《山居小夫郎[种田]》七里归青

118、第 118 章 炖上了香喷

　　进了腊月，家家户户都忙活起来，空气里飘来各种勾人的香，村子上空的炊烟从早到晚就没断过。接连又下了两场大雪，整个村子都被厚厚地盖了一层，路上不好走，却也没挡住人们忙年的劲头。

　　江珧和乔牧的小家也歇不住，午饭后灶房的烟囱又冒出了烟来。

　　乔牧坐在灶前给看着火，江珧站在灶台边上，手里挥着锅铲，正翻炒着小半锅花椒和盐。

　　大伯家昨日开始杀年猪了，乔牧一早就去帮忙了，回来时没忘了把江珧交代要买的肉带回来。

　　眼下快到腊八了，腊肉得赶紧腌上才行。两人简单吃了午饭，就一头扎进灶房忙活起来。

　　乔牧按照江珧的吩咐，把灶膛里的柴火拨成了小火苗。他以前可没有腌过这腊肉，怕火大糊了锅，眼睛一直盯着灶膛，半点不敢走神。夫郎说了，这腊肉做好了能做出好几样菜来，马虎不得。

　　江珧一边轻轻拨动锅里的，一边偷偷瞧汉子，见他那副一本正经的模样，不由地弯了弯嘴角。

　　锅里的盐已经炒得发黄，花椒粒的麻香味也渐渐散了出来，江珧便拿来一个陶盆，把花椒盐都给盛了出来，然后吩咐乔牧端到院里的凳子上晾凉。

　　趁着晾凉的功夫，江珧又把猪板油拿了出来，准备炼些猪油。

　　今年是两人头一回一起过年，乔牧做了主，从大伯家买了足足有大半扇的猪肉回来。大伯本不要银子，乔牧好说歹说才塞下。大伯见推辞不掉，便帮他们把肉都剁好、分好，五花肉、前后腿、大骨脊骨什么的都给收拾现成了，就连猪板油都给剔得干干净净。乔牧用板车拉回来，板车上搁了好几个盆子罐子，才把这一摊子肉都装下。

　　乔牧见江珧用这些猪肉变着花样地忙活，他什么都是头一回见，处处都觉得新鲜。见锅里放了几块白亮亮的板油，他的眼睛就跟着粘了过去。

　　往年他一个人过年，哪有拾掇这些的时候。宽裕了去镇上买一点肉，不宽裕就有什么吃什么，要么大伯家给一些，冻在雪地里，想起来就切几片炒炒，这年便算对付过去了，哪有什么讲究。

　　江珧转身去取了一瓢水，余光瞥见汉子的眼睛还粘在锅里，心里暗暗觉得好笑，便眯着眼睛对汉子说了一句：“火还是小的哦。”

　　汉子这才回过神来，憨憨点了两下脑袋，又往灶膛里添了一根细柴。江珧摇头笑了笑，没再管他，又接着忙了起来。

　　炼猪油急不得，得慢慢等着。锅里的气泡由大到小，由密集渐渐变得稀疏，好一阵功夫刺刺拉拉的声儿才渐渐安静下来。两人谁也没觉得烦。外面干冷干冷的，屋里暖烘烘的，待在灶火前正舒服呢。等到板油慢慢变得澄澈透明，油面上浮起一层细细的渣子，江珧才又凑近了，细细照看起来。

　　油渣在锅里慢慢变黄变干，焦香一点一点散开。乔牧知道夫郎这是在炼油渣呢，夫郎以前给他尝过，蒸包子还有喝粥的时候都放过，知道这东西香，便直直地盯着看了起来。那香味把大福和两只小猫也引来了。大福大摇大摆地蹲在灶台边，尾巴在地上扫得飞快。狸花猫竟也胆大得直接凑到了江珧的脚边，蹲得端端正正的，不时喵呜叫上两声。那只橘白猫则是缩在桌腿后面，只探出了半个脑袋，眼睛一眨不眨地盯着灶台这边。

　　江珧注意到身边几双直勾勾的眼神，咧了咧嘴角，拿来笊篱，把浮在油面上的猪油渣都捞了起来，盛在了碗里。见汉子仍在眼巴巴地望着，他歪了歪脑袋，把手里的小碗往他面前递了递。

