《丫鬟奋斗日常》西凉喵

6、第 6 章 博取虚名

　　一觉睡到自然醒。

　　温明溪睁开眼睛，纸糊的门窗才透出一点光。躺在床上闭目养神，听着门外的鸟鸣，过了好一会儿，九娘、魏娘子才醒来。

　　魏娘子下床穿鞋，问温明溪要出去方便不？

　　“要去。”

　　九娘打了个哈欠，起身道：“一块儿去。”

　　三人说话声音吵醒了周梅，于是，四人一同出门去。

　　被晨风一吹，温明溪越发精神了，她说：“咱们住在这儿倒是好，如厕方便。”

　　九娘十分赞同地点头，她道：“好几个院子没有茅厕，他们晚上只能用便桶，这么热的天屋里放便桶，真是臭死个人。”

　　四人去茅厕解决了一番出来，又去杂院里洗漱，她们四人都收拾好了后，住在这一片的丫头婆子们才陆续起身。

　　魏娘子问温明溪脖子可还行？

　　“昨儿你睡得太快了，我们回来的时候看到你抱回来的干草在床脚堆着，枕头也没缝，我们都怕你睡醒了起来落枕了。看你睡得实在太香，没忍心叫你。”

　　温明溪摸了摸脖子，笑道：“昨晚上挺好的。”

　　九娘说：“你头发干得倒是快，我们回来时头发才半干，你的头发竟全干了。”

　　温明溪笑说：“你们头发厚，自然干得慢。”

　　温明溪拉着九娘胳膊：“对了，你知不知道有个叫何山的人？”

　　“何山啊。”九娘说：“何叔是个白案师傅，家传的手艺，做面、做包子点心都很厉害，老太爷在时特别喜欢他的手艺。听我娘说，以前何叔一年拿的赏钱，比他领的月例银子还多。”

　　“怪不得。”

　　怪不得昨儿傍晚马嫂子拉着田婆尝面时提到了何山，马大嫂想跟宋泉打擂台，拉上田婆和那个叫何山的再正常不过了。

　　就是不知道田婆愿不愿意入伙，也不知道打不打得过。

　　若是照温明溪的私心，宋泉、马大嫂争他们的，田婆最好别掺和。

　　四人到厨房干活，进门就看到灶房里摆着四筐扁豆，这是早上和中午两顿的菜。

　　田婆说今早上煮扁豆粥，拿一把扁豆摘掉老了的筋条，洗干净，切成粒，和米一起熬煮就成了，做起来倒是容易。

　　周梅在灶前烧火，温明溪、魏娘子、九娘三人继续摘剩下的扁豆，两大筐扁豆要摘好一会儿了。

　　田婆子没事儿做，也搬了矮凳子过来坐下帮把手。

　　他们这边在摘扁豆，那边也在摘扁豆，只是马大嫂还没来。

　　九娘道：“往日马大嫂早就来了，今儿倒是来得晚。”

　　田婆摘扁豆的动作飞快，嘴上道：“早上煮个粥罢了，她来不来又没什么要紧。”

　　别说早食了，就是午食，马大嫂若是不来，她手下的婆子把菜炒了就成，至于好不好吃的也没多大影响。

　　大灶是给下人吃的，煮什么就吃什么，谁还能找主子说理去？

　　田婆昨儿借马大嫂说九娘的不是发了火，这火发得半真半假吧。她借故甩开马大嫂走了，其实就是不想给自己找麻烦。

　　温明溪从田婆冷淡的语气里明白了田婆的意思，嘴角微翘了一下。

　　很好，碰上了一个拎得清的上司。

　　后面几日，马大嫂只在中午炒菜时来大厨房待半个时辰，菜做好了她解下围裙就走了，多的一句话都没有。

　　马大嫂跟田婆以前不管吵架还是说笑，至少都还保持着交流，现在两人之间的交流彻底断了。

　　马大嫂冷待田婆，田婆也不在意，只当不认识马大嫂。

　　温明溪慢慢习惯了大厨房当值的节奏，好好干活、好好睡觉、好好养身体，再抽空关注一下大厨房的人事关系。

　　过了些日子，温明溪进府时苍白的脸色渐渐红润了起来，脸颊也慢慢丰盈有肉了，日子越过越好之际，每日出不出现在厨房干活看心情的卫六，这天一瘸一拐出现了。

　　卫六来的时候正是用午食的时候，马大嫂早就走了，马大嫂不在，她手下的人也偷懒，吃了饭就去屋里躺着，等到半下午要煮晚食时才一边做饭一边洗中午的碗筷。

　　这时，厨房里只有田婆、九娘、魏娘子、温明溪四人。

　　卫六张嘴就丢下一句话：“姓马的在外头跟人学做面，已经学了半个月了。”

　　魏娘子惊讶道：“马大嫂这些日子不常来厨房，是出去学艺去了？”

