《垂天光》今棠

4、第 4 章

　　除却幼时和我爸妈睡一张床，活了这么多年，我还不曾与同性同床共枕。
　　心里奇怪的感觉挥之不去。

　　接下来一段时日，北有蒙古鞑靼来犯，南边又有赤衣教动乱，镇南王奉旨赴嘉兴平叛，前线战事吃紧，元照曦忙得见不到人。
　　赤衣教乃摩尼一支，教主尹丹水原是浙北富农，算来还是我父亲辖地之内，永定十九年一场大旱，隔年又是洪灾，放眼浙北饿殍遍野、卖儿鬻女，民不聊生。朝廷亏空拿不出银两，便开始搜刮富商、官吏，我爹也是那年被砍的头，家财全数抄没拿去赈灾，却也不过太仓一粟。尹丹水趁此时机开粮仓救济灾民，乡民感其恩义，他便借摩尼教义自封陆地神仙，最终促成了赤衣教起义。
　　我暗自盘算着时日，晋陵至嘉兴相隔三百余里，若轻骑简从则不过三日，运送粮草辎重便少则七日，而今元照曦一去便是半月，这仗恐怕有的要打。
　　元明轶刚同老夫人上香归来，口中念念有词：“兄长乃天选之人，自有上苍庇佑。”
　　我还想着事情，随口道：“他连数码暴龙兽都没有，算什么天选之人？”
　　二公子手里还攥着求来的念珠，闻言气得发抖，指着我“你你你”了半天，没能说出完整的话来。

　　眼前忽地现出半面折扇，扇面小楷所书、点画精微，扇骨几点红褐纹迹斑驳如落雨，正是“一寸湘妃一寸金”的湘妃骨。
　　一个不认识的小白脸徐徐走来，年纪约莫三十上下，只见他一身青褐道袍，袖口处洗得微微泛白，腰系丝绦，足蹬麻履，一身打扮很是俭朴。
　　我暗道，如今天下大乱、藩王割据，什么妖魔鬼怪都冒出头来，怎地连道爷也要下山分一杯羹。
　　来人笑道：“不知何谓‘数码暴龙兽’？”
　　我眼皮一跳，没想到随口开个玩笑竟被人听了去，面不改色地胡扯道：“乃是古书记载的一样祥瑞之物。”
　　那道士略一颔首，态度很是谦逊：“小可倒是不曾听闻，不比言公子博闻强识。”
　　我自认名不见经传，没想到此人竟然知晓我姓氏，可我却连来者何人都不知道，连忙朝二公子使眼色：“不知这位是？”
　　元明轶许是因方才口角落了下风，记恨起来，一副爱答不理的模样，径自别过脸去。
　　那人见此情景，接下话头：“在下方道游，滁州人士，游历至此。”
　　方道游的名讳我是听过的，当年因一封谏书被笞杖四十、逐出师门，后来成为博陵郡王帐下十六策士之首。当初听闻此人名号，我还腹诽是王阳明龙场悟道，不知会不会格物致知。
　　话说回来，博陵郡王属地与蒙古鞑靼部一山之隔，如今鞑靼来犯，首当其冲便是博陵，方道游倒是有闲情逸致，千里迢迢来到晋陵的镇南王府。

　　我还想再同他聊上几句，却见王爷贴身管家携数位家丁前来，将方道游延入府内，竟是待上宾之礼。
　　若说镇南王是大周三位异姓王之首，博陵郡王便是其间中流砥柱——博陵属地盐铁为重，纳盐则富国、铸铁则强兵，最是偏重也最受忌惮，郡王向来中庸，如今派亲信前来镇南王府拜会，若说无所图谋怕也无人肯信。

　　我爹被斩首那年，我同余下家眷被发配边地，路上不是衣不蔽体的流民，便是持刀起事的叛军。
　　家产早已被钦差查抄，余下女眷难以谋生。所谓枪炮一响黄金万两，统兵打仗最是烧钱，也最是赚钱，山穷水尽，最是窘迫之时，我也参与其中。
　　古代行军打仗，讲究排兵布阵，大部分时候是军备竞赛，真刀实枪、白刃见血打起来的不过十之三四。
　　打仗就会死人，死人就要出钱抚恤，随处可见的叛军大都农民出身，兵器多是田间地头的农具，既缺乏作战经验，也无甚兵饷粮草。何况小规模战争，不说镇南王府豢养的铁鹰军，就说配飞碟帽、山文甲的正规军，都几乎很难见到。
　　所以上战场，也不过是跟在部队后面，若是运气好没打起来，胡乱喊两嗓子，便能换得半袋粟米。
　　我同阿娘还有小妹，就是这么一路颠沛，来到的晋陵。

　　经历此般种种，我也对大周的诸位官吏有了更深一层的认知。
　　当年太祖皇帝打天下的时候，来到一处四面环水的都城，前朝太守仗着地势险要，据守城门，誓死不降。数月过去，城中水粮断绝，太守被亲兵砍去头颅，尸体悬于高阁。城门大开，受降之时，城中已是骸骨如山，许多百姓饿得肠胃都融化了，吃再多下去也是一个死。
　　前车之鉴历历在目，传至本朝，动乱之时，诸位大人都没有了保家卫国的想法，谁打过来了就向谁投降，投降越快越好，正反都是屯兵纳粮。就是本地富户很不踏实，因为纳的粮都是出自本家，屯的兵也大都在他府中。
　　但无论府台、富户又或是寻常百姓，都不喜欢蒙古人，因为鞑靼进城四处淫掠，女子会被带回大营，青壮男子则会被当场杀死，割下耳朵充作军功。
　　至于叛军或是各位王爷的私兵，与蒙古人唯一的区别，大概是不会竭泽而渔，只是让城中百姓不断纳粮，以备军用。
　　一个是劫掠一空，一个是畜养家牲，只能说烂的卧龙凤雏，下作的并驾齐驱。

　　面朝黄土背朝天的百姓，根本不在乎谁是皇帝，他们只在乎米粮衣裳，至多还有苛捐杂税。
　　除却太祖皇帝，此后诸位，不过是矮子里面拔将军，挑个神经病管理精神病院。
　　当皇帝也不需要什么文治武功，只需要好好坐在那里，不中途发病就万事大吉。科举挑选出来的文官集团，就如同无数985优秀应届毕业生，他们会自己像陀螺一样原地转动起来，皇帝只需要适时调整一下大方向。
　　只是诸位陛下，大都亲政前两年兢兢业业，后两年彻底摆烂——倒也无可厚非，每个人年轻的时候的努力，都是为了老了不用努力，总不可能勤勤恳恳工作就是为了勤勤恳恳工作到死。只是这样的皇帝，死得早就是明君在世，不幸活久了就叫毁誉参半，若是活得再长一点，就是早年英明睿智，晚年轻信阉竖，以至祸国乱政——反正谁都能有错皇帝不会有错，太监又没有子嗣门生，口诛笔伐他们就对了——仔细算来，倒不如一直不稂不莠的中庸之君。