29、情怯 “都给 ...
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“都给我仔细着点，秦使君稍后便要来了！”素纨立在漱玉轩内，盯着丫鬟们打扫，“洒扫干净后，谁也不得靠近此处，免得扰了清净。可都听清了？”
众人诺诺应声。
“素纨阿姊，”门外小厮探头道，“秦使君到街口了。”
素纨略一颔首：“知道了，你快去把那套越窑茶具拿来。”
“是。”
众人散去，素纨独自走进轩内察看。一个声音突然在背后响起：“他到了？”
素纨手一抖，帕子落地。她见是梁颂瑄，责备道：“吓我一跳。放着正门不走，为何要翻窗？”
“走正门岂非人尽皆知。”梁颂瑄将帕子拾起，还给她，“劳你去前厅等着，若见到秦允泽，便让他去水榭。”
素纨迟疑道：“你不是定了在漱玉轩见他么？怎么……”
“你只管按我说的做。”梁颂瑄见四下无人，这才低声道，“把秦允泽引至水榭后，你就带几个人手藏在轩内，帮我抓贼。”
素纨刚要开口，却听前院已传来小厮通传声。
“快去罢。”梁颂瑄轻推她一把，“莫让秦使君久等。”
七月底的日头仍带着暑气，梁颂瑄便躲在水榭里剥莲蓬，案上堆着十来粒莹白莲子。靴声橐橐，素纨引着秦允泽穿过九曲桥，自己却停在桥头不再往前。
“玉萱娘子好雅兴。”秦允泽腰间的鱼袋随步轻晃，他瞥见小案上的茶壶，又道，“独饮寂寞，不如与我共品？”
说着，他便自顾自地坐到石案旁，伸手便要拿梁颂瑄面前那盏残茶。
“啪”的一声，梁颂瑄用团扇将他的手拍开。
“这是我的茶。”她终于转头看他，“要喝自己倒。”
秦允泽收回手，也不恼，大笑道：“梁娘子的茶，果然碰不得。”说罢，他拎起茶壶给自己斟了一杯。
梁颂瑄并未接话，只端起自己的茶抿了一口。
秦允泽浅啜一口，问：“柳青青的案子，你查得如何了？可探出什么旧事来？”
“旧年琐事，何必急在一时。”她气定神闲放下茶盏，“倒是朝中，近日可有新鲜事？”
“还是老样子。”秦允泽身子往后一靠，懒洋洋道，“刘平章与李仆射日日争吵，你参我一本，我弹劾你一回，每日早朝都热闹极了。”
他说得随意，梁颂瑄却未移开目光。
见状，秦允泽忽地一笑，又道：“不过，倒真有一件新鲜事。”
“何事？”
“两个月前，华阳长公主从封地回京，掀起不少风浪。”
梁颂瑄眸光微动。
这位公主殿下可是个了不得的人物，是先帝穆宗一母同胞的长姐，当然也是当今圣人的皇姐。那年宪宗驾崩，穆宗不过是个十来岁的稚子，年仅十七岁的华阳公主周旋于南衙、北司间，以雷霆手段镇住了蠢蠢欲动的宗室，硬是将幼弟扶上了龙椅。
这些年来，她把封地河南道经营得如铁桶一般，两京粮仓半数都出自她手。先帝不顾百官反对，破例许她养亲兵三千，军号宣威；而今上登基后，竟也默许了这般逾制之举。
“公主殿下突然回京，”梁颂瑄沉吟道，“秦使君可知缘由？”
秦允泽微微倾身，低声道：“说来有趣，长公主回京，对外说是述职。”
“述职？”梁颂瑄越发觉得奇怪，“如今七月还没过完，秋考还早着呢，她急什么？”
秦允泽笑了：“果然瞒不过你。”他一下没一下地敲着茶盏，“华阳入京当日，圣人便下诏彻查国库亏空，连抄了三家勋贵的宅子。”
“这不过是开始。随后，圣人便大张旗鼓地推新政、查贪腐。如今的长安城，怕是连老鼠洞里都藏不住半粒陈粮了。”
梁颂瑄眸光一凝：“华阳公主……带宣威军回京了？”
“带了两千精锐回来。一半驻扎在城外，另一半则日日夜夜在大明宫外巡逻。”秦允泽低笑，“若非圣人默许，她岂敢如此？依我看，圣人召她回京就是要借她的势，压一压阉党的气焰。”
他略一停顿，又感叹道：“‘观露之变’血洗太极殿，先帝与十二位重臣同日暴毙，至今想来犹令人胆寒。当今圣人每走一步，都踩着当年未寒的尸骨，行事自然要慎之又慎。”
“观露之变”已是十多年的事了。那时梁颂瑄年纪尚小，却记得长安城足足有三月不闻丝竹，朱雀大街日日都有缟素出殡。此后，阿耶便自请外放，举家来了雍州。
池中红鲤游过，搅碎一池倒影。