　　田婆子倒不觉得惊讶，她道：“她托我给她和何山牵线搭桥，我找了个借口没搭茬，她自己找了何山，何山没答应。”

　　卫六一屁股坐下，笑嘻嘻道：“老头儿我真想知道，她找的师父比不比得过何山，若是比不过，她费那么大劲儿就白忙活了。”

　　“等着吧，到时候就知道了。”

　　九娘说：“这几日宋泉又得了两次赏，一次是大夫人赏的，一次是大老爷赏的，宋泉可是春风得意得很。”

　　卫六道：“也就是让那小子赶着了，过了这几日就没这样的好事儿了。”

　　老太爷百日祭后，谢家传出老夫人不好了，活不了几日的消息，这几日在外头听到的话又变了，说是谢家儿孙们担心老夫人跟着老太爷去了，整日承欢膝下，变着法儿地哄老夫人多吃两口，老夫人感念儿孙的心意，身体日渐好了。

　　谢家厨房大师傅得赏的消息跟老太太身体好转的消息一起传出去，谢家子孙们孝顺的名声如今响亮得很，县学的学子们为此开诗会作诗呢。

　　卫六不识字，不懂读书人的弯弯绕，但他活了大半辈子了，见过的事儿多了去了，他看得明白谢家在做什么。

　　卫六瞧不上这起子做派，不过他还是得说一句：“咱们老太爷后继有人呐。”

　　当年，老太爷还是个正六品的府通判时，老太爷的座师去世了，老太爷收到消息时正在衙门当值，当着上官和许多衙役的面，老太爷失声痛哭，随后写诗追悼先师，说的都是他一定铭记先师教导，无愧为官本分之类的话。

　　温明溪秒懂卫六的话，在博取虚名给自己的名声镶金边这事儿上，谢家父子一脉相承。

　　田婆笑说：“不是挺好么，谢家越好，咱们才会好。”

　　“也是。”

　　魏娘子震惊的说不出话来，结结巴巴道：“这些话是我能听的吗？咱们做下人的议论主子，若是叫主子知道了，咱们这……”

　　卫六哈哈大笑，说：“我可不是卖身给谢家的奴才。”

　　谢家从谢家老太爷这一代才起的家，到谢明远、谢明策兄弟俩也才第二代。谢家的底蕴不够，到底不如那些积年的大家族，非死契不用。

　　田婆是谢家的奴才，她对卫六道：“你是自由身，可你无儿无女，离了谢家你往哪里去？”

　　卫六不在乎地拍拍跛掉的坏腿：“若离了谢家，能活就活，活不了死了就是了，反正无牵无挂。”

　　谢九娘忙道：“六叔，我小的时候您说过的，我爹死了，你拿我当亲侄女儿看，要照看我一辈子的。”

　　卫六啧了声：“我一个跛脚的老东西怎么照看你一辈子？还是叫你娘尽快给你找户好人家吧。”

　　九娘沉默着不说话。

　　九娘跟夫家和离是因为她不能生，那家原想休了她的，卫六带着几个老兄弟打上门去，不知道他怎么威胁那家人了，总之，最后休弃改成了和离，嫁妆也要回来了。

　　怀孩子这事儿卫六一个老头儿不好管，不过叫他说，也有法子解决。

　　“天下两条腿的男人多得是，你要是不能生，咱找个有儿子的，你过去当现成的娘。”

　　田婆也想过这条路，她说：“说得倒是容易，九娘没兄弟姊妹又无儿无女，等我们一死，她夫家还不是想怎么拿捏她就怎么拿捏她。”

　　卫六叹气：“这事儿怪你男人死得太早，没留下儿子。”

　　“拿死人打趣儿，你也说得出口。”

　　卫六笑着说：“你男人是为谢家死的，谢家不管，那就是谢家没良心。”

　　“谢老太爷对我们母女不错。”

　　田婆和她男人谢旺都是谢家的奴才，谢旺死后，谢老太爷本想补偿一笔钱财，田婆没要银子，她求谢老太爷给女儿九娘换了民籍。

　　不错么，也不见得吧。

　　卫六站起身要走，田婆提醒他：“你还要想领谢家的工钱，就别整日在外晃荡。我听人说，老爷说，大夫人对府里的老人太松了，如今抽出手来，说不定哪日就要下手整治府里的规矩。”

　　“我心里有数。”

　　卫六走后，田婆对魏娘子、温明溪两人说：“你们两个都是怕麻烦沾身的人，嘴巴也紧，刚才那些话我也不怕你们知道。”

　　魏娘子微微低头道：“我一个死了两个男人的不吉之人，已经够叫人说嘴了。其他事情我一点都不想掺和，我无处可去，只想在谢家好好过日子。”

　　魏娘子这些日子看明白想明白了许多事，她来谢家没想出人头地，只想有个靠山，既如此，等两三年后谢家的主子去京城了，她跟田婆似的留在这儿替主人家守宅子，就是最好的出路。

