《垂天光》今棠

9、第 9 章 待军令传至

　　待军令传至四方城门，终究晚了一步。
　　那二十亲卫护着尹丹水自东门逃遁，外有叛军接应，未能生擒尹丹水，守卫拿下的几个叛贼也当场服毒自尽。
　　反贼堂而皇之进入内城，东游西逛如入无人之境，此般纰漏自然要有人担责，远远瞧见为首那位身骑白马、手持红缨的少年将军，放下长枪，纵身下马，徒步行至世子驾前，卸去一身素银盔甲，跪拜于地。

　　我打量着那人，他身上还沾着鏖战后的血污，看模样也就十七八岁，五官稍显稚嫩，在我老家是读高中的年纪，却已经上了战场，甚至战功赫赫、封侯拜将。
　　此人名唤沈流英，原昭武将军沈谯之子，人称小沈将军。

　　元照曦不发话，沈流英就跪在地上，夜色寒凉，少年泥像石人一般长拜于地。
　　过了片刻，铁鹰军押上来两人，身穿六品武官袍服，正是看守城门的校尉，便是他们疏漏文牒，方教尹丹水等人混入城中。元照曦下令将两人脊仗二十，连降三级，贬为城门候。
　　待二十大板打完，将罪员拖出此地，元照曦才像是刚注意到地上跪着的沈流英，抬手让他起身。

　　我亲眼目睹元照曦大庭广众之下欺负未成年，难免有些愤慨。
　　可转念一想，世子殿下当年被他爹欺负的时候，约莫也就十五六岁。
　　据说元照曦十五岁那年袭爵，镇南王便将自己麾下嫡系铁鹰军送给了他，可世子殿下既不会领兵打仗，在军中又无甚威望，众人明面上尊他一声世子殿下，可活脱脱就是一个光杆司令。彼时铁鹰军也并非此般精锐，一半是王公贵族的子弟，另一半是前一半的伴驾，说白了就是给世子殿下送来过家家的。
　　彼时镇南王春秋鼎盛，文治武功、颇有英主之风范，确实不需要太过扎眼的世子——儿子长大了，当爹的就会不好过，都是做过儿子的人，心里自然清楚谁也不肯做一辈子的儿子，说句不虔敬的，多少盼着头上那位大爹早日归西——是以陛下忌惮太子，古来有之。
　　元照曦要坐稳世子这个位置，就要去争兵权。他亲赴前线，带着将士刀尖火海里滚出来，铁鹰军日渐势大，终有一日要和沈大将军分庭抗礼。沈谯做了二十年的昭武将军，自然不会坐以待毙，其间世子殿下没有少受过为难。
　　再后来，南坪坡一役，世子殿下率军突袭后方粮草辎重，沈将军则在前线与敌寇精锐交战，不慎被敌将斩去一只手臂，自此一蹶不振。直至幺子沈流英崭露头角，才渐渐止住沈家颓势。
　　南坪坡之战，世子殿下亲临前线，于万人之中取敌将首级，名震军中。
　　沈流英却因为父亲重伤，以致家业衰败，认为世子殿下在敌军后方有意拖延，二人有了隔阂。

　　瞧见沈流英离开的背影，我暗道，这次贬斥的罪员应是小沈将军亲信，否则沈流英不至于大半夜赶来领罪，两人本就不睦，这下梁子结的更深了。
　　我见元照曦平静的仿佛无事发生，忍不住问道：“殿下，这世上可有你真正交心之人？”
　　元照曦眉梢挑起：“难道你不算一个？”
　　我一怔，未能答上话来。
　　元照曦自顾自道：“记恨我的、厌弃我的、想取我项上人头的，排起来能绕晋陵城三圈。”他偏过头来，目光与我相对，“可那又如何？便是夫妻挚爱、血脉至亲，真到了争权夺利那刻、生死存亡之时，都免不得刀剑相向。”

　　我不知该作何回答，沉默了半晌，摸到兜里三枚铜钱，转而问道：“可有那小僮的踪迹？”
　　元照曦道：“通敌大罪，凌迟处死也不为过。”
　　我忍不住劝道：“还是个孩子。”
　　元照曦与我贴的近了，低声道：“我自然知晓，这背后有人指使。”他弯了唇角，“你与方道游相熟，告诉他，这次放他一马，我不杀他。再有下回，就让他提头来见。”
　　我有些愕然，没想到是此般重拿轻放，瞧见远处城门禁闭，喃喃道：“我原以为此番你不追查到底，是为了来日引出反贼，一举歼灭。”

