《遮夜之王》卧观云

19、藏兵 杜若蘅

　　杜若蘅斜倚在美人榻上，倦怠地用银匙拨弄碗中的酸梅汤。

　　蝉声如沸，日头透过竹帘，斜斜地停在案上的契书上。今日便是与安拂延交换契书的日子，假章早已盖好，只等人到。

　　想起昨日梁颂瑄在灯下说的话，她唇角几不可察地弯了弯。

　　“若真要签契，杜娘子不妨先盖个假章，让安拂延放松警惕。”那丫头铺开一页纸，“再将他送来的财物填上亏空，剩下的尽数封入库房。若那胡姬真是探子，咱们便以‘胁迫收赃’为由，把库房里的财物连人一并送官。如此一来，既填了楼里亏空，又不落私通罪名。”

　　她当时捻着那枚假章，沉吟道：“‘孝敬’礼可不入明账，但股本是要白纸黑字写进契书里的。若官府……”

　　“这也不难。”梁颂瑄又道，“醉花楼不是曾替互市监代管过胡商暂存货物么？咱们就做两份账。安拂延拿到的账本如实写，盖假章；至于他那份股本，便计入另一份账，充作从前代管的‘暂存货物’。”

　　随后的事，不用梁颂瑄多言，杜若蘅便明白其中关窍了。

　　待东窗事发，官府若查不到这股本，杜若蘅便可放心大胆地将其私吞。若查到，便将其称为“胡商托存的财物，原拟战后交割”，这便与安拂延撇清了关系。而后，再打点一番互市监……

　　闻言，杜若蘅目光一亮：“如此一来，这财物既成‘代管物证’，又能拖延官府追讨。待战事稍缓……”

　　“东西自然是‘物归原主’。”梁颂瑄笑了，“不过到那时，又有谁能说得清谁是‘原主’呢？”

　　“你这丫头，”杜若蘅当时笑了，“心眼比藕孔还多。”

　　“不过是替娘子分忧罢了。”她道。

　　正想着，廊下传来一阵金铃脆响。玉蔻进屋通报道：“杜娘子，安班主来了。”

　　不久后，安拂延携一婢女踏进门来。他换了黛青锦袍，腰间系着蹀躞带。身后婢女垂眸低敛，额间红玉坠子熠熠生辉。

　　“杜娘子安好。”安拂延抚胸行礼，目光落在案头契书上。

　　杜若蘅定了定心神，将空碗递给玉蔻：“给安大人搬把月牙凳来，再添些冰。”

　　冰鉴添了新冰，凉气丝丝缕缕漫开。杜若蘅堆起笑，抬手作请：“安班主，请。”

　　玉蔻搬来月牙凳，安拂延落座，盯着契书道：“杜娘子可都备妥了？”

　　“自然。安班主诚意足，我自然要快些。”杜若蘅将契书推至安拂延面前，“您瞧瞧，可还有疏漏？”

　　安拂延接过契书，细细翻看。

　　窗外蝉鸣忽地停了，满室只闻铜漏滴水声。杜若蘅用茶盖拨弄浮沫，神色闲淡。

　　此刻安拂延正翻到最后一页，目光落在那方朱红印记上。

　　“杜娘子这章……”他忽然开口，杜若蘅的心猛地悬到嗓子眼。可下一秒，那胡商却只一笑：“刻得真是精细。”

　　语罢，他将契书塞入衣襟，道：“娘子是爽快人。待明日送来股本，咱们便同舟共济了。”

　　杜若蘅笑而不语。

　　这人转而环顾厅中，闲闲问：“今日怎不见玉萱娘子？”

　　玉蔻捧着漆盘适时出声：“回安班主的话，玉萱她……正在面壁。”

　　“哦？”安拂延来了几分兴致，“面壁？安某前日还见她与杜娘子品茶，怎突然……”

　　“她呀，”杜若蘅放下茶盏，“仗着有几分姿色便心高气傲，昨日冲撞了李都尉。我这醉花楼是待客的地儿，纵是天仙也得守规矩。这面壁之罚，也是杀一杀她的傲气。”

