17、还簪 雨歇了 ...
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雨歇了又落，落了又歇。
梁颂瑄倚着朱漆栏杆，捻起鱼食往池中抛。左臂刚抬起半寸便抖得厉害，冷汗渐渐洇湿了衣袖，她却执拗地不肯放下——这手要是废了，往后还怎么握剑？
底下十几尾鲤鱼攒动着争食。可有尾金鳞的鱼儿格外霸道，竟要把同伴挤开，妄想吃独食。
“这般喂法，醉花楼的鲤鱼都要被你喂撑死了。”
梁颂瑄手一抖，鱼食洒了半把。她偏头看去，秦允泽已上了二楼，深绯官服，腰佩蹀躞带，像是刚从练武场回来。
他细细瞧着凭栏人，见她披着件半旧杏红披风，脸上比三日前多了些活气。
“秦中郎今日怎有兴致来瞧我这病中人了？”梁颂瑄收回手，将饵料盒搁在栏杆上，“您还是少来的好，以免过了病气。”
“怎么，不乐意见我？”秦允泽也不客气，撩袍坐下，将食盒搁在案几上，“我要是走了，可就没人替你送钱了。”
梁颂瑄眉梢微动。
秦允泽掀开盒盖，五十两官银码得整整齐齐，雪光晃眼。他又从袖中摸出一封书信，递过去：“沈愿托我转交的。这些银子……算是赔罪，至于原谅不原谅……”
他顿了顿，歪头看她，“他说‘但凭梁娘子处置’。”
梁颂瑄接了信，撕开火漆，抽出信纸。
沈愿的字迹端正拘谨，一笔一划都像在躬身赔罪。信上说家翁治家无方，致使其子做出此等丧心病狂之事，已在祖宗牌位前将沈愈除名；又说那五十两银子权当汤药费，还望梁娘子宽宥，他日定当登门赔罪。
梁颂瑄看完，将信纸折了两折，塞回信封里。
“怎么说？”秦允泽问。
“沈大郎说，”她把信封轻轻搁下，“已将沈愈从家牒上除了名，叫我受委屈了。”
秦允泽挑眉：“就这些？”
“就这些。”梁颂瑄将信封推过去，“烦请转告沈大郎：银子我收下了，赔罪却不必，他没什么对不住我的地方。”
秦允泽盯着她看了片刻，忽然道：“你不怪沈愿？”
“他弟弟做的事，与他何干？”梁颂瑄望着池中鲤鱼，“他若包庇纵容，我自然要怪。可他又是除名、又是送银子，已尽了他的本分；我再不依不饶，倒显得是我不知好歹了。”
秦允泽默了一瞬，道：“这话我替你带到。”
他等了等，见她没有下文，便也不追问。
檐角风铃叮咚作响，池面莲叶被风吹得往东边漂。过了半晌，还是梁颂瑄先开了口：“我托郎君寻的东西，可找到了？”
“你是说这个？”
秦允泽从袖中摸出一物，递到她面前。
那是一支青玉簪，簪头雕的是西府海棠，缺了两瓣，但用金丝补上了。簪身也有几道细细的划痕，却被人仔细地磨平了，不细看几乎看不出来。
梁颂瑄接过簪子，指腹摩挲过那修补过的痕迹，怔了怔，没有说话。
秦允泽瞧着她的神色，忽然问：“这簪子对你很重要？是家里人的物件？”
梁颂瑄摇头。
“是沈愈送的。”她说，语气平静。
秦允泽脸上的笑瞬间淡了。
他别过脸去，从鼻子里哼出一声：“我当是什么要紧的东西呢。你这人好没意思，你们俩的定情信物，为何烦我去找？”
廊下铜铃又响，惊得池鱼摆尾钻入莲叶底。秦允泽仍偏着头，还抱起了胳膊，活像只奓毛的猫。
梁颂瑄瞥他一眼，心里觉得莫名其妙。
这人恁地小气。不过是托他跑了一趟，怎就无端生出这般大的气性？她与沈愈的恩怨与他又不相干，偏为支旧簪子闹别扭？这人莫不是练武场上摔坏了脑袋罢？
她将簪子握在掌心，道：“秦中郎可否再帮我一个忙？”
秦允泽仍偏着头，嘴上却忍不住问：“做什么？”
“把这簪子送去节度使府。”梁颂瑄将簪子搁在案上，“我听闻孙五娘与沈愈定了亲，不日便要成婚。这簪子，便当作我随的贺仪罢。烦请您一定要当着孙娘子的面，亲手交给沈愈。”
秦允泽一怔，随即转过头来，眼里的阴云散了大半。
“你这是……”他嘴角动了动，似想笑，又强忍着，“拿旧簪子当贺仪，也就只有你才做得出来。那孙五娘刁蛮任性，若是知晓沈愈与你有旧……”
话未说完，便被池中哗啦一声响打断。那尾金鳞鲤猛地跃出水面，又重重摔下，惊得周遭鱼群四散逃窜。
