7、公爵 不就是包养 ...
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“嗤啦——”
鸡蛋打入滚烫的锅中，溅起油花，蛋清在高温下飞快卷起了白色的边缘。
顾勋系着围裙，两根布条随意绑在身后，勾勒出T恤下劲瘦的腰线。他一只手拿着锅铲，另一只手非常熟练的颠锅，食物的香味瞬间氤氲了整个厨房。
期间外面至少路过了三批人。
他们一个个走过来，表情如出一辙从怀疑到震惊，最后统统变成了“有点本事”的别扭赞赏。
直到最后，所有人都坐在了厨房中岛，齐刷刷抬着头，等待开餐。
顾勋一转身，就看见一排嗷嗷待哺的家伙：“……”
猎人头头余简坐在长桌的主座上，脸还带着失血的苍白，看着端桌上的菜挑眉：“我以为晚餐会有番茄浓汤？”
顾勋摘下围裙，洗干净手才上桌：“没有番茄，番茄糊血族脸上了。”
他端出一碗猪肝菠菜粥，放在余简的位置：“可以试试这个。”
看着色泽红红绿绿的餐盘，余简眼角动了动，不说话了。
“虽然基地的人还没来齐，但还是庆祝顾勋成为我们后勤的第一天！”
景朔活跃着气氛，端起面前的果汁：“感谢他今天晚上的付出，我们终于不用再吃外卖了。”
他对顾勋眨了眨眼，头顶的蓝色毛晃晃，活像只快乐的小鸟：“一波三折的第一天，感觉怎么样？”
顾勋举起酒杯跟他碰了碰，温和笑道：“还不错，但我还是更想安安稳稳吃软饭。”
说着他看了默默吃饭的余简一眼。
谁能想到入队第一天就会被绑架呢……
“……”
景朔举着玻璃杯，一口果汁愣是没能喝下去，偷偷觑了主座上的人一眼，最后长长地呃了声，只能鼓励道：“有些难度哈，再接再厉。”
哈伦不忍直视撇开眼睛，认真吃饭；方无舟面无表情伸手，捂着小威廉的耳朵不让他听。
小威廉左右扭动，嚷嚷着抗议：“为什么捂我的耳朵，我知道吃软饭是什么意思！”
“不就是包养吗。简哥花钱养我们，不是包养是什么？”
“……”
餐桌再一次陷入了沉默。
“咳咳咳！”
哈伦终于看不下去了，给了队长一个“你快管一管”的眼神。
一直事不关己的余简扫了桌上一圈人，出声：“安静，听听客厅的电视机在讲什么。”
闻言所有人立刻被吸引了注意力，扭头看向客厅：“什么？”
远处不知道是谁忘了关电视机，此刻正在播放着晚间新闻。
字正腔圆的女主持面容严肃，念着刚刚插播的紧急消息：
【今晚，我们的记者再一次捕捉到了血族公爵米勒德的身影。
就在中心大厦所举办地慈善晚宴，祂以和之前完全不同的样貌出现在镜头前，证实了专家关于“经由自然繁衍出生的高等血族拥有魔法”这一事实。
至于有多少血族能够达到这个标准，以及具体能力和范围，还有待进一步考据……】
视频中，本应该觥筹交错、洋溢着钢琴和小提琴声的宴会厅像被无形的手按下了暂停键，长枪短跑般的摄像机统统对准了画面中心的男性。
他穿着一身裁剪精良的燕尾西装，白色翼领熨帖平整，铂金驳头链一段固定在领口，另一端轻轻坠入胸前口袋，光是站在那就显得无端倜傥。
可一切外物装饰都比不上那张恍如天神的脸。金色长发柔软，容颜更是宛如太阳神阿波罗雕像般，完美得不似真人。
他气质高贵优雅，站在自诩上流的人群之中是那样鹤立鸡群，那是一眼就能分辨出的贵族和王族的区别。
他看上去外貌与人类无异，唯一能够辨别出血族公爵身份的，是那双妖异的紫水晶色眼睛。
——这是三代血族以上才拥有的血脉象征。
米勒德·凯恩斯，唯二的三代血族，极为尊贵的存在。
面对人群的骚乱，米勒德倏然伸出了一根手指，轻轻抵在唇边，那双紫眸中笑意盈盈：“诸位，无须紧张。”
轻飘飘的话音在硕大的宴会厅落地可闻。
他身边的女伴显然对突如其来的意外措手不及，已经僵住呼吸好一会了，脸颊涨得彤红。
大厅里所有人都定在了原地，只有摄像机还在忠诚地运作。
众目睽睽之下，这位公爵绅士地弯下腰，牵起临时女伴的手，行了个优雅的吻手礼。
