《山居小夫郎[种田]》七里归青

120、第 120 章 江珧的双眼

　　腊月十三这天，江珧和乔牧一早就赶了骡车出门。

　　每逢三和八是他们镇上赶大集的日子，眼下又只剩半个月就过年了，正是赶年集的时候。

　　前些日子下了几场大雪，路上的雪积得厚，晴了几日晒化之后又晾干了，去镇上的大路才算彻底通了。

　　今日又是一个暖暖的晴日，正适合出门。大伙儿都像是被憋久了急着出来放风，又赶上备年货的节骨眼，纷纷从家里出来，要去年集上凑个热闹。路上骡车驴车不断，板车吱吱呀呀的响声和人们的说笑声混在一起，热腾腾地往前涌着，连冷风都被挤到了路边。

　　江珧坐在板车上，又是被汉子从头到脚裹得严严实实。身上盖了两层棉被，被面被冷风吹得冰凉，底下却热烘烘的，一路上都不觉得冷呢。

　　骡车跑起来风直往口鼻里灌，两人都用帽子和布巾把耳朵和口鼻捂得严严实实，怕一张嘴就灌进了凉风，一路上都没怎么说话。江珧缩在棉被底下，一边暖着，一边还不时瞄一眼板车上的东西。

　　倒不是什么拿去镇上卖的山货，两个小竹篮里，一个装着十来个咸鸭蛋，一个里面放着两个油纸包，包着江珧前两日刚做好的腊肠。

　　前些日子就听乔牧说陈阿奶病了，之后接连几场大雪，路一直不通，直到今日才能去看望。不像深秋那会儿还能去山里采些山货什么的，眼下正是备年货的时候，江珧便索性把准备的吃食拿了一些出来。篮子里还有两包江珧那日炒好的花生，酥香脆口，是给陈长生那小子备来当零嘴的。

　　那日乔牧也没能说出个所以然来，江珧不知道老太太的病现在怎么样了，心里隐隐有些放不下。

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　　镇口那片空地上，平日里空空荡荡的，一到大集的日子便支满了摊子，眼下的年集更是挤得满满当当的。

　　卖红纸香烛的、卖年画门神的、卖五香调料的、卖布料针线的、卖干果点心的、卖烧饼麻花油炸果子等各色小吃的，大大小小的摊子一家挨着一家，挤得连下脚的地方都看不见。挑着货担的小贩在人群里左右穿梭着，吆喝叫卖声此起彼伏，讨价还价声浪打着浪似的不绝于耳，中间还夹着小孩的哭闹和大人的笑骂，嘈嘈杂杂的，热闹一片。多半是结伴来赶集的一大家子，老老少少，手里拎着，肩上扛着，人人脸上都挂着笑，过年的喜气藏都藏不住。

　　乔牧远远就看见了那挑了担子卖糖葫芦的，红彤彤的，在日光下闪着亮光，馋人得很。他知道夫郎最近爱吃这酸的，正要叫住，车还没停稳呢，江珧已经先开了口：“先去看陈奶奶，回来再买。”

　　江珧的语气不急不缓，像是早料到了他会停。乔牧回头看了他一眼，没多说什么，把缰绳一收，骡车绕过了镇口的热闹，径直往前去了。

　　镇上还是同往常一样热闹，只是比镇口清净了不少。乔牧牵着缰绳慢悠悠地走，倒也不觉得挤。两人很快就拐进了陈家所在的那条巷子。

　　说来也巧，两人刚进了巷子，远远地就看见陈长生正好从巷子那头走过来，像是刚出了门。

　　这回倒不用江珧先喊，陈长生一抬头就看见了他们的骡车，愣了一瞬，随即飞快地跑了过来——

　　“珧哥哥！牧哥哥！果然是你们！”他一溜烟儿跑到两人跟前，头上戴的毡帽垂下来的带子在风里晃晃荡荡的。

　　江珧也回了他一个笑脸：“可是有些日子没见了，今日特意来看看。”

　　陈长生乐呵呵的，高兴得很：“我正要去铺子里呢，一眼就瞅见你们了，正好……”

　　乔牧正走在他身旁，听出这话里有话，觑了他一眼，嘴角微微一挑：“什么正好？”

　　陈长生咧着嘴，牙花子都露了出来，嬉皮笑脸道：“正好我就偷个懒，不用去铺子里干活儿了呀！”

　　他边说着边冲乔牧挤了挤眼睛，倒是一点也不藏着掖着。

　　江珧还坐在板车上，心里记挂着此行的目的，他没有接他俩的玩笑，正了正神色突然开口：“阿奶怎么样了，还在病着吗？”

