《垂天光》今棠

7、第 7 章 第二日一早

　　第二日一早，听小厮来报，才知昨天夜里府中闹出一桩事来。
　　宋华箬在边地缴纳盐课，一山之隔便是蒙古鞑靼，蒙古马匹价格低廉，又可向其销售丝绸茶叶，怎么看都是一本万利的生意，长此以往免不得会与蒙古人贸易往来。
　　原是昨日宋华箬离开府邸之时，正撞上打马回府的元明轶，二人不知怎的聊起蒙古的铁蹄马来。
　　元明轶不阴不阳地问他，如何如与蒙古人交好。宋华箬便答，游商浮贩自然什么地方的生意都做，什么人的货物都接。
　　二公子向来嫉恶如仇，听闻此言，勃然大怒：“国难当头，尔等商人却只知蝇头小利，见利忘义，国之贼也不过如是！”说罢，便招呼左右，将宋华箬当场打了二十大板，直打得皮开肉绽，昏死过去。

　　听至此处，我心中一时不知作何感想。
　　想这宋华箬原是博陵一带盐商，既是郡王治下，方道游或许知晓一二，便与他聊起此事。
　　方道游闻言，竟是出乎意料的平静：“商人罢了，惹的二公子不快，打死一两个也没什么妨碍。”
　　我道：“如何也是富甲一方的商贾，听闻他在博陵郡内屯田纳粮，多少有些功绩，若是丢了性命，恐怕于郡王有碍。”
　　方道游面色如常：“他头上有位长姊，唤作宋华裳，若不幸身故，自有她接管这偌大生意。再不济全家死绝了，还有其下掌柜伙计，总不至于盐铁断绝。”许是我神情有些肃然，他瞧了我眼，话锋一转，“言公子菩萨心肠，恰巧我有一物，正欲交还宋老板，可要随我同去探视一二？”
　　我与宋华箬不过一面之缘，大约是因为我原本的身份，多少能理解他的处境，顺势应了下来。

　　来到宋老板的府宅，方道游寻了个借口离开，我被下人延入屋内。
　　从大夫口中听闻，昨日那二十廷杖是往死里打的，宋华箬险些当场气绝，后来重金请遍晋陵名医，及时医治，才得以生还。饶是如此，仍旧断了数根骨头，日后恐会落下残疾。
　　想我来到镇南王府半年有余，每每同二公子吵架，都能将他气得跳脚，事后也不见元明轶作何颜色，便以为是纸糊的老虎，没想到还真会吃人。
　　宋华箬约莫是刚醒，尚未梳洗，倚靠在床榻上，头发松散的垂在一侧。
　　他面色苍白，嘴唇不见丝毫血色，还挣扎着起身想要想我行礼，我连忙摆手制止：“言某戴罪之身罢了。”
　　我在床榻旁的小凳上坐下，暗道着宋华箬原本是个年轻俊俏的公子，观其年岁不过二十四五，却遭逢大难成了这般。我毕竟是活过一世的人，看他小小年纪受此磋磨——何况在我那里，我与他别无二致，同样恰巧站上了风口，同样有副光鲜亮丽的空壳，可在真正的大人物眼里不过蝼蚁，难免生出些兔死狐悲之感。
　　我道：“二公子待人向来宽和，不知为何……”
　　宋华箬垂首道：“昨日之事，原本是我的不是。”
　　我叹了口气：“不瞒你说，我同元明轶一向吵闹惯了，不曾见他发这么大的脾气。”
　　宋华箬笑道：“您是世子殿下亲自吩咐照料的，二公子与您至多口角之争，哪里会真的动刀动枪。”
　　我一愣，竟然不知还有此事。
　　宋华箬道：“世子殿下说您不喜金银古玩，便想生辰送您些玉佩香囊之类的玩意，让我自各地搜罗而来，可您似乎没有什么瞧上眼的。”
　　怪不得昨日元照曦问我，可有看得上的。
　　话说回来，他怎么知道我的生辰，言禛八初三生人，我来到这里后，过得也是秋月生辰，现今可将将入夏。

　　宋华箬幼年便随父亲行商，游历大江南北，见闻广博，同我讲起京中趣事。
　　虽然我毕业后在首都工作，但来到这里之后，一直随父亲任地走动，基本是在两广两江，还从未有机会去到大周的都城。
　　宋华箬道：“日后去往京城，或可一览盛景，尤其元夕之夜，花灯如昼、锣鼓喧天，所谓‘月色灯山满帝都，香车宝盖隘通衢’便是如此。”他想起什么，又道，“若说上元节庆大闹灯火，陛下登基的典仪才是朝野皆庆，诏书特许大酺三日，京师九城热闹非凡，钟鼓鸣奏、结彩张灯，当真是万民同贺。”
　　我听着不觉有些向往。
　　宋华箬忽然道：“此般盛况再现，想来也不过三五年光景。”
　　何谓盛况？无非是新帝登基，龙袍加身。
　　我心头一跳，却见宋华箬含笑望着我，电光石火间，我似乎明白了他的不言之言，只是这话再说下去便是僭越了。
　　有些东西沾身上就再甩不脱，我直觉不妙，不想与他攀扯，匆匆起身告辞。

　　走出宋华箬府宅，我见到前来送药的二公子。
　　上回同元明轶吵架，我作势上吊，二公子便被罚去洒扫马厩，这次当众打掉宋华箬半条命，元明轶却只是被不轻不重训斥了两句，让他来送些温补药材，算是给双方一个转圜余地。
　　我问二公子可要进到府中探视。
　　元明轶不屑道：“区区商贾，他也配？”
　　我不好再劝，同二公子回府途中，路过街角商铺，买了些点心菓子给言姝。
　　我心中疑惑难解，趁着与元明轶同乘一车，问道：“单单因为他买了蒙古人的马匹，你便气成那样？”
　　元明轶嗤了声：“他买的可不止蒙古人的马匹，卖的也不止丝绸茶叶，熔铁铸兵，胆大包天！”
　　我不由愕然：“这可是叛国！”想起一事，“何况博陵郡王与蒙古不睦，属地之内，怎会容许他如此行事？”
　　二公子冷声道：“你该去问那姓方的道士。”他不欲多说，转而望向窗外，“总而言之，打死活该。若不是父王发话让我手下留情，便是那个方道游，也休想手脚俱全离开王府！”