《流放路上，全家逃荒》元元彬

75、第 75 章 二合一

　　（一）第三个冬天

　　韩有福和韩大庆进门时，韩大祝正坐在火炕边掰带回来的糖块。听见“张三”二字，韩有福手中的陶杯猛地晃了晃，褐色的茶水溅在粗布裤腿上。

　　“店面敞亮？”韩有福压低声音，喉结不安地滚动着，目光紧紧盯着韩大祝，“他……认出你没？”

　　韩大祝抬手摸了摸帽檐，摇摇头：“我一直压着帽檐，他当时正忙着招呼客人，眼皮都没抬一下。”

　　“当初为难咱的董老大和董老二你见到没？”韩有福往前探了探身子，追问道。

　　韩大祝叹了口气，伸手拨弄了下炕边的炭火：“没有。我跟着送水泥粉的押送队一起进城，走的是角门，没排队检查，也不知道他们是不是还守在城门那处。”

　　韩有福点点头，手指无意识地摩挲着杯沿，眼神变得警惕：“董家兄弟是阎王殿前的小鬼，难缠得很。张三知道一些咱家底细，往后都得离远些。”

　　“好的，那边除了人多点热闹点，没啥好的。”韩大祝应了声。

　　一直沉默的韩大庆忽然笑了一声，拍了拍大腿：“咱如今在这里有地、有工坊、还有好几个园子，吃喝不愁，哪里确实都不如这边好。”

　　韩大庆忽然笑了一声：“再说了，咱如今有地有工坊，哪里确实都不如这边好。”

　　屋内突然安静下来，全家人的眼睛都齐刷刷看向韩夕。毕竟韩大祝出发前，是她吵着闹着要一起去。

　　韩夕缩了缩脖子，连忙摆手：“我就是想看个热闹，不去了不去了。再说现在河都冻住了，想去也去不了了。”说完，她赶紧低头把玩着衣角，避开众人的目光。

　　窗外，雪粒子又开始打在窗纸上，寒气顺着窗缝往屋里钻，天气越来越冷了。

　　才十一月中旬，大庄村的煤矿就因天寒地冻停工了。

　　煤矿停工后，村里青壮劳力大多转到水泥工坊。工坊的窑炉昼夜不歇，碾磨机发出的轰鸣声像滚雷，震得工坊方圆半里都跟着颤动。

　　河滩处的水力石磨早已建好，四尺高的石磨盘搁在木架上，可河湾里的水早开始结冰，水车轴卡死在冰里动弹不得。

　　韩有福带着伙计握着铁棍，一趟趟去河滩破冰。新结的冰层脆薄锋利，撬开后又很快覆上一层冰膜。望着僵在冰碴里的水车轴，他用袖口抹了把额头的薄汗，无奈摇头：“得等开春河水解冻，到时候磨粉的速度能快上好几倍。”

　　冬日的大庄村，新土坯房如雨后春笋般冒出来。土墙上凿出的炕道口整齐排列，没几日便升起袅袅炊烟，混着柴火香在寒风里飘散。

　　袁大兵家新落成的两间屋子还泛着潮气，灶膛里柴火噼啪作响，青烟从炕道口钻出来，在半空凝成薄薄的白雾。

　　“哼！凭什么他能住新房！”袁小花把粗陶碗重重搁在桌上。她哥哥袁小兵正倚着门框哼小调，新糊的窗户纸映着他得意的影子。

　　袁大兵蹲下身，粗糙的手掌抹了把女儿头顶：“丫头，你哥都十六了，总不能跟你挤大通铺。等开春爹多揽些活计，明年准给你盖间亮堂的。”

　　“我自己攒钱！”袁小花梗着脖子，小脸上飞起两团红，“挖蚯蚓、帮鸡场捡蛋的钱，我一个子儿都不上交了！”她气鼓鼓地扭头，辫子梢扫过袁大兵布满老茧的手背。

　　“反了你！”小袁氏抄起烧火棍作势要打，被袁大兵一把拦住。他蹲在女儿跟前，从怀里掏出个油纸包，里面是半块麦芽糖：“攒着，都给我家小花攒着。”