　　这话就像是一块石头突然投进了水里，陈长生脸上的笑意一下就散了。他垂下脑袋，轻轻叹了口气。

　　江珧见他这副模样，便知情形不好，没等他再开口，已经催乔牧把车靠到门口，自己先下了车跨进了院门。

　　陈长生见他等不及问清楚就进去了，只好在心里嘀咕了一句，回身帮乔牧搬起车上的东西。听汉子说篮子里还有他珧哥哥特意给他带的好吃的，他乐得眼睛都眯成了两道缝儿。

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　　几人跨进了院门时，陈老太太正倚在椅子上晒太阳。她见江珧和乔牧这小两口竟来了，连忙起身要去迎。

　　江珧几步快走到前，将她给扶住了：“阿奶，好些日子没见您了，身子可好些了？”

　　老太太笑得慈祥：“老毛病了，不碍事的！”她边说边拉着江珧的手，把他上下打量了一遍，脸上的笑意满得都要溢出来了。

　　江珧听她这样说，就明白老太太这是没有说实话。他先前可是听说她病了好些日子，连床都起不来。

　　他一边冲老太太笑笑，一边侧眼看向旁边的方老嬷。老嬷果然冲他几不可察地摇了摇头。江珧心里微微一沉，脸上却还挂着笑。

　　最后还是陈长生手里提着两个竹篮走过来，笑嘻嘻地打断了他阿奶：“阿奶，您又有口福了！”

　　老太太这才把目光从江珧身上移开，招呼方老嬷把东西接过来。

　　“你看你们，每回来都这样客气……”老太太拉着江珧的手，话里带着嗔怪。

　　“不过是些自家做的吃食，阿奶不嫌弃就好。”江珧笑着应道。

　　一番寒暄过后，陈长生搬了把椅子让江珧坐下，又瞥了一眼阿奶的神色，心里有了数。珧哥哥来了，阿奶的精神头明显好了不少。

　　他脑瓜子一转，悄悄跟方老嬷交代了几句，然后叫上乔牧：“牧哥，咱们去镇上逛逛，让珧哥哥跟阿奶说说话。”

　　江珧会意，点了点头，又把要买的年货交代了一遍，陈长生和乔牧便出了门。

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　　今日的太阳难得大方，温温柔柔地倾洒下一大片来，晒在身上暖洋洋的，又没有风，坐在院子里倒是一点也不觉得冷。

　　江珧和老太太并排坐着，有一搭没一搭地聊起了家常。老太太问他们小家过年准备得怎么样了，过冬的吃食储备得够不够，又关心起了江珧的身子。

　　“最近可有什么不舒服的？胃口怎么样？”她盯着江珧那张红润润的小脸蛋，眼里满是关切。

　　江珧被问得有些不好意思，轻声回道：“胃口比前些日子好些了，倒也没什么不适的。”

　　他没有提最近开始犯恶心的事，怕老太太担心，也怕话头落到自己身上。他心里记挂的是老太太的病，哪有什么心思把话往自己身上引。

　　阿奶看上去已经年过七旬，脸上的皱纹沟沟壑壑的，像经了太久风吹日晒，干透了的老树皮。只是以前见她，脸上还有肉，看着格外有精神，今日再看，却觉得那层肉像是被这场病抽走了，只剩下这已经干涸的一道一道了。老人家整个的裹在那厚棉袄里，袄子那样厚，人看起来更像是小了一圈。这场病怕是受了不少罪罢，江珧在心里想。

　　他面上还在和老太太说笑，心里却越来越兜不住那份担忧。他怕自己的眼神出卖了自己，幸而方老嬷恰好在这时走了出来，解了他的围——

　　“老姐姐，你已经在这院子里坐了一上午了，也该进屋去了，着了风可使不得！”

　　江珧一听这话，腾地就站了起来，也跟着劝起来：“阿奶，您病刚好，还是去屋里待着好。珧儿不走，咱们去屋里坐会儿罢！”

　　陈老太太正要开口说在屋里待得憋闷，听江珧这么说，便颠颠儿地笑着直起身来，江珧赶紧上前扶住了。

　　进了屋，老太太本想靠在炕头说话，江珧却劝她躺下了，给她盖了一层棉被，他自己则是在炕沿边上坐下了。

　　炕烧得暖和，两人有一搭没一搭地说着话，倒也惬意。

　　只是老太太大病初愈，身子还虚着，屋里又暖和，两人没说上几句话呢，老人家眼皮就沉了。

　　江珧见她睡着了，轻轻地把被角掖了掖。也是这时，方老嬷悄悄推开了屋门，只探进了半个脑袋，朝江珧递了一个眼神。

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　　江珧心领神会，起身跟了出去，把门也轻轻带上了。方老嬷朝他示意了一下灶房的方向，江珧便快步跟了过去。

