《山居小夫郎[种田]》七里归青

124、第 124 章 像个被赏了

　　年前的日子过得飞快。难得连着几天都是晴天，日头亮堂堂的，天也瓦蓝瓦蓝的，像是也在为即将到来的新年助兴似的。

　　年下家家户户都在抢着干活儿，怕大雪一落下门都出不了，什么事都得赶在落雪前完成。

　　家里刚认了亲，江珧和乔牧心里头都还热乎着欢腾着，攒足了劲儿要把这个年过得像个样子。芦花婶家也有喜事，更是添了一层热闹和喜气。每日忙得沾枕头就睡，可早上醒来，心里头的那股高兴劲儿还正跳动着。

　　乔牧不让江珧干重活，自己倒是每日天不亮就起来。

　　这几日他都是一大早就跟着大伯和虎小子去隔壁村子里杀猪，中午的时候赶回来，又在家里接着忙活，连喘口气歇着的工夫都没有。还没做完的事多且杂，桩桩件件都得赶在落雪前做妥了。

　　最大头的，就是先把房子给扫了。腊月十六这天，乔牧没让江珧沾手，自己把老房子里里外外给扫了一遍。各个房间的蛛网和积灰都清干净了，窗棂门板也仔细擦过，灶台擦了，炉膛掏了，烟囱也通了通，炕洞里的积灰也一并清了。新房子搬进来没多久，但也简单扫了扫，把边边角角都过了一遍。

　　房子扫完的第二天，乔牧又进了山。柴棚里的柴火明明已经垛了不少，他总嚷嚷着不够，又去砍了一个下午，把柴棚塞得满满当当的。他那日相中的两棵槐树，也趁着这几日没下雪，喊了上回帮忙盖房的几个汉子一起进山砍了回来，每人给了三十文。树暂时搁在老房子的柴房里，等王有恒家忙完了喜事再送去。

　　江珧在家拆洗被褥，又把要洗刷的水缸、大大小小的陶罐和锅碗瓢盆这些零零碎碎都理了出来。乔牧哪肯让他碰冷水，更怕累着他，便按着夫郎的吩咐，把这些活儿一样一样接过来，自己蹲在院子里挨个刷洗干净，全给做完了。

　　等到了灵哥儿出嫁的前一天，家里的这些零碎活儿也收得差不多了。两人便好好地梳洗了一番，换上了齐整衣裳，欢欢喜喜地出门去送灵哥儿出嫁。

　　那一天，婶婶家好生热闹。大红喜字贴满了门窗，鞭炮放了好几挂，院子里挤满了人，席上推杯换盏，说说笑笑的，声音就一直没有断过。

　　席上有一道酥肉扣碗，来的客人吃了都夸好，江珧却记不清那是什么滋味了。他只记得，那天和灵哥儿坐在他的闺房里的时候，他心里一阵一阵地泛着酸。

　　灵哥儿穿了大红的嫁衣，脸上少见地上了脂粉，胭脂匀开，像开出了嫣红的海棠。他本就生得俊俏，一经打扮，更是眉目分明，明艳灵动。平日里那个大大咧咧的小哥儿像是换了个人，让人挪不开眼。

　　他也像是被自己的这副模样给迷住了，拿了镜子照了又照，又冲着江珧做鬼脸。江珧心里却百般滋味正翻涌着，见他笑得没心没肺，他竟没忍住，落下了泪来。灵哥儿便翻了个白眼，一脸嫌弃的样子，嗔他：“哭什么，又不是不回来了！”

　　江珧以为他心里没有半点舍不得。直到他坐上花轿，轿帘放下的那一瞬，江珧分明看见，他捏起了袖子，悄悄蹭了蹭自己的眼角。

　　腊月十九那天，乔牧往东青村那边跑了一趟，赶了最后一个年集。上回去镇上买的东西其实已经差不多了，他嘴上说这趟去只是去闲逛，回来时却又是买了几箩筐——两对大红灯笼，几大包的炮仗，还有一小篮子碗盘。

　　他说的倒是理直气壮——江珧找着了亲阿奶，这事值得好好庆贺，非得大红灯笼挂起来，放上几挂鞭炮不可。

　　原本两人是打算就用成亲时挂过的那对红灯笼，老房子里也有一对旧的能用。那炮仗也是，乔牧上回去镇上的时候已经买了几挂。

　　可乔牧这趟赶集回来，一点心虚的意思都没有，兴冲冲地拉着江珧看筐子里的东西。江珧不知道他是真的不心疼花钱还是硬撑，不过他也没扫他的兴，脸上堆出笑来，一句接一句地夸汉子挑得好，买得对。