　　乔牧看着那碗堆得冒出了尖儿的金灿灿的油渣，伸手就要去拈，手指伸到半空，却愣是又停住了。他冲夫郎咧嘴一笑，转身去橱柜里翻出一只木勺，这才舀了一勺。

　　他没自己先吃，而是先把勺子递向了江珧。见江珧摇了摇头，这才把勺子收回来，安心送进自己嘴里。

　　酥，香，脆，乔牧的脑子里只蹦出了这三个字。他咯吱咯吱地嚼了两下，只感觉一股焦香在舌尖上化开了。

　　江珧见他吃得眯了眯眼，忍不住声音里夹着几分得意说道：“这猪油渣还能烙饼呢，牧哥哥怕是没吃过吧？”

　　见汉子果真是摇了摇头，江珧便当下就决定，晚上就用这猪油渣烙几张饼出来，让汉子好好过个嘴瘾。

　　乔牧一听这猪油渣还能派上别的用场，便把手里的勺子放下，不肯再吃了。尽管那油渣足足盛出来了两大碗。

　　他见江珧又拿来大铁勺，准备把锅里熬得清亮的猪油给舀出来，便赶紧起身帮忙。

　　一大块猪板油，最后炼了整整两小罐猪油出来。等它们完全凝固成雪白雪白的膏状，就能用来做菜了。两小罐，够他们吃到明年开春了。

　　院里花椒盐也已经晾透了，乔牧便把盆子又给搬回了灶房里。

　　腌肉做起来也不复杂，他帮着搬来一个大的木盆，江珧把花椒盐都倒了进去，把五花肉一条一条放进盆里，来回揉搓起来。

　　五花肉已经切成了约莫三指宽的长条，三肥两瘦，等腌好挂起来风干，切出来脂肥油润，瘦肉红亮，光蒸着吃就是一道好菜呢。

　　乔牧也没闲着，他也学着江珧的手法，两人一起把十来条肉都抹匀了。最后又把肉条一层层码进干净的坛子里，压得紧紧的，封了口，搁在墙根下让它慢慢腌着去了。

　　腌起来的肉还要再放几天，等盐和花椒都腌透了，才取出来，再用温水把表面的花椒和盐都冲洗掉，挂到院子里背阴的屋檐下，让它在冬风里慢慢吹干。

　　更有那讲究的，还会再把风干后的肉挂到灶房里，借着灶上做饭的烟火日日地给熏上一熏。要熏上半个月，到了年根底下，这腊肉才算真正做好了。熏过的腊肉和腌出来的到底不一样，多了一层烟火气，肥而不腻，炒肉炖菜都出味。

　　他们这个新家的灶台上方也有一排铁钩，是江珧特意让乔牧给安上的，就是为了腊月里挂腊肉什么的用。家里吃食上的事一向是江珧拿主意，他难得提一回要求，乔牧自然尽心去办，特意问了王木匠，把铁钩稳稳当当地安结实了。

　　两人干完了这些活儿，时辰已经不早了。乔牧怕夫郎累着，便催着他去屋里炕上歇会儿。江珧却冲他眨了眨眼：“急什么？相公晚上不想吃大棒骨了吗？”

　　家里刚买了大半扇的肉，又是年下，自然是要炖一顿大肉，好好吃一顿，好犒劳犒劳一年的辛劳的。

　　乔牧听到大棒骨三个字就忍不住咽了咽口水，憨憨地笑了起来。他当然想吃，可还是犹犹豫豫地说：“珧珧忙活了一下午了，该歇歇了……”

　　江珧知道他这是心疼自己，心里叹了口气，脸上却还是明媚灿烂：“这不是有牧哥哥吗？”

　　乔牧听了，笑颜一下子就展开了，呲着大牙问：“珧珧要相公做什么，说就是！”

　　江珧便笑嘻嘻地，一步一步地吩咐着汉子添柴、添水、下锅，炖上了香喷喷的大骨头。

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　　到了傍晚，天边铺开一片片紫红靛蓝的晚霞，屋顶上的雪也镀上了一层淡淡的橘粉，看起来又软又暖。

　　烟囱里的炊烟一缕一缕地往上冒着，整幅画便活了起来。整个村子里都弥漫着肉香——今日买了猪肉的人家，都迫不及待地炖上了。一大锅肉端上桌，一家人围坐着吃个尽兴，好犒劳这一年的辛苦。辛苦劳碌了一整年，也就只有这个时候才舍得。

