114、分兵 千里之 ...
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千里之外的雍州，敬亭台的海棠簌簌落了一地。
樊绍的目光还停在那处地名上，没有移开。
“盐州……”她若有所思道，“阿兄的意思是，咱们要拿下盐州么？”
“不是咱们要去拿下盐州，”樊绍收回手，转而去够茶壶。在潺潺水声里，他不紧不慢地补上一句：“是阿力普要拿下盐州。”
樊昭一怔，随即明白了阿兄的弦外之音：阿力普在鹰嘴峡吃了亏，便不会再和归义军硬碰硬。骑兵的优势在平原，不在山峡，他要破局，唯有另辟蹊径。可盐州西侧以宥州作屏障，东南又有庆州做门户，距奉安郡更是有千里之遥，怎会是“蹊径”？
樊绍像是读懂了妹妹眼中的疑虑，笑道：“来看这个，今日才送来的。”
说着，他从袖中抽出一张折好的纸笺，展开，推到她面前。那是一份斥候密报，字迹潦草，墨迹尚新，有几处被水渍洇得模糊了。借着残烛的光，樊昭一行行扫过去，眉头越拧越紧。
“东线……庆州方向？”她抬起头，“阿力普想绕道？那肯定会弄出动静来，可最近奉安不是挺安静的么？”
樊绍没有立刻解释。他慢慢啜了一口残茶，茶凉透了，涩味全沤了出来，可他眉头也不皱一下。
“我看不见得。”搁下茶盏，樊绍轻轻叩了叩案几，“阿力普按兵不动已有数日，无论是退兵还是进攻，都不该如此沉寂。加之东线又有斥候活动的痕迹……我猜，他是想先攻庆州、再取盐州。”
“庆州地小民寡，守备空虚，最多十日便可攻下。”樊昭顺着阿兄的思路分析，蹙眉道，“克庆州之后，盐州便门户洞开……可若如此，他就只能分兵，凶险。”
“凶险，却不致命。”樊绍折好密报，塞回袖中，“鹰嘴峡大败，突厥铁骑军心不稳，阿力普急着要一场胜仗来扭转颓势、震慑宵小。盐州是肥肉，也是险棋，可他等不得了。”
樊昭蹙眉，低头望着舆图上那个不起眼的地名。灯火将尽未烬，映得那两个字忽明忽暗。沉默片刻，她忽然抬头：“若被阿力普抢了先，咱们连盐都吃不上，还打什么仗？阿兄，我明日便去劝说节帅，放弃丰州，先取盐州！”
“不可。”樊绍的声音不大，却斩钉截铁。
樊昭不解：“为何不可？”
“你忘了么？咱们的粮草不多了。”
樊昭张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。
“丰州距雍州不过三百里，粮道短，转运易。打丰州，咱们现有的粮草绰绰有余。但盐州便不同了，不仅远在千里之外，沿途还多是荒滩戈壁，走一趟便要耗去三成粮草，打下来不划算。”
“况且，”樊绍伸出手，在舆图上缓缓移向丰州，“丰州有金铜铁矿。”
铜铁可制箭簇、甲胄。金可铸金锭，有了金锭，便能买粮、买马、买器械。在西北诸州，谁的兵强，谁的粮足，谁便是霸主。所以，谁若能牢牢握住金铜矿铁，谁便能左右整个西北的命脉。
樊昭有些讪讪：“我先前还以为，打丰州只是为了粮草呢，都忘了金矿这回事。”她像是想起了什么，直直望着阿兄，“那……若阿力普抢在咱们前面拿下盐州呢？难道咱们就干等着？”
樊绍笑了：“放心，阿力普没那么容易得手。盐州有韦公，还有段家。韦公不得主君指示，不会妄动，先暂且不提；那段知节掌控盐路多年，家财万贯，如今又招了数千私兵，是块十足的硬骨头。即便阿力普强啃下，也要崩掉几颗牙。等你拿下丰州，咱们再去争盐州也不迟。”
樊昭咬着下唇，眉心拧成一道深深的痕。她盯着舆图上那个地名，像是在看一个远得够不着的东西。半晌，她猛地抬头，又恢复了行军时的干脆利落：“那我派人盯紧盐州。”
樊绍微微一笑，那笑意比方才深了些，一直漾到眼底：“不必，我回盐州一趟，你且安心去打丰州。”他顿了顿，意味深长道，“盐州究竟是肥肉，还是钓饵，谁都说不清。”
檐下风铃叮叮当当地响着，一声急，一声缓，衬得这寂静愈发深了。
