116、狡童 “樊先 ...
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“樊先生久等了。”
段福沐浴更衣完毕，邀了樊绍在书房密谈。为表歉意，他还亲自为樊绍斟了一盏茶。
樊绍接过茶，却随手放在了一边。茶是好茶，可要是连喝七八日，再好的茶也喝不出滋味来。他开口，声音不疾不徐：“段公客气了，咱们还是来说正事罢。”
“樊先生请讲。”段福在主位坐下，一副洗耳恭听的模样。
“节帅的意思是，希望盐州归顺。”樊绍说得极慢，好仔细观察对方的反应，“当然了，归顺后段家可继续经营盐路，但须受官府管控。至于盐利……”
他伸出一只手，两根手指微微张开。
“二八分。”
话音落下，书房里静了一瞬。
樊绍紧紧盯着“段知节”。可他注意到，眼前人并没有看着自己，而是——
飞快地，往内室屏风的方向瞟了一眼。
樊绍顺着他目光望去，只见一扇紫檀木的屏风立在那里，上头雕着岁寒三友。屏风后突兀地点了盏灯，除此之外什么也没有。
樊绍收回目光，心中掠过一丝莫名。段知节看那儿做什么？
段福已经收回了视线。他清了清嗓子，脸上又堆起了笑：“樊先生，这不妥罢。段家上上下下多少张嘴等着吃饭，这二八分……是不是太低了？”
“哦？那段公以为如何？”
“这个嘛……”
段知节像是还没拿定主意，眼神四处游移，若无其事地瞄向了那座屏风。
不知是不是眼花，樊绍竟瞧见屏风后的烛影晃了几晃，不多不少正好四下。他眨了眨眼，再看时烛影已恢复了正常，什么异样也没有。
恰在此时，段福出声道：“依我看，四六最佳。段家六，节帅四。”
樊绍几乎疑心是自己听错了。四六？段家六，节帅四？此人莫不是疯了？
归义军承诺保全段家的产业，田地、宅邸等也答应不动，还许诺让段家继续经营盐路。段家什么险也没冒，白捡一个继续经营盐路的机会，竟还敢开口要六成？樊绍见过厚颜无耻的，却没见过无耻到这等地步的。
段知节还在笑，眉眼弯弯的，一副“咱们好商量”的模样。樊绍盯着他看了片刻，忽然也笑了。
“段公，”他开口，声音比方才更缓，更沉，也更冷，“节帅让我来谈，是给段公面子，不要觉得这面子能当饭吃，更不要蹬鼻子上脸。”
段福没有接话。他的目光又开始四处游移，最后移到了屏风那儿。
樊绍也看了过去。
这一次，他看得很仔细。屏风后面没有人影，没有声响。可烛火……烛火又暗了一暗。他确定这不是风吹的。窗子关着，帘子垂着，一丝风也透不进来。是灯芯的缘故么？
段福收回了目光，搓了搓手，呵呵笑道：“樊先生说的是，说的是……只是归顺这么大的事……您看，能不能容段某再想想？”
樊绍没有说话。
此人每次讨价还价之前，都要往那个方向看一眼。那盏灯也怪，分明没有风，烛火却无端跳了一下。是巧合？还是……
他按下心中疑惑，啜了一口茶，语气比方才随意了些：“三年前，张节帅还只是个行军司马。那年雍州发生旱灾，却无钱赈灾，段家慷慨解囊，解了燃眉之急，节帅一直记在心里，时常提起。”
“不知，”樊绍搁下茶盏，定定地看着“段知节”，“您可还记得啊？”
段福愣了一瞬。
只是一瞬，极短的一瞬，短到旁人根本不会注意。可樊绍一直在看他，将那一瞬的茫然尽收眼底。
“是有这么回事，”段福笑道，“不过都是陈年旧账了，樊先生不提，段某都快忘了。”
樊绍没有笑。
那明明是五年前的事，可眼前这位“段知节”竟然没有纠正。他面上不动声色，又问：“听闻今春盐州连下了半月的雨，不知上半年青、白盐大约能出多少斛？”
段福怔了怔，含糊道：“呃，这个嘛……青盐大约一万斛，白盐……白盐一万五千斛罢……”
青盐一万斛，白盐一万五千斛。
樊绍在心里默念这两个数字，几乎要笑出来。他在盐州待过一阵子，看过过去五年的盐策。盐州青白盐兼出，单年正常能出十万到三十万斛盐；便是遇到灾年减产，也至少有五万到十万斛。今春不过是多下了几场雨，又不是盐池被人填了，怎会只剩这么一点？
若真如他所言，段家上下早喝西北风去了，哪还能养得起五千私兵？此人要么是不懂盐事，要么是慌不择言随口编了个数。但无论哪种，都说明一件事——他不是段知节。
至于眼前之人么……要么是替身，要么是傀儡；从那无端跳了几次的烛火来看，傀儡的可能性更大些。真正的段知节藏在屏风之后，不愿，或者说，不能亲自出面。
樊绍搁下茶盏，起身朝段福拱手道：“天色不早了，樊某先行告退。盐路之事，还望段公早做决断。”
段福如蒙大赦，连忙起身还礼：“樊先生慢走，段某送您。”
“不必。”
樊绍转身离开。经过那扇紫檀屏风时，他淡然地瞥了一眼，随即便装作若无其事地移开了。
*
脚步声渐渐远了，消失在回廊尽头。段福在门边侧耳听了半晌，确认人已走远，这才走到屏风前，躬身道：“家主，人走了。”
