75、草芥 驯兽司 ...
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驯兽司弥漫着一股膻臊味。
司正是个黑胖的汉子，唤作库尔班。他瞥了眼梁颂瑄，才慢腾腾地开口，声气像是从鼻腔里挤出来：“你便是阿依古丽？”
“是。”梁颂瑄抚胸行礼，“卑职初来乍到，还请大人多多指点。”
库尔班慢悠悠地呷了一口马奶酒，并不叫她起身。帐内一时静极，只闻吞咽的咕咚声，还有外头隐隐约约的马嘶。
“咚”的一声，司正放下碗，斜眼打量着梁颂瑄：“瞧你这细胳膊细腿的，风大些都能吹跑了。别说驯马，怕是连刷马厩都费劲。我看你不如早些离开，省的在这遭罪。”
梁颂瑄微微抬眸，道：“司正放心，力气活，卑职也能做得。”
“哦？”库尔班挑眉，故意刁难，“那好，你今日就先清理东面那排马厩，若有一处不干净，便罚你这月俸禄！”他微顿，意有所指道，“驯兽司不比别处，干的都是实打实的力气活，别想动动嘴皮就能出人头地！”
这番话夹枪带棒，意指她走关系进白狼卫一事。看来，贾拉尔已与库尔班通过气了。思及此，梁颂瑄便装作未闻，只淡淡道：“卑职领命。”
库尔班盯着她看了半晌，也没抓到什么错处来。他心下懊恼，烦躁地挥挥手，像是在驱赶蝇虫：“罢了罢了！既是特勒亲命，贾拉尔大人又‘看重’，咱也不敢怠慢。”
话至此处，他朝帐外扬声道：“巴合提！死哪儿去了？”
帐帘一动，一个人影晃了进来。
“司正找我何事啊？”来人懒懒道。
梁颂瑄循声望去，瞧见一个青年倚在门框边。
他瞧着二十出头，身形颀长，穿着身半旧不新的靛蓝骑装。袖口随意挽着，露出半截劲瘦的小臂。眉眼生得颇俊，带着股不羁潇洒的劲儿。
“你个懒货，又躲清闲！”
库尔班骂了一句，便指着梁颂瑄道：“喏，新来的。带她去马场，规矩都给她讲清楚！若出了什么岔子，我连你一并罚！”
巴合提这才瞧见梁颂瑄，那双带着野性的眼睛慢慢扫过她，眼神坦荡得近乎无礼。
“行。”他朝梁颂瑄一扬下巴，“走罢，新来的。”
梁颂瑄朝库尔班微微一礼，这才转身跟上。
外头日头正好，晃得人有些睁不开眼。一股混合着马粪、干草和泥土的气息扑面而来，远比帐内鲜活。
巴合提双手抱在脑后，步子迈得松松垮垮。他侧过头，瞧着身边沉默寡言的汉女，忽然咧嘴一笑：“你能耐不小啊。”
“这话怎么说？”梁颂瑄扬眉。
“啧，”巴合提停下脚步，饶有兴趣地看着她，“才来第一天，就把左统领得罪了，是个人才。”
他凑近了些，压低声音问：“寻常人可劳动不了贾拉尔亲自‘关照’。说说罢，你跟咱们特勒大人有什么渊源？”
“什么渊源，外面不都传过了么？”梁颂瑄闲闲道，“特勒大人好心，赏我一口饭吃罢了。”
她答得轻巧，反倒叫人探不出虚实。
巴合提嗤笑一声，不再追问。他转过身，继续往前走，马鞭随意指点着四周。
风吹草动，绿浪起伏，露出底下斑驳的马粪、石子。
“喏，这儿就是马场了。看着风光，底下可埋着不少‘雷’呢。”
巴合提用脚尖碾了碾草皮，意有所指：“新来的一不留神，就得崴脚。我呢，在这儿混得久，哪儿有坑，哪儿路平，门儿清。”
他侧头看她，懒懒一笑：“你若想走得顺当些，不如来找我。说不定……咱们还能互相行个方便。”
梁颂瑄听懂了他的弦外之音。
这人看似只是个驯马师，实则是个买卖消息的掮客。他打听自己与阿力普的关系，怕是存了待价而沽的心思。有意思……自己的底细自然不能漏给他，不过，倒是可以和他做些生意。
