《几回春》四月江灵

85、责众罪 向使当初身

　　飞雪漫卷，满街百姓并公人救火不绝，浮空的焦糊气味久久不散。

　　兵士相沿而行，冷甲浸在火光里。不多时，那庭院深深的赵府就被四面围住了。

　　整条道上都是官宦门户，碧瓦雕檐。一见这阵仗，心头纵有千般惊骇万般疑虑，也尽是紧闭朱门，生怕惹火烧身。

　　门吏哪见识过这等景况，当下被惊得六神无主，忙不迭爬进府内通禀了。几息功夫间，赵瞻大步赶至门前，身后是一应侍从。

　　在一片耀目银甲间，他目光锁向那从马背跃下的绯色身影，强自镇定道：“季大人，有何贵干？”

　　季长玉面不改色，他取下背负身后的圣旨，把袖一拂，声音不带一丝波澜，“奉旨，抄家。”

　　“你们要做什么？如此胡来，吓坏了孩子算谁的？”李主管扯嗓大呼，企图拦住来人。婆子和杂役抛下手头活计，不知所措地缩在一处。

　　晏澈目不斜视，把手一扬，两名兵士便上前牢牢制住了李主管。晏澈率兵搜至后院，停在了院墙那扇隐蔽的小门前。

　　李主管这下岂会不知他们的来意，他奋力想要挣开束缚，口中犹在声辩着：“那是菜园！是菜园！”

　　院内的些个孩子何曾见过刀兵？皆被吓得躲去房里不敢出来。晏澈一声令下，只听轰然一声响，朴旧的小门被撞开，露出里头沉甸甸的恶。

　　珠帘晃动，青烟弥散。眼见得晏星走出，殿内除却楚以昀，余者皆面露诧色。

　　晏星眸光在楚以砚身上停留一瞬，旋移目和楚以昀对上了视线。楚以昀已然坐回龙榻，便向晏星轻轻颔首。

　　晏星收回目光，遂就近向一名兵士吩咐了一声。殿内阒然，只见山水画屏被叠起，屏后竟是突兀地跪着数名战战兢兢的朝臣。

　　这些人或由科举入仕，或是世代为宦，这会只俱是面色煞白、汗下如雨。赵延只一一看过跪在最前的几人便阖眸不再看了，他知这些都是何人了——他在朝中的“同党”。

　　这些个大臣自天未明时便被暗中带往此处，他们或明或暗皆与赵延有交情，那些相熟的更是对彼此所作所为心知肚明，一见面就已是隐隐猜出所为何事了，心头不安愈甚。

　　只是因着赵延在朝中势大，楚以昀又是新君继位，前线战事未歇，正需朝纲稳定，是以尚存了几分侥幸在心，甚是因被晏星一个女子看着而不满，已暗自寻思着要如何谏女子不得干政了。

　　而当赵延入殿，他们便再没心思去想旁的了。才刚的一场厮杀更是使得他们冷汗涔涔、抖如筛糠，魂都不知飞往何处去了。劫制君父，谋权乱政...他到底哪来的胆子？

　　赵延已是自身难保，依这新君的手段，又岂会不察他们做的那些勾当？脊背蔓起凉意，他们今日...怕是轻易走不出这殿内了。

　　曲屏已被推开，悬在颈间的刃不知何时就会斩落。不知是谁先磕起了头，一众人俱争先恐后地哀声告起饶来，“陛下恕罪，陛下恕罪！”

　　陈桂重又奉上了热茶，楚以昀端起白玉盏浅啜了一口，在要放回时，他似是一时手脱，茶盏与茶托相碰，发出当啷一声脆响。

　　殿内人声骤歇，连呼吸声都被压得极低。有那胆小的，更是因这一声被吓得昏晕在地。

　　楚以昀指节轻推茶盏，故作不解地问：“众卿何罪之有啊？”

　　一众人目光暗传，却是无一人敢当先答话。殿内一时无声，只听晏星轻盈踱步，缓缓启唇说：“众位大人，陛下今日请你们前来，是闻诸君皆与赵中丞私交甚厚。”

　　墙倒众人推。她话音甫落，一迭连声响起的俱是否认之音。

　　“陛下，赵中丞目无王法，臣素恶其态，又岂会与此等人为伍？臣恳请陛下明鉴！”

　　“赵延为人阴险，善使妖言。臣也是一时为之所惑，今幡然悔悟，惟愿陛下开恩！”

　　“赵延朝中奸佞，罪恶迷天，臣请陛下重惩此人，以正朝纲。”

　　交杂的字句充斥了垂拱殿，尖锐的刃端尽皆对准了赵延。

　　赵延只沉默听着，一句也不曾辩驳。

　　失望吗？怨愤吗？谈不上。利同则合，势败则分。他早料到了如此。

　　楚以昀半垂着眼睑，也不知听没听进去。待得声音稍歇，他自案上拾起一本文簿，递与了侍立身侧的陈桂。

　　陈桂双手接过，展开宣读道：“御史台侍御史杜宗茂于熹平十三年泽州水患之际巡察地方，匿灾不报，贪污纳贿，其后屡巡地方，多索贿赂；门下给事中吴炳文结交朋党，妄事毁谤，积贿求迁；礼部侍郎邹澹于任中饱私囊，聚党斗奢，屡番纵子虐民......”