梁颂瑄淡淡道：“沈愈不是喜欢踩着女人往高处爬么？我便教他什么是齐人攫金！”
她此举，意在一石二鸟。
一是让孙五娘辩一辩未来夫君究竟是真龙还是伪凤，以免所托非人，误了终生；二是可让孙昌荣对未过门的赘婿能力起疑心，往后不会重用他。
秦允泽的唇角慢慢弯了起来，方才那点不高兴早不知飞到哪去了：“成，这差事我接了。沈愈不是喜欢攀附权贵么？这回便让他攀个够。”
梁颂瑄望着他眉梢眼角的笑意，总觉得这人高兴得也有些莫名其妙。
“簪子的事说完了，”秦允泽收起簪子，状若无意问，“往后你什么打算？”
梁颂瑄抬眸看他，从那双桃花眼里看见了试探。
“秦中郎是想问我，还要不要查我阿耶的案子罢？”她淡淡一笑，“查。怎么不查？”
秦允泽眉头微皱：“你……”
“秦中郎。”梁颂瑄打断他，“我知道你想说什么。可我还是那句话。耶娘之仇，不可不报；梁家冤屈，不可不雪。纵是千难万险，我也绝不回头。”
她望着他，目光平静得像一潭死水，却又像死水底下藏着暗涌。
秦允泽沉默片刻，忽地叹了口气。
他站起身，踱到栏杆边，与她并肩而立。池中锦鲤不知愁，仍在水底悠然摆尾。
“罢了。”他说，声音低了下去，“我就知道劝不住你。”
梁颂瑄偏头看他，有些意外。
秦允泽没有看她，只望着灰蒙蒙的天际，像在斟酌什么。半晌，他开口了，语速比平日慢了许多：“既如此，不如你我做个交易。”
“这是何意？”她蹙眉。
“你要查案，我也要查军械案。这两件事兜兜转转都绕不开孙昌荣，与其各查各的，不如联手。”
“再说了，你一个人查，处处受制。”秦允泽转过身，倚着栏杆，抱臂看她，“我虽不才，好歹在雍州有些门路。你要查什么，我替你打听；你要去哪，我替你遮掩。万一捅了娄子，我也能替你兜着。”
“条件呢？”梁颂瑄问。
“条件很简单。”秦允泽说，“你查到的所有东西，要先过我的手。我要知道你在查什么，查到了什么，下一步要做什么。”
梁颂瑄凝视着他，没有说话。
风穿过回廊，吹得竹帘簌簌作响。池面泛起细密的波纹，一圈一圈，荡向远方。
她忽然笑了：“秦中郎说的这些，我一样都不需要。”
秦允泽一怔。
“门路？我自己会找。遮掩？我自己会藏。兜底？”她垂下眼，抚摸着栏杆上剥落的朱漆，“你我非亲非故，我凭什么信你？”
秦允泽是刘党人，她阿耶是李党的刀。两党势同水火，他今日肯帮她，是因她要查的事恰好与他的案子重叠。若哪一日查出了什么不该查的东西，他未必还会站在她这边。
她信得过他，却信不过他身后的那些人。
“秦中郎的美意我心领了。”她朝他微微一福，语气不卑不亢，“只是，我已经习惯了一个人。”
说罢，她便转身，扶着栏杆慢慢往回走。
秦允泽望着她的背影，怔怔站了片刻。
*
暮色四合，细雨斜织。
秦允泽策马穿过长街，在租赁的宅子前勒住马。他将缰绳丢给霍昀，匆匆跨进门槛。
还未走到正厅，便见里头灯火通明。义兄的副将严迁立在门口，身上铁甲结着层薄霜似的盐粒，显然是快马加鞭从前线赶来的。
两个小太监捧着明黄卷轴立在中堂，为首的老太监咳嗽一声，尖着嗓子道：“秦中郎，快接旨罢。”
秦允泽已早有准备，随即整衣跪倒。青砖地被雨水沤得潮乎乎的，凉意顺着膝盖往上爬。
“门下。朔方旧藩既撤，今重置为直辖军镇，隶中央禁军统辖。特擢神武军中郎将秦允泽为朔方都防御使，总领朔方营伍调度、粮草转运、城防治安、边戍巡查一应军务……”
秦允泽跪在地上，耳畔轰然作响。
他虽知晓朝廷要裁撤朔方藩镇、改立中央直管军镇，却从未想过这差事会落在自己头上。以他的资历，至多不过迁任一州镇遏使，如何能独掌一整座边防军镇？
莫不是……圣人欲借他这枚闲棋，敲打坐镇金城的义兄凌云翰？这念头刚冒出来，便被他自己掐灭了。突厥还在北方虎视眈眈，圣人断不会在此时自毁长城。
那老太监又念到：“昔黔、沂二州平叛有功而未彰，今补叙前勋……”