　　等两人都进了灶房，方老嬷又往卧房那边望了一眼，见没有什么动静，这才放了心，轻轻把门关上了。

　　江珧刚坐下就忍不住开口：“方嬷，老太太到底得的什么病？”

　　方老嬷听见这小哥儿果然是想问这个，心里这才松了一口气。小少爷出门前跟他交代过，老太太自己怕是不会跟江珧说实话，让他找个机会把实情告诉他，免得他总在心里记挂着。

　　方老嬷自己也是担心老太太的，如今见这小哥儿是真心实意地挂念着，他便不再藏着掖着，把实情一一道了出来——

　　“老太太啊，这是心病！”他叹了一口气，沉声说道。

　　江珧一怔：“心病？”

　　方老嬷缓缓点了点头，语气慢下来，却透着一股压不住的担忧：“也算是老毛病了，每年冬天都要来上这么一遭。陈老爷说，是忧思过度，气机郁滞，完全是心病。身子上的毛病都是虚的，根子就在心上。”

　　江珧的瞳孔微微放大：“忧思过度？还是老毛病？”

　　他是真的惊讶。平日里见到的老太太，从来都是一副安宁平和的模样，怎么会得心病，还严重到卧床不起？

　　方老嬷像是看懂了江珧的惊讶，往前挪了挪凳子，压着嗓子低声道——

　　“老姐姐那大孙儿，就是在这腊月寒冬里没的。”

　　这句话来得太突然，江珧像是被什么攥了一下，心里猛地一紧，抬眼对上了方老嬷的目光。

　　方老嬷缓了缓，才继续说下去：“其实，老太太和这陈家并没有什么亲缘关系。她是逃难来的，唯一的亲孙儿早就不在了……”

　　江珧惊讶得把嘴都微微张开了，方老嬷看了他一眼，像是在斟酌怎么往下说：“老太太本姓李，十五六年前从南边逃荒过来的。那年秋末发了灾荒，入了冬就饿死了不少人，她一家五口最后就只剩下她和那还在襁褓里的小孙儿了。”

　　他顿了顿，又打量了江珧一眼，低声道：“那孩子，也和你一样，是个小哥儿呢。”

　　江珧的喉间顿了一下，没有出声。

　　方老嬷停了一会儿，才接着道：“老姐姐的命可真的是苦透了。祖孙俩好不容易逃到了这北林府，还没安顿下来呢，那小孙儿就被人偷走了……”

　　他说完了这番话，江珧只是愣怔着，并没有马上就接上话。灶房里安静了下来，只有泥炉里的柴火偶尔噼啪响一声。

　　他沉默了片刻，才开口：“何以见得那小孙儿没有活成？”

　　他的心像是揪在了一处，不由自主地就把心中的疑惑给问了出来。

　　方老嬷往一旁的泥炉里添了一根细柴，摇了摇头，语气慢悠悠的：“偷走那孩子的倒不是什么人贩子，是老姐姐的同乡。”

　　江珧又是一愣，只听方老嬷继续说下去：“当初他们几个同乡是一起逃难过来的，一路上相互照应着。谁料那群人里有一个起了贼心。听老姐姐说，那人平日里看着老实巴交的，话也不多，当初是大家看他全家死光，可怜他才让他跟着的，谁知他竟做出这样的事来。”

　　江珧急声追问：“那人是抓住了？”

　　方老嬷点了点头，又跟着摇了摇头：“他们一起去当地的县衙报了官，可人又哪里是那么好抓的。老姐姐一边等着县衙的消息，一边自己疯了似的四处找，那段日子，她瘦得只剩一把骨头，半条命都没了。可过了好几个月，还是一点音讯都没有。”

　　他捶了一下膝盖，声音压得更低了：“那贼人饿疯了，把孩子偷走，大约是想卖几个银子换口吃的。这遭了天谴的……”

　　见江珧也跟着瞪圆了眼睛，方老嬷便接着往下说下去：

　　“也是在那时候，老姐姐在山里找孙儿的时候碰上了陈老爷。”他顿了顿，像是在回想，“那时那陈济川还只是个小郎中，进山采药时遭了匪，抢了身上仅有的几十个铜板，还挨了一刀，躺在半道上昏了过去，命都快没了。”

　　江珧没料到竟还有桩这样的事，眼睛更瞪大了几分。

　　方老嬷看了他一眼，摇摇头：“那时候好些地方都在闹灾，天灾人祸的，世道可比现在乱多了……”

