《大橘为重》韫秀

33、第十一章 群穿了！（2）

　　宫墙外，秋黄接晚夏，云层扑蓝光。
　　按理二混子引发的热潮应该正在波及到登闻鼓院，宫墙外应该人群如织、人声鼎沸。其实不是这样的。看似浩浩荡荡的人群，因为群体有意识的沉默，显得这一段皇城角落格外冷清。
　　毋庸置疑，登闻鼓院，门可罗雀。
　　在大部队未来之前，这个地方已经不许外人靠近。下令者是当值户部甲字库提举官陆敬，二混子那个远房的远房的远房的亲戚。
　　敲鼓是很严肃的事，等闲敲不得，一旦敲了就和现代网红一样人尽皆知。有司衙门接到风声，对二混子与陆敬的关系有所耳闻。二混子敢在广庭之下说敲鼓，在他们眼里一定和陆敬有关。所以陆敬在大部队到来之前，下令任何闲人不得靠近登闻鼓院，长安右门外路北全部戒严。二混子连敲鼓也没敲成，就被堵在门外。按理这不符合规矩，但陆敬以亲眷击鼓鸣冤不合规矩为由，拒绝二混子击鼓。而且这个时候，又来一个人已经敲起了鼓。
　　“砰砰砰！”沉闷的鼓声压抑在鼓里，似伸冤人心口那团闷气闷在心里。
　　“二混子，你咋还不去办理手续？”有人怂恿，生怕热闹不翼而飞，“那敲鼓的明明排在你后头，你让他作甚？”
　　“可不是呢，总讲究个先来后到。”
　　眼见二混子不动，又有人说：“我们都等着看倪八显本事，露两手让我们学习撒！”
　　二混子眯着的眼睛张开一条缝，把那个吹捧他的家伙看了看，笑说：“要不你代我进去办理手续？”
　　“这哪成？是你要敲鼓。”那人赶紧说。
　　“这哪不成？”二混子一把抓住他，“办手续不要一定我去，我能敲鼓就行。”
　　那人赶紧隐到人群中不见了。
　　“老爷，老爷……”家奴第三次跑进登闻鼓院办公室，颇感无可奈何，“倪八公子这会儿就要见您。”
　　见陆敬这回面色如常朝他挥挥手，那家奴心里替家主骂道：“该死的二混子，又跑来做什么！”“蹭蹭”又回到登闻鼓院门前，摆出官府家奴的派头，“老爷说不见。”完加上一句，“没看到老爷在办公，还跑来骚扰……”
　　“你说啥？”已经站在登闻鼓院大门前的二混子耳朵很尖，“你再说一遍！”
　　家奴感觉气氛不对，也发觉自己啰嗦，赶紧赔笑，“哎哟，倪八公子，小的怎么敢说您，您可是老爷的心尖宝贝，给我一百个胆也不敢冲撞您喂……”
　　“是吗？你以前冲撞我……还少吗……”二混子倪八故意拉长声音，还欲言又止，欲说还怒。
　　家奴心里一紧，“坏了，我又说错什么……他算我旧账？”继续陪笑，“小的实话说吧，近来登闻鼓院接到几个蹊跷的案子，老爷忙不过来，等闲民事纠纷概不收管。”
　　刚说完，又恨不得抽自己嘴巴，“我干嘛要告诉他近来有蹊跷案子——”正担心倪八追问，却见倪八的眼睛瞟着门边的院墙。
　　院墙有啥好看的？家奴也勾着眼睛望，原来外墙角有一团黑乎乎的东西在晃动。
　　不会吧？家奴挤眼、摇头，我没梦游吧？那是什么？等闲见不得的，只有军营里的大炮与之相似。开玩笑吧？他觉得自己一定眼花了，大炮会放在皇城边上？一定是某个树干随风摇头而已。
　　这里倪八也和他想到一起去了，无心和家奴胡扯，只说，“等前面的案子结了我再来。”
　　家奴很意外，不过，这正好，他赶忙将手里的布囊递给倪八，“公子带回去吃。是老爷的一点心意。”
　　倪八孤身提着包裹走到大街上，看热闹的人一直没等到热闹，早显得不耐烦，忽然看到倪八独自走出来，又是一阵追问。
　　“不是，二混子，你咋雷声大雨点小？我们都是跟着你来的呀。”
　　“就是啊。不带看热闹还被放鸽子，要不是跟着你，我这会儿早舂好米了。”
　　“二混子，你一向说到做到，今儿不会耍咱们吧……”
　　倪八不理他们，只把大手一挥：“本公子今天不敲鼓，过几天再说！”
