《疯子录》周庄河

40、入宫 可跟得太紧

　　沈照连连叹气，他觉自己这个京兆尹像个青楼待客的，一日里见了许多人，还要陪着笑，一个也得罪不起。

　　出了这么个案子，可真是造孽。

　　吴尚书只说是手底下的人不懂事。他也劝齐江月息事宁人，处理了一帮下人也就算了，莫要再与吴家纠缠。

　　谁想齐江月竟然不肯：“闹了事让下人来挡，像什么话？”

　　沈照苦笑道：“话也不能这么说……”

　　“那该怎么说？”齐江月冷冷道，“我一个弱女子，连先帝爷的恩赏都守不住，我找谁说理去？”

　　“姑娘莫要再说先帝……”沈照抹了抹汗，“事情总要有法子解决，点到为止也就罢了。真闹大起来，是要掉脑袋的……”

　　齐江月微笑道：“那吴大人怎么说？”

　　沈照说道：“你是个明白人，大事化小、小事化了最好不过。大人的意思，只是打砸了你家的东西，尽数拿银子赔你，只多不少。但你今后不能再声张胡闹，最好离开此地莫要回来。”

　　齐江月听了，不由得笑道：“他为何如此怕我？就算我在长安城又如何？就算我声张了又如何？以他的能耐，对付我有什么难的？”

　　沈照叹道：“既然姑娘知道，又何苦闹到我这里来。”

　　齐江月冷笑道：“不闹到大人这儿来，我只怕连银子也拿不到。”

　　沈照松了口气：“只要银子，那好办。你要多少，我回头说与他。”

　　齐江月伸手比划一下，沈照面上的笑就僵住了：“这……”

　　齐江月慢条斯理地吃茶：“难道不值么？”

　　沈照哪里敢说不值，只得苦笑道：“我替你把话带到就是了。”

　　齐江月道：“有劳大人了。只要这些银子都给我了，我一定走得远远的。”

　　沈照干笑道：“希望如此。”

　　齐江月道：“我孤身一人，如今无依无靠、无权无势，离开这里也好。我胆小惜命，只想好生过日子。”
　　吴泽知道后，心中自然有气，想齐江月既不想出房子，又要讹他一笔钱，当真是不要脸。只是自己当时也不该小瞧了她，让手下用以往强买强卖的手段去要房子，反倒着了她的道。

　　不过既然未曾想要放过她，这十万两银子拿得出去，自然也收得回来。

　　齐江月回到家中，林昭也才刚回来。“姐姐，今日放榜，你去哪里了？我刚刚去看榜，却没有看见你的名字，莫不是因为上次……”

　　齐江月笑道：“不是的。出了那么多事，陛下定不会中意我。你呢？你考中了么？”

　　林昭点点头，却并不多少高兴：“我选上了，待会儿就写信给家里。姐姐既然知道，为何还要来考？”

　　齐江月道：“有人说我可以来试一试，我就来了。可他也应当知道我大抵是选不上的，因此我觉得奇怪，但还想试试看，或许有万一的可能？就算来看看怎么考试，也挺有意思。”

　　林昭似懂非懂地点头，她不知道齐江月是怎么打算的，如果换作是她，她才不会到长安来。

　　“姐姐不进宫的话，打算……”

　　“好啦，你不要再想我的事了。”齐江月拍拍她的手，“你过几日就要到宫里去，东西都没有收拾呢！我帮你一起收罢。”

　　是日，齐江月将林昭送到东华门，林昭一面朝里走，一面频频回首，用力对她挥手，她心中又是一阵忧虑。她一直站在那里，直到不见林昭的身影，只留下高高的宫墙。

　　“殿下，这是此次前十位秀女的名册。”尚宫将册本呈上，“前十位秀女宫中留五位，按例您可再选五位留在东宫。”

　　李策明随手就在齐江月的名字上勾画一笔，将册本丢给尚宫：“让她来。”

　　以往他总是不留，因此尚宫很是吃惊：“殿下留一位秀女么？”

　　“嗯。”李策明咳了两声，将身上的大氅又裹紧些，“我这里有一曲好曲子，倒觉她能跳好。你可快些让她来。”

　　天尚未凉，宫里就烧着个小炉子，尚宫热出了一身汗，又听他如做梦般如此不着调，那汗出得更多了：“殿下，此次的秀女都是选来掌起居礼仪与文书之事，不一定会舞……”

　　“你懂什么，谁也不是生来就会，总要有人教的。咳咳……你怎么这么啰嗦？”

　　尚宫巴不得早点离开此地，忙道：“是臣多嘴了。臣这就命人传了她来。”她退了出去，外边正常的温度让她如蒙大赦。

　　“尚宫，今儿来得早啊。”黄吉端着一盅药迎面走来，笑嘻嘻地与她打招呼。

　　“公公好。”尚宫笑着点头，又压低声音道，“今年殿下宫里这么早就生起火了么？”

