64、卖女 翌日， ...
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翌日，梁颂瑄梳洗完毕，便被热依罕引至主帐用饭。
掀开帐帘，却只见孜巴丽夫人端坐主位，一个脸生的女奴正摆放着食案。案上摆着奶疙瘩、羊肉粥并一碟蜜渍野果。帐中暖意融融，铜壶煮着奶茶，咕嘟作响，白汽氤氲。
孜巴丽一见到梁颂瑄，便含笑招手道：“阿依古丽，快坐下。”
阿依古丽是梁颂瑄为自己取的突厥名字，为的便是入乡随俗。
梁颂瑄不忘礼数，含笑行礼道：“孜巴丽夫人，早安。”随后，她又转向热依罕，“你也坐下吃些？”
热依罕却连连摆手，眼神躲闪：“不、不了……”她像是想起了什么，慌慌张张道，“夫人，羊圈里有几头母羊要产羔，我去照看……”
孜巴丽摆摆手道：“去罢，仔细些。”
热依罕如蒙大赦，匆匆一礼后便像逃似的掀帘去了。自始至终，她都不曾看梁颂瑄一眼。
梁颂瑄心下怅然。热依罕分明是躲着她，看来她仍为昨夜之事耿耿于怀。用饭间，她不见阿力普身影，故而问：“怎不见阿力普大人？”
孜巴丽眼角漾出几分笑意：“你家那位大人，天未亮便起了！寻了我家汉子带他去村里转悠，说是要……瞧瞧白灾后牧户光景！”
“那架势，”她摇头轻笑，语带揶揄，“倒比察布王帐里派来的酋长还较真些！”
梁颂瑄先是一怔，随即莞尔一笑。不知怎的，她眼前浮现这样的画面：阿力普板着脸、一本正经地巡看牲口棚舍，时不时和赛买提江说上几句话。
笑着笑着，心下却微微一动。
她原以为阿力普不过是个居功自傲的贵族，谁知竟真是个心系百姓的。漠北苦寒，民生多艰，他能留心于此，也算难得。这般想着，梁颂瑄低头啜一口奶茶。暖热滚入喉中，亦化开心下些许冰棱。
“能者多劳，”她含笑搁下茶碗，“阿力普大人确是做实事的人。”
帐外传来几声羊叫，听着凄惶极了。
不知怎的，孜巴丽也叹了一声，眉眼间染上愁色：“这些年白灾愈发严重，草原上的日子，真是一年比一年难捱。莫说旁人，便是我家……也不知路在何方。”
梁颂瑄微怔。她眼风一扫，瞧见的是华美毡毯和妇人腕间精美的银镯，心下诧异：这般富足人家，何出此言？
“夫人说笑了，”她笑道，“您家底丰厚，何至于此？”
“古丽娘子，你是南边来的，不知草原上的规矩。”孜巴丽摇头苦笑，“在草原上，任你是酋长还是牧奴，身家性命都系在牲口上。”
“你若是马匹牛羊多，便是人上人；可若遇上一场白灾、一场牛瘟羊病……”妇人的声音像被风吹散的烟，“就算有千金之富，一夜之间也可倾家荡产。”
风声呜咽，雪沫扑打在毡帷上，簌簌作响。
“富贵贫贱，皆系于天。”孜巴丽喃喃道，“今年冻死牲口已有十之三四，若明年还这般……”她顿了顿，终是叹出那句，“到时候莫说我家，只怕半个草原都要垮了。”
“若有一日，能去暖和的南方放牧……水草丰美，又不必年年担惊受怕，该有多好。”
梁颂瑄执盏之手微微一颤。
电光石火间，她忽然懂了阿力普对于南侵的执着。他看透草原苦寒，天意难测。而大盛北地水草丰美，南部田肥岁稔。若得此地，突厥人便可冬避风雪，夏逐水草。甚至在胡汉杂处之地，还可牧耕并举。如此一来，突厥国力必将大增。
好深远的谋划，好敏锐的嗅觉。好一个目光如炬的特勒，好一个冷酷无情的政客。
想通此节，梁颂瑄心底蓦地升起一股寒意——为救自家百姓，便要踏碎别国山河。这般人物，纵有千般能耐、万种谋略，终究是……可怕得紧。
是啊，阿力普是治世之能臣，也是乱世之枭雄。为达目的，又何惜血染山河？今日可为她梁颂瑄驾车，来日亦可为她掘墓。
她垂下眼帘，掩住眸中复杂神色。
“古丽娘子？古丽娘子？”孜巴丽见她怔怔出神，不由探身问，“你这是怎么了？可是身上不爽利？”
梁颂瑄猛然回神，忙敛了心绪强笑道：“并无大碍。”
她略一沉吟，顺势将话头一转：“只是……只是突然想起苏力坦一家。他待卡伊班……怎么那般‘严厉’？我看着心下总觉不忍。热依罕与卡伊班年纪尚小，便出来帮佣，又不知是何缘故？”