“那阿兄多加小心。”最终，樊昭只说了这么一句话。她了解阿兄，他既说了要回去，便一定有非去不可的理由。
月华无声，洒在雍州的海棠上，也洒在奉安的军帐间。千里之外，同一张舆图上的同一处地名，正被人反复提起。
舆图铺在案上，那几个地名被人用朱笔圈了又圈。帐中诸人已退了大半，魏、梁二人还在，他们坐在下首，各据一案，谁也没有看谁。
阿力普修长的手正压在“盐州”二字之上：“先取庆州，再图盐州，这条路走得通。”
魏延神色一振，腰背又挺直了几分。梁颂瑄仍垂着眼，手指捏着茶盏，不紧不慢地转着。
“但……”
就这一个字，让帐中空气又凝住了。
阿力普没有立刻说下去。他啜了一口冷茶，眉头微蹙，又放下了，道：“奉安留五千兵马不够，得增至八千。”
魏延眉心微动：“大人，留守之师太多，东进兵力便……”
“便弱了？”阿力普接过话头，抬眼看他，“鹰嘴峡一战，你我都领教过樊昭的本事。若只留五千人虚张声势，她一眼便能看穿。届时她不必理会留守之师，直接挥师东进，截我粮道、断我后路又当如何？”
魏延一噎，到底没再说什么，只垂首道：“是。”
阿力普没再看他。他低下头，手指顺着奉安向东划去，在庆州与临川之间点了三下：“至于粮道……传令：在临川、庆州之间设三个中转仓，每仓存七日供粮，环环相扣。即便一处被断，也不至全军断炊。”
帐中静了一瞬。几个将领交换了眼色，有人微微颔首，有人低头在纸上记着什么。梁颂瑄抬起眼，飞快地瞟了阿力普一眼，又垂下去。
她在想什么？阿力普不知道。他只看见她的睫毛轻轻颤了颤，像蝴蝶扇了扇翅膀。
“至于盐州，”阿力普定了定心神，续道，“先围困。”
“围而不攻？”有人蹙眉，“大人，若旷日持久……”
“我军对盐州知之甚少。”梁颂瑄出声打断那人，“城内有哪些势力、有多少守军、粮草几何都一概不知，不可轻举妄动。正所谓‘知己知彼，百战不殆’，连对手的底细都没摸清，便贸然强攻，那是莽夫所为，不是为将之道。”
阿力普微微颔首，看向她的眼神带着些赞许。随后，他又道：“奉安需有人坐镇，东进之军也需有人统领，”他望向魏延，又望向梁颂瑄，看得二人都屏住了呼吸，“你们谁留守，谁东进？”
这话问得轻描淡写，可梁颂瑄听出来他在试探。她没有犹豫，干脆利落道：“末将愿领兵东进。”
魏延也开口了：“卑职更擅游击，留守奉安更为稳妥。”
阿力普没有接话。他望着他们，目光并不锐利，却像一把钝刀，慢慢地、一下一下地割着，让人心里发毛。
“若本王让你们二人一同东进呢？”他忽然道。
帐中霎时一静。
短暂的沉默后，魏延先开口了。
“末将与梁统领行事风格不合，”他抱拳，“一同领军……恐生龃龉，误了大事。为大局着想，还是分开的好。”
梁颂瑄随后附议，语气同样笃定：“魏将军所言极是。卑职也以为，各司其职更为妥当。”
二人说罢，目光碰了一碰。只一瞬，便又各自移开，一个望向舆图，一个垂下眼去。
这倒不像是装的。阿力普心想。他是疑心重的人，从不肯轻易信什么，也不肯轻易不信什么，必须先试探一番才行。
“既然如此，”他缓缓开口，声音恢复了平日的沉稳，“梁颂瑄随本王带兵东进。魏延留守奉安，兼管粮草调度。”
“是。”二人齐声应道。
*
半个月后，庆州城。
暮色四合，天边最后一抹暗红正缓缓沉入西山，将夯土城墙染成赭色，像泼了一层将凝未凝的血。墙头的大盛龙旗早已被扯下，取而代之的是突厥狼旗；焦黑的箭簇散落在垛口之间，尾羽在晚风中微微颤动；未熄的火焰四处窜动，舔着焦木，发出令人心碎的噼啪声。
厮杀声早已停歇，偶有伤兵的呻吟随风飘来，断断续续的，似哭似叹。空气中弥漫着焦糊味与血腥气，闷闷地压在城头，教人透不过气。
阿力普立在城墙上，望着西沉的落日。
他卸了盔，长发被晚风吹得有些散乱。身上的大氅已脏得不成样子，满是灰土不说，还溅上许多暗沉的血迹，可他一点也不在意。