　　一字字，一宗宗，不容分毫辩驳。地龙燎得双膝发烫，腿间的知觉早已被麻意侵蚀殆尽。一众官员面无血色，但觉天旋地转，只恨自个为何不也在先时昏过去。

　　这些时日晏澈并几位僚属奉楚以昀密令，暗查往昔卷宗，倒是顺藤摸瓜揪出了不少人，尤以殿中所跪的这十几人罪深。

　　想来若非去岁大案已惩办数人，跪于此者恐可更多。除此外朝中亦非是无有藏污纳垢者，但因彼在官有政绩，大宁又正值用人之际，尔后只宜小惩大诫一番便罢。

　　回到殿内的冯融并众兵士皆埋首噤言。朝中本有老臣自恃年高，总欲以己之心念去干涉新君行止。苍龙已显其爪牙，今日过后，恐不复有此声出矣，整个朝局都将为之一新。

　　持盈郡主、四殿下...此二人又有谁再敢无端轻视？

　　陈桂宣读已毕，只听片刻的静默，众官无不号天哭地，争相表忠心不绝，口内但求天子宽恩。

　　一时哭声响动，楚以昀揉按额角，把冯融招来道：“押入大理寺，容后按律论处。”

　　天恩浩荡，不宥贼臣。

　　冯融浑身骤轻，忙领命吩咐了手下兵士，连拖带拽地押着众臣出殿。行已有数步，殿内远远仍能闻见那胆颤肝寒的告饶声。

　　垂拱殿里顿显空荡，赵延身躯笔挺，面上仍留淡然。雪渐渐小了，不移时，只见一人疾步入殿，见了楚以昀掀袍便拜道：“微臣参见陛下。”

　　楚以昀露了笑说：“厚溪快快请起，事办得如何了？”

　　晏澈两边鬓发犹杂着雪星，他相谢起身，禀复道：“回陛下，慈济院已被军士围定，主管亦为所制，唯待陛下声令。”

　　见楚以昀颔首，晏澈理着言辞，把事项备细说了，包括如何发现院墙小门，如何于中搜查，又是如何捕得其间教习，并内里孩童的种种异状云云。

　　“...据那李主管笞后所招，赵中丞于中豢养死士至今已时近八年，其余所未为选的孩子则养在前院以作掩人耳目之用。臣复问其所余死士何在，则答曰院内死士已于秋猎之际折损大半，余者多于今晨承命而出，不知去向。”

　　楚以昀指尖轻叩御案，目光渐冷，好整以暇地问道：“赵卿，你说这些人去了何处？”

　　赵延看他一眼，慢条斯理地声说：“陛下既已知晓，又何必再问？”

　　他敛目沉吟，渐渐理通了关窍。乔顺是他早便安置在宫内的人，于今日前暗引死士阴潜皇宫。细细思来，皇宫作为天子居所，欲要将人引进又谈何容易？此分明是楚以昀有意疏漏。

　　是他太心急了。

　　殿外风飘细雪，晏星转动目光，忽是启唇说道：“如臣女所记不错，赵大人是由朔州入京。”

　　她半侧过身子，虽是在问，语气却听着肯定：“李径山是你的人？”

　　已至末路穷途，赵延孑然立着，阖眸似是打定了主意不再开口，指尖却是无知觉陷进了掌心。

　　也不需他答话。裙摆曳动，晏星缓行几步，娓娓说道：“那李径山在朔州犯下人命官司，按律本应判处死刑。可巧那年赵大人回乡祭祖，并不费多少功夫就把人带回了京城，甚是与他在宫内谋了个职事...”

　　她嗓音不急不徐，那些赵延以为早已遗忘的形景逐渐浮现在了他漆黑的视野中。

　　他是朔州寒门子，虽常过得饱一顿饥一顿，日子却也算得安宁。直至那年治明之变，北卢挥兵南下。他的父母、兄长、发妻皆死在了那场动乱中。他被南来逃难的百姓裹挟着，一路辗转流离，衣不蔽体，食不果腹。

　　他恨死那样的日子了，恨死了那如同蝼蚁的自己。凭何他就该这般任人践踏？他也想同那似乎无论何时皆能体面风光的老爷大人一般，也想要衣锦衣、食玉食，也想行道千人簇，驻步万人仰。想得夜不能寐，坐卧忧煎。

　　他白日里四处与人做工，夜间便在茅屋挑灯夜读。他想当官，想去鹤京，像他这样的陋巷贫穷之家，除却科举，他放目再找不出第二条路来了。

　　血肉之躯怎禁得住如此夙夜不殆？犹记多年前那场深秋，他险些病死在屋里。屋内漆黑一片，他买不起灯油，也买不起好药。他只是独自一人蜷卧病榻，听窗外夜雨连绵。

　　似乎是从那时起，他心里就有什么彻底碎了，又有什么长出来了。