屏风后头窸窸窣窣一阵响动，随后，一个少年走了出来。
他瞧着不过十五六岁，身量只到段福肩膀。一身朱红锦袍，脚踏皂鞋，腰间系着条墨绿丝绦，坠着一枚小巧的白玉蝉。这副打扮走在街上，旁人只会当他是富贵人家的小郎君，至多夸一句“好个齐整孩子”，怎会想到他就是叱咤盐州的段知节？
少年撩袍坐在主位上。那椅子对他而言太大了些，他坐在里头，两只脚还够不着地，只能悬在半空轻轻晃着。
段福“扑通”跪地，不敢抬头。
两年前，前任家主段宏病故，临终前将家业托付给这个尚未及冠的儿子。族中上下无不愕然，有不服的，有看笑话的，还有摩拳擦掌等着夺权的。可这位少年家主接手不过三月，便以雷霆手段镇住了所有异动，有人被夺了权，有人被逐出了盐州，还有人就此消失不见了。
从此，再无人敢小瞧他。
“家主，”段福伏在地上，声音发颤，“属下无能，那樊绍怕是……怕是已经瞧出端倪了。”
“瞧出来便瞧出来了，慌什么。”段知节不以为然。他似是想到了什么，嘴角那点笑意深了些：“在聪明人面前，这点把戏是藏不住的。”
段福爬起身，但仍躬着腰：“那……那咱们怎么办？”
段知节没有答话。他靠在椅背上，手指有一下没一下地叩着扶手。
“突厥人围了盐州，他出不去了！”少年忽然开口，声音带着掩不住的兴奋，“都七天了，这个消息，樊绍一定知道了！不然，他不会这么着急来谈归顺的事！”
段知节从椅子上跳下来，负着手在屋里踱来踱去，一边还喃喃自语着什么。最后，他停住了，扭头问段福：“今日探子来报，说他妹妹樊昭拿下了丰州，正往盐州赶。你算算，最迟还要多久？”
段福掐着指头道：“约莫……一个月？”
“一个月。”段知节点点头，“樊绍要想活着出去，就得拿下盐州，利用城里的五千段家兵与樊昭里应外合。不然……”
他没有说下去，只是笑了笑。那笑容灿烂天真，可段福看着，后背却一阵一阵地发凉。
“樊绍需要我，所以不会拆穿我的身份；非但不会拆穿，还得装作什么都不知道，直到顺利拿下盐州。突厥人这边也是。虽然他们兵强马壮，可要是遇到樊昭，还是避免不了一场恶战；就算赢了，也要折兵损将，得不偿失。所以呢，两边都急着拿下盐州……”
少年慢慢踱回来，重新坐进那把大椅里，两只脚又晃了起来：“哎呀呀，游戏就是要这么玩才有意思！”
段福一怔：“家主，那咱们现在……”
“拖。”段知节斟了杯茶，也不管是冷还是热的，抿了一口道，“拖得越久，两位特使就越急；他们越急，咱们的筹码就越值钱。”
想到此处，他不由自主地笑出了声。樊绍想拿下盐州，就得过他这一关。既如此，他凭什么不能多要些？二分盐利，当他段知节是叫花子吗？
段福连连点头，满脸堆笑：“主家英明，主家英明。”
段知节没理会。他似是突然想起什么，搁下茶盏问：“那个突厥来的特使呢？叫什么来着？”
“梁颂瑄。”段福道，“是个女人。”
“女人？”段知节挑了挑眉，像是听到了什么新鲜事，“听说她上来就谈生意？”
“是。她今日入的城，照着您的吩咐在登云楼设宴招待了。这女人瞧着不过二十出头，可说话办事都干脆利落，不是好对付的。”
“这下有意思了。”段知节笑得越发意味深长，“阿力普派了个女人来谈判；张益潮那边呢，派了个病秧子来周旋。这下两边都来了聪明人……你说，盐州究竟最后花落谁家？”
最后这句是对着段福说的，但段福没敢接话。
段知节也不等他答。他站起身，踱到窗前，推开窗扇。夜风涌进来，吹得烛火猛地一矮，又挣扎着亮起来。
窗外是盐州的夜色，乌云密布，什么都看不见。可他知道，城外驻扎着突厥的铁骑，城内藏着归义军的说客；两双眼睛都盯着这座城，都等着他开口。
“家主，”段福咽了口唾沫，“梁特使那边……您打算如何处置？”
乌云被风吹散，月光落在少年脸上，将那张清秀的脸映得近乎透明。
“明日，”他说，声音被夜风吹得有些散，“我去会会那位梁特使。”
段福一愣：“您亲自去？”
“怎么，不行？”
“不、不是……”段福搓着手，“只是……家主不是说，先不露面，让属下在前头应付着……”
“今时不同往日了。”段知节转过身，背对着月光，脸上的表情瞧不真切，“我得尽快知晓她那边的价码。知道价码之后，才好让两边争起来；最后谁出的价高，我跟谁。”
“既然如此，那樊绍那边……”
“也见。”段知节当机立断道，“既然藏不住，便不藏了。明日见了那位梁特使，后日便去见樊特使。两边都见，两边都谈。”
他将茶盏举到唇边，轻轻吹了吹：“总得让他们知道，盐州的主人是谁。”
“是。”段福领命而出。
段知节没有再说话。他重新坐回那把大椅中，两条腿晃荡着，目光落在窗外的月亮上。
盐州的夜很长，可他有的是耐心。
作者有话说
第116章 狡童
，还差 