　　说完，径直沿着外墙树丛寻找那团黑，看了半天，看破树枝看破空气，也没看出什么异常来。
　　“我眼花啦？”倪八想不通，“不对，应该有异常，否则家奴也不会和我一样的感觉……”四周瞧瞧，除了散去的人群其他确实一概具无。
　　他登觉索然无味，沿着长安右门外大街往羽水方向走。刚拐两个弯来到一家染坊前，看到一个衣服光鲜的胖男娃在逗一条矮腿狗。染坊左边是陆敬的家，所以倪八在熟悉的地盘上遇到稀罕，可不是惊喜万分。
　　“满京城都没见过这种狗呢。”你瞧眼睛一亮。狗子矮矮胖胖的，耳朵鼻子嘴巴大大的，没有尾巴却不停摇臀晃来晃去，它以为自己有一条尾巴所以拼命摇屁股吧，可是天生秃尾只好想象有个尾巴，没事就摇臀几下好像自己真有尾巴似的。这世上的东西就是没有拥有才是珍贵的，你让一个有尾巴的狗天天没事就摇尾巴，它会吗？
　　他走上前，“这狗，什么品种？”
　　男胖娃钳住眉毛用手挠头皮，努力想了想，道：“我娘说，叫、叫……”他叫了半天没叫出一个所以然，向倪八求助，“你给起个名字呗。”
　　“我问的是什么品种？”
　　“品种？品种是什么名字？”
　　倪八断定这娃娃弱智。他巴巴嘴，“娃娃，你这狗是你家新买的？”
　　“是我娘捡的。”
　　“捡的？”倪八来兴趣，“你喜欢不？”
　　“喜欢……也不喜欢……”
　　“为啥？”
　　“我娘说这狗没尾巴，不吉利。”
　　“那你给我呗，我不怕不吉利。”
　　“不给！”胖男娃忽然不情不愿，“我凭啥给你？”
　　倪八愣了愣。刚才还傻乎乎的，转眼就成了战斗士，死拽住狗绳、对他一副“看我打不死你”的模样。不给就不给呗，凶啥？我又不会跟你抢，你就比我矮一头，你还穿得比我好，大人才不和小孩计较。
　　他继续朝前走，边走边下意识朝树上、墙头察看，忽而绕过一条巷子，终于看到那个圆柱子又在墙头闪了闪，他兴冲冲跑近，黑柱子又不见了……
　　心不甘，亦好奇，继续仰头走了好久，也不知道走到哪里，才回过神，发觉胖男娃拦腰抱住，“狗，要不要？”
　　倪八这才意识到自己又走回去了。也就走一圈的功夫，倪八对那狗不感兴趣了，他满脑子是自己的幻觉，不，不是幻觉，是真实存在，但是自己看到又看不到……
　　见倪八不搭理他，胖男娃扯他袖管，“白送。”
　　“你为嘛又不养呢？”倪八好奇，刚才凶巴巴的又是谁呢。
　　“这狗，是一群怪人的，他们找到我娘，说还狗。我娘受到惊呆，让我把狗还给他们，可是我找了半天没找到他们，我娘不敢留狗，让我送人。”
　　“怪人！”倪来了兴致，“在哪里？”
　　胖男娃指住背后的墙头，“那里。”
　　倪八定睛一看，这回有两个男人脑袋在墙后面晃动，但看不见身体，除了那堵墙挡着，他们前面还有一个黑乎乎的大家伙架在墙上，顶前就是那个圆乎乎的圆柱子。
　　“大炮？”倪八大惊，“民间有大炮？不可能——一定是什么好玩意儿……”他刚要上前，圆柱子又不见了。
　　“见鬼！”倪八坐在路边想不通。今天遇见的都是怪事，比如那条狗。狗……，倪八站起来，“对，去看看那狗。”他寻找胖男娃，胖男娃和狗也不见了。
　　他回到染坊去找，胖男娃和狗也不在门前，地上有两滩泼洒的染料残渣液体沿着石板缝渗到地下，还有一条残渣粉弯弯曲曲一直伸到染坊的小偏门。他百无聊赖沿着残渣粉方向朝小偏门走，走到桂花树下，看到两只猫正围着一堆残渣粉，两猫头贴着地面，两猫屁股撅得老高，两张猫嘴巴还不停咪咪叫，那认真劲儿仿佛在做什么研究。
　　“金猫！”倪八大喜。恍惚了半天总算清醒，而且被猫的金黄色给弄清醒了。果然是个人是个生物都是见利有精神。