　　安拂延啧了一声：“年轻气盛嘛，杜娘子多调教便是。”

　　杜若蘅抬眸看向安拂延身后的婢女，道：“安大人倒是寻了个伶俐人儿。胡旋舞跳得好，人也漂亮。”

　　闻言，那婢女竟主动上前行礼：“卡丽玛见过杜娘子。”

　　安拂延笑呵呵的，似对婢女的擅动不甚在意。

　　卡丽玛的汉话还说得不太熟，带着胡语特有的口音：“听闻两日后有秦将军的授印宴，婢子定当好好舞上一曲，让各位大人尽兴。”

　　玉蔻惊讶地瞥了那胡姬一眼。

　　献艺之事，向来由杜娘子安排，她这般行径，便是没把楼中规矩放在眼里。再者，授印宴乃楼中秘事，这胡姬来了不过三五日，怎偏叫她知晓了去？

　　难不成……玉蔻压下眼中讶色，不敢深思。

　　安拂延眼中精光乍现，追问道：“杜娘子，大将军是要在醉花楼设宴罢？”

　　杜若蘅默然饮茶，眼底的警惕转瞬即逝。连授印宴之事都能探知，这歌舞团果然不简单。若不是留了几分心眼，她只怕要被这安拂延耍得团团转。

　　“杜娘子？”安拂延试探道，“此事……有何不妥么？”

　　杜若蘅这才回过神来，展眉轻笑：“安大人好消息灵通。”目光继而望向卡丽玛，满是赞许，“这丫头的确是个妙人，既有这份心，又有这般胆色。寻常舞姬见了日头都要躲懒，她却想着如何在宴上出彩。”

　　说着，转头便去唤玉蔻：“去，将排演册子拿来。正好孙节帅叮嘱了，要排些新鲜玩意儿。”

　　安拂延抚掌道：“好！安某必不叫杜娘子失望！回去就让她们加紧排演。”说着便要告辞。

　　“安班主且慢。”杜若蘅起身，“厨下新得了河鲤，可要留下尝个鲜？”

　　安拂延正要应下，卡丽玛忽然轻扯他衣摆，侧耳密语了些什么。他笑容一僵，拱手道：“承蒙美意，只是今夜约了旧友……怕是来不及用饭了……”

　　杜若蘅也不好多留，便道：“既如此，那便不耽误班主正事了。玉蔻，送客。”

　　竹帘卷了又被放下，带进一阵暮风。待金铃声渐远，雕漆屏风后转出个藕荷色身影。

　　杜若蘅坐回美人榻，肩膀微微一松。她望着梁颂瑄，语气里听不出起伏：“这安拂延……似是有备而来，怕是不好对付。你可都谋划好了？”

　　“……都安排好了。”梁颂瑄俯身行礼，眼角余光却一直望着门槛外。

　　瞧着她那副心神不宁的模样，杜若蘅也不点破，只问：“又在打什么鬼盘算？”

　　“我想跟上安拂延，”见杜若蘅开了口，梁颂瑄索性直说，“此刻就去。我想瞧瞧他葫芦里卖的什么药。”

　　玉蔻正捧着新冰鉴进来，闻言手一抖，冰渣洒了出来。

　　“胡闹。”杜若蘅重重摔了茶盏，“你当醉花楼的规矩是摆设？前日夜里有人翻墙出去，叫巡夜的打断腿。怎么，你也要试试？”

　　“若真打断腿，正好省了杜娘子买绣鞋的银钱。”

　　杜若蘅扑哧笑出声，忽又敛了笑意：“罢了。”她朝玉蔻呶呶嘴，“将我的对牌取来。”

　　玉蔻领命而去。

　　“楼中每日都是戌时三刻落钥，”杜若蘅捏起团扇，不紧不慢地扇着，“你……你亥时三刻前回来便好。”

　　“谢杜娘子。”她道。

　　“起来。”杜若蘅望着渐暗的天，声音淡淡的，“你若被抓住，我只会说对牌是上月丢的。”

　　“是。”