梁颂瑄不自觉地摩挲着团扇，终于明白为何孙昌荣和冯贤齐都来找她要账本——华阳公主回京，朝局动荡，正是重新洗牌之时。
“说来可笑，”秦允泽吹开茶沫，忽而又道，“若华阳是男子，怕是活不到今日。”
朝堂之上，没有女人的位置。华阳以女子之身立于丹墀之上，看似圣眷优渥，实则如立刀锋。先帝在时能容她，是因姐弟情深；如今新帝已立，这份情谊还剩几分？华阳能活到现在，全靠那三千亲兵与河南道的粮仓。
可保命的筹码，何尝不是催命的符咒？当今圣人借她之势整顿朝纲，可飞鸟尽后呢？
梁颂瑄望着池水中自己破碎的倒影，忽然对那位素未谋面的长公主生出近似荒谬的亲近。是啊，她们都是棋盘上夹缝生存的子。不过，华阳尚可执棋，她却只能为棋。
池面涟漪渐平，映出她微蹙的眉。梁颂瑄又摇起了团扇，道：“若华阳是男子，当年荣登大宝的便不会是穆宗了。”
闻言，秦允泽先是默然，而后道：“是啊，可惜了。这世道容不得女子弄权，纵使华阳手腕再硬，终究只能做个‘长公主’，而非‘摄政王’。”
梁颂瑄一怔，目光定定地停在这人脸上。他竟说出这样的话来，实在叫她大吃一惊。就在此时，她瞧见素纨来了。
素纨匆匆朝秦允泽行了个礼，便凑近梁颂瑄耳畔低声道：“庞嬷嬷从庄子上探亲回来了，此刻正在偏厅候着。”
“还有，”她神色一凝，声音压得更低了，“漱玉轩果然有异动，逮住一个你房中的洒扫丫鬟碧荷，如今人已关在了柴房。你要先见哪个？”
梁颂瑄一时有些难以抉择。
此刻，先见什么人便是先查什么事。碧荷八成是孙昌荣安插的眼线，若能撬开她的嘴，或可窥得几分先机；而庞嬷嬷握着的线索，也许能为杜若蘅翻案。
她瞥了眼秦允泽，见他正闲闲拨弄茶盏，一副置身事外的模样。
不能让他知晓此事，梁颂瑄心道。碧荷之事牵扯到孙昌荣，这是她自己要解决的事，她不想让秦允泽插手。
“请庞嬷嬷来水榭。至于碧荷……”她微顿，“先关着，莫叫人知晓。也好生看着，别教她寻了短见。”
素纨会意，领命而去。
梁颂瑄转向秦允泽，眉梢微挑：“庞嬷嬷在醉花楼待了二十年，知道的不比江芸少。秦使君可要一同听听？”
秦允泽笑道：“求之不得。本官今日原就是为查案而来。”
脚步声又起，庞嬷嬷佝偻着身子穿过九曲桥，手中还提着个蓝布包袱。
行至水榭前，老妇人忽地跪倒，未语先泣：“求姑娘救救杜娘子罢！一听到她下狱，老奴便立即赶了回来，可还是晚了一步！她……”
她话至一半，忽见秦允泽也在此处，顿时噤声。
梁颂瑄扶她起身，殷切道：“秦使君是为查案而来，嬷嬷不必害怕。”
一见秦允泽，庞嬷嬷便面色发白，眼神闪烁不定。秦允泽刚问及柳青青生前琐事，她便支吾着往梁颂瑄身后躲。
“老奴年纪大了，许多事实在记不清……”她佝偻着背，声音细如蚊蚋。
梁颂瑄叹气，轻拍老妇手背：“嬷嬷且放宽心。”她将人引至水榭坐下，亲自斟了热茶递过去，“杜娘子与江芸当年关系如何？可曾有过龃龉？”
“当然是好极了！”庞嬷嬷突然激动起来，“芸丫头当年赎身，还是杜娘子典当首饰凑的银钱。后来听说她在临川生了女娃，杜娘子特意托人捎去十贯礼钱……”
梁颂瑄蹙眉。
依庞嬷嬷所言，江芸为何要指证恩人？
池面忽有锦鲤跃起，“哗啦”水声打断老妇絮叨。她正自不解，忽听秦允泽淡淡道：“孩子。”
这二字如石投水。梁颂瑄霎时通透：是了，江芸为母，自然以子为命。
她对上秦允泽的目光，缓缓道出推测：“江芸带着孩子逃回来，为生计所迫，入了汪府为仆。汪天佑认出旧人，又与杜娘子素有嫌隙，便扣下孩子胁迫她作伪证……”
秦允泽微微颔首：“三日前我查过，那孩子一进汪府当夜便‘染病送医’，再无人见过。”
庞嬷嬷手中茶盏“当啷”坠地，碎瓷溅了一地。她颤声道：“难怪……难怪芸丫头会……”
“你若是信我，”秦允泽目光灼灼，“要救杜若蘅，需先找到那孩子。”
明月初照，蛙声一片。梁颂瑄凝视他片刻，突然一笑：“秦使君可愿陪我去汪府走一遭？”
“把汪府搅得鸡犬不宁？”秦允泽把她后半句说了出来，笑嘻嘻道：“正有此意。择日不如撞日，不如就今晚？”
“正有此意。”梁颂瑄笑道。
