《不夜侯》谢惊蛰

123、第 123 章 沈亦书进殿

　　沈亦书进殿时，帝相二人目不转睛地看着她。
　　她行姿作态极好，无论是走路还是作揖，都端正得像是拿标尺量过——或者说，她的仪态，就是标尺。只是眼下两人都无心欣赏，迫不及待地问出了自己的问题：
　　“沈太学怎地来了？”
　　“守夜肯放你出来？”
　　两人异口同声，声音都叠在了一起，沈亦书莞尔，挨个回道：
　　“启禀陛下，臣前来有事奏陈。”
　　“回相公，官长高义，自不会阻拦。”
　　“沈太学身子可大好了？快来坐。”季旌寒赶紧让夏无殇多加几个锦垫，“怎么就你自己来，荀大理没同你一道吗？”
　　“回陛下，荀正卿公务繁冗，此番是官长请卫兄长送我来的。”沈亦书谢过圣意，却没有坐下。
　　季旌寒误以为沈亦书是来催问凶手一事，开口解释道：“朕已命行阁台、大理寺、知刑院一同彻查此事，沈太学放心，此事我定给你个交代。”
　　沈亦书笑了：“陛下，臣此番前来乃为劝阻陛下，莫要追查凶手了。”
　　“到时将凶手明正典刑……你说什么？”季旌寒说到一半才觉不对，他愕然抬头看向沈亦书，祁初亦诧异不已，但他略一思忖很快明白其中关窍，不可置信地看了过去。
　　沈亦书头戴三梁进贤冠，身着正绯鹤纹公服，腰系四品玉銙带，左悬正四品玉牌，脚着二合乌皮皂靴，长不过五尺，气若五岳巍峨挺立。她站在那里，虽垂首而不失气度，条分缕析地告知来意：“如今菿、羌到访于前，群狼环伺虎视在后，不宜多生事端，免生差池，在外人面前损我国威，此其一；陛下明里按下凶手之事，暗中却表现出对谁都怀疑，尤其那几位旧党老臣，使人人自危，不敢妄揣圣意。所谓‘刑不可知，则威不可测’，陛下以此为筏，拿捏住他们在恩科之前偃旗息鼓，不再与陛下作对，此其二；臣已说服狄先逊公入仕为官，但狄公言道他性情乖张恐不合群，只盼能给太子启蒙一二，权表他报效朝廷之心。臣斗胆请陛下授其太子少傅职，加内枋平章事，总领此次恩科主考，此其三。凡此种种，皆微臣拙见，请陛下圣训。”
　　季旌寒越听眼睛睁得越大，听到最后已经不足以用“震惊”二字来描述他的心情了，他听出来沈亦书这是想做什么，脱口而出：“沈太学如此行事不考虑己身吗？”
　　沈亦书真心实意地笑了出来，她有些感慨：“陛下，自微臣择定此路，人皆问臣，不畏乎？大业未毕，臣如何不惜此身呢？然大业若毕，纵使臣舍身殉道又何妨？臣知此番艰险，种种后果皆有所量，但思来想后，终逃不过‘黎元’二字，若以臣之一命，换万千民生安然无恙，换大齐从此河清海晏，亦书愿为。”
　　祁初似自言自语般说道：“以狄公之望集庶门一心，共伐世家勋贵，彻底打破朝中格局；又以凶手为筹使陛下拿捏住他们不敢妄动，谁动谁便是出头之鸟，斩之有理；由此扎实陛下根基，剜去苛疾陈腐，使繁茂枝叶遍开山谷……此一石三鸟之计，环环相扣，步步为陛下与东齐谋定而行。沈祭酒谁都考虑到了，就是没有想过自己从此彻底走上风口浪尖，将会被世家当作陛下手中的利刃尖刀，成为他们的眼中钉、肉中刺，人人几欲除之而后快。”
　　他看向沈亦书，眸中满是敬佩、担忧与不忍：“凡谋局者，皆以翻云覆雨为道，执棋而下，调兵遣将，琅寰之才又何必以身入局呢？”
　　沈亦书有些意外，她还以为听了这番话祁初会鼎力支持，万料不到他还会当着皇帝的面隐晦提醒自己不必亲自涉险。她想了想，恳切说道：“臣曾游历四方，多见因战乱民不聊生，百姓困苦凋敝；臣至亲至近之人亦为西峙所屠，死于战祸。如今天得贤主，主得良将，有望澄清四海，祛浊宇内，臣感念陛下与官长拨乱正名之恩，愿报明君贤将以安万方。然内忧不止，外患何平？臣区区萤火之光，不能燃九州烽烟，唯以微薄之力，助陛下开新元、安社稷、兴国邦、抚万民。若得此，何虑沈亦书矣？”
　　她笑得洒释然，季旌寒直接红了眼眶，若沈亦书是个男儿郎他只怕当场就抱上去了，搂肩勾背以示信任与器重。饶是如此，他在给沈亦书长揖一礼后，起身大声说道：“若稳朝纲需祭忠臣，则为帝王无能，天谴之！沈太学放心，你说的我全都答应，另安排女卫暗中护你周全。你只管去做，若有人不长眼，那我便挖他双眼；有人手脚不干净，那我便剁去他的手脚。只要我们君臣同心，何愁世家不除，旧党不亡，家国不兴！”
　　沈亦书憋着笑，带着帝王的满腔允诺与热血退出殿外，身后紧跟着祁初也走了出来：“我送沈祭酒。”
　　沈亦书知他有话要问，伸手请他先行，祁初却欲与她同行，他温声道：“沈秀大义，初所不及，羞愧万分，何敢步于沈秀之前。”
