敢，方少爷，你看我的！”
　　说完，赵镇师便径直跑到那村姑的身后，往屁股上抓了两把，然后转身就跑，那村姑忽然受到惊吓，转过身来，看见是两个十三四岁的小孩在搞恶作剧，脸上红了又红，但是也不好吭声。方大光见此情形，满意地哈哈大笑起来，将酒葫芦扔给赵镇狮。赵镇狮嘿嘿笑着，喝了一口，然后恭恭敬敬地双手递回给方大光，牵着驴继续往前走。
　　不多时，两人转过一个山头，马上便要到李家村了，方大光看见前面路上一个小孩，手中拿了一块黑乎乎的饼在吃，心里又来了兴致，对赵镇狮道：
　　“赵镇师，你看那个小娃娃，真是愚蠢下贱，那么肮的东西也要吃，你去给他抢来扔了！”
　　赵镇狮回应一声，跑上前去，把那黑饼从小孩手中一把抢过来，用力扔到路边的水沟里。那小孩见有人抢自己的吃的，顿时哭闹起来，方大光听着心中冒火，翻身下来，便给了那个小孩两个耳光。那个小孩顿时哭得更凶，方大光愈加不耐烦，提起一脚便往那小孩身上踹去。小孩眼看就要倒地，忽然人影一闪，只见方大光的脖子便被人从后面拎了起来。
　　方大光转不过身，只能大声喝骂，这时候就听赵镇狮高声喊叫道：
　　“表哥，你还不放了方少爷！你可知道他是谁！他是方家少爷，你能惹么？”
　　李天雷怒气冲冲道：
　　“我管他是谁，对一个小孩都那么凶狠的人，肯定不是什么好人。”
　　说着，李天雷将方大光放了下来，方大光转身一看，却见李天雷只比自己高出半个头，心中有些惊讶，暗自道，这人和我年龄相仿，可是手上却有如此大的劲力，便问赵镇狮道：
　　“他，他是谁？”
　　赵镇狮忙上前扶着方大光，口中答道：
　　“他是我表哥，叫李天雷。”
　　李天雷气乎乎地责备赵镇师道：
　　“表弟你也是，在城里念这两年书不但不长进，反而学会帮着坏人欺负小孩了！”
　　方大光却抢着对李天雷冷哼一声，答道：
　　“哼，我方大光想欺负谁就欺负谁，关你什么事啊！”
　　李天雷立刻粗声回答道：
　　“是吗！那本大爷就想看看，你到底能欺负谁！”
　　说完李天雷拉拉袖子，露出了两只粗壮的胳膊，方大光顿时心中虚了，赶紧给自己找台阶下，口中道：
　　“算了，算了，看在你表弟的面上，咱们就此没事儿，否则的话，本少爷一定和你没完！”
　　说完方大光又转身对赵镇狮道：
　　“赵镇狮，咱们走！”
　　赵镇狮赶紧上前，将方大光扶上驴背，然后拿起缰绳，牵着驴子往前走。末了，赵镇师转身对李天雷气哼哼地说道：
　　“表哥，你连方少爷也敢惹，真是胆子大，你等着瞧吧，到时候，自然会有你的好果子吃！”