梁颂瑄走上前，正脸看他，日光在她挺直的鼻梁上投下一小片阴影。
“大哥的好意我心领了。只是我这人腿脚笨，还是自己一步步踩实了才安心。”
巴合提听了，也不勉强。他作势要走，却被梁颂瑄拦下。
“这是作甚？”他挑眉。
“做生意。”
梁颂瑄不知从何处摸出个麂皮小袋，随手抛了过来。
巴合提下意识接住，入手一沉。他打开袋口瞧了一眼，黄澄澄的金粒子在日头下一闪。
“嗬，出手挺阔。”他收起几分懒散，用指尖捏起一粒金子对着阳光看了看，“想打听什么？”
梁颂瑄不答，只朝他招了招手。
巴合提会意，凑近前去。汉女伸出三根纤纤玉指，在他眼前一晃：“两个人，一件事。”
“什么人？什么事？”
“第一个，贾拉尔的家世根底，脾性喜好。”
“第二个呢？”
“右统领巴彦阔克。”梁颂瑄压低声音，“此人是如何发迹的？”
她这般问，自有一番考量。
贾拉尔身为女子，却能在军营里站稳脚跟，想必背景不凡；而问巴彦阔克是如何发迹的，是因为他生着一张汉人面孔。无论是纯汉人还是混血儿，是决计不可能在突厥部族里被人高看的。可他竟能在此身居高位，必有过人之处。
将来少不了和这二人打交道，她须得知己知彼才行。
巴合提掂了掂麂皮小袋，寻了块平整的青石盘腿坐下。他拍了拍身旁位置，梁颂瑄却只倚着旁边拴马桩而立。
“贾拉尔的家世嘛……”巴合提拖长了调子，“简单得很，她姓闼阿史德。”
说罢，他意味深长地瞥了梁颂瑄一眼。
只一句，梁颂瑄心下便明了。
闼阿史德，阿史德，两家必有亲缘。难怪贾拉尔那般傲慢，原是仗着宗亲耀武扬威。
“贾拉尔的脾性，想来你已见识过了。”巴合提俯身捡了粒石子，在手中把玩，“至于喜好嘛……”
他突然暧昧一笑，略带戏谑道：“男人喜欢什么，她便喜欢什么。”
“这是何意？”梁颂瑄蹙眉问。
“贾拉尔好饮美酒，越烈越好。”巴合提说着将石子往远处一掷，“但更好美色，帐中常养着几个俊俏郎君。”他转头看向梁颂瑄，语带讥诮，“但她也薄情得很，穿好裤子就不认人了。”
梁颂瑄暗自称奇。这般行事，倒与她印象中规行矩步的贵女大相径庭。面上她却不露声色，只淡淡道：“接着说。”
巴合提解下腰间水囊仰头痛饮，清水洇湿了衣领。
他随手抹了把嘴，这才说起巴彦阔克：“他娘是个被拐来的汉女，在草原上做了暗娼。至于生父，恐怕他娘自己都说不清。”
“混血崽子在草原上多半活不过满月。”巴合提系紧水囊，语气平淡，“即便侥幸长大，也是贱命一条。那巴彦阔克发迹前，便是个最低等的杂役，什么腌臜活儿都得干。”
梁颂瑄不予置评，只是心道：此人出身，果然与她所料不差。只是身处如此境遇，他又是如何攀上高位的？
“好奇他如何上位的？”巴合提瞧出她眼中疑色，唇角一勾，“此事在白狼卫里也是件奇谈。”
梁颂瑄眼眸寒凉：“少卖关子。”
巴合提哈哈一笑，随即敛了神色：“你可知道魏延此人？”
乍闻此名，梁颂瑄心头剧震。她岂会不知魏延？这人出身将门，其祖父正是有“飞将军”一名的魏广。说起来，魏延还算她远亲，在穆宗朝时与她家曾有过往来。
后来朔宁三郡沦陷，凌云翰与魏端、魏延父子奉命收复失地。魏延自请率五千轻骑突袭浚稽山，不料遇上了阿力普的一万精兵，兵败被俘，转眼间竟投了敌。
可讽刺的是，魏端几乎在同一时刻大败突厥。他收复了大半失地，自己却病逝军中。