　　他说着说着，自己也像是信了，脸上的喜色渐渐漫了上来。尤其是当汉子掀开了篮子里的麦秸，露出底下深色的粗陶碗和盆时，江珧的嘴角压都压不住了。

　　“集市上有个老伯，摆了老大一个摊子，卖这些碗啊盘子的。我想着咱家碗盘不多，每回来了客还得去借婶婶家的，索性就多买了些。”乔牧话说得松快，眼睛却一直往江珧脸上瞟，生怕他会不高兴似的。

　　江珧正拿着一个比他的脸还要大两圈的粗陶盆翻来覆去地看着，丝毫没有留意到汉子的那点小心翼翼。他只是顺着他的话点了点头：“相公买对了呢，家里多备些，总有用得着的时候，阿奶他们来的那天就能用上呢。再说，以前只有我们两个人，家里的碗筷将将够我们两个用，以后阿奶来家里住，再往后还有咱的娃，迟早都得添。相公买的对呢！”

　　乔牧听夫郎这么说，心里总算踏实下来，他马上就往夫郎的身边凑了凑，脸上笑嘻嘻的，一片明朗：“过年用新碗，图个新鲜喜庆！”

　　他一边说着，一边伸手从板车上提下来一个小竹篓。把上面盖着的厚稻草扒拉开，里面竟露出了两只白底蓝花的青瓷碗。

　　乔牧脸上的笑意更甚，双手捧着那两只碗，呈到夫郎的面前：“给珧珧买的，以后你和娃一人一个！”

　　那碗白得晃眼，汉子却笑得咧出一口白牙来，简直比那碗还惹眼呢。那眼睛也眯得看不见缝儿，分明是一副讨好的模样。

　　他回来的时候特意把这两只花碗和那堆粗陶的给分开放了，就是想先看看夫郎的反应。见夫郎始终是乐呵呵的模样，他这才敢把这两只更贵些的小碗拿出来。他极力地装出一副谄媚相儿，其实心里还在打着鼓呢。

　　江珧已经见过太多次汉子的这副模样了，他一瞧就明白，汉子这是又在心虚呢。他怕是又一时冲动乱花了钱，回来便瞧他的脸色，现下心里指不定有多慌呢。

　　可汉子这招也真管用，他哪回不是一看见汉子这副小心翼翼的样子，心立马就软了呢？

　　江珧在心里暗暗叹了口气，脸上却已经恢复如常，接过那两只碗，低头细细端详了起来。

　　雪白雪白的瓷底上，开着一朵朵青蓝的梅花，边沿再描一圈窄窄的蓝边，瓷质细润，摸着光滑，越看越让人稀罕。江珧爱不释手，脸上也乐开了花儿。

　　乔牧见他这副模样，心里的那阵紧绷也像是被风吹散了般，脸上渐渐浮起一阵收不住的得意来。

　　除了这些零零碎碎，乔牧还买了一样要紧的东西——木炭。家里存的炭不多了，撑不到开春，得赶在年前补上。他们农家冬天用的炭，大多是秋天自家烧的。乔牧不会烧炭，秋天的那会儿也忙，没顾上去跟谁学，今年就只能买炭用。

　　这回在集上买了整整两大麻袋，足够他们用到天气回暖了。他们常在火盆里烧的就是这木炭，炭烧起来没有烟，烧得红透了，整个屋子都能暖和起来。过年那几日，坐着守岁、说话唠嗑、打盹，少不了要烧上几块炭，得趁年前备齐了，才能安安心心过个年。

　　最后一个年集赶完，柴火和炭都备齐了，要出门的事才算真正告一段落。雪也像是算准了日子，就在乔牧从集上回来的当天夜里，飘飘然地落了下来。

　　鹅毛似的雪片子，纷纷洒洒，一夜之间把出去的路都盖住了。这雪一下，忙碌了一整年的村人才算真正闲下来。家家户户安心窝在家里，忙活着最后的年事，等着过一个丰足喜乐的年。

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　　从腊月二十开始，雪是一场接着一场的下，天连着地，白茫茫一片，已分不清哪儿是路，哪儿是田埂。