　　见女儿盯着糖块咽口水，又轻轻戳她鼓起的腮帮子，“等新房盖好了，爹带你去集上扯花布，贴窗花，保准比韩夕家的还漂亮。”

　　袁小花的嘴角忍不住往上翘，却还硬撑着：“说话算数？”她接过糖块，舌尖刚尝到甜味，就踮脚把糖掰成两半，塞给父亲一块，“那你也得说话算话。”

　　雪粒子扑簌簌落在窗纸上，灶膛里的火光照着父女俩相视而笑的脸。袁小花倚在父亲肩头，望着新屋的方向，想象着来年春天，属于自己的那间土坯房里，也能飘出带着花香的炊烟。

　　村里喜事一桩接着一桩，娶亲的唢呐声、新生儿的啼哭声响成一片。短短两个月添了七八个娃娃，村民们打趣去年冬闲无事，都忙着造娃，扎堆儿在这会儿生。

　　韩夕沾了喜气，天天能吃上红糖鸡蛋。柳秀兰重操接生旧业，她有生育经验又懂草药，自打帮村头王家接生后，成了十里八乡的送子娘娘，谁家媳妇要生了，头一个就来请她。

　　这已是韩夕灵魂觉醒至此的第三个冬天。初来乍到的寒夜，她在流放路上蜷缩着熬过担惊受怕的日子；第二个冬天，一家人已在这传说中的寒苦之地住进新房；如今第三个冬天，日子越发安稳踏实。

　　过完冬她就十岁了，持续的劳作和锻炼，让她个头蹿高不少，身形结实得像棵小树苗。

　　粗黑的大辫子垂在背后，一双眼睛亮得像浸了水的黑葡萄，只是风吹日晒让皮肤透着健康的麦色，倒比官家小姐多了几分野气。

　　韩大祝笑话她是小黑妹，韩有福和柳秀兰却越看越欢喜，在这乱世，皮实耐活才是顶要紧的。

　　随着寒风渐紧，大庄村家家户户都忙得脚不沾地。

　　女人们蹲在院子里腌酸菜，木盆里腾起的白雾裹着辛辣的酸味；男人们扛着斧头往后山去，松枝折断的脆响混着吆喝声，在山谷里来回荡。整个村子像架上满弦的弓，为漫长寒冬做足准备。

　　韩家院里更是一派热火朝天。有了去年的教训，今年韩家的地窖里塞满了各色冬储菜，还单独又挖了个地窖专门存粮食，夏收的黍米她家都没卖，全部留着自己吃，额外又花了银钱买了二十袋白面，足够一家人吃到明年夏天。

　　冬至前一日，柳秀兰又带着三个孩子去城里买年货。驴车装满了盐巴、棉线和布匹。还有二十多斤肥瘦相间的猪肉在木桶里冒着冷气，三筐野果透着鲜艳色泽，山楂的红、山莓的紫，都是做冻果子的好材料。

　　回程时，驴车被压得吱呀作响，两个地窖很快被塞得满满当当，望着堆叠如山的冬储物资，一家人眼里满是踏实，心里也像落了秤砣般安稳。

　　寒风裹挟着雪粒子越刮越急，杨守业和杨青山敲响了村里各家的门。青壮们扛着锄头、握着猎刀，在后山的灌木丛里仔细搜寻，捣毁了两处隐蔽的狼窝。

　　他们又沿着去年抢修的围墙，逐段检查，发现墙体倾斜就立刻用木桩加固，松动的石块重新垒砌，铁锹铲土的声音、夯土的闷响，在寒风里此起彼伏，每个人都紧绷着神经，生怕重蹈去年群狼袭击的覆辙。