池面倒影碎而复圆，映出檐角初升的新月。
*
长街上马蹄声急如骤雨。神武军的火把在风中摇曳，远看似火龙蜿蜒起伏。
梁颂瑄压低铁盔，衣摆被夜风吹得猎猎作响。为了掩人耳目，她在秦允泽的安排下，穿上了神武军的军服，远看倒像个清秀小校。
她偷瞧了秦允泽，心中突然涌出些许愧疚。这人帮了她那么多回，可她还是没有勇气把孙昌荣的事告诉他，把后背完整地交给他。
“梁娘子偷看我三次了。“秦允泽突然转头，“不会是做了什么对不起我的事罢？”
梁颂瑄险些咬到舌头。她正想搪塞过去，忽听他又道：“你曾说，要在授印宴上送我一份‘大礼’，还作数么？”
“什么大……”梁颂瑄话到一半突然噎住。她想起来了，那日在暗巷她确实说过这话。可那只是随口一提，她早就忘得一干二净了，没想到秦允泽还记得，这可如何是好……
“啧，果然忘了。真是个狠心人。”秦允泽装模作样地叹气，“我这般鞍前马后，结果到头来什么都捞不到。”
前方巷道渐窄，众人不得不缓下马速。梁颂瑄趁机催马越过他半个身位，声音混在风声里：“我没忘，只是那礼送不了了。”
秦允泽本还在摇头叹气：“我那授印宴被搅得鸡飞狗跳……”可听到她没忘时，马蹄声却轻快起来。
“没忘就成。送不了……也无事，你就告诉我，原先你预备着送什么就成，我心里就当你送过了。”
梁颂瑄耳根发烫。这可怎么说才好……
前方永兴坊的灯笼晃得人眼花。她盯着那灯笼，支吾道：“原是预备着要给你和俞子玥说媒……”
“说媒？！”秦允泽猛然勒马，惊得霍昀等人纷纷驻足。
“宝泉斋俞掌柜的妹妹，年方十六。”梁颂瑄也勒住马，枣红马不安地踏着碎步，“虽不是倾国倾城，可也算小家碧玉。而且人家家室清白，又腰缠万贯，我就觉得……挺配你的……”
火把噼啪作响，照见秦允泽陡然沉下去的脸。神武军们都识相地退开丈余，霍昀甚至捂住了耳朵，一副不忍细看的神色。
秦允泽笑不出来了。他盯着她，眼中情绪翻涌。
梁颂瑄莫名心虚了，转头去看道旁歪斜的界碑。
“……放心好了，人家没瞧上你。”她小声嘀咕道，“听说跟个卖胭脂的跑了。相看本就是你情我愿的事……你可别因此找人家的麻烦。”
“谁管她！你……”秦允泽气得缰绳都快要捏断了，“你竟替我做媒？你要把我推给别人？！”
“我……”梁颂瑄声音比平时软了几分，“我想着你这般风流人物，定然乐意与美人相看。谁知……”
“梁颂瑄！”秦允泽气得连名带姓地喊，震得她耳根发麻，“你、你当真不懂？”
梁颂瑄愈发心虚了，可声音却扬得更高：“男大当婚女大当嫁！说亲有何不可？难道秦将军要为这个闹别扭？别忘了今夜可是有正事的！”
神武军的火把在远处明明灭灭。秦允泽叹了口气，定定地望着她：“梁颂瑄，你究竟是真不懂，还是装不懂？”
梁颂瑄避开他的目光，默不作声。
“罢了。”秦允泽抬手抹了把脸，“先办正事。”说罢，他拍马疾驰而去，冲到了队伍最前头。
望着远处那个越来越小的红点，梁颂瑄心里像是塞了团湿棉花。
她怎会不懂？
他每一次半真半假的试探，每一回不动声色的帮助，甚至方才那声连名带姓的怒喝，早把那些未尽之言说了千百遍。
可懂又如何？正因为懂，她才更要装作不懂。
耶娘的血仇尚且未报，这样的她，拿什么去回应他的一腔赤诚？再说了，他今日口口声声说要管她的事，可明日呢？世间人心如流水，今日向东明日西，哪有什么永远可依。须知“信人三分留己七分”，方不会摔得粉身碎骨。
梁颂瑄抬眸，望向天际孤月。清辉泠泠，明明近在咫尺，却终究隔了九重云霭，触不可及。
“娘子？”霍昀凑过来，小心翼翼道：“主子让您快些……”
梁颂瑄猛然回神，这才发现自己掉队了。她压下心中酸涩，扬鞭狠抽马臀：“知道了！”
枣红马吃痛狂奔，惹得街上尘土飞扬。梁颂瑄死死盯着前方那个小红点，任由泪水被风吹散。
这样也好。她想，趁早断了他的念想，总好过将来彼此怨怼。
可为什么心口像被人用针戳了孔，空落落地漏着风？
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