　　梁颂瑄抓起对牌就往外跑，罗裙渐渐没入暮色。

　　晚风送来前院琵琶声，嘈嘈切切弹的是《折杨柳》。杜若蘅斜倚着竹榻，望着梁颂瑄离开的方向出神。

　　若严词拒绝了这丫头，以她的倔性子，指不定何时就翻墙出去。此刻放她走，虽担风险，可若强留，反倒把人往悬崖处推。

　　“这般不管不顾的性子……”杜若蘅无奈笑道，“倒像极了我少时模样。”

　　可随即，她又在心底暗暗自嘲：当年的我，没能改变什么；如今的她，又能翻出什么风浪？

　　*

　　西天残阳坠入云海，永昌大街两侧的青瓦白墙渐次染上暮色。蝉声稀落，沿街酒肆卸了招旗，挑担货郎也甩着汗巾收摊。

　　市令监的胥吏敲着铜锣沿街走，拖着长调子喊：“闭市还有半个时辰——各坊速速归家——逾时不离者杖责二十——”

　　梁颂瑄压了压锥帽，远远跟在安拂延主仆身后。

　　转过绸缎铺时，卡丽玛突然侧首回望。她心中一凛，赶忙躲进酱坊檐下。好在那胡姬只是遥遥望了一眼，随后便与安拂延拐进了一处布庄。

　　待人声渐远，梁颂瑄才敢探出头来。

　　牌匾上，“瑞锦坊”几个鎏金大字被斜阳照得发乌。布庄的伙计正往门板上插木闩，见那两人走近，竟又卸了闩子。

　　她攥紧了手中醉花楼的木牌。

　　这儿属东市地界，按律，戌时闭市后不得留人。此处既非官驿又非邸店，如若见旧友，怎会选在此处相见？

　　市鼓恰在此时敲响，檐下灰鸽扑棱棱掠过她发顶。梁颂瑄贴着墙根，一步步挪到布庄西窗下。

　　窗纸是新糊的，带着淡淡的桐油味。二楼忽地亮起一线烛光，窗纸映出几个模糊的人影。

　　她屏住呼吸，仔细分辨那含糊不清的胡语：

　　“……东西……窑子……”

　　就在此时，街口传来一阵马蹄声，是巡街的士兵来了。

　　梁颂瑄赶忙蹲身，藏在运布料的独轮车后。待马蹄声渐远，她才慢慢起身，悄悄摸到后巷角门。

　　那儿停着辆运绸缎的骡车，两个小工抬着木箱往院里走。

　　“动作快些！”一个管事模样的人催促道，“若是耽误了东家的大事，你们可别想有好果子吃！”

　　梁颂瑄贴着墙根屏息不动，原只想等小工们离开再去追安拂延。可忽然听得“哐当”巨响，随即便是一阵刺耳的金属刮擦声。

　　奇怪。这儿是布庄，若运的若是绫罗，怎会有金铁相撞之声？

　　见状，管家大骂道：“作死的蠢材！”他抬脚踹那小工膝盖，“这是能摔着玩的？东家明说了要轻拿轻放！”

　　“对不住刘管事……”小工疼得冷汗直冒，“箱子实在太沉，小人一时没……”

　　话没说完，管事又踹了一脚：“还不快干活！”

　　众人艰难抬起木箱，往库房走。等脚步声远去，她探出头，瞧见院门内还站着两个守卫。

　　梁颂瑄心中一沉。

　　硬闯不行，只能等。约摸一盏茶后，库房里传出一声呼喝，像是叫他们去帮忙抬货。那两人对视一眼，其中一个啐了口唾沫，骂骂咧咧地往里走；另一个犹豫片刻，也跟了进去。

　　院门空了，她闪身入内。

　　暮色渐浓，墙角散落着几个未封的木箱。梁颂瑄掀开最近一个箱盖，定睛一看，当场愣在原地。

　　箱内整整齐齐地码着数把横刀，刀柄还缠着防潮的油布。再掀另一箱，竟是成堆的铁甲！

　　“什么人！”

　　惊雷般的怒喝陡然炸响，梁颂瑄当即抄起一把横刀掷向门框。趁着那人抱头惊叫的当口，她纵身逃出院门。