《几回春》四月江灵

86、禄惹殃 功名富贵若

　　只道是苦心人天不负，他从秀才中了举人、进士，又终是来至御前。

　　彼时他壮志得酬，满心澎湃，目眩金碧楼台，耳感天子玄言，全副身心念的只是为国尽忠。几多沉浮，他如愿留在了鹤京，成了天子近臣。

　　官场处处是风雨，官场无路不坦途。至少对他而言，游刃有余并非何难事。皇帝欣赏他，寒门学子景仰推崇他，连向来自恃甚高的世家子也不得不与他虚与委蛇。

　　他自是清楚身上这份恩宠是从何而来。世家势大，内持机柄、外镇名州，楚明慎需要寒士来平衡朝堂。果是适逢其会，天假其便，他成了时势所铸就的布衣之极。

　　自此他愈发谨小慎微，成日里但是窥测帝意、揣摩圣心。繁华遮人眼，富贵障人心。他渐渐看不见了来时路，一颗为国赤心在如山的金珠贝宝前又算得什么呢？他的双手开始染上脏污。

　　他喜欢为人前呼后拥，喜欢金银器皿闪烁的光泽，喜欢紫袍象简、立于班列前端的感觉，如浮云端。

　　缠身的是朱紫，难填的是欲壑。他什么都不在乎，民生、外敌...这些东西又与他何干？只要不被发现，只要能捞取钱财，只要能将自己的势力渗透，他无所谓何惧。

　　寒门势起自非是世家愿见的，他们在京中经营了几世，欲暗地弹压些个孤寒新进自也是不难。只那些寒士又岂会甘心，又岂能不嫉恨？他们需要靠山，需要座主，需要在朝堂真正开出一片寒门的天地。

　　聚往他身边的人愈来愈多，一个新词在朝野间悄然流传开——赵党。有党同则有伐异，那些自诩清流的士大夫和向不屑与他们为伍的京邑贵望怨嗟愈增，拉帮结派，墨笔操牍，上疏谏君以为倾诋。

　　朋党倾轧，此倡彼合，报复因循，宁廷一如水火。而楚明慎病得愈发重了，他明知朝中朋党比周，却无力祛此痼疾，只得斡旋其间。

　　赵延看到了机会。野心充斥了他的骨骼，他想要触碰那可望不可及的权柄，想登顶那血肉铸成的金玉阶，想将苍龙困囚、想受百官瞻仰。

　　心绪纷纷，那年清明寒雨，他第一次回了故乡。

　　那四座坟包依然矮矮的，因他雇了人按期祭扫，倒也无甚杂草。他站在那儿，张口想说些什么，又不知该说些什么。

　　...却又能说些什么呢？

　　他没撑伞，也没带从人，就那么行在雨里，让凉意一点点沉入肌骨。转过不知第几个道口，他远远见一人正被几名公人押走，身后随着些似在求情的百姓。

　　他止步辨识了会，认出了那人是谁——李径山。

　　那还是在许多年前，北卢还不曾来犯，他兄长曾因家中艰窘，外出同人做过一段时日的生意，李径山便是那些人之一。

　　他们自边市换来那祁儿兰，待这草长成后便充作茯苓以售，倒也颇得了些银钱。他兄长只去了一趟便回来了，又后来闻说似是吃出了事，朝中命令禁止，那伙人也不知又都去往了何处。

　　细密的雨珠沾在锦袍上，他停在原处，那悬于心中多日的念头似在渐渐成形。

　　祁儿兰...

　　他并未有费多少功夫。在回程的马车上，这毫不起眼的中年人对他感恩戴德，举止诚惶诚恐。

　　李径山说起他的兄长，说起那年穷得作伪行商，说起那场战乱...说着说着就哭了，又强自撑出一个难看的笑来：“令兄若得再见恩相，想必将是欣慰万分啊。”

　　而他只是静静听着，听那些回忆化在雨里。

　　李径山却原懂些医理，在外几经波折后又回到本乡当了名坐馆大夫。他在发妻早逝后便不曾续弦，膝下只一个女儿，百般疼爱。这女儿长到豆蔻年岁时，因相貌不俗，险被当地一个纨绔欺负了去。

　　他赶到后怒不可遏，推搡争执间失手杀死了那纨绔。那人却是与本地财主沾亲，饶是有再多乡亲与他求情也是无用，李径山心知自己必死无疑了。

　　在被押下大牢后，在将身躯淹没的昏暗和腐臭间，他只是想着，早知该多给都宜攒些嫁妆的。

　　可上天眷顾，否极泰来，他没有死，而是举家辗转来到了鹤京，又一点一点被妥帖地安放进了皇宫。他在这鹤京城里慢慢看清了些东西，也知晓从他登上那辆马车时起，这条命便不再是自己的了。

　　是以在武库案结，赵延寻来他时，李径山不过只犹豫一瞬便应承了下来。若非赵延，他哪能有今日？李都宜又哪能嫁得如今的人家？

　　赵延环步而走，面露些许难色：“只此事到底非同小可，我只怕万一...”