　　屋顶风雪越压越厚，檐下的冰溜子也越挂越长，可再大的雪也遮不住热腾腾的年味儿。

　　家家户户的烟囱从早到晚就没断过烟，炊烟一蓬一蓬地使劲往上涌着，像是卯足了劲儿，要把风雪都顶回去似的。

　　腊月二十三祭过了灶神，江珧便天天泡在了灶房里，为过年张罗起吃食来。

　　乔牧怕夫郎累着，跟在他后头抢着干活，江珧便一样一样地吩咐支使他。两个人挤在一处，倒是比一个人更利索些。

　　前一天乔牧给揉了好几大盆的面，搁在灶台边发了一夜。第二天掀开布，面已经涨得鼓鼓的，案板上撒一层薄粉，两人便挽起了袖子，一人擀皮，一人包起了馅。

　　年前要把正月里头几天吃的馒头都蒸出来，花卷、包子、年糕也一样不能少。馒头蒸了两屉，一屉细面的，一屉粗面的。花卷是抹了油，撒了盐和花椒面的，拧成了一个一个的花儿，蒸出来蓬蓬松松的，看着就新鲜。包子还是平日里常吃的白菜猪肉和萝卜干馅的，只是这回多了两屉甜豆包。面皮暄腾腾的，咬开一口，里头满是煮得软烂的红豆颗粒，红红润润，沙沙绵绵，还带了点嚼头，甜丝丝的，能甜到人心里去。

　　过年总要吃点甜的。年糕是平日里不常做的，过年家家户户都要蒸上一两屉，来好好甜甜嘴的。江珧做的年糕，黄米面和糯米面混在一起，掺了少许白糖，一层面，一层泡过的红枣，交替着铺进笼屉里，码得齐齐整整，再上锅慢慢蒸透。

　　锅盖还没揭，米香和枣香就已经从锅盖缝里钻了出来，甜润润的，勾得人直把鼻子往跟前凑。等揭开了盖子，一屉黄澄澄的糕，中间夹着白，面上嵌着颗颗红润润的大枣，有几处甚至连枣汁都渗了出来，把周围的米糕都染得红褐褐的。晾凉一些，切下一块送进嘴里，甜，糯，黏，嚼着嚼着，像是把一整年的甜味都含在了嘴里。

　　乔牧吃得眼睛都睁圆了，一边嚼一边不住地向夫郎点着脑袋，活像个尝到了甜头就乐得迷瞪的孩子。

　　腊月二十六，雪已经厚到把房顶和屋檐都盖严实了，一点瓦缝都看不见了，却仍没有要停的意思。灶房里头的热气却是越来越欢腾，再大的雪也压不住似的。

　　午饭刚过，灶台上便滋啦滋啦地响了起来，肉香混着油香一股一股地往外扑，隔着院子都能闻到。

　　过年自然是要炸些东西的。炸丸子、炸酥肉、炸豆腐，一样一样码进盆里，黄亮亮的堆着，看着就热闹喜庆。提前炸出来，吃的时候回锅热一下，或者焖煮炖炒的时候丢进去，照样香。客人来了，随手就能添一道菜，不至于手忙脚乱的。

　　桌上摆开了好几盆，都是两人上午腌上的。酥肉和排骨加了酱油、花椒粉、五香粉抓匀了腌着；鱼块用姜片、葱段、盐和花椒粉腌上，去腥入味；豆腐切了厚片，泡在盐水里，等炸的时候再捞出来。另外还有两盆丸子，一盆是剁了肉馅搓的肉丸子，调了盐和葱姜末进去；一盆是红薯蒸熟捣成了泥，加了糯米粉揉成的小圆球，黄澄澄的鲜亮。

　　盆里的东西一盆一盆地分开炸。酥肉、排骨、鱼块都裹上了面糊下锅，金黄的外壳便在油里鼓起来，捞出晾在笊篱上，脆壳还在滋滋的冒着油。咬开一层酥壳，里面的肉鲜嫩得能渗出汁儿来，简直能把人香晕了。

　　几样炸物吃多了到底是腻口，江珧各尝了一块就放下了筷子。乔牧倒是不怕腻，脖子伸得老长，眼睛一个劲儿往那盆里瞟。大福死死守在灶台边上，尾巴扫得飞快，喉咙里哼哼唧唧的声音就没断过，哈喇子一点都兜不住淌了一地。两只小猫也在脚边不远处蹲着，一个鬼鬼祟祟的探头探脑，一个明目张胆地直勾勾盯着灶台。