听到此处，秦允泽后背冷汗涔涔。
四年前，他随兄长去黔、沂二州平叛，曾单枪匹马截断叛军粮道。这本是大功一件，可兄长有心磨练他，便在捷报里抹去了他的名字。此事知者寥寥，如今怎被翻了出来？
“……符到奉行。钦此。”
秦允泽仍在呆愣之中，没有作答。
老太监睨他一眼：“秦中郎，该谢恩了。”
秦允泽如梦初醒，慌忙伏地叩首：“臣奉敕。”他起身，从老太监手中接过敕旨。明黄绸缎轻飘飘的，却重得他险些托不住。
老太监堆起假笑：“秦使君可真是年少有为呐。”
秦允泽也笑：“哪里哪里，不过是圣人抬爱罢了。”顿了顿，又笑道，“不知大邓公和小邓公近来可好？”
霍昀与严迁皆是一愣。
老太监凉凉一笑：“劳您记挂。两位公公圣泽庇佑，自然是万安。倒是秦使君，您这位子本另有人选……但既然坐了这把椅子，便坐稳些，莫要叫旁人看了笑话。”
雨声沉落，渐渐归于寂寥。秦允泽喉头发紧：“自然。”他给霍昀使了个眼色。霍昀捧上锦袋，老太监却只看了一眼，并不伸手。
“您客气了。”他将锦袋轻轻推开，“杂家还要回京复命，不便久留。”
说罢，便转身往外走。两个小太监连忙跟上，脚步匆匆，倒像是急着离开。
秦允泽颔首，目送霍昀引众人转过影壁。待脚步声远了，他才转身回厅。
严迁瘫在大椅里，正仰脖灌水，水珠顺着下颌淌进铁甲领口，他也不管。
“严副将怎来了？”秦允泽将敕旨搁在案上，“是金城那边出事了么？”
严迁抹了把嘴，恨恨道：“入夏后，突厥人便不演了，金城五日能遭袭七次。昨日黎明突袭西城门，投石车砸塌了半段城墙。”
秦允泽心中一紧：“那兄长如何？”
“凌将军在箭楼督战，三日不曾合眼。左臂叫流矢蹭了道口子，但好在性命无碍。”严迁顿了顿，从怀中掏出一封火漆密信，递过来，“将军命我日夜兼程传话。”
秦允泽拆开信略略一扫，便知兄长为何这般着急了。
战事吃紧，可朝堂上仍争斗不休。李党掌户部管粮草，送来的三万石粟米却掺了一万石沙。明眼人都看得出来，这是李党在报复刘党不久前“扩科举、限荫袭”之举。
他捏紧信纸，指节泛白：“既如此，兄长何不直奏天听？”
严迁长叹道：“将军连上三道折子，全教邓氏兄弟扣下了。我看，那昧下的万石粮草，是阉党与李党一同暗度陈仓了。”
秦允泽捏着眉心发愁。严迁的猜测大抵为真，不然邓氏兄弟怎捂着此事不让查？阉党贪墨成风朝野皆知，此事必是其中饱私囊的惯技。
若真是如此，那便麻烦了。如今在朝廷呼风唤雨的，既不是刘玄儒，也不是李秉德，而是宦官邓氏兄弟。他二人把持朝政多年，已与刘李两党成三足鼎立之势，是朝中一患。
所以，方才那老太监说“坐稳些，莫叫旁人看了笑话”，不是提醒，是警告。如今他抢了阉党人的位子，往后怕是不得安生。
“秦中郎将，凌将军也是没法子了。”严迁长叹道，“他派去突厥议和的使臣被杀，此仗已是避无可避。”
两军交战不斩来使，突厥这是铁了心要与大盛打一场。但秦允泽觉得有些奇怪——东西突厥尚未统一，他们哪来的底气开战？
默了片刻，严迁又道：“朔方军镇初立，刘平章想借此建粮道，以解决粮草之事。李党提了陈文焕做总领朔方军务，可那陈文焕是什么人呐？前年他押运冬衣去燕勒山，把半数棉袍都押送进自家库房。”
窗外雨声渐密，打在芭蕉叶上，噗噗作响。秦允泽喃喃道：“所以，兄长才急着把朔方交到我手里。”
他算是明白为何兄长突然报了四年前那桩军功。若不把剿灭黔、沂两州流寇的功劳翻出来，那帮老顽固怎肯让个中郎将执掌朔方？
“严副将，粮道之事……”
秦允泽话未说完，外头忽起喧哗。严迁的部下疾步跨过门槛，贴耳对他密语了些什么。
严迁听完脸色大变，抓起头盔就往外走：“突厥人烧了东三屯仓粮！我先走一步！”
秦允泽起身作揖，高声道：“劳烦严副将转告兄长：朔方粮道，我必护之如性命！”
作者有话说
第17章 还簪
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