　　大橘在古代遇到好几个对它垂涎三尺的家伙，加上倪八已经见怪不怪，也练就了分辨安危的本领。
　　“这不是二混子嘛。”它对熊猫说，“就是他要敲登闻鼓。”
　　“那他怎么在这犄角旮旯里，不在登闻鼓院？”
　　“谁知道。哦，当心，他好像对咱俩感兴趣——”大橘朝桂花树靠了靠，万一他来抓我就跳树。熊猫也跟着大橘做好准备。
　　“这两猫的嘴吧唧吧唧吃什么呢？”倪八看不明白，“也不像吃什么，还像在说话，但是我只听到喵喵叫。”
　　“猫兄！”二混子亲切地喊。
　　“喊我吗？”大橘四腿暂停，扯耳朵，“猫兄？这称呼不错。”它顿觉神清气爽，“比叫大橘上档次多了。”
　　古人很在乎礼仪，什么兄、什么弟听上去多么尊敬。
　　它掉转屁股，将头朝着二混子。和上次看他不一样，二混子细看长得五官端正、身板轩昂，如不是穿着一身混子服，谁会把他当混子。
　　“我觉得我们有缘，只可惜才初次见面……”倪八满脸惆怅，对晚来的见面有遗憾，喃喃自语，“你是如何知道我在这里，又如何知道我在这里等你？”
　　“什么乱七八糟？”大橘以为自己听错，“他在多愁善感吗？”
　　“嗨，你两个，是猫吧？是猫我就告诉你们，猫在我朝是最金贵的动物，尤其金色猫。”他收起刚才的神情，又摆出一副混子样。
　　“我们的皇帝陛下最近在给他的爱宠找相公，你这长相和皇榜上画的差不多。你过来，我和你说几句话，我可以把你送入皇宫……”
　　大橘不躲了。原来满大街人对我感兴趣，是为了皇帝的爱宠物色男猫妃呀？！
　　熊猫听了倪八的话心里却不舒服。为嘛他又是冲着大橘来的呢，我不招人喜欢吗？
　　它朝倪八走官步。任何时候学会显摆自己，才会有新机会。
　　“咦！”倪八果然惊喜，“虽然黑白猫不是皇榜上画的模样，但是这官步比府州县学教坊的教练走得还正呐。哎呀，我今天到底怎么了，好像好运全来了！”
　　“倪八公子！”忽然有人喊，还是那个家奴颠着脚跑过来，“我的公子，总算找到您了！快跟我走，陆大人现在叫您过去……”他一把拉住倪八，没发现旁边的大橘和熊猫，“大人手中的案子太蹊跷，说公子您去了也许有新见解新办法……”
　　倪八推开他，“别烦我，我还有正事。”
　　“公子有什么正事？”
　　“我要抓……”倪八这才发现两猫已经跳上桂花树，其中大橘留给他的背影里还多了尾巴下的一堆白毛。
　　嗯？不是纯色的金毛啊？倪八微感失望。那算了，还是去看看敬叔叔有啥事。
　　他跟着家奴回到登闻鼓院。
　　“倪八……”登闻鼓院办公室，陆敬老爷子一见到倪八，顿时气不打不一处出。你看着小子今天又穿的啥，就没有周正的时候，我苦口婆心的，他总当耳旁风……所以他连训斥的话也懒得说，直接站起身操起戒尺就朝倪八拍过去。
　　“听说你又去追狗啦？还在我家门前追。是觉得我闲么？”他连拍了九下倪八的屁股，拍的倪八咬牙切齿。
　　啊，敬叔叔怎么知道的，敢情方才家奴一直跟踪我？这该死的混蛋，等会儿看我怎么收拾他！
　　倪八一副“早料到你会拍我”的样子，手捂着被拍麻木的屁股说：“你拍有个屁用。老子我就爱招惹动物，有本事您不让动物到您家门前。”
　　“还嘴犟！”陆敬抖着胡须想在他背上再敲几下，不狠不长记性是吧，就知道欺负我对你心慈手软。
　　还没拍过去，倪八从凳子上站起来，手指陆敬骂：“你除了打我还会做什么？一把年纪也就是个秀才……有能耐你考个进士给我看看……”
　　“呵，小子，你7岁就在我门下受教，那时睡觉还留着哈喇子，天天尿床、用弹弓打人……要不是你姨母每天给你清理、处理打人纠纷，你走出门就和从猴山里爬出来似的，头发乱蓬蓬、眼屎一坨坨，嘴角常挂着两条口涎干后的白色印迹，往常说不了三句话就能把人熏跑了。邋遢也就罢了，还喜欢没事在街上管闲事，谁看不顺眼用弹弓射谁，你现在倒是改了没啊……”