　　泥炉上的陶罐里咕嘟咕嘟冒出白气来，他停了一下，才接着说：“也是老姐姐命里有善缘。她遇上了躺在半道上的陈济川，把他背下了山，喊了山下的村人来，他这才捡回一条命呢。”

　　方老嬷说到这里。忽然停了一下，低低叹了一句：“那么瘦小的一个人，背着一个高壮的汉子下山来，也不知她是怎么做到的。”

　　江珧也跟着怔怔的点了点脑袋。方老嬷把火拨了拨，又道：“陈老爷那时虽只是个小郎中，在镇上也算有个安身之处，还有刚过门不久的妻子，也就是陈长生他娘。”

　　他看了江珧一眼，声音缓了些：“老姐姐救了陈老爷一命，夫妻俩便把老姐姐当成了恩人。知道她孤身一人，又遭了那些事，加上老陈家也没有父母在堂，两口子便从此认了她当娘，好生奉养起来。”

　　江珧没想到老太太和陈家之间竟有这样的渊源，他听得入了迷，心里却一阵一阵地揪着，为老太太的遭遇感到说不出的难过。

　　他知道这话还没有说完，便又巴巴地看了过去。方老嬷对上他的眼神，叹了口气，才接着往下说——

　　“老姐姐一直没把找孙儿的事放下，陈老爷和夫人也跟着尽了不少力，可终究是杳无音讯。过了大半年吧，衙门那边传来消息，那偷孩子的贼人终于被逮住了。”

　　江珧激动得，身子往近前凑了凑。

　　“衙门老爷审了，动了严刑，那贼人才交代，孩子早就被他扔了……”

　　“扔了？！”江珧惊得差点跳起来。

　　“据说那贼人把孩子偷走之后，第二天娃就着了风寒，烧得滚烫滚烫。那孩子本就体弱，天寒地冻的，又饿了好几天，一下子就撑不住了。据那贼人自己说，当天夜里孩子脸色就已经变得死灰，看着像是活不成了。“

　　方老嬷咬着牙，愤愤然道：“那杀千刀的畜生，他也不想着带孩子去看一眼，竟就直接把娃儿给扔了——扔了！”

　　江珧猛地站起来，脸上全是愕然和愤恨。

　　“你说，那么小的一个娃儿，还不到一岁大，生了病，又扔在了冰天雪地里，他还能活得成吗？！”方老嬷也跟着站了起来，声音都拔高了几分。

　　两人都像是坐不住了，直接就站着说开了：“老姐姐听到这个消息，当场就昏了过去，大病了一场。”

　　“那贼人干这种丧尽天良的事，在场的人没有不唾弃的。那县衙老爷倒也算公正，把他判了个半死，押进了大牢。”

　　水已经咕嘟咕嘟烧开了，方老嬷便把罐子提了下来，又换了药罐子坐上去，开始熬起了药。

　　看着那罐子里冒出的热气，江珧缓缓开口：“现下又正是数九寒冬，阿奶是不是又想起了她那可怜的孙儿，所以才病倒了？这心病，就是她那小孙儿？”

　　方老嬷听他这样问，轻轻点了点头：“老姐姐那次大病一场，幸亏陈老爷医术好，才给救了回来。身子倒是无碍了，这心病却是落下了。也是过了好久，老姐姐才慢慢接受了小孙儿已经不在的事实。日子倒是还能过下去，只是这心病一到了冬天就犯，想起来就要苦上一阵子。”

　　他说着，拿起勺子搅了搅药罐子里的汤药。灶房里静得出奇，只剩下柴火哔哔啵啵的声响。

　　“那陈长生他阿娘……”江珧沉默了一会儿，又开口问道。

　　“陈夫人是个顶好的人，待老姐姐就跟亲娘一样。只是也是个苦命的，生下小长生没两年就遇上了时疫，走了。”

　　他又顿了顿：“我就是在那个时候来的陈家。小长生是我帮着老姐姐一起带大的。也正因为家里有了这个孩子，老姐姐才算是振作了起来，日子也才有了盼头。”

　　他来陈家少说也有十年了，和这陈家还有老太太早已成了亲人。老太太和他无话不谈，也正因此，他才能把这些旧事一五一十地说清楚了。

　　药罐子里的药渐渐熬出了味，屋子里氤氲开一道沉沉的苦气。

　　江珧的心里也莫名地涌上了一阵幽幽的苦涩。

　　听了这么些往事，他心里可谓是颇为震动。这当中，最让他揪心的，还是那个连一岁都没活到的小孙儿。

　　不知怎地，他忽地就想到了自己——

　　他自己，也是还在襁褓里的时候，被扔在了冰天雪地里。

　　冰天雪地里……小哥儿……活不成了——

　　江珧的双眼倏地就定住了。