　　江珧和乔牧也炖了一大锅，灶上的汤还在咕嘟咕嘟地冒着泡呢，两人却已经一人捧了一只碗，坐在灶台边吃上了。

　　肉香把整个灶房都灌得满满的，两个大人被热气熏得眼神都有些迷离起来，一狗两猫却个个把眼睛睁得溜圆。

　　三只大小毛球整个下午都守在灶房里，锅盖刚钻出了香气就开始骚动了。大福围着两人团团转，尾巴摇个不停，眯眼折耳的，装了一下午的乖乖狗了。两只小猫咪则是或明目张胆、或蹑手蹑脚地，脑袋一直仰着就没放下来过，小鼻子一个劲儿地耸来耸去的。

　　乔牧见三只小家伙这会儿已经越凑越近，都快贴到人腿上了，更是生怕自己心爱的棉鞋被那大馋狗的哈喇子给糟蹋了，便放下手里的大碗，起身去到案桌那边，把给小家伙们准备的东西端了过来。

　　一只狗盆，两只猫碗，早就已经在地上摆好了，他便把给大福煮的那根还挂着不少肉的棒骨夹进了狗盆里，又把给两只小猫煮的白肉撕成了小条，分放到两个小碗里。

　　这些都是他专门在泥炉上给小家伙们煮的，只添了白水，盐都没放。狗子这大半年也算是尽职尽责，该犒劳一下。先把它们的嘴给塞住了，他和夫郎才能安心吃饭。

　　大福一见着骨头，咔嚓一口就叼住了，嗖地一下就冲出了屋，转眼便没了影。江珧被逗得眉眼弯弯，再看那两只小的，前爪都踩在了碗里，埋着头吃得咕噜咕噜的，更是乐得眼睛都看不见缝儿了。

　　直到乔牧又坐回了凳子上，他才掩了掩唇，埋下头吃起碗里的肉来。

　　大伯帮着把骨头都拆了出来，炖起来省力了不少，大棒骨和脊骨一起下锅，加了几段葱姜，又放了一个包了八角、桂皮、花椒、大料的料包，只是一些再简单不过的调料，炖上一个时辰，骨头的香味就全出来了。

　　江珧的碗里是乔牧给他夹的一块脊骨，外加一根巴掌长的棒骨。那脊骨上面的肉厚实，他上手就啃了起来。调料放得少，满嘴都是猪肉本来的香，香得他直迷糊。

　　乔牧的碗里搁了两根大棒骨，上面挂的肉不多，他三两下就啃了个干净，一口接一口，吃得颇有些野蛮。他抬头看了一眼，见夫郎正埋头啃自己的，没空看他，这才放了心。棒骨上的肉啃完了，他又拿了一根筷子捅进骨头缝里，把骨髓挖出来，吸溜一声，嘬得又响又满足。

　　江珧被那声响引得抬起头来，看了他一眼，弯了弯眼睛。他哪会笑话他，自己也学着汉子的样子，拿起筷子捅了捅手边的骨头，吸吸溜溜地嘬了起来。乔牧见状，叼着骨头直接嘿嘿傻乐起来。

　　两人先夹了几块肉吃了个过瘾，这才顾得上舀上几勺骨汤尝尝。汤已经炖得奶白，满是浓郁的肉香，却又清淡不腻，正对江珧的胃口。他低头喝了几口，胃里熨熨贴贴的，鼻尖上渐渐冒出了细汗。

　　乔牧也喝了个过瘾，他却还惦记着夫郎方才说过的油渣饼，特意留了肚子。

　　江珧喝完小半碗汤，见汉子难得比他先放下了碗，眼珠子一转，就知道他在想啥，他抿了抿唇，起身往案桌那边走去。

　　面饼已经提前擀好了，加了油酥的烫面饼，里面裹着切得碎碎的猪油渣。

　　乔牧见夫郎往泥炉那边走，后脚就跟了过去。泥炉里的火还烧着，江珧坐上了铁鏊子，乔牧便给看起了火，看着夫郎一张一张烙起了饼。

　　饼子出锅的时候，猪油渣的焦香混着面香扑在脸上，简直能把人香晕了。乔牧咬了一口，觉得比起那锅炖大骨也不差呢。

　　江珧也拿了一张，油渣焦脆，饼皮又有酥层，嚼在一起喀嚓喀嚓的。他用小碗接在了嘴边，酥渣才不至于掉到地上。

　　偶尔也有掉到地上的碎渣，不过很快就被两只蹲守已久的小猫给舔走了。

　　大福一向啃起骨头来就不肯撒口了，等它再回来，地上早已经连渣都不剩了。

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　　夫郎忙活了大半天，等两人都吃了个肚儿圆，剩下的洗锅洗碗的活儿便全让汉子给承包了。