　　黄吉愁眉不展地道：“可不是。殿下的病较往年更重了，从上个月就开始发寒症，每日只觉得骨头里冷，吃了药也不过缓和一些，丝毫不见效。您可有什么说法没有？”

　　尚宫道：“殿下千金之躯，我怎么敢胡诌？我倒有一事拜托公公。方才让殿下选秀女，殿下竟是要选了来跳舞，公公，您到时候多劝着些，这些女孩子知书识礼的，却不一定会舞，惹了殿下不痛快，那才是可怜呢。”

　　黄吉连声道：“自然，自然，让尚宫操心了。”

　　送走了尚宫，黄吉无奈地摇摇头，殿下选的定是原来武安侯府的姑娘，不知又故意说了些什么话，让尚宫又当真了。

　　次日，尚宫又来了，面色很是有几分凝重。黄吉预感到要出事，忙引她到园中见太子。

　　“臣参见殿下。”

　　“人没带来？”李策明皱皱眉，将手里的鱼食全都撒了出去。

　　“殿下，臣昨日命人通传，齐姑娘却不在家中。有人说她出城去了，不知去了哪里。”

　　“荒唐！”李策明道，“她怎么可能出城？开榜后未选入宫的秀女也该再等三日，哪有出城的道理？”

　　更何况他天天派人看着齐江月，若真出城了他怎会不知？

　　尚宫道：“臣已派人去寻了，一天也寻不见消息。兹事体大，臣不敢隐瞒，故赶来请示殿下。”

　　李策明心中暗道不好，对黄吉道：“赵青呢？让他来见我！”

　　正值赵青值守，他很快就来了，只见太子冷着一张脸问他：“让你派的人跟去了哪里？”

　　赵青摸不着头脑：“都按殿下的吩咐跟着……昨日见她去了一趟钱庄，她回到家中后，并未出门。”他看了尚宫一眼，也不知该不该说这些。

　　谁知太子劈头盖脸地就说道：“本宫三千羽林，你派出去的是什么废物？人跟没了不知道么？”

　　赵青吓了一大跳：“殿下恕罪！臣这就派人去找！”

　　尚宫更是不知道他们在说些什么，只知道太子派人日日跟踪良家子，顿时感到心里拔凉拔凉的，心想仁义礼智信，太子究竟能占几个。堂堂一国储君，竟像个纨绔公子！

　　太子走到赵青面前，低声道：“吴泽的事你知道，你也该知道本宫在担心什么。如果保护不力出现了不该出现的结果，自带着人到校场领罚。”

　　赵青答应一声，当即告退。太子感到眼前一阵眩晕，扶住石栏定了一回神，道：“尚宫，你先回去罢。也劳烦你继续派人去找，她是我的旧识，所以……”

　　尚宫忙道：“臣知道了。这都是臣该做的。”她反倒松了口气，至少不是像她想的那般荒谬。

　　李策明本就睡不稳，这天晚上更是一夜未眠，点着安神香也不管用，索性抱着被子坐起来，一坐就做到天亮。

　　黄吉蹑手蹑脚地进来，见他坐在台阶上清醒得双目炯炯，很是吓了一跳。

　　“殿下，人找着了。”黄吉上前来说道。

　　“在哪里？”李策明还算沉得住气。

　　黄吉有些哭笑不得，悄声道：“齐姑娘辗转牵线上尚仪局的余尚宫，余尚宫也是见钱眼开的糊涂人，见了一万两银子，掉脑袋的事儿也干。她本在尚仪局给侄女留了个位子，册本都做好了。恰巧侄女身子不好，染了风寒，不打算来了，她就让齐姑娘拿这册本，到司籍司去了。人在宫里，宫外如何能寻得到？余尚宫胆子也小，一问就全都招了。”

　　李策明忍不住咳嗽起来：“胆大包天……”

　　“她们两人奴婢都带来了，您可要见？”

　　李策明道：“传。”

　　两人进来，余尚宫战战兢兢，一把鼻涕一把泪，还未站稳就跪倒在地，口中只说请太子恕罪。

　　李策明气得面色煞白，问道：“你为何这么做？”

　　齐江月哪里敢说什么，只得老老实实道：“因为妾要进宫，只能……”

　　“你不知道东宫有对前十名的第二轮的擢选么？”李策明不等她说完，忽地站起身，被子也滑在地上， “宫里因为各种原因不选你，但本宫会选你，你不知道么？”

　　齐江月怔怔地：“殿下恕罪，妾不知道……妾听说，二轮擢选只不过是个程序，东宫一般不留人的……”