下一刻，他向众人点点头，身形刹那间消失在原地，化作一群幽蓝色蝙蝠的光影向四周扑散！
“啊！”
人群中立刻陷入了慌乱，像水滴进了油锅终于炸开。
画面一瞬间归于黑暗。
“……”
“……”
电视影像再次跳转到主持人的脸，纯银十字基地内安静无声。
“糟糕透了，”哈伦黑着脸打破客厅的寂静：“不知道网络上那些追捧血族的家伙又会掀起怎样的狂欢。”
景朔打了个哈哈：“如果他不吸人血，还是挺有魅力的不是吗？当然，仅次于我们老大。”
余简坐在主位上，用勺子舀着专门做给他的补血套餐猪肝菠菜粥，神情淡淡，看不出喜欢还是不喜欢。
大概是错觉，顾勋居然从那张没什么表情的脸上看出他心情还不错。
小威廉坐在位子上摆弄着平板，不知道登上了哪个论坛，从上往下翻：“好消息，舆论暂时被控制住了，大部分人都在讨论血族的长相，只有少数几个浑水摸鱼的反人类发言。”
“现在最热门的话题是——血族公爵究竟还剩下几个，为什么另一位公爵从没有露过面。”
众所周知，除了传说中的一代血族该隐，血族目前只剩下了一位二代亲王、两个三代公爵。
“乐观派怀疑血族现在就是强弩之末，其实他们的亲王和另一位公爵早已经死了，”他噗嗤一乐，双手合十，闭上眼睛虔诚地祈祷道：“请让我今晚梦到这个。”
少年的语气过于欢快，余简侧目瞥了他一眼，没有说话。
小威廉又往下翻了翻，逐渐疑惑：“不过很奇怪，确实很少有人谈论到另一位公爵，有也被联盟的网管删了。”
顾勋思考片刻，主动道：“我想，大概是不敢。”
一瞬间，所有人的目光都挪了过来，除了一言不发的余简。
银发青年像对这一切根本不感兴趣，勺子轻轻放下，没有发出任何声音：“小威廉，吃饭不要玩平板。”
“……好的，简哥。”
小男孩乖巧笑笑，把平板藏在了身后，忍不住接着刚才的话问顾勋：“为什么？”
顾勋张了张嘴，没能第一时间发出声音。
又或者说，他不知道从哪里开始，描述他们所谈论的对象。
他想到了猎人联盟交给他的唯一的任务——找到那位公爵，想尽一切办法杀了他。
不惜一切代价，杀了他。
可整整三年，没有任何血族愿意透露那位的行踪，哪怕他费尽心思搭上了刚才画面中的米勒德公爵，也从未见过任务目标哪怕一眼。
静默中，余简从容拿起一旁的纸巾擦了擦嘴角，语气不平不淡道：“因为传说中，那位公爵拥有行走在阳光下的能力。”
小威廉瞬间瞪大了眼睛，难以置信：“怎么可能？！”
他像一只被踩住了尾巴的小狗，发出惊恐的声音。
阳光是血族唯一不可避免的天敌，这是每一个猎人都坚信的金科玉律。
银器会随他们的血统变高而失效，圣水只有猎人联盟才能够制造出来。
只有阳光，是绝对致命的、平等的。
是保障人类能够安稳走在白天，不用担心被暗处的捕食者袭击的护身符。
如果独属于人类的白天也不再安全，那么不知道会造成多大的恐慌。
不能怪猎人联盟讳莫如深。
小威廉努力回想自己所学的血族知识，想要反驳：“可是，可是谁又能证明传说是真的？”
余简和顾勋用着类似的语气，不约而同：“是真的。”
话音落，两人都惊讶看向对方。
半晌，顾勋不得不开口解释：“……你知道的，我之前研究过血族历史，从史料记载中不难发现。”
他在联盟训练的五年，每一分每一秒都在学习着这些家伙的情报。
余简点头，言简意赅道：“我亲眼见过。”
*
人迹罕至的自然保护区。
幽深崎岖的峡谷之中，千年冷杉层层叠叠，遮挡住阳光照射的途径，两侧悬崖陡峭如壁，越往峡谷底部瘴气越浓，直到最深处，一片平静的黑色湖泊恍若死水。
一幢灰黑石砌成的哥特式堡垒拔地而起，巍然耸立在黑湖边。
幽蓝色光芒闪过，光影蝙蝠簌簌扑扇翅膀的声音打破了宁静。刚刚还在人类宴会厅中大出风头的血族公爵，蓦然出现在了城堡门外。
金色头发在幽暗的环境中并没有黯淡，反而成为了吸引注意力的光源。
米勒德·凯恩斯站定片刻，伸手轻而易举推开将近六米高的城堡大门。