　　江珧靠在泥炉边上，慢慢悠悠地烤起了火，等着罐子里的水烧开。

　　晚上美美吃了一顿，炉火又暖，他脸上的绯红就一直没褪下过，扑灵灵的好看。

　　这可惹得乔牧一边拿着丝瓜络刷碗，还一边偷偷往夫郎那边瞄。

　　被江珧逮住，乔牧也不慌，忽然就岔开了话头——

　　“大伯叫我跟他一块儿去杀猪呢……”

　　江珧听到汉子冷不丁地冒出了这句，眨了眨眼睛，像是没有反应过来。乔牧接着说了下去：“虎小子到了学本事的年纪了，大伯想教他杀猪的手艺，也想让我跟着学呢……”

　　他顿了顿，又说：“大伯家养了五头年猪，原打算慢慢卖，可这两天大雪封路，镇上不好去，村里和邻村的人倒是来的勤，昨儿杀了两头，到了今儿中午就已经卖光了。今早又杀了两头，怕还是不够卖呢……”

　　江珧听着，慢慢点了点脑袋。昨日和今日乔牧都去帮大伯杀猪了，听汉子说，大伯家里猪肉卖得好，照这个卖法，用不了几天就能全卖完了。

　　“虎小子到了年纪，大伯就想着，等自家的猪都卖完了，他去外村给人杀猪的时候，也把这小子带上。”

　　大伯平日里在镇上的猪肉行里做事，家里大伯娘还养着好几头猪，进了腊月就宰了在家门口卖，村里凡是没养猪的人家都会来买。大伯定的价公道，又不用跑镇上，又正是年下家家户户腌肉灌肠的时候，根本就不愁卖，有时候外村的也会专程赶来买呢。

　　大伯是附近几个村子里少有的杀猪匠，等自家的猪都卖完了，还会去别人家帮忙杀猪。宰一头就能挣上个七八十文，收了工主家多半还会摆一壶浊酒招待，大伯好喝两口，也就乐意接这样的活儿，每年冬至开始就一天不得闲，一直要忙到腊月二十以后才能歇下来。

　　江珧若有所思地点了点头：“虎小子都快十四了，是该学些立身的本事了。大伯是杀猪匠，他跟着学，也算是子承父业，是个好营生呢。”

　　“不过，大伯为什么会让你也跟着去？”他有些疑惑地看向乔牧。

　　乔牧就知道夫郎会这么问。他撂下手里的活儿，拿布巾擦了擦手，起身走到了江珧的跟前，把凳子挪近了些坐下了。

　　汉子把夫郎那双烤得热乎乎的小手抓过来揉捏了两下，又伸出手指轻轻弹了一下他的鼻尖，嘴角翘了起来：“大伯说，多学一门手艺，好养活我的珧珧和咱的娃！”

　　江珧像是被他这话烫了一下，眼睛倏地就睁圆了。他没有接话，只是把那句话在心里来回咂摸了两遍，才慢慢露出一个浅浅的笑来。

　　大伯一家都是好心肠的，处处照应他们小两口，还想着替他们谋划，帮着他们把日子过得更稳当。想到这些，他只感觉心里面汩汩地，涌出了一大片的温热来。

　　乔牧一瞬不错地盯着夫郎看，把他脸上那些细小的变化都收在了眼里，嘴角抬了抬，伸出手去，一把将夫郎的小脑袋按进了自己的胸膛。

　　他想到大伯跟他说的，他和江珧的小家眼看已经立起来了，要好好规计才是。多学一门手艺，就能多一条生路。就算以后不走杀猪这条路，也能挣些闲钱，不愁养不活夫郎和孩子。他浑身有使不完的劲儿，想到能让珧珧和娃过上好日子，哪有不应的道理。

　　江珧把头抵在汉子的胸口，听着那沉沉的心跳，只觉得稳稳的安心和踏实。他的嘴角弯弯的，像是含了蜜。