《不夜侯》谢惊蛰

32、第 32 章 是夜，焦头

　　是夜，焦头烂额了一天的祁初终于在丑时中踏上了回府的路。祁府的车夫他一早便遣回去了，刚刚又谢绝了季旌寒的好意，既没有留宿，又没有乘坐宫中的轿辇。不知怎的，他忽然想自己走走，哪怕已经疲惫到只恨不得倒头就睡。
　　鸡鸣时分，正值宵禁，路上只有打更的更夫与巡逻的军士。因着抓捕凶犯的缘故，巡城队比往日增加了两倍。虽然他已经尽可能的走小道了，还是被两支巡城卫拦下盘问，在看清他身上的官袍后，又慌忙向他赔礼道歉。
　　“无妨，尔等职责所在，辛苦了。”祁初并无怪罪，温声道。
　　祁府离宫城并不远，却也需要走上近半个时辰。他其实并不想回去，但又不知除了祁府他还能去到哪里。明日一早他还得好好叮嘱一下沈从容，让他受累去忍两天守夜的臭脾气。
　　想到这里，他轻笑出声，迎面又走来一队巡逻军士，为首的班头挑高灯笼喝道：“什么人？！”
　　待近前看清祁初身上的官服时，即使不认得他是谁，也被这苏紫官袍惊了一跳，单膝跪地行礼道：“卑职造次，请令公尊恕罪！”
　　是长安府的胥役。祁初并没有纠正他的称呼，因为他实在没有气力说话了，却还是扶起班头，示意他身后的胥役也都起身：“无妨，夤夜巡视，护卫京城，有劳了。”
　　班头受宠若惊，连道不敢，恭敬目送祁初离开。
　　走到祁府门口时，他已经精疲力尽，叩门的手都逾千斤重。半晌无人响应，想必门值与仆役尽皆睡沉了。他不欲扰人清梦，也不曾出声，便倚着门墙，闭上眼睛把自己放空。
　　暮冬时节，刺骨寒风很快将他冻透，即便他披着厚实的鹤氅。他冷得有些受不住，缓缓睁开眼睛，想着自己要不要去找个客栈投宿一晚时，大门里面有门栓响动的声音，随即缓缓打开，沈从容提着灯笼，给他照亮了一束光。
　　“果然是相公。”沈从容面上是一贯的笑模样，但头发是铺散开的，身上只裹着一件单衣，想来也是刚从榻上起来。“相公操劳国事，夙兴夜寐。既不愿宿在宫中，怎的回府了也不叫人。”
　　“我不出声，就我一个不得眠；我若出声，一群人都不得眠，何必如此。”祁初抱歉笑笑，“还是吵到你了。”
　　“相公哪里话。”沈从容为他掌着灯，“大公主业已歇下，相公今晚宿在哪里？”
　　“莫扰她，还是去朴遂院罢。”祁初轻声道，“正好我有事与你说。荀正卿连夜赶往延平县探查连环凶杀案了，左相府上无人置办冬节，想借我府上的人过去帮衬，这几日你辛苦些，去他府上劳动劳动。守夜小孩子脾气，他说什么你应着便是，莫放在心上。”
　　“相公言重了。”沈从容笑眯眯道，“此乃某之本分，何来辛苦。倒是相公早些歇息，明后两天某让祁星暂管府上大小事宜。”
　　说话间两人已经来到朴遂院，祁初让沈从容自己掌灯回去：“今晚月色明朗，就院子这几步路不用灯也能看清，回去休息罢，后面且有得忙。”
　　“某告退。”沈从容行礼离去，祁初转身进院。小径上的积雪已经清理干净，倒是少了几分趣味。推开屋门，本以为是一室清冷，却不想扑面的暖意驱散了严冬的寒凉，炭炉烧的正旺，似是在等待着他这晚归之人一样。祁初怔在原地，府中自祁泽在世时便主张节俭，哪怕是大公主来了以后，他对自己的要求依然严苛，食不过三餐，饭不过果腹，衣不过得体，冬日人走炭熄，夏日冰不进府。因此这个屋子的炭火不可能一直烧着，只可能是有人猜到他今晚会来此休憩，才提前燃了炭炉。
　　大公主不会有这般忖度，所以，只可能是沈从容，他……
　　祁初终于撑不住彻身的疲倦与睡意，和衣倒下，昏睡过去。