　　腊月十五夜里，大雪悄然而至。寒风卷着鹅毛大雪，将整个村子裹进白色的帷幕。清晨推开房门，房檐垂下晶莹的冰棱，屋顶、地面皆是白茫茫一片。

　　平日里轰鸣的水泥工坊也停下了运转，碾磨机不再发出震动天地的声响，整个村庄陷入一片静谧，只偶尔传来扫雪的簌簌声，与远处隐约的犬吠，在雪后的空气里回荡。

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　　（四）再遇王德全

　　这个冬天出奇安宁，仿佛连时光都被冻住了。

　　大雪封门的日子里，大庄村窝在暖烘烘的土炕上，烤得人浑身发软。

　　韩夕无聊地数着窗棂上的冰花，只觉腰身都要胖了两圈。两个月足不出户，除了琢磨着变着花样做饭，就是翻来覆去玩那几样旧游戏。

　　隔壁厨房里，柳秀兰正把最后一个腌酸菜的坛子搬上灶台，咕嘟咕嘟煮出酸香的热气。

　　正中间的厅堂里，韩有福正眯着眼编藤筐，藤条在指间翻飞，韩大庆在一边边学边帮忙。

　　实在闷得慌了，几家邻居便踩着厚厚的积雪相互串门，女人们凑在炕头纳鞋底、聊家常，男人们围着火盆吹牛唠嗑，孩子们则一起游戏嬉闹，把寂静的冬日搅得多了几分热闹。

　　直到某天清晨，韩夕推开窗，迎面扑来带着泥土气息的风。屋檐下的冰棱滴滴答答淌着水，远处传来融雪的叮咚声，她这才惊觉，春天终于来了。

　　春雪初融，大庄村最先苏醒的是此起彼伏的碾磨声。十个小工坊又马力全开赛马比拼起来，烟囱重新腾起黑烟，窑炉里跃动的火苗将冻土烤得发烫。

　　梆子声刚响过三遍，工人们就踩着沾满泥浆的麻鞋，裹着还带着雪霜的袄子匆匆往工坊赶。

　　有人腋下夹着用粗布包好的干粮，有人扛着修补窑炉的青砖，哈出的白气在晨光里凝成细碎的冰晶，即将在料峭春寒里展开新一轮的生产竞赛。

　　新来的学徒蹲在原料堆旁，笨拙地将石灰石、黏土按比例混合，扬起的粉尘沾得满身满脸。

　　老师傅们则守在窑炉前，用长柄铁钳翻动滚烫的原料，暗红色的火星子溅在潮湿的地面上，发出“滋滋”的轻响，空气中弥漫着灼烧矿石的焦糊味与早春泥土的腥气。

　　库房里去年的存货与新产出的水泥粉逐渐会堆成小山。韩有福踩着木梯清点货垛，一边听着账房先生报数，一边在账本上勾画。

　　“府城的订单得优先留够，剩下的全给煤矿换柱子用。”他叮嘱道。

　　忽然，工坊外传来一声响亮的鞭哨，运货的骡车碾过结冰后又解冻的土路，车轱辘陷进泥坑，十几个工人立刻丢下手中活计，扛着木板跑去帮忙。

　　吆喝声、骡马的嘶鸣声、木板拍打泥地的闷响，在料峭春寒里交织成一曲热闹的复工交响乐。

　　韩有福看到这一幕，想起整个冬天杨守业三天两头往家里跑，软磨硬泡催水泥的模样，他不禁揉了揉耳朵，实在耳根子都快被磨出老茧了。

　　不过他心里清楚，煤矿加固的需求确实迫在眉睫，早该兑现开春就供货的承诺了。

　　“府城的订单得优先留够，剩下的全给煤矿换柱子用。”韩有福将账本重重一合，目光扫过围在桌前的监工和管事们，“杨明远入冬就回府城尽孝了，那边有他打点，咱们这边绝不能掉链子。”