嘎吱——
声音在空旷的门厅回荡。
“公爵阁下。”
两道身影无声无息出现在他身后，无比恭敬地低下头。
米勒德向后抬起手，立刻就有血族上前，替他摘下了西装外套和白色手套，平整地搭在臂弯。
这一套动作行云流水，他没有回头上一眼：“什么事？”
汇报的血族不敢抬头：“是维尔辛侯爵的子嗣……他们靠近了纯银十字，都被处理了。”
米勒德转了转手指上的戒指，直到戒面正对着自己，宝石映出血族俊美无俦的皮囊。
他玩味地挑起一边眉，笑道：“卡帕多西生气了吗？”
米勒德缓缓补充，意有所指：“是因为维尔辛的冒犯……还是因为我送过去的那个蓝眼睛人类？”
下首血族噤若寒蝉。
“算了。”
许久，米勒德叹了口气，两只手搭在墨黑色的乌木楼梯上：“去敲打敲打维尔辛，惹到了我那个好弟弟，我可保不住他。”
说话的血族恭敬应是。
另一个属下紧接着又道：“还有上次我们察觉到的人类混进来的奸细，还没有抓到，请问您有何命令？”
米勒德似乎有些困了，抬手掩唇慵懒散漫地打了个哈欠，直到他放下手，才似笑非笑回答：“还是老规矩，交给卡帕，他的脑子好使。”
“遵命。”
如来时一般，两位血族属下悄无声息地消失在了原地，恍若从来没有出现过。
看着他们离开，米勒德脸上的笑意未散，反倒更加真实，他手指在楼梯扶手上轻轻摩挲：“卡帕多西……简。”
“我可是帮了你个大忙。”
*
夜晚，纯银十字基地。
顾勋躺在床上。
不是昨天睡的那个客房，他重新在四楼选了一间卧室，浴室和生活阳台一应俱全，对面就是余简的房间。
此刻他正注视着天花板出神。
白天发生的一切在脑海中飞快闪过，所有值得注意到地方都被他翻了出来。
余简的声音不断回响。
【你还好吗？】
【我以为晚餐会有番茄浓汤。】
【我亲眼见过。】
为什么余简会比他先一步找到艾伦的住处？
余简真的见过卡帕多西吗？他们什么时候打过交道？
脑海中有光一闪，顾勋陡然翻身坐了起来，在床头柜翻找一阵，翻出了白天余简给他的银行卡。
对着台灯仔仔细细检查，他几乎把小小一张卡片翻了个遍，终于在贴着银行名称的贴纸上发现了不对劲。
那是一张厚度不到两毫米的柔性晶体定位器，或许还有监听功能。
“还真是……”
台灯熄灭，黑暗中顾勋声音沉沉，眼中眸光闪动：“谨慎啊。”
“余简。”
黑夜淹没了全部的喃喃自语和秘而不宣的猜忌。
……
天光乍亮，将前一夜的隐秘与黑暗驱散，阳光再次照亮每一个角落。
第二天如期而至。
余简依然穿着得体，掐着点下楼。
他目不斜视路过和小威廉一起研究怎么烤蛋挞的顾勋、正在保养武器的哈伦、困意十足的景朔，一路走到了饮水机前。
在他拿起杯子接冰水的前一刻，一只骨节分明的手将咖啡杯递到了余简的眼前。
拉着漂亮麦穗图案的饮品在他面前散发出浓郁的巧克力和咖啡香味。
目光顺着手的方向往上看，是顾勋眉目舒展温和的脸。
他笑了笑，妥帖道：“秋天早上要来一杯热摩卡吗？”
余简无声看着他，沉思片刻，接过了咖啡，有些含糊地说了句：“谢谢。”
顾勋刚摆了摆手示意不用谢，就被小威廉拉去调制蛋挞液。
余简看着他离开，抿了口咖啡，感觉自己清醒了不少，暖意顺着食道蔓延到胃里。
秋日的阳光透过窗户洒在桌上，将素色餐桌布的颜色照得暖黄，透过玻璃窗，刚好能看见基地外那棵树的叶子落下。
今天是工作日，余简看了眼时间，刚打开基地的大门，动作猝然顿住。
他回头，语气还算平静：“昨天谁值夜班？”
“怎么了老大，”景朔第一时间提高了警惕，立刻走过来。
余简转身让开，门口的景象瞬间一览无余。
大门外的地面上原本空无一物，此时却放着一个鼓鼓囊囊的黑布袋，里面装满了砖块状的东西。
有经验的人一眼就能看出，那应该是一捆万元钞票的形状。
布袋上最显眼的位置摆着一封委托信。
“看来我们有了一个藏头露尾的委托人。”
作者有话说
第7章 公爵
，还差 