　　吧啦吧啦说了一大堆，每次说的都一样，倪八已经能背出来了。
　　“后来你过了15岁，也是束发如油，一看就是几个月不洗头。觥筹交错迷人眼。你以为你装痞子就是看破仕途？是你不肯学好罢了。你看上去劣性难改，不代表你聪明哇，底子在那里，怎么学怎么改你就不晓得研究……”
　　又吧啦吧啦一堆话，不过这段话说得倪八心里美滋滋的。我倪八是什么人，还真只有你最清楚。
　　“敬叔叔。”他笑咪咪着，“您找我到底为啥事啊？”
　　陆敬沉默半晌又道：“最要命的是满京城都知道倪八，人们提到第一句话就是‘倪八又打架了？’或‘二混子倪八又管闲事啦？’或‘倪八么……估计又在羽水抓鸟玩’，前面两句别人听了无所谓，后一句一旦出来那可是有好看的……”
　　“哎呀，敬叔叔，这话您就不要再说了，您就说找我做啥？”
　　陆敬这才正经起一张脸，问：“倪八，你还敢去抓鸟？”
　　“为嘛不敢？我抓了又不弄死，只忙乎着给鸟换新家、找吃的，那些鸟见到我，不等抓就飞到我肩上……”
　　“这是双向奔赴啊，算什么抓……”
　　“对，是双向奔赴。但是外人看来我就是不务正业。”倪八笑道，“敬叔叔，您说，我这么不上道，您到底找我做啥？”
　　陆敬不回答他，却悲伤说：“一路风雨三千。我都带着你带了十年，又怎么会不继续带着你。我告诫你，你做的事都有损健康。不管你是官运亨通还是婚姻美满，或学业有成家财万贯，或是穷困潦倒且庸庸碌碌，对于人生都无意义，只有健康是不可逆转，你若病入膏肓，刚才那些人生状态于你又有何意义？所以你要敬畏造物主，所以你对健康应该抱着最基本的敬畏之心。”
　　“怎样保持健康，首先要找一件事做。无论做的好坏，这件事都可以在你一生中发挥作用，比如付出劳动得到报酬，游山玩水得到心情愉悦，专研爱好让自己变得充实。其实人生需要的也就是不贫困、不悲伤、不空虚，只要满足这几样，健康生活才有保障。你看我每天守着登闻鼓，我看的是人间冤屈，所以我想专心做好事，不管真假我尽责便是。”
　　好吧，仍是教育和引导，还很有哲理。
　　但他这话没有说醒倪八，却把大橘说醒了。大橘已经和熊猫进入登闻鼓院，并在倪八来之前爬到陆敬办公室的天窗上偷窥偷听，后来觉得看不清听不清，干脆潜上内室大梁趴着。
　　这陆老爷子还真特别。大橘发觉有意思。可是熊猫不想听想走。
　　真没上进心！大橘一巴掌把熊猫拍住，并死命按在大梁上不许动。熊猫反抗一下就算了，继续陪大橘做梁上君子。
　　“我告诉你一件非常搞笑的事。前几天有两人因为争夺墓地吵得不可开交，他们一起跑到登闻鼓院和我评理。我不问他们争的是否符合敲登闻鼓，我只说，你们无论是为谁争论墓地权属，都是无稽之谈。如果是为已故祖上，祖上可否知道你们的孝行？如果是为活着的自己和其他亲朋好友，你觉得你们死后还会知道自己真的被葬在那里？如果是为子孙后代未雨绸缪，他们还不晓得自己命运如何岂会在乎你们今日这番苦心？我说完他们沉默不语。为何？因为他们只争了一口闲气，却没想过为何而争。活着的人总觉得墓地好坏是颜面，却不知这对于躺在墓地里的人毫无意义。”
　　“见利而动，人之本性。欲望如水，不遏如则如滔天。人之间的往来，大部分的感动、付出和回报都和利益有关，纵然大地如此慷慨如此博爱，占有更多的欲望却是他们不愿放弃的执着。”
　　大橘听完直点头，很为倪八惋惜。这么好的师傅教导，他怎么就没点长进？
　　熊猫看着大橘点头，巴巴嘴：“大橘，你是不是被他洗脑了？”
　　“洗你个头。就你这笨蛋不懂。”大橘朝熊猫也巴巴嘴，“你要是学点本事，你也能做古代的官。”