朝廷对魏家的处置也是耐人寻味。魏端画像入凌烟阁，享太庙祭祀；而魏家全族却被囚于大明宫中，无诏不得出。这般结局，着实令人唏嘘。
“知道。”梁颂瑄压下心头波澜，故作漫不经心，“但这与巴彦阔克有何干系？”
巴合提并未察觉她的异样，只是神秘一笑：“巴彦阔克就是因‘劝降’魏延发迹的。”
疾风掠过马场，吹得梁颂瑄衣袂翻飞。她眸光微凝，追问：“他是如何劝降的？”
“魏延死战三日，因箭尽粮绝被俘。阿力普大人惜才，欲招降他为将。可那魏延……”他摇头轻笑，“竟要以死明志。”
日头微斜，将马厩的阴影拉得老长。梁颂瑄不动声色地往阴影里挪了半步：“后来呢？”
“后来魏延便被软禁，派了杂役看守。”巴合提意味深长地顿了顿，“那时，巴彦阔克便在其中。”
“据说某日魏延更衣时，见衣袍沾尘，便伸手拂了拂。”他说着，也拍了拍身上草屑，“正巧，这被巴彦阔克瞧见了。”
梁颂瑄心头蓦地一沉。难道魏延投敌并非自愿？
“巴彦阔克当即就禀报了特勒大人，说‘此人既惜衣，必也惜命’。而后他又献上一计：先对外放出风声，只说魏延已然归降。待这消息传回中原……”
不必多说，梁颂瑄已明了后续。
待消息传回中原，魏家随即被囚，阿力普定会亲自将此事说与魏延听。
巴合提伸了个懒腰，云淡风轻地瞥了眼梁颂瑄：“你说，人到了这般境地，还能如何选择？”
这招釜底抽薪着实歹毒。那献计之人，更是心机深沉。能凭微末之身攀至高位，巴彦阔克果然不是寻常人物。既善察人心，又敢行险招，难怪阿力普会重用他。
梁颂瑄正暗自思忖，巴合提却冷不丁问：“人已经说完了，剩下的那一件事是？”
她这才回过神来，竟主动挨着巴合提在青石上坐下。日光透过榆树叶隙，在她脸上洒下斑驳光影。
“你可知‘钢针计划’？”她声音压得极低。
巴合提笑容倏地僵住，手中草茎应声而断。
“我不晓得。”他别过脸去，“这事少打听。”
梁颂瑄敏锐地捕捉到他眼中一闪而过的慌乱。
“是不晓得呢，”她慢悠悠道，“还是不愿说？巴合提，你方才说的那些在外头也能打听到，可不值我一袋金子。”
“你、你疯了！”巴合提猛地跳起来，有些语无伦次，“那、那可是‘钢针计划’，最高机密！我还不想为几个钱送命！”
“那也好说，”梁颂瑄不急不恼，只向他伸手，“把钱还我。”
巴合提气得涨红了脸，半天只憋出了句：“你！”
“少废话，还钱。”
巴合提像是被剜了块肉般，哆哆嗦嗦去掏钱袋。可就在那皮袋要递到梁颂瑄掌心时，这人又猛地缩回手。
“这样……”他咬牙道，“往后你打听别的消息，我不收钱。”
“我怎知你不会翻脸不认人？”梁颂瑄挑眉，“我只要‘钢针计划’。”
巴合提不说话了，搓着手踱来踱去。梁颂瑄则气定神闲地远眺，望着几匹骏马追逐嬉戏。
“罢了罢了，”巴合提踌躇良久，终叹道，“‘钢针计划’，我知道的实在不多……只晓得事关中原，阿力普大人亲自督办。”
梁颂瑄立即正色道：“没了？这些可不够。”
“就这些……不过，右营典书台定会记载详情。”
这时一阵马蹄声近，巴合提立即噤声。待巡卫远去，他方好奇问：“你……打听钢针作甚？”
梁颂瑄展颜一笑：“自然是为特勒分忧，好立功往上爬。”
巴合提嗤笑道：“你先把马厩刷干净再说大话罢！”
梁颂瑄不接话茬，只淡淡瞥他一眼：“今日之事……”
“放心！”巴合提举手立誓，“草原上的石头会说话，但我巴合提的嘴不会。”
作者有话说
第75章 草芥
，还差 