　　在他停顿的间隙，李径山踊身跪下，“倘或事露，皆由小人来顶，与恩相无涉。恩相之深恩厚德，小人万死难相报其一。”他嗓音渐渐带上了哽咽，“只小女年岁尚轻，子婿初步官场，还望恩相...多多照携。”

　　语毕，他深深俯伏在地。

　　晏星话音不停，那双眸子仿佛能看透人心：“...你怕李夫人有所觉知，于是使人将她推下了井，又伪作成失足。此计不成，你干脆剑走偏锋，又命那些死士于猎场刺杀陛下。赵中丞，我说得可对？”

　　她将诸事串联，条分缕析，说得再完整不过。赵延动了动唇，却没能发出声音。

　　时隔多载，他恍惚似又回到了昔年兵荒马乱，被衣不蔽体的流民裹挟着，走投无路，四顾茫然。

　　在那月夜猎场，当见楚以昀安然无恙地从大火中现身时，他心中快意被一抹而尽，代之而起的是深深的怨愤。

　　两番下手俱不成，这日后的天子...莫不是当真有那所谓的神明在庇佑？

　　只他很快便无暇思量这些了——楚明慎死了。这位宣宗几是病了一辈子，也难为他在临终前还想着杀他。

　　他忆起旧年初入金殿，那位高座上的君王走下玉阶，言语间满是欣然与赞赏，“今见文运昌隆，此不独朕之福，实亦江山社稷之福也！”

　　他戴上那顶乌帽，换上那身朝服，十几年来附会帝心，最终却也只换得了八字遗命，或者说仅仅是两字：

　　诛赵。

　　他不知该恐惧，该悲哭，还是该叹息。

　　也是因缘时会，大雪带来了兵戈。大军北上出征，鹤京守备骤虚，连五殿下楚以鸣也随军。这场仗胜或不胜，皆与他无妨。若是打败，恰有了给率兵将领治罪之由，届时大军还朝，饶是想相抵也是有心而无力。

　　便是胜了...但只要如他所谋，则楚以昀身死，楚以砚御极。那些兵将若敢生事，便是违抗新君，是造逆，是罪无可恕。就同冯融和他所领的武卫军一般，就算事后得知真相又如何？他们担得起抗命的罪责吗？

　　况待得一朝事成，边战是胜是负亦将由他说定。

　　至于北卢，不过多费些金银段匹罢了，且又何需多忧呢？

　　事至于此，他已再无退缩的余地了。回头无岸，惟见眼前风云。

　　只他忽视了一人。持盈郡主晏星，一个长于深闺的世家小姐，如何会一时兴起跑去他的慈济院？还说出那些模棱两可的话来？只除非她是得了楚以昀的授意。

　　而如今再看，他今日之败恐少不了这位郡主的手笔。一个女子，竟是也能有这般见地。

　　还有楚以砚，还有楚以砚...赵延再次移目，无声笑了。他算计了这许多年，不想到头来却也是被算了一道。他太心焦了，以至一着不慎满盘皆输。

　　成者王侯败者贼。他素不信何因果报应，而今却也止不住去想，从他手上沾染了鲜血起，今时这局势或许就已注定了。

　　他的不语恰就是一种承认。晏澈深拧眉心，复同楚以昀拱手道：“几月前武库一案，臣参究其间，多有所获，只待程观回京再行拷问。所料不及的是程观暴死狱中，使得大批银钱皆无处溯查，只得不了了之。”

　　他稍稍加重了嗓音：“程观获罪前曾与赵延相交，臣疑赵中丞或相涉其间，还望陛下明鉴。”

　　这也恰是晏星所疑心的，她动了动唇，正欲再启言，就见一人于外径迈入殿来，正是季长玉。

　　楚以昀见季长玉手内携物，便先一步抬手免去了他的礼数。

　　季长玉把手头几本簿册献至御前，退了几步直言拜禀道：“陛下，微臣身领圣命，于赵府内外及其地室共抄得银十八万两，金一万五千两，另获珍宝无计。”

　　“恐是不止。”晏星沉吟一会，淡声道。

　　“是，”季长玉接道：“所获地契数张，皆已置于账簿内，多为城郊庄院。臣疑其间另有所藏，还请陛下颁令着人搜检此诸处。”

　　“卿所虑极是。”楚以昀手间极快地翻览着，饶是早有所料，也免不得心头怒气愈积。

　　在扫见程观二字时，他一顿，抬目先是问晏澈道：“厚溪，程观是如何死的？”

　　晏澈觉出什么，恭谨答道：“乃缢死也。”

　　楚以昀颔首，换了一人再次问道：“赵卿，程观是如何死的？”