《无名此非彼无名》五澜竹

13、无 那夜之

　　那夜之后，虽不知穆童同宁亦语怎么说的，但宁亦语确实未再出现在院中，偶尔相遇也只是点头致意。南芷并不好奇其中缘故，她实在没什么兴趣。
　　一个月很快过去，如约而至的还有顾宇岚。今日的他似乎也是秘密出宫，穿着十分朴素。宁亦语主动告知南芷自己要离开的消息，因此南芷与穆童便候在院门口等待。
　　顾宇岚骑马而来，头戴纱帽。待他行至二人面前下马，南芷正欲行跪拜之礼，却被顾宇岚拦住："不必行大礼，快些进去吧，朕不便久留。"南芷与穆童对视一眼，点头侧身让顾宇岚入内，随后二人守在门口。
　　片刻后，宁亦语随顾宇岚走出，头戴纱帽。顾宇岚将她抱上马背，自己也翻身上马。正欲离开时，宁亦语素白的手轻按在他手上："我想与阿芷姑娘说几句话。"她对着顾宇岚说道。顾宇岚看了南芷一眼，点头应允。
　　宁亦语在马背上对南芷微笑道："奴家会在宫中为阿芷姑娘留个位置，若姑娘日后不愿奔波，可随时入宫寻我。走吧。"不等南芷回答，她轻拍顾宇岚的手示意启程。顾宇岚勒紧缰绳，马儿载着二人远去。南芷与穆童微微作揖，目送他们离开。
　　这段时日，宫中传言已流至民间，说林家出事，林皇后自愿让出后位。南芷听闻，心中感叹：边疆未平，内城又起腥风血雨，这世道总不太平，受苦的终究是无辜百姓。这些高位者，何时才能体恤平民？
　　情绪低落的南芷回到院中，望着枝繁叶茂的梨树。阴沉的天气似要下雨，空气中黏腻的潮热让她的心情更加烦闷。穆童随她进来，关好院门，陪她站在梨树下。二人相对无言，此刻说什么都难以化解心中郁结。
　　两日后，南芷前往戚府途中听到路人议论：
　　"林家这次触怒龙颜，难怪林皇后突然让位。"
　　"听说林家胆大包天，竟想操控朝堂，收买官员。仗着皇亲身份如此放肆，莫非想改朝换代？"
　　"林家以退为进，听说新皇后原是官妓，朝中多少人脸都绿了。"
　　"官妓？可有人说新皇后出身名门......"
　　大俞皇城流言四起。南芷听得眉头紧蹙，心生反感，加快脚步赶往戚府。到将军府时戚景辰不在，戚老夫人告知他一早被召入宫。南芷只好先回自己从前住的房间歇息。
　　推门见到锦儿，南芷微讶："锦儿？"
　　锦儿回头见是南芷，展颜行礼："姑娘。"
　　南芷虚扶一把："你怎么在这儿？"
　　"少将军吩咐奴婢收拾房间，说姑娘要回来住些时日，让奴婢照应。"锦儿笑答。
　　南芷点头。她已一月未见师傅，送走宁亦语后自然要先来戚府。她踱至院中小榻躺下，发现院中多了株矮小的树苗，与家中梨树不同，似是新栽的。
　　锦儿见状解释道："这是少将军亲手种的。"
　　"师傅？"南芷惊讶。
　　"少将军说姑娘定会喜欢，是棵桃树呢。"锦儿笑眯眯地说。
　　南芷想起苏文远书房前的桃树，不禁失笑："确实。刚回来时我说将军府缺些生气，这院子也太光秃，没想到师傅真记在心上。"锦儿笑着去准备茶点，南芷独坐院中望着树苗，想起南缅战场上那个意气风发的少年将军，实在难以与这般细心联系起来。
　　想着想着便犯起困来，直到锦儿通报戚景辰回府，她猛地起身跑出院子，却撞上一人胸膛，踉跄后退时被人扶住手臂。站稳后见是戚景辰，身后还跟着苏文远与穆童。
　　戚景辰见她站稳，笑着责备："这般莽撞，当心摔破相。"看着一月未见的面容，南芷眼眶发酸，后悔当初没告诉他实情。见她眼中泪光，戚景辰慌乱地伸手想拭她脸颊："怎么了？可是身子不适？"
　　南芷摇头，突然抱住戚景辰。戚景辰愣怔片刻，轻拍她后背，心想终究是个爱哭的孩子。待她哭得眼睛红肿，穆童接过锦儿递来的凉毛巾为她敷眼。戚景辰看着抽泣的南芷，用手肘碰碰苏文远："在南缅时她从没因分别哭过，怎么回大俞后总掉眼泪？还有你，这一个月就帮皇帝处理风流债，若非如此阿芷怎会哭？"
　　苏文远无奈，觉得这师徒二人都太没心没肺。南芷收留宁亦语竟真不告知戚景辰，而戚景辰又总先考虑他。他默默听着责备，手指无意识地卷着戚景辰散落的发丝，唇角微扬。
　　待南芷平复，四人围坐圆桌。戚景辰看着她红肿的眼睛责备道："这一个月为何不来寻我？我不便去便罢了，你这徒儿也不知主动些？"
　　南芷抠着手指低声道："师傅忙碌，我来又有何用？"