梁颂瑄站在他身后半步，衣袍也被风吹得翻飞。她没有靠得太近，也没有离得太远。这个距离她拿捏了许久，久到已成习惯。
“奉安可有消息？”阿力普忽然开口，声音喑哑，像是许久未饮水了。
“魏将军尚未传来消息。”梁颂瑄答道。她抬眸，瞧见他肩头那片血迹，又若无其事地移开。
阿力普“嗯”了一声，没再多问。
沉默蔓延滋长。城下是正在打扫战场的士卒，正将一具具尸首抬走，再用湿泥覆盖余烬。他们大多闷着头干活，没有人往城头多看一眼，偶尔吆喝一两句，很快又被风吞没了。
“南下以来，”他慢慢开口，语气像在闲话家常，“你与魏延一直不睦。这是为何？你们不都是汉人么？”
梁颂瑄一怔。她没想到他会问这个，又或者说，没想到他会在这个当口问。唇齿间嗫嚅了半晌，才挤出几个字来：“八字不合。”
阿力普眉梢微动：“八字不合？”
“是。”梁颂瑄叹了口气，像是在说一件极为难堪的事，“卑职从前略略学过这些，会批八字。魏将军命里带‘火’，卑职命里带‘水’，水火相冲，天生犯克。共事一主，已是极限；若要共谋一事，必生祸端。”
她顿了顿，目光坦然：“大人若不信，权当卑职胡说。”
阿力普看了她片刻，不知信了没有，只淡淡道：“你倒信这些。”
“卑职原是半信半疑的。”梁颂瑄垂下眼，“可这些日子与魏将军共事，处处别扭，事事拧巴……由不得卑职不信。”
阿力普淡淡瞥了她一眼。目光不算锐利，却也教人没法忽视。梁颂瑄垂着眼，脸上没什么表情，心里却跳了一下。
他收回目光，继续望着远处。
梁颂瑄暗暗松了口气。接下来，该是她大进“谗言”的时候了。
“不过，卑职觉得，”她开口，斟字酌句道，“自从魏将军被可汗提拔后，做事不比从前了……”
阿力普挑眉：“这话怎么说？”
梁颂瑄摇头，面露难色：“卑职不敢说。”
“说。”
梁颂瑄沉默了片刻，才像是下了什么决心似的，低声道：“卑职只是觉得，魏将军对大人……似乎不如对可汗那般上心，连带着做事也是如此。”
这话说得轻，落得却不轻。阿力普没有出声，却握紧了放在垛口上的手。垛口上的砖石被火烧过，一按便簌簌地落下灰来。
“我们所有人，”他终于开口，声音不轻不重，“都是在给可汗做事。”
梁颂瑄听出他话里的意思，却不打算就此打住。她咬了咬唇，做出几分忧心忡忡的模样道：“可汗分了一半战时指挥权给魏将军……大人就不觉得，这是在分您的权？”
话音落下，城头忽然静了。连风都像是被这句话冻住了，沉寂得令人心里发慌。
阿力普没有再看她，而是望着远处沉下去的最后一抹光。那光正从天际缓缓退去，像潮水，一寸一寸地，不留恋，也不回头。
就在梁颂瑄以为阿力普不会开口时，他突然道：“魏延的事，本王心里有数。当下最要紧的，是拿下盐州。旁的，以后再说。”
他转过身来，目光落在她脸上。
“你与他不合，本王知道。但如今正是用人之际，”他一字一句，声音沉得像深潭里的水，“这些话，以后不必再提。”
梁颂瑄心头一凛，面上却不露分毫。她垂下头，恭顺道：“是。卑职多嘴了。”
阿力普没再说什么，只是转过身，大步往城下走去。没走几步，又忽然停住了，只是没有回头。
“梁颂瑄。”他唤她的名字，声音被晚风送过来，有些失真，“你方才那些话……是为本王着想，还是只是看不惯魏延？”
梁颂瑄张了张嘴。
可他没有等她回答，便已大步离去。袍角在暮色里翻飞了一下，随即被黑暗吞没。
梁颂瑄目送着那道背影离去。她望着那个方向，脸色一点一点地变了。
先前她和魏延所有的争执都是演出来的。她要让阿力普觉得二人势如水火，一如从前的贾拉尔与巴彦阔克，如此他才交权。今日城头进谗，也是这个目的，只是……
他不信她。至少，没有完全信她。
梁颂瑄闭上眼，深深叹了口气。
作者有话说
第114章 分兵
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