话音才落，孜巴丽面色陡然一变。她手指绞着衣带，神情似是尴尬，又带几分羞耻，目光游移着不肯与梁颂瑄相对。
梁颂瑄心下奇怪，正欲转圜说“若不便说便罢了”，却见孜巴丽抬手止住她话头。
妇人侧耳细听帐外动静。风声簌簌，并无人迹。她这才叹了口气，低声道：“娘子既问起，我也不好相瞒。只是……”
她目光恳切：“万望娘子莫与他人言。”
梁颂瑄微微颔首。
孜巴丽这才娓娓道来。
“这苏力坦原是条好汉子，只可惜早年染上酗酒的毛病。自他婆娘去后，越发没了节制。加上连年白灾，家里牲口折损得差不多了……日子实在艰难。”
“他急着寻偷贼，才和阿力普大人起了冲突，”孜巴丽摇头叹息，“唉，也就盼着那十只羊的赏酬。”
“热依罕那孩子懂事，见家里揭不开锅，便带着弟弟来我这儿讨口饭吃。”言至此处，她声气愈发轻了，“好歹……能活命。”
梁颂瑄默默听着，心下一片澄明。孜巴丽虽说了许多，却独独略过苏力坦苛待儿子的根由。这，又是何故？她想起昨夜自己失言，便不再深究其中隐情。只颔首应道：“夫人放心，此事我必守口如瓶。”
孜巴丽这才松了口气，脸上复又堆起笑，忙为她添茶。
帐外传来一阵马蹄踏雪之声。孜巴丽侧耳一听，展颜笑道：“怕是他们回来了。走，咱们去看看。”
二人一同走出帐外，远远瞧见阿力普与赛买提江并辔而行。只是，他们身旁竟还跟着个苏力坦。
这汉子今日竟似换了个人。昨日还穿着破旧皮袍，此刻却身着缎面羔裘，脸上泛着红光，眉宇间颇有得意之色。赛买提江面沉如水。阿力普倒是淡然自得，看不出喜怒。
三人翻身下马。不等孜巴丽开口，赛买提江劈头问道：“热依罕在哪儿？叫她出来。”
他语气硬邦邦的，透着一股说不出的古怪。
孜巴丽一怔，蹙眉道：“这是怎么了？”
苏力坦抢着嚷嚷道：“我来接热依罕回家去！往后她就不来做工了！”他嗓音洪亮，引得远处几个牧人侧目。
“这是怎么说？”孜巴丽愈发疑惑，“这个月工钱早已发下，但她还没做满呢。便是要走，也该提早说一声……”
赛买提江打断她，语气沉滞：“那点钱不算什么，权当……权当给热依罕添妆了。”
“添妆？”
孜巴丽与梁颂瑄齐齐失声。
一股寒意窜上梁颂瑄的脊背。她心下骇然，昨日还是帮佣的少女，今日怎就谈起婚嫁？
恰在此时，热依罕闻声赶来。卡伊班缩在羊圈旁，只探出半个脑袋窥视。
“阿耶？”热依罕见众人神色各异，脚步便有些迟疑，“这是……”
“好闺女，快跟阿耶回家！”
苏力坦咧嘴一笑，满面春风地招手：“阿耶给你说了门好亲事！隔壁阿寅勒的穆拉特老爷瞧上你了，聘礼足足有二十只羊哩！”
热依罕呆愣在原地，脸唰地白了。忽而她尖叫起来：“穆拉特？我不嫁！你是欠了他钱，就想拿我抵债？没门！”
孜巴丽也劝道：“苏力坦，穆拉特的年纪都能当热依罕阿翁了，这如何使得？”
“要你多嘴！”苏力坦瞪眼呵斥孜巴丽，上前就要拽热依罕，“嫁不嫁，可由不得你！”
热依罕拼命挣扎，哭声凄厉。梁颂瑄心下不忍，刚要上前阻拦，却被阿力普一把拉住。
“你我是外人，管不得这家务事。”他声音低沉，“再者，草原上的规矩……不是你想的那般简单。”
梁颂瑄一顿。她瞧见赛买提江夫妇也只是面露不忍，并未出手，便也只能暗自叹息。
正僵持间，卡伊班突然从暗处冲出来！他死死抱住苏力坦的腿，大喊道：“滚！放开我阿姊！”
苏力坦勃然大怒，反手一耳光将他扇倒在地：“小灾星还敢拦我？要是你昨日指认了贼，老子早得了十只羊！哪用得着卖你阿姊？”
梁颂瑄再度欲动，阿力普的手却如铁钳般纹丝不动。
卡伊班便与苏力坦扭打起来。只是他毕竟太瘦小了，眼看就要被打死了。
“住手！”赛买提江怒吼道，“卡伊班还在我家做工，轮不到你动手！再闹，你就自己来给我放羊！”
苏力坦喘着粗气，终是收了手。他将哭得瘫软的热依罕捆了，扔上马背，在一片哭骂声中扬长而去。
雪地里只留下一串杂乱的马蹄印，和卡伊班压抑的呜咽声。
作者有话说
第64章 卖女
，还差 