　　温明溪跟着表忠心：“您也知道我是活契，我进府是不得已，我只想好好干活，存点工钱，到日子就家去。”

　　田婆满意地点点头：“以后你们跟着我干吧，只要你们勤恳做事懂规矩，总不会叫你们被欺负得过不下去。”

　　“是。”

　　田婆把话说到明面上了，魏娘子和温明溪从今儿起就算是田婆手底下的人了，三人都觉得满意。

　　周梅不知道这些事，也没人跟她说，周梅只知道日子越发好过了，具体体现在田婆自己腌制的酱菜摆在桌上，所有人都能吃。

　　以前，田婆自己的东西，魏娘子和温明溪是不会动筷子的，周梅会看眼色，魏娘子、温明溪不动的东西她也不敢动。

　　这日后，田婆招呼魏娘子、温明溪吃菜，顺便也招呼周梅，周梅见其他人都动筷子了，才敢跟着夹菜。

　　除了酱菜外，田婆偶尔给自己开小灶，周梅也能分两口，吃得周梅整日笑嘻嘻的。

　　田婆私下教女儿：“周梅那个丫头心思浅，靠不住，使唤她干活就成了，不该她知道的话就不要说。”

　　“魏娘子、温明溪信得过？”

　　“信得过。不过这两人也不一样，至于哪里不一样，你自己想。”

　　田婆只有九娘这一个女儿，从小护得跟眼珠子似的，却把女儿教得太过温良，在夫家受了欺负都不知道该如何护着自己。

　　一想到等自己死了后，女儿无依无靠，田婆就发愁。

　　教女儿的事还得慢慢来，日子还得继续往下过。

　　柜子里的素油用完了，细盐只剩下二两了，该去库房领东西了。

　　田婆把魏娘子和温明溪叫上。

　　厨房的大总管是宋海，库房归宋海管，不过领东西却不必通过宋海，找库房的管事儿石喜就成了。

　　到了库房，田婆领了一瓮油，十斤盐。石喜在账本上记着：素油一瓮，盐十斤。

　　温明溪揭开油瓮一瞧，说是一瓮油，却只有八分满，这也算一瓮？

　　田婆子盖上油瓮的盖子，说：“领好了就走吧，还等着油下锅呢。”

　　温明溪没有多问，抱起油瓮跟着田婆走了。

　　转身时，温明溪看到了库房里头墙角边上，摆着十几个油瓮。看外形，那十几个油瓮跟她怀里的一模一样，但是大小有所不同。

　　账本上记下素油一瓮，也不写是多大的一瓮，这对得上账？

　　温明溪把话压在心里，等忙完午食后，半下午休息时，温明溪找了个空档，把她的发现告诉田婆。

　　田婆说：“装油八分满，油瓮大小各有不同，这都是老把戏了，没有这些手段，你当宋海上哪儿贪去？”

　　温明溪倒不是看不明白这个，她道：“若是有一日上头查账，不会查到咱们身上来吧。”

　　“当家的是大夫人，库房是大夫人的陪房管着，大夫人若是真肯大义灭亲，查也查不到咱们头上。”

　　田婆在后宅混了大半辈子，她既如此说，自然有她的道理，温明溪也就不多问了，该干什么就干什么。

　　又过了几日，马大嫂回来了，不是每天中午回来一个半个时辰的那种回来，是早上来当值，傍晚才回去的那种回来。

　　温明溪偷偷观察了马大嫂几日，感觉她跟以前没什么不同，温明溪不再关注马大嫂时，七月底前一日，马大嫂突然得了府里老夫人和大老爷、二老爷的赏。

　　马大嫂得赏是因为她做了一碗罗汉面叫老夫人吃得开心，老夫人还说马大嫂这手艺做个小管事埋没了。

　　老夫人吩咐马大嫂又做了四碗，给大老爷大夫人，二老爷二夫人送去。

　　大老爷大夫人、二老爷二夫人吃了觉得好，也跟着给了赏钱。

　　给赏钱的动静大呢，里里外外的人都知道了。

　　大厨房这边热热闹闹，主子们院子里倒是一如既往的安静。

　　躲在屋里，二夫人夏氏小声跟谢明策说：“前儿大哥大嫂拿婆母邀名声，如今婆母借力打力，拿大哥大嫂的孝顺反手要好处呢。”

　　谢明策眼睛盯在书上不转眼，说：“你想多了，大哥是娘的亲儿子，用得着这些弯弯绕？”

　　“亲儿子是亲儿子，可儿子再亲，再孝顺，再听话，都不如权力握在自己手里痛快。”

　　就说几个月前，婆母还大权在握呢，老太爷一死，婆母就被大嫂架空了。

　　婆母前几个月顾着伤心没想这事儿，现在缓过神来了，有空想一想了。