　　沈亦书连道不敢：“下官非为名为利，但行无愧耳，不得明相如此爱重。”
　　最终两人还是并道而行，祁初语气中有些怀念：“昔年某游历阆中，偶闻狄公讲学，慕名而去，感获颇丰。后幸得狄公指点一二，言语中提及，如今天下纷争，沽名钓誉者众，论真英才不过二三，北边卢家已不成气候，南边苏家十四郎、西边白家次子，算得有真才实学。但这些钟鸣鼎食之家举族维力供出来的郎君，远不及琅寰沈女郎。”
　　祁初笑得坦荡：“彼时某年少气盛，闻言颇不服气，辞别狄公后便去琅寰寻沈女郎，恰逢女郎不在，初便在琅寰小住等女郎归来。”
　　沈亦书一怔，先前只听祁初说过他从前来找过自己但扑了个空，却没说到他还在琅寰住了段时日。祁初又道，“然初于琅寰，耳听者、眼看者，皆赞琅寰太守爱民如子；太守之子宽厚仁善，事事以百姓为先；太守之女足智多谋，辅佐沈公将琅寰治理得井井有条。初顿悟自己何其狭隘，竟攀无聊之事，遂悄然离去。”
　　“时至今日，女郎叩城门、抚冤魂、使外邦、兴太学、荐贤才，外启北伐之变，内理朝野绥境，所历所智，使天下男儿汗颜。初蒙祖荫，忝居高位，日日忧思，事事谨慎，深陷局中，反不及祭酒有决断，至此方知‘世人皆不及沈女郎’并非虚言。初既感且佩，无以复加，日后女郎若有差遣，定全力以赴，绝不推辞。”
　　祁初言罢，深施一礼，沈亦书赶紧还礼：“何堪明相谬赞，下官自问胸无大智，偶有小慧，唯求不愧于心。公与官长才是顶天立地国之栋梁，下官不过在后牵马坠镫耳，莫要羞杀下官。”
　　“初尚有疑虑，想请女郎解惑。”祁初笑得温然，“女郎是如何说服狄公出山的呢？”
　　“此实非下官功劳。”沈亦书并不居功，据实回道，“下官亦有此问，狄公言道，‘我观世人千千万，未有见如谢相者，答应女郎出仕是想亲眼瞧瞧，这位谢相究竟能将东齐带往何方。’”
　　“原来如此。”祁初了然，倒并不觉得意外，反而面露欣慰，“守夜这个人呐，和他接触得越多，便越被他身上的谜团所吸引，总想看看他那许多‘出其不意’，都能切中哪些‘恰如其分’，给我们带来意想不到却又情理之中的改变。”
　　他状似不经意地问道：“如此说来，守夜是同意女郎这么做的吗？”
　　沈亦书停下脚步，她稍加思索，没有直接回答，而是给祁初讲了一个故事：“明相素来了解官长，他怕烦扰喜自在，最厌溜须拍马、有所贪图之辈，凡所求不善者谢府皆闭门不纳。下官刚到谢府时一直以为官长如那些世家子弟一般高高在上，不屑与下者往来。”
　　“后来有一日傍晚，下官下值回府，甫进大门，见一农夫立于门内徘徊不定，下官诧异不已，直问那农夫是何人，如何进得谢府。”
　　“农夫衣衫褴褛，身上有多处伤痕，我贸然出言骇他一跳，他惴惴不安地自报是外乡的农人，进城来给东家交粮换些铜钱，却不料出城后被贼人劫道，铜钱与干粮全被劫去。他在长安城无依无靠又身无分文，就此回去恐怕半路就饿死了，无奈之下只得进城来求助东家借贷些钱粮，待他日后返还。东家听说他的遭遇非但不予资助反将其赶出，他迫不得已，只能挨家挨户敲门求助，高门避之不及，陋室拿他当骗子。他就这么一路走一路求一路被赶，直到行至谢府门前，他本见府门雄伟不敢上前，却见这户高门不像其他贵府一样有巡街护卫阻拦百姓靠近，于是抱着最后的希望敲了敲谢府大门。”
　　“府门应声而开，他不敢置信地走进来却不见人，正徘徊间下官回了府，问清缘由之后带他去见官长，官长当时正在跟吃不撑吵架，下官心想糟糕，官长这下只怕没心思管这农夫了，多半也是让下官将他赶出去。”
　　“不曾想官长虽语有不耐，却依旧让下官给农夫备了足够的口粮铜板，那农夫感恩戴德定要报答官长，官长却道，没事别来烦他就是最好的报答了，让那农夫扯下衣衫上的一小块碎料，言道银货两讫，再无干系，让下官将人送走了。”
　　“自那以后下官想通了一个道理。有些人可能天生就不会好好说话，性子也不好，做事率性而为天天让你给他擦屁股，常常能把人气得死去活来……但他对于每一个走投无路者，总能施以援手，无论是对您，对我，还是对一个素不相干的升斗小民，均一视同仁。”
　　“这样一位分明手握无上权利，却仍心怀苍生之人，下官愿追随他实现他之夙愿，哪怕这夙愿，可能是别人的走投无路。”沈亦书笑眯眯地浅揖一礼，这番笑模样总让祁初觉得眼熟，“不敢耽搁明相公务，此间离宫门不远了，明相留步，下官告辞。”
　　祁初知晓她是误会了，却没有开口分辨，只目送着她离去。
　　沈女郎啊，你可知，若守夜允你如此行事，必定有把握能护你万千周全……