　　城中已是宵禁，煌煌火光追随一众将士远去，余下一队侍卫在远处驻留，元照曦与我在城墙边沿的阴影下缓步走着。
　　元照曦轻笑了声：“我要他尹丹水的脑袋作甚，挂在城楼上当灯笼，格外喜庆吗？”
　　风吹得柳叶沙沙作响，我不自觉紧了紧身上的斗篷，元照曦上前半步，挡在风口处，却也将我们之间距离拉得更近。
　　元照曦抬手，指了指天上半轮明月：“月盈则亏，人满则损，自古皆然。”他说，“没有尹丹水，哪来的铁鹰军？没有蒙古鞑靼，哪来的盐铁宝印？”
　　夜风骤急，我只觉遍体生寒。
　　元照曦一把抓住了我的手，一字一顿道：“裂土封疆，铸铁熔兵，雄踞一方……桩桩件件下来，诸位原本都是要杀头的。”
　　自古功高震主者，身后种种难以周全，正所谓“飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹”，待到无用武之地那刻，便是卸磨杀驴之时——唯有养寇自重，以搏一条生路。
　　我不由得后退了步，却被元照曦扣住了五指。
　　只是如此这般，战乱难止，穷兵黩武，有多少平民百姓家破人亡，又有多少天下苍生油煎火烹？所谓黎民苍生，在他们眼中不过土鸡瓦狗。
　　我声音不自觉打了颤：“倘使一日……荣登大宝，天下饥馑，殍殖遍野，生灵涂炭，又有何用？”
　　元照曦欺身上前，紧紧盯着我的眼睛：“若非生灵涂炭，哪有得登大宝的机会？”
　　宋华箬于南北两地行商，富甲一方，暗地里为蒙古人、甚至郡王熔铁铸兵。方道游和尹丹水暗通款曲，背后或有博陵郡王授意，那么尹丹水手中的兵器粮草又是从哪来的……
　　什么百姓黎庶，什么盟书铁约，在他们这些人眼中，天下生灵都是可以拿去交易的砝码。
　　我深吸了一口气，找回自己的声音：“天地为熔炉，万物为薪炭，幼时听闻只觉大道如此，遑遑众生牺牲不可避免。后来才发现，牺牲的遑遑之一竟是我自己。”我问他道，“你将他们为泥为沙，就不怕旁人也视你为泥沙？”
　　“我在父王眼中，本就是泥沙！”元照曦恨声道，“什么天地祥瑞，什么上苍恩泽，若真如珠似玉，怎会暗中刀戟相向！剑刺毒杀、落水坠崖，想杀我的人比天上的星斗还多！他要江山社稷、妄图胜天半子，便将我的性命做砝码，他要合纵连横，窥得九五尊位，就拿我当探路先骑。若非这些年临渊履薄，不过一具枯骨罢了！”
　　元照曦与我鼻尖相抵，几乎能看到他眸中滔天怒意。
　　“什么血脉亲情，若要登临天下，须得断情绝心。首鼠两端，该当业火焚身，逍遥法外，方升大罗生天！”
　　我心中震颤，一时竟忘了言语。

　　夜色沉沉，他眼中却似有火焰燃烧，元照曦城府深重，少有如此情绪外露时刻。
　　我不知他这些年如何临深履薄，却也终于明白那时山崖之下，为何不愿受他人食粮，为何谨小慎微至此。
　　我叹息一声，终究回握住了他的手。

　　回到府中，喝了两口茶，头脑可算清醒了点。
　　听他洗脑半天，差点给忽悠瘸了——人人都有不得已，可这不是伤人害人的理由，我爹当年贪墨也走到山穷水尽，自有万千种理由，可末了该砍头还是砍头。
　　我本想和衣睡下，许是一天经历纷繁复杂，难以入眠，闭上眼便想起元照曦，心头奇怪的感觉越发浓重。
　　我走出别院，在月下闲游，遇到同样未眠，游荡至此的方道游。
　　元照曦让我告诉他，若有再犯提头来见，但这夜色如水、竹影阑珊，实在不适合说这种话。
　　便同方道游讲起今日疑惑，未免察觉正主，我还刻意添油加醋了一番：“再说那位登徒子，若你们同陷囹圄，他与你讲起幼时情事，将自己描绘的凄惨可怜，抓着你的手，好似独木难支，唯有你能救他于水火。”
　　方道游原本一派端庄肃然，听到这话挑了眉毛，啧啧称奇：“竟演上了救风尘的戏码！”
　　元照曦和救风尘却也挨不上边，万人坑上筑高台，便是同他讲我佛慈悲，怕也不可能回头是岸。
　　方道游摇了摇头，半是揶揄道：“先是巧言令色，教那姑娘动心，日后方便上下其手，色胆包天呐。”