　　乔牧方才已经尝过了，可还是忍不住想再吃一块、又一块。只是夫郎明明说了，这些是要留到过年吃的，他便只好咽着口水埋头干活，眼睛却还是时不时地往那几盆东西上瞟。

　　这点小心思又哪里能逃得过江珧。他不用看都知道汉子那副馋样。手里拿着筷子把豆腐下进了油锅，他端起汉子面前的小碗，转身又给盛了几块出来，递回他跟前。

　　乔牧有些不好意思，见夫郎冲他歪头一笑，他还是厚着脸皮把碗给接了过来。江珧没再看他，扭头就又去照看锅里了。

　　身后很快传来咯吱咯吱的声响，他回头看了一眼，正撞见汉子吃得满嘴油光、眉开眼笑的样子。乔牧被他看得不好意思，咧出一个憨憨的笑，又别过头去，背着他继续吃。

　　江珧看着汉子那吃得津津有味的后脑勺，心里却猛地涌上一阵酸涩来。以往过年的时候，汉子都没有吃过这些，所以这会儿才像个孩子似的，怎么吃也吃不够吧。

　　炸完了豆腐，最后下锅的是丸子。肉丸子里加了葱姜末和花椒粉调味，吃起来倒是跟酥肉有些像，乔牧尝了两颗便自觉地住了嘴。倒是那红薯丸子，可是让他格外地新奇。

　　在吃食上面，夫郎的心思总是细巧。红薯蒸熟捣烂，掺了糯米粉揉成团，金黄金黄的。更稀奇的是，丸子里面还包了馅。炒熟的花生碾碎了，拌上芝麻，再加进去红糖，一起裹进面皮里。搓丸子的时候，乔牧就在边上看着，还没下锅呢，口水已经被勾了出来。

　　等黄澄澄的丸子出了锅，那味道更是他想都想不到的。外皮炸得酥脆，一咬就是咔嚓一声，嚼起来却黏黏糯糯的，带着韧劲儿，红薯的甜先在嘴里铺开，再咬深些，里头的花生芝麻和红糖就一齐涌了出来，滚烫的甜汁儿裹着香香脆脆的碎粒，一起揉进黏糯的外皮里，将齿舌搅得神魂颠倒。

　　江珧见他那眼睛都睁圆了的样子，这回不等他闪躲，他便给汉子盛了足有大半碗的丸子，让他抱着吃个够。

　　乔牧果真像个被赏了糖的孩子似的，吃得摇头晃脑。

　　心里的酸涩又止不住地泛了上来，江珧连忙也夹了一颗送进了嘴里。浓重的甜香一下子袭上了舌尖，把心头的那点酸给压了下去，他便也不自觉地跟着晃了晃脑袋。

　　这天的活儿还没完。到了傍晚，外面的雪下得更密了，一阵阵醇厚的卤味混着肉香便从灶房里飘了出来。

　　灶膛里的火烧得正旺，锅里的卤水咕嘟咕嘟的翻腾着泡儿。江珧把提前处理好的五花肉和猪蹄放进去，锅盖重新盖上了。

　　这锅里的卤水是江珧放了料包，又倒了酱油、黄酒，加了葱白、姜片和少许糖，大火煮开的。料包里裹了八角、桂皮、香叶、花椒、陈皮、草果、小茴香，料放的足，卤什么都香。以前爷爷在的时候，每年过年都要卤上这么一大锅，随吃随切，端上桌就是一道现成的大菜，能省不少事呢。

　　五花肉和猪蹄先下了锅，一个时辰后，再把猪耳朵和肘子放进去，再过上一个时辰，才算齐活了。江珧原本只是想卤猪五花和肘子的，是大伯娘让虎小子给送来了四只猪蹄和两只猪耳朵，说一起卤了，也好添个菜。江珧推不过，便接了过来。

　　卤好了，连汤带料一起倒进陶罐里泡着，吃的时候才更入味。最后卤肉和炸物摆满了好几个盆盆罐罐，都盖好了盖子，再端到院子里。腊月的天就是天然的冰窖，更何况还下了雪，东西搁在外头，不愁会坏了。

　　卤肉的时候，大福依旧寸步不离地守着灶台，连那两只小猫也被香气熏得壮了胆，跳上凳子，仰着脑袋一声接一声地叫着讨要。乔牧生怕它们几个小东西把好吃的给嚯嚯了，便把东西都挪到了高凳上。

　　廊檐下一溜高凳排开，上头摆开了一个个圆鼓鼓的盆和罐，挤得热热闹闹的，看得人心里格外踏实，又觉得欢喜。

　　远处零零落落传来几声炮仗响。虽是隔着一层雪，听起来闷闷的，也不由得让人心头一喜。

　　年味一点一点地漫上来，再大的风雪也是挡不住的。