　　戚景辰戳她额头："怎会无用？至少能陪我娘用膳！"
　　见南芷低头不语，苏文远打圆场："孩子面薄，你不在她不好意思叨扰老夫人。"
　　戚景辰还要再说，想起南芷别扭性子又止住。南芷低声道："对不起，师傅。"
　　听她道歉，戚景辰眉头紧蹙，柔声道："阿芷，戚府永远是你家，不必有负担。"
　　这话让南芷泪如雨下。戚景辰慌得看向苏文远求助，穆童已接过锦儿的手帕为她拭泪。南芷抽泣着重复："师傅说这也是我家。"
　　"是。"穆童点头。
　　"我和师傅的家..."她越哭越凶，惹得众人手忙脚乱。
　　泪眼朦胧中看着为她忙碌的众人，南芷心中暖意翻涌。她向来恪守分寸，以为戚府善待她只因师徒名分。此刻方知，即便没有戚景辰，他们仍会待她如家人。
　　那夜她哭到力竭睡去。戚景辰坐在床沿，轻声问穆童："这月有事瞒我吧？"穆童沉默以对。戚景辰了然——能让南芷守口如瓶的，必与他有关。这答案问苏文远更直接。
　　院外苏文远正品茶回想方才指尖发丝的触感，被戚景辰拽到庭院。见他皱眉，苏文远已知他猜出七八分。
　　"我要问什么，丞相不会不知吧？"戚景辰冷声道。
　　听他用官职称呼，苏文远温声解释："确知内情，但阿芷武艺高强，又有穆童在侧，宁亦语奈何不得她。"
　　戚景辰拍案而起："你就纵容顾宇岚把那女人放阿芷身边？若以我为筹码逼她入宫，那是什么地方你不清楚？"
　　"阿芷自有分寸。若真到那步，我岂会支持那女子为后？"
　　戚景辰怒极，一拳捶在苏文远胸口。苏文远纹丝不动，反而握住他拳头轻揉："安置在阿芷处是殿下旨意，臣不可抗君命。"
　　戚景辰红着眼抽回手："告诉他别再打阿芷主意！那孩子该有更好的人生，而不是再陷泥潭！你既对南芷无情，就该明白她是我家人。若再与那昏君合谋算计我身边人，你我恩断义绝！"说罢拂袖而去。
　　苏文远在冷风中伫立良久。暗处，戚景辰望着他的背影，久久未动。
　　第二日，南芷被锦儿唤醒。锦儿看她红肿不堪的双眼，失笑道：“这般模样，少将军见了怕是要心疼了。”
　　南芷闻言，下意识想揉发痒的眼睛，却被锦儿一把拦住：“姑娘这是做什么？可不能再揉了，仔细伤了眼睛。”
　　南芷乖乖放下手，恍惚问道：“师傅呢？”
　　“少将军在院外候着呢。”
　　南芷一惊，顿时清醒过来，匆匆穿好衣裳，草草净了脸，连头发都未束便往外跑。锦儿忙抓起发带追了出去。
　　戚景辰端坐在院中石椅上，腰背挺直，眉头紧锁，衬得他今日格外冷峻疏离。
　　南芷朝他背影喊道：“师傅！”
　　戚景辰回首，眉头舒展，待看见她披散的长发，又蹙眉道：“苏文远那厮究竟有没有好好教你规矩？”
　　南芷不解：“苏丞相教我的都是学问，怎会管这些琐碎礼数？”
　　戚景辰一怔，从锦儿手中接过发带要替她束发，南芷却抢过发带三两下绑好，问道：“师傅这么早来做什么？”
　　戚景辰眉头又拧了起来：“殿下宣你入宫。”
　　南芷沉默片刻：“宣我？我一非朝臣，二不过布衣，何德何能劳殿下召见？”
　　“他那性子，谁能猜透。”戚景辰移开视线，望向刚露半边的朝阳，似在思忖什么。
　　在将军府用过早点，南芷随戚景辰策马前往皇宫。至皇城门前下马，正待穆童同行，却见苏文远的轿辇也到了。
　　苏文远被仆从搀下轿，抬眼瞧见戚景辰，对方却未看他，只得无奈地对南芷颔首，先行入宫。
　　南芷偷瞥师父阴沉的脸色，不敢多问，默默跟着穆童往宫内走去。这是她第二次入宫，仍觉这朱墙金瓦如巨兽獠牙，将人吞没其中。
　　今日是顾宇岚立后大典。按例南芷这等平民本无资格列席，因着皇帝特诏才得以进宫。她素来厌烦繁文缛节，偏生戚景辰需去调度事务，只留穆童陪她。
　　二人站在队列最末，南芷踮脚也望不见前方的宁亦语。待终于得见时，不由屏息——
　　皇后华服加身的宁亦语簪环璀璨，步步生莲走向顾宇岚。帝王伸手相迎，二人执手并肩，恰似璧人天成。
　　冗长典礼结束时，南芷已站得双腿发麻。夜宴伊始，首座的顾宇岚与宁亦语两侧分坐着戚景辰、苏文远，似在商议要事。
　　南芷与穆童坐在末席，沉默地吃着穆童布来的菜肴。她始终悬着心，生怕顾宇岚发难，所幸直至宴散，帝王都未传召。
　　因戚景辰需留宫议事，便命穆童送南芷回小院。归途上穆童异常沉默，南芷这才发觉他今日几乎未曾开口。