《借东风》拉蒙维多

3、一个阿弟

　　不等简凌之细想那墙头的隐患，她已踏进厨房。

　　灶膛余烬未灭，映得屋内光影幢幢。一个黑影，在她推门的刹那，倏地缩到了灶台后面！

　　简凌之浑身汗毛倒竖，这院子里可就她和含笑两个女子。她立刻看向案板上的菜刀，脑中闪过自己挥刀杀敌的画面，不赞同地摇了摇头。不行，杀伤力太大，控制不住。目光又移向那口大铁锅，她屏息上前，双手扣住锅沿用力一抬，那锅纹丝不动，反而差点闪了腰。

　　最终，她右手抄起沉甸甸的铁勺，左手举起厚重的木锅盖，权当盾牌，感觉自己马上就能上阵杀敌拿军功了。她踮着脚，屏住呼吸，朝着那团黑影缓缓挪去。

　　就在她举起勺子，准备先发制人砸下去的瞬间，那黑影猛地窜了出来！

　　“呔！”简凌之惊叫一声，铆足劲将铁勺挥下！

　　对方显然没料到是这般武德充沛的迎接方式，敏捷地侧身退开两步，铁勺带着风声擦过他衣角，哐当一声砸在灶台边。

　　简凌之正要抡起第二下，就听那黑影急喊道：

　　“姐姐！是我！”

　　几乎同时，含笑焦急的声音在厨房门口响起：“少奶奶！您没事吧？……咦？淮山少爷？！”

　　淮山？

　　简凌之举着“盾牌”的手僵在半空，脑子飞速检索。日记里，“阿弟淮山，精忠报国”这八个字窜了出来。

　　好家伙，白纸黑字刚看过的人，晚上就翻墙来了？

　　惊魂未定间，名为淮山的少年已快步上前，轻易地从她手里取走了铁勺和锅盖，放回原处。动作自然得仿佛只是接过一件寻常物什。

　　“阿弟淮山……”简凌之喃喃，借着窗外微弱的灯光打量他，“……精忠报国？”

　　烛火重新在正房点亮。

　　简凌之坐在圈椅里，借着稳定的光源，终于看清了这位阿弟。

　　面如冠玉，却带着几分未褪的青涩与苍白。眼底浓重的乌青，像是熬干了灯油的夜，与那双异常清亮的眸子形成反差。鼻梁高挺，唇线清晰而略薄，抿起时自带一股超越年龄的冷峻。单看轮廓气度，很难相信这少年只有十五岁。

　　长得是真不错啊，简凌之在心里嘀咕，随即又想起自己刚才那副力能扛鼎、力拔山兮气盖世的模样，顿时懊恼。在帅哥面前，丢脸丢了个彻底。第一印象是多么的重要！自己就这样失去了。

　　对面的少年也在不动声色地打量她，目光沉静，辨不出情绪。

　　“淮山日日守在路宅外头。”他先开了口，声音清朗，带着青年人特有的质感，却无半分慌张，“今日看到这东院厨房竟有炊烟升起，猜想或许是姐姐醒了，才唐突翻墙进来看看，不想吓着姐姐了。”

　　“你日日守在外面？”简凌之皱眉，“是他们不让你进来？”

　　“嗯。”淮山点头，语气平淡，“太太有令，外男不得擅入东院内宅，特别是……我。”

　　“啧，清朝！”简凌之忍不住低声吐槽这封建残余，又问：“家里爹娘可还好？”她记得日记里提过，原主父母似乎不喜这个孩子。

　　淮山明显愣了一下，抬眼看向她，眼神里闪过一丝极快的探究。“我……不与他们同住。”他答得简短，却刻意停顿了一下，似乎想看看她的反应。

　　“哦，随口问问。”简凌之端起茶杯掩饰，心里咯噔一下。叫你废话多，问岔了吧！

　　淮山却不再追问，只是目光如炬地直视着她，仿佛早已有了自己的判断。“家里那几位，若听说姐姐身子大好了，定会登门。”他语气里带上了一丝不易察觉的冷意和担忧，“当日只恨淮山不在。”

　　“嗨，都过去了。”简凌之摆摆手，试图让气氛轻松些，“我这不是好好的？一个寡妇，还能让他们图谋什么？”

　　“寡妇”二字，像一根针，猛地刺破了淮山表面的平静。他双手猛地握紧圈椅扶手，身体前倾，声音不自觉地提高了些：“可若他们当真要逼姐姐改嫁呢？！”

　　“什么？！！！”