　　沐未落推开屋门，便看到沈从容笑眯眯地站在院子中，向她深深一揖：“少君晨安，冯翼堂给您备了早膳，马车已经停在门口，您今日去医馆要仆给您添派人手吗？”
　　“不用。”沐未落脚步未停，“守夜醒后告之，空时帮衬荀晟，否则冬礼赶不及。”
　　“谨奉诺。”
　　“晗墨于浩渺阁作画，且言加餐。”
　　“谨奉诺。”
　　沐未落没有多做停留，临近出征，她要做的事情还有很多。沈从容长揖到完全见不到她人影方才起身，想了想，脚步一转，去了浩渺阁。
　　浩渺阁门口有个摇铃，敲响铃铛后阁内的铃铛也会同时响起，屋里的人就会知道外面有人来。沈亦书听到摇铃后吓了一跳，勾笔差点画歪——主要是她从来没听这铃响过，一般进出浩渺阁的人不是她就是荀晟，二人谁都不会敲铃。
　　她猜到一个人，忙放下笔，一溜小跑去门口开门，果然是个生面孔。这人面如玉雕，鬓若刀裁，仪态万方。只一张脸仿佛天生笑颜一般，面带三分笑，让人很容易放下心防。来人浅浅揖礼，微微笑道：“沈从容见过女郎。”
　　果然是他。眼前此人生得一张亦正亦邪的脸，只是他常年笑着，让人误以为他似乎很好亲近，进而乐意与他深交。此刻的他虽躬身却不处卑，名为仆从却气度不凡，是个很矛盾的人，沈亦书却对他莫名好感。更何况丞相门房七品官，她可不敢受他之礼，忙侧身避开：“沈总管不必多礼，你我都姓沈，百年前没准是本家。总管是有何事要我帮忙吗？”
　　沈从容微笑道：“夫人临行前令某前来督促女郎按时吃饭。”
　　沈亦书回头看了一眼，有些纠结，她正勾线到紧要关头，怕断开回去接不上。沈从容了然：“女郎继续创作罢，灶上的饭给女郎温着，您忙完了记得去吃。”
　　沈亦书感激地笑笑，转回去继续作画了。沈从容则转身开始了一天的忙碌，待谢谌风醒来之后，谢府的每个庭院楼阁门口都已经挂上红灯笼，堂前则挂上却冰帘（因避今上名讳而改，原为“却寒帘”）。
　　“喜庆嘿。”谢谌风十分满意，趿着木屐随便披了一身衣服就去找吃的了。冯翼堂中他的案几上布满了饭菜，还都热乎着，像是刚做好的。
　　谢谌风高兴了，一巴掌扇走想跟着来蹭饭的秦鹩，坐下来胡吃海塞。正填着，沈从容从外入内，脸上是一贯的笑容，行礼道：“问大人冬安。冬节府内景致装扮今日便能全部完成，明日一应采买所需以及节礼都能送到。您看今年的冬礼是否让他们都来恭贺列席？”
　　谢谌风嫌弃地挥挥木箸：“让他们来添什么乱？趁早消停跟那儿待着。来了就闹哄哄的吵扰不休，烦也烦死了。今年简单吃个饭，晚上我跟明夜去逛夜市去。”
　　沈从容应诺，又问道：“是否知会祁相？”
　　“他往年不知，今年也不必知。”
　　“是否告知当今皇帝，让他大兴盛飨，与万民同沾福气？”
　　“你多少是有点儿毛病，实在闲的没事去帮明夜坐诊。”
　　沈从容继续道：“经符温莫四家……”
　　“沈从容，你给我滚出去。”谢谌风不耐烦道，“絮絮叨叨各种碎事儿没完没了了是罢，让不让人消停吃口饭了？”
　　沈从容并不怵他，脸上的表情都没有变过，待在原地把最后一项事情说完：“天、冬二位托我向大人恭贺冬节，遥祝大人岁岁如心，长乐欢喜。”
　　然后在谢谌风的临火点上及时补了一句：“他二位给大人淘得一坛夜雪玉浮春，已经给您放进酒窖了。”
　　谢谌风的满腔怒火被夜雪玉浮春浇个干净，满意说道：“乔老头的埋酒？算他俩有点能耐，冬节当天就喝这个啊。”
　　沈从容迤迤然行礼：“诺。”
　　他走了两步，又想起什么，折回来笑吟吟道：“对了，少君出门前让我转告大人，您要是还想让荀正卿冬节那天赶回来给您庆生的话，好歹搭把手。”
　　“说完了？说完了滚。”
　　“仆告退。”沈从容笑眯眯行个礼，这次是真走了。