　　清点完货物，他又马不停蹄，匆匆带上几个得力监工，套上工坊里的骡车便往隔壁大单县赶去。

　　村口这一段大约两里路已经铺成了水泥路，灰扑扑的路面泛着冷硬的光泽。骡蹄踏在上面发出清脆声响，车身不再颠簸，就连拉车的老骡子都轻快地甩了甩尾巴。

　　其余路段则是依然难走，骡车碾过结冰后又解冻的土路，车轮深陷泥坑时，车辕发出不堪重负的吱呀声。

　　“就盼着年底能多攒些水泥粉。”韩有福握着缰绳，望着水泥路尽头重新变得坑洼的土道，眼底满是憧憬，“到时候直接把路修到县城，咱们运输能省多少功夫。”

　　黄大勇探头看了看车轮碾出的深坑，苦笑着摇头：“现在这路，遇到雨天根本走不了大车。”

　　边说着话边往前走，骡车从小单县城西门驶出，踏上笔直的官道。官道上不时有行人和马车交错而过，扬起阵阵尘土。

　　韩有福紧了紧衣领，催促道：“加把劲，大单县码头还没开埠，商船预订晚一天，府城那边的运输都得误事。”

　　原来早春的河面还浮着碎冰，可往来商船、漕船的预订早已暗流涌动。大单县码头虽尚未开埠，各路人马却已提前半月争抢泊位。

　　只是这一去，便是十多天，家里人望眼欲穿，柳秀兰每日都要站在村口张望好几回，韩夕也跟着心神不宁，掰着指头算日子。

　　终于，在一个暮色沉沉的傍晚，骡车的铃铛声由远及近。韩有福满脸疲惫地跨进家门，还没等家人问安，便迫不及待说道：“这次去大单县，竟碰上了王德全！”

　　这话一出口，屋里瞬间安静下来，所有人都面露惊愕之色。王德全，那个曾与韩家命运紧密交织，熟得不能再熟的人，如今竟成了悬在他们心头的一把利剑。

　　“他……他如今怎样？”柳秀兰颤抖着声音问道。

　　韩有福长叹一口气，缓缓坐下：“他被发配到大单县做县尉了。我俩面对面撞上，都惊得说不出话，实在想不到还能再遇见。”

　　韩有福回忆起当时场景，王德全眼中满是惊讶，惊讶韩家不仅除去了脸上刺青，过上正经日子，自己似乎还成了工坊小管事，日子看着颇为不错。

　　可这目光落在韩有福眼里，却如芒在背。自家背景本就禁不起细究，那些过往，随便哪一桩翻出来，都可能成为再度被发落的借口，他总觉得腰杆挺不直，底气不足。

　　好在一番交谈下来，王德全似乎并无深究之意，毕竟翻出韩家旧事，对他而言也没什么好处。可韩有福心里依旧七上八下，这颗定时炸弹不知何时会引爆。

　　韩夕在一旁默默听着，眉头拧成个疙瘩，苦苦思索着如何才能彻底消除这份担忧。

　　忽然，她脑海中闪过一个念头，除非皇帝大赦天下，所有过往罪孽一笔勾销，韩家才能真正高枕无忧。

　　她掰着指头默算起年份，“武则天到底哪一年称帝呢？听说新皇登基往往会大赦天下，只要她做了皇帝，或许咱家就有转机了……”

　　她知道武则天权势日盛，在朝堂上影响力极大，若能等到她称帝那一天，或许韩家便能逃过一劫，可这日子，到底还有多久呢？非历史专业的她心里实在没个数。

　　不过经过苦苦思索，她想起好像武则天是老年的时候才正式上位，而现在正是年轻的时候，仿佛才三十来岁，虽在后宫崭露头角，却远未到君临天下的境地。那岂不是还要等很久很久。

　　这么算来，怕是要等上漫长岁月，久得让人心里发慌。