　　简凌之的嗓门比他更大，像被踩了尾巴的猫，一下从椅子里弹起来，圈椅腿与地面摩擦，发出刺耳的锐响。

　　改嫁？！她脑子里嗡嗡的。穿越成寡妇图个清静，怎么还有强制续杯的？！

　　淮山也被她这过激反应惊得站了起来，下意识伸手虚扶，将她又扶回了椅子上坐下。

　　看着简凌之瞬间苍白的脸色，淮山眼神一暗。他忽然在她脚边蹲下，仰起脸。这个角度，烛光正好映亮他清澈的黑眸，也照亮了他撩开额发后，那道浅淡的、几乎看不清的旧疤痕。

　　“姐姐还记得这道疤么？”

　　不知道，日记里没写。

　　简凌之心里警铃大作，面上努力维持镇定，大脑飞速运转编词。

　　然而，不等她开口，淮山忽然双手撑住她身侧的圈椅扶手，将她虚虚地圈在了自己和椅子之间。这个距离陡然拉近，带着一种不容忽视的压迫感。

　　“小时候，我流落街头晕倒在姐姐家门口，连米汤都咽不下的时候，是你省下自己的口粮，一口一口喂活了我。你弟弟简光宗诬我偷钱，他们拿沾了水的藤条抽我，是你扑过来护在我背上。我永远忘不了……那藤条落在你身上的声音。你熬夜绣嫁衣，油灯熏坏了眼睛，就为了供我上新学堂……姐姐，你现在夜里，还能看清书上的小字么？”

　　他的声音不高，却字字清晰，带着一种压抑的情感。每一句，都像一块石头，投入简凌之心湖，漾开酸楚的涟漪。这不是她的人生，却是“她”切肤的痛。一个十五岁的少年，铭记着这些，该有多沉重。

　　简凌之心中恻然，伸出手想拍拍他的肩安慰。毕竟只是个孩子，不应承受如此沉重的伤痛。

　　手刚伸出，却被淮山一把握住。

　　他的手掌宽大，指节分明，带着练字或劳作留下的薄茧，温热且握得很紧。简凌之吓了一跳，想抽回，竟一时没能挣动。

　　一滴滚烫的液体，毫无征兆地落在她手背上。

　　她愕然望去，只见少年飞快地别过脸，只留下眼角一闪而逝的水光和紧绷的下颌线。

　　“我听含笑说，那天他们逼你交出地契，还出言辱骂……我真想一把火烧了那个地方。”他的声音低哑下去，带着狠意，也带着无力。

　　“不行！”简凌之脱口而出，没头没脑地接了一句，“杀人放火……斩立决啊！”

　　这句话瞬间冲淡了浓得化不开的悲伤。淮山愣了一下，随即竟低低笑了出来，只是那笑意未达眼底，满是苦涩。“是啊……烧了又如何，他们不值得。”

　　他依旧握着她的手，却慢慢将她的手带到他脸旁，用她的指尖，轻轻拭去自己眼角的湿痕。动作自然，甚至带着一种依赖的亲昵。

　　面对这突如其来的亲密，简凌之手指微缩，心里疯狂吐槽：这小子……段位不低啊！

　　她暗自嘀咕，要不是顶着这张俊脸，换个丑的这么做，她早一巴掌招呼过去了。但想到日记里那些相依为命的记述，这份超越血缘的姐弟情，恐怕深厚得超乎想象。

　　就当是替“姐姐”安慰他吧，她这么告诉自己。

　　“看到姐姐没事，我就放心了。”淮山却忽然松开了手，站起身。方才那份凄然脆弱如同潮水般褪去，取而代之的是一种天生的、略带冷感的疏离。变脸之快，让简凌之几乎以为刚才眼角含泪的少年是自己的幻觉。

　　他站在她面前，烛光在他身后拖出长长的影子，将她整个笼罩。

　　“姐姐。”他轻声唤，指尖若有似无地拂过她肩头一缕散落的发丝，“你好像……和从前不太一样了。”

　　简凌之心头猛跳，却只能强自镇定解释道：“死过一回......人总会变的。”

　　“是么？”淮山唇角微扬，那笑意浅浅浮在表面，眼底却一片幽深。他忽然俯身凑近，温热的呼吸几乎拂过她的耳廓，声音压得更低，如同耳语，“可连我小时候，最爱缠着你叫‘阿姐’而不是‘姐姐’这样的小事，也忘了么？”

　　阿姐？姐姐？简凌之呼吸一滞。日记里怎么可能记这种细节！这小子是在试探，绝对的！这个时候，什么都不能说，说什么都是错。

　　见她瞳孔微缩，沉默不语，淮山眼中的探究之色更深。他伸手，动作轻柔地将那缕碎发替她别到耳后，指腹似是无意，极轻地擦过她的耳垂。

　　一阵微妙的战栗窜过脊背。

　　“不过没关系。”他的声音更低，带着一种近乎蛊惑的温柔，“无论姐姐变成什么样子……”