　　李策明急了：“你觉得我也从未想过要留你，是么？”

　　齐江月的声音越来越小：“我自然是不知道……殿下为何要留我……”

　　余尚宫也不哭了，她甚至有些劫后余生的希望，因为她看出来太子无意追究这件事，他似乎在生气别人不知他的心思。

　　李策明又咳嗽起来，黄吉忙上来替他顺气：“殿下息怒……”

　　李策明有气无力地对齐江月说道：“你聪明一世，糊涂一时。你早就该猜到……否则我为何说你可以到长安一试？我难不成要戏弄你？”

　　“不是的……”齐江月有苦说不出。

　　她始终不明白太子对她究竟是什么态度，她怎么能知道太子的打算？

　　李策明反倒有些变得平静下来，他呆呆地看了她一会儿，长叹道：“许是不能怪你……”

　　“钱是从哪里来的？”李策明又问，语气又变得柔和起来。

　　齐江月叹了口气：“我带来的银票。”

　　李策明却道：“余尚宫你先下去。”

　　余尚宫听他二人说话，并不想走，但不得不走。见人走了，李策明方才说：“你撒起谎来倒是熟练。你这笔钱是从吴泽手上要来的，要了多少？”

　　齐江月浑身一震，出了一身冷汗，双手暗暗攥着衣服，哪里敢说话。

　　“要了多少？”李策明又问一遍。

　　齐江月闭上眼睛，俯下身去：“殿下，您治我的罪罢。”她算是知道了，太子在这里等着她呢。连这件事他都知道，她自打进京来做的事，想是没有他不知道的了。

　　李策明坐到桌边，用手按了按太阳穴，只觉得头疼：“给她垫个垫子。”

　　黄吉忙让取了垫子来给齐江月，悄声对她说道：“姑娘有什么就说什么，殿下不会为难……”

　　“黄吉！”

　　黄吉吓得闭了嘴，又站回太子身边去了。

　　齐江月只得低着头说道：“十万……”

　　李策明冷笑道：“真是一笔好买卖。你觉得他就会放过你？”

　　齐江月看起来十分委屈：“自然不会，因此我要快些离开。”

　　李策明算是明白了，齐江月从吴泽身上拿了这笔钱，又用这笔钱藏进宫里，吴泽找不到人，有什么盘算也只能作罢。

　　走的都是险之又险的路。

　　李策明默然不语，他已经无暇去考虑齐江月的对错，他只是在想，或许都是因为他的疏忽，当初应该让人看着她的一举一动，而不仅仅是动向而已，如果这样的话，吴泽就没有机会让人上门羞辱，后续的一切自然也不会发生。可他偏偏不知情，待她到了官府以后才令人去查来龙去脉，着实愚蠢至极。

　　可跟得太紧，又会被她察觉，她若因此胡思乱想，他又该作何解释？

　　“殿下，千错万错都是妾的错，余尚宫是受妾的牵连。但妾也是一时糊涂，请殿下饶我一命。”

　　齐江月以为他还在生气。

　　李策明见她眼含泪光，又叹一口气，示意黄吉将余尚宫叫进来。

　　“殿下。”余尚宫看了看齐江月，见她貌似哭过，又有几分提心吊胆了。

　　李策明道：“我本该问你的罪责，但这次也就罢了。日后你若还有收受贿赂的行径，我定不轻饶了你。

　　余尚宫一下子放松下来，又惊又喜，眼含热泪：“谢殿下大恩……”

　　“那一万两银子，你也还给她。”李策明又道。

　　余尚宫哪里敢不应，她已觉得这一万两都是小事，她能逃过一劫才是千载难逢的大事。

　　“你侄女既然不进宫了，册本也无用，该如何处理就如何处理，她刚到你手下一日，见过的人想必不多，你另挑能干的来补司籍司的空缺，若有人问起，只说是不小心与东宫的案册混了，其余话不必多说。她自此是东宫的人，与你们没有干系。”

　　齐江月差不多是呆住了，她怀疑自己听错了、抑或已是听不懂人话。

　　余尚宫连忙磕头谢恩，语无伦次得不知该说什么才好。她今日来的时候近乎绝望，没想到太子不仅当事情从未发生，还帮着善后。不过她也猜到这一切或许都是因为齐江月，太子对她徇私的事睁一只眼闭一只眼，无非是不想牵连到齐江月。

　　余尚宫离开后，齐江月仍跪在垫子上，她向来是很清醒的，现在却还没缓过神来。李策明十分疲倦，他扶着黄吉的手站起来，慢慢走到床边，“让司则司的人过来，带她去登籍。我累了，你们都下去罢。”
　　黄吉答应着，伺候他睡下，放下帘子，方才走下来拉了拉齐江月，轻声道：“姑娘，随我来罢。”