　　他停顿，目光锁住她的眼睛，一字一句：

　　“我都在。”

　　这句话的意味太深，简凌之下意识想向后靠，却被他轻轻按住了肩膀。

　　“姐姐。”他又唤，目光灼灼，像是要看进她灵魂深处，“你怕我？”

　　简凌之咽了口唾沫。少年的眼神锐利如刀，哪里还有半分刚才的脆弱。她几乎可以肯定，他察觉到了什么，这些亲昵，这些追问，都是试探。

　　“我怎么会怕你。”她勉强扯出个笑，伸手想推开他，“只是你靠得太近了……”

　　话音未落，淮山忽然握住她的手腕，将她的手径直按在了自己心口。

　　隔着单薄的粗布衣衫，掌心下传来急促而有力的心跳。

　　“那姐姐感受一下。”他带着她的手，在心口处缓缓移动，声音里混合着少年人的清朗和某种危险的温柔，“这里，从见到你的第一眼起，就跳得这么快。你说……是为什么？”

　　“你……”简凌之的CPU都快烧干了，想抽手却被他牢牢按住。他的掌心滚烫，那心跳透过胸腔，震得她手心发麻。烛光在他眼中跳跃，那目光太深，像是漩涡一样。她哪儿见过这场面啊，救命！

　　她咬了下唇：“许是……见到我没事，太、太高兴了？”

　　“高兴？”淮山低笑一声，忽然又倾近几分，鼻尖几乎要碰到她的。这个距离，她能看清他眼中自己有些慌乱的倒影，能闻到他身上干净的皂角味和一丝淡淡的、属于少年的清冽气息。“姐姐说谎的时候，睫毛颤得特别厉害。”

　　简凌之心跳如擂鼓，下意识想偏头，却被他用指尖轻轻托住了下巴。力道不重，却带着不容拒绝的意味。

　　“我哪知道为什么啊！”她被这连环逼问弄得头皮发麻，终于忍不住拔高了点声音，露出一丝真实的慌乱。

　　淮山盯着她看了半晌，那双深邃的眼里情绪翻涌。最终，他松开了手。

　　那突如其来的撤离让简凌之因惯性微微前倾，仿佛一直对抗的力道骤然消失。她怔怔地看着他后退一步，脸上又恢复了那种平静的、略带疏离的神色，仿佛刚才步步紧逼的暧昧与试探从未发生。

　　“我是来带姐姐离开的。”他语气平静地抛出一句话。

　　“什么？”

　　“离开路家，离开这里。”淮山从怀中取出一个布包，塞进简凌之手里。东西不大，却有分量，带着他怀里的体温。她打开，是一根黄澄澄的金条。“当日姐姐给我时，我没拒绝。因为想着，它总有一天，该用在姐姐最需要的时候……那便是此刻。”

　　“我……”

　　“姐姐不必立刻答复。”淮山截住她的话，语气缓和下来，“我现在还住在城西的学堂。姐姐若有任何事，随时可以派人来找我。”

　　“哦……好。”简凌之握着手心微凉的金条，慢慢找回思绪。她抬头，看到淮山已转过身，正望着墙上那幅孤清的腊梅图出神。少年身姿挺拔如松，那背影，竟无多少文弱书生气，反透着一股蓄势待发的、类似军人的硬朗。

　　“对了。”她想起正事，“我最近琢磨了个挣钱的营生，或许……需要你帮忙。”

　　淮山侧过脸，烛光勾勒出他线条渐趋凌厉的侧颜。“做绣品太伤眼睛，若是这个……”

　　“不是绣花。”简凌之解释，“我想着，你们学堂或者外面书局，有没有需要抄书的活计？或者代人写信？我的字……应该还过得去，或许能试试？”

　　淮山明显愣了一下，似乎没料到是这个方向。但他很快回神，眼里闪过一丝极淡的、类似赞赏的光。“有是有，只是不能保证立刻找到。不如……姐姐先誊抄一篇短文，我拿去给学堂的先生们看看。”

　　“行！我今晚就写，明天想法子给你送去。”

　　淮山点点头，没再多言。他迈步走回她面前，方才那层淡漠的壳仿佛又裂开一道缝，眸中带了些真切的笑意，只是那笑意深处，总让简凌之觉得有些捉摸不透。

　　“姐姐好好休息，过几日我再来看你。”他顿了顿，目光在她脸上停留一瞬，“方才说的事……姐姐不妨认真考虑考虑。”

　　说完，他不再停留，转身如来时一般，悄无声息地融入门外沉沉的夜色里。

　　简凌之握着那根金条，独自站在晃动的烛光中，耳边似乎还回荡着少年灼热的呼吸和那句“我都在”。

　　这个阿弟……